鋼鐵回廊中突然爆發的喝彩聲驚動了路過的技術神甫。
兩支軍團的戰士不知何時已圍住決斗場地。
一血因為其決斗規則而充滿了觀賞性。
因為一次成功的攻擊就能夠奪得勝利，這往往會催促著進攻者去嘗試進行孤注一擲的攻擊，這份驚險正是決斗最為吸引目光的要素。
“第七次了！”
阿爾姆吞下口中的血沫，動力斧在掌心旋轉出危險的弧光。
不得不承認，這位戰團長的確有兩把刷子，生死相搏他並不是對手。
不過他也察覺到了對方心底潛藏的憤怒，這是老狼能夠利用的地方。
思考了一會兒，他放低了自己握持動力斧的手掌，以讓其更加接近斧刃，這讓他在犧牲了攻擊距離的同時，也讓他能夠更加的靈活操控自己的攻擊。
“你們這些騎士就只會閃躲嗎？芬里斯最軟弱的漁夫都比你們要勇敢。”
阿爾姆咆哮著著發動了又一次攻擊。
他的挑釁像一把鈍刀，精準地剮蹭著對手的耐心。
圍觀的太空野狼們適時發出哄笑，幾個血爪甚至夸張地捶打起胸甲，而暗黑天使們則保持著令人惱火的沉默，只有緊握武器的手指暴露了他們真實的情緒。
暗黑天使冠軍納吉爾沉默地調整劍姿，精工動力劍的分解力場發出蜂鳴，但腰間的木制長杖卻在無人注意時輕微震顫了一下。
這個細微的異常被阿爾姆精準捕捉。
正如老狼主教導的那樣，再完美的防御也藏不住內心的破綻。
阿爾姆驟然壓低身形，完全放棄了自己面部的防御，而納吉爾也一改防御反擊的架勢，持劍抵住了阿爾姆揮來的寬闊斧刃。
圍觀的戰士突然集體後撤半步，這是決斗將分勝負的前兆。
鏗！
斧刃與劍鋒相撞的火星還未消散，納吉爾的突刺已劃破阿爾姆的臉頰。
但在那之前，斧刃早早斬過了納吉爾握劍的手指，猩紅的血珠在分解力場的 啪聲下只剩下了一縷殘灰。
“一血！”
太空野狼的歡呼聲如雷霆炸響，幾個血爪激動得將頭盔拋向空中。
阿爾姆後退半步，大笑著抹去臉頰滲出的血珠，將蜜酒袋拋向敗者。
對味了，總算對味了，就是這種勢均力敵的戰斗。
媽的，這段時間天天跟‘沉默誓言號’的那幫怪物打，給他都要打得不自信了。
太空野狼們已經圍上來拍打他們冠軍的肩膀，而暗黑天使們則沉默地檢查著大導師的傷勢。
“他們的下限要比我們更高。”
扎布瑞爾倚靠在陰影處的廊柱旁，雙臂交叉抱在胸前，目光掃過那些正在慶祝的太空野狼。
“是的。”
羅赫站在他身側，微微點頭。
他的視線停留在幾名沉默的騎士身上。
軍團時期的兵員征募範圍更廣，數量龐大，新兵的質量自然參差不齊。
而如今的戰團時代，人數被嚴格限制，每一名戰士都必須經過最嚴苛的篩選，優中選優，從個體素質來看，這個時代的阿斯塔特新兵平均水平的確更高。
但同時，大遠征時期的戰爭烈度也遠非如今所能比擬。
能夠在各個大戰場存活下來的戰士，不論是運氣還是戰術技巧都不是這個時代絕大多數人能夠踫瓷的。
更何況他們還進行了原鑄星際戰士升級手術，硬件上就比這些長子星際戰士更為優秀。
“殿下已經進去了。”
扎布瑞爾又問。
“是的，我們已經逐步標記了內環成員，在必要條件下能夠對他們進行清理，外環已經安置完成，等摸清墮天使的內環結構之後，我們可以嘗試對墮天使子團的接手，畢竟——”
羅赫微微偏了偏自己的電子板，上面都是新時代武裝一支機械化軍團的必要裝備。
本就是一家人，接手起來不是難事，一百年就能完成換血。
而且只要殿下還在，他們就擁有源源不斷的產能支持，裝備系統不走巨石要塞，那就更難被發現問題。
艦橋的陰影中，伺服顱骨無聲掠過，紅光掃過兩人所在的位置，卻只捕捉到一尊毫無裝飾的立柱。
“有人覺得殿下過于溫和了。”
羅赫突然開口，語氣平淡，卻若有所指。
他們之中不乏性情暴烈的成員，對于這些飽受折磨的獅子來說，沒有什麼比一場酣暢淋灕的復仇更能撫平萬年來的痛苦。
“哼！”
聞言，扎布瑞爾鼻腔中迸出一聲冷笑，他的目光掃過遠處正在與以西結交談的納吉爾。
“如果他們是墮天使，那他們就該祈禱殿下能一直保持著這份冷靜與克制。”
“我也這麼認為。”
羅赫再度點點頭。
殿下帶給軍團的有很多。
一個落腳之處，一面強大的後盾，一份宏大的理想。
但是最為關鍵的，是殿下以身作則，重構了軍團內部早就瀕臨破碎的信任與底線。
羅赫的眼中帶上了追憶。
昔日戰友互相猜疑的眼神，秘密集會時緊繃的氣氛，還有那些永遠無法說出口的真相。
而現在，他們終于能夠再次毫無保留地將後背交給同伴，能夠確信手中的武器永遠不會指向自己人。
他們已經很久沒有擁有這些東西了。
——
“我輸了。”
抓住盛放蜜酒的袋子，納吉爾嘆息一聲，頗有些懊惱。
他太過在意阿爾姆之前的言語，想要劃破他的面頰以此羞辱對方，反倒被老狼給找到了機會。
“無妨。”
死活找不出那股死亡預兆的以西結暗自可惜，但也沒太過在意。
這樣的決斗本就有輸有贏，他也經歷過不少次，平常心面對即可。
而奉獻者戰團以教條與狂熱著稱，其戰團的上層主體皆是由審訊牧師組成，這讓他們在面對‘敵人’的情況下通常不會問‘為什麼’。
內環也正好需要他們的一以貫之。
除去鴉翼之外，救贖者戰團便是暗黑天使追剿‘墮天使’的主力。
“恭喜你，阿爾姆•鐵誓。”
以西結也是拿出了一位卡利班騎士當有的風度，率先舉起狼酒。
隨著酒袋的塞子被拔開，濃烈的蜜酒氣息頓時彌漫在決斗場上空，阿爾姆接過對方遞來的‘卡利班干紅’仰頭暢飲，酒液溢出嘴唇，與臉頰還未干涸的決斗血痕混在一起。
雙方的互動一下子沖淡了先前劍拔弩張的氣氛。
羅穆路斯看著阿爾姆拔出了作為勝利者獎品的精工動力長戟，遙遙揮了揮手，送上自己的祝福。
有那麼一瞬間，他感覺這幫暗黑天使還是很有風度的，沒有想象中那麼魔怔。
而這種決斗文化還會繼續流傳下去，一直到未來的某一天。
名聲鵲起的少狼主拉格納在一次決斗中被人取得了一血，卻選擇偷襲斬下了暗黑天使冠軍的頭顱。
雙方的關系終于出現了真正的裂痕，而狼團在接下來的時間中所爆發的，諸如狼人化戰士等一系列丑聞，也將這道裂痕變得越來越大，並讓暗黑天使們斷定他們的表親徹底墮落。
在第十三次黑色遠征開始前夕，在奸奇變化靈的陰謀之下，馬格努斯，暗黑天使，灰騎士，將會把整個芬里斯再度拖入戰火之中。
‘混沌。’
羅穆路斯收回目光，手中的星語者卷軸正顯示著一份來自太空鯊魚戰團的緊急求援，不由得皺起眉頭。
‘真是陰魂不散。’
【行動︰敵後活動階段性任務簡報
時間戳︰746，41（無法判斷具體時間）
情報等級︰秘密（3）
噬人鯊戰團
任務目標︰與螳螂勇士協作，通過游擊活動對蟲巢艦隊進行襲擾作戰
完成狀態︰受嚴重阻礙
細節︰工業世界︰厄洛斯爆發嚴重混沌污染，星球表面出現時空錯位壁障，免疫艦炮襲擊，其內部時間流速經比對為現實宇宙的6倍，多支混沌戰幫通過混沌傳送門進入該星球。
現狀︰虛空戰已勝利，地表人口死亡率已到達95以上，噬人鯊與螳螂勇士共八百人于星球高地堡壘駐守，保護兩千七百萬人口免受獻祭，敵方為萬眼戰幫，無暇之主，黑色軍團等——
後續計劃︰我方將繼續固守要塞，等待主力艦隊支援。】