或許人類失去了勇氣。
在歷史遺留的創傷中，在混沌諸神環伺的現狀下，人類已經為了生存失去了太多。
一頭陷入瘋狂的野獸，撕扯著敵人的同時，也在撕扯著自己。
它的利爪深深嵌入血肉，卻分不清那鮮血來自敵人還是自己的胸膛。
面來看，是為了保護人類族群，點來看，平民個人被奴役到死，高塔上的統治者們俯瞰著螻蟻般的眾生，平等地壓榨著自己與其他人生命。
龐大，腐朽，毫無希望。
銹蝕的齒輪仍在轉動，發出刺耳的呻吟，卻無人停下為它滴上一滴油。
從救人到救火，陷入到了為了戰斗而戰斗，不知道還要打破多少底線的困局。
那麼這樣的人類還值得被拯救嗎？
或者說，這樣的人類，還能夠承擔起祖先們對未來的暢想嗎？
每當接觸在各個星球，帶領著國教與聖血天使們宣揚教義，見證了各個星球的現狀後，迦爾納往往會將自己鎖在專為穿越者們準備的房間里。
完美的笑容會在此刻垮塌，柔和慵懶的姿態也會隨著抱怨而逐漸變得急躁。
他不甘，他憤怒，他悲哀。
即使是那些跟隨著他們收復了無數個世界的戰士們，那些面對死亡依然無所畏懼的勇者們，也不敢獨自跨出那一步。
這使得他迷茫。
好在他還有著志同道合的伙伴，伴生的力量也有著改天換地的可能。
他們能夠依靠著在彼此之間傳遞的信念，互相扶持著走下去，爭取在這片黑暗宇宙之中找到熟悉的景象，找到自己的位置。
穿越者們敬佩忠誠派的星際戰士，他們英勇無畏，他們為帝國犧牲太多，他們只是戰士，已無法再對他們提出更多更苛刻的要求。
他們欣賞大賢者對諾言的恪守，欣賞阿格萊亞對人生的態度，欣賞戰斗修女們的忠貞。
曙光艦隊的環境也證明了人類能夠做得更好，能夠有著向好的方向改變的權力。
但這終究是穿越者帶來的。
他們的命運，如若不是穿越的意外甚至永遠都不會交匯。
迦爾納時常迷茫，是不是沒了他們，這個世界就會那樣爛下去，哪怕其中有著無數英雄前赴後繼，最終也只能淹沒在這片腐朽的海洋之中。
人類已經沒有機會再去追求更好的了，只是活著便竭盡全力。
而現在，一群獨自找到了那條路的存在，就站在自己的面前。
理想主義最為壯烈的反抗。
浴血的阿斯塔特，傷痕累累的星界軍，衣衫襤褸的平民。
凝固的血跡在他們身上勾勒出斑駁的紋路，如同戰爭賜予的另類勛章。
會有人繼續下去的，會有人帶著其他人活下去。
角落里，一名少年蜷縮在大地熟睡，髒污的手仍緊緊攥著懷中的炸藥。
視線落在他們的身上，落在那些在迦爾納的庇佑之下，回歸安定睡眠的勇敢者的身上。
應急燈光掃過一張張疲憊的面容，在蒼茫大地上投下交錯的剪影。
落在他們因為倉促行軍被磨破的腳趾，因為戰斗藥劑過量還在不自覺抽搐的臉頰，因為殘酷作戰而傷痕累累的身軀之上。
他們已經竭盡全力。
他們是組成人類整體的男男女女們。
在他們的身上，迦爾納看到了英勇無畏，看到了忠貞不渝。
最重要的，他看到了洋溢于眾人心中的那一股信念，那一抹人性的閃光。
他清楚的看到了人類從未失去過他們所珍重的東西，看到了這個宇宙本身是存在希望的。
哪怕是沒有他們這些穿越者，也會有人選擇踏上這條路，哪怕不得不棄自己的生命。
即使是在最深邃黑暗，充滿著劇毒的土壤里，也會開出潔白的花，並帶著被淹沒其中的根絮一同破開那黑色的圍牆。
只是殘酷的世界就像是吸血鬼的巢穴，遇到各種骯髒與冷酷的黑暗都能夠談笑風生。
可一旦踫到愛與光明，就會立馬痛不欲生，想要將之毀滅。
指揮台的數據屏閃爍著猩紅的光，映照出戰略地圖上密密麻麻的敵軍標記。
我絕不能允許這樣的事情發生。
“你好，我是迦爾納。”
迦爾納伸出了手掌，握住了福羅斯的手掌。
只要我一息尚存，只要我的筋骨還充滿著力量，我便不會讓這股光芒逝去。
那近乎完美的面容帶著熱切且珍重的光，似是在注視著希望的燭火。
火光在他淡金色的睫毛上跳躍，為輪廓鍍上一層神聖的輝光。
我帶你活下去。
“聖潔列斯最優秀的孩子們。”
第一縷破曉的光芒刺透了黑暗，照在福羅斯的面甲上，喊殺聲正在遠去，絕處逢生的哭泣聲正越來越清晰。
一眼萬年。
時間仿佛在此刻凝固，只有挪移的光源將二者交織在一起。
有佩戴著鋸齒紅淚的天使緊張地握住了武器。
“大人。”
這聲呼喚里包含著太多難以言說的情緒，在空氣中微微發顫。
福羅斯感覺自己的淚腺在顫抖，超人的神經在此刻傳遞給他象征著"軟弱"的信號。
只是一眼，戰爭的創傷，那壞運氣所帶來的壓力，自身對殘酷現狀無能為力的厭棄，仿佛都找到了宣泄的閘口。
破損的肩甲縫隙間，一縷未干的血跡順著福羅斯的手臂緩緩滑落，在布滿彈痕的地面上濺開暗紅的印記。
有人懂他們，有人支持他們。
遠處，幾個負傷的戰士掙扎著挺直脊背，染血的指節不自覺地撫過武器上的誓言刻痕。
他們這一支行走在近乎無人之路的孤絕之軍，終是迎來了自己的庇佑者了。
“請下令。”
福羅斯的聲音通過破損的呼吸格柵傳出，帶著電子音特有的沙啞震顫。
浴血的天使如是說道。
他染血的指節微微收緊，裝甲關節發出輕微的液壓聲響。
沒有寒暄，沒有歇斯底里的哭號，通訊頻道里只有此起彼伏的呼吸聲，平穩而克制。
因為這里是戰場，而他們是戰士。
戰爭從未結束。
慟哭者不能松懈。
“援軍已經到來，但依舊有著無數人被裹挾在災難之中。”
迦爾納開口了，他的目光放在了身後的廢墟之中。
他微微側身，破碎的混凝土塊從他披風邊緣滾落，發出細碎的聲響。
遠處運輸艇的引擎轟鳴逐漸遠去，而地面上，一只沾滿血污的手正從瓦礫中無力地伸出。
有人乘飛艇求得新生，更多人卻依舊在絕望中掙扎。
“現在，做好準備，去那些需要你們的生命之畔，我想此處無人比你們更具經驗。”
“是，大人。”
福羅斯的心底頓時涌起前所未有的滿足感。
視線掃過前方，天使翼旗靜靜舒展。
在大天使的身側，全副武裝的戰士軍容肅整。
他們更加高大，更加精銳，只是短暫的對視福羅斯便能夠感受到他們燃燒的血液，以及黑色的狂怒。
過往那幾乎是爆發就能像連續引爆的炸藥一般，在兄弟們腦海中接連傳遞的詛咒此刻是如此清晰。
同時意識也無比的完整。
那困擾他們許久的詛咒就這麼消失了。
“接入戰地通訊，羅穆路斯總指揮會為你們提供幫助，戰後，我想邀請你們參加勝利的典禮。”
迦爾納的手指在數據板上輕點，全息投影在空中勾勒出戰術網絡的藍色脈絡。
那毫不掩飾自己對慟哭者的喜愛，令周圍的天使子嗣不由得側目，其中多少有些不甘與羨慕。
幾位撕肉者戰士不自覺地調整了站姿，精工打造的盔甲部件發出細微的踫撞聲。
熾天使時常教導他們，並以身作則，但是他們本身卻一直畏懼的改變，害怕自己犯錯。
加百列•賽斯低頭看向自己沾染塵土的手甲，指節不自覺地蜷縮又舒展。
他們自認為做不到如熾天使那般，因為天使就應該完美，就應該美，他們如何能夠與天使媲美。
但現在他們見到了，與他們一般無二的戰斗兄弟，與熾天使的距離是如此地貼近。
福羅斯行禮，帶領凡人們向著廢墟趕去。
他也無意去與弟兄們搶奪勝利的榮譽，他已經得到了自己最想要的命令。
去拯救生命。
深紅聖騎士衛隊長賽帕圖斯看著福羅斯的身影，眼中帶上了莫名的光彩。
他已然明晰，第一天球之中，屬于深紅聖騎士的職責應當由誰來承擔了。
深紅聖騎士代表著原體的守護，他們是原體的聖所衛隊，是聖潔列斯之子的盾牌，是守護者。
“賽帕圖斯，你也去，帶領聖騎士幫助他們。”
迦爾納補充道。
賽帕圖斯毫不猶豫的點點頭。
隨後，迦爾納轉過身。
慟哭者是榜樣，穿越者們也不需要將阿斯塔特當作一支純粹的作戰部隊，非要將之與凡人割裂開來。
在未來，阿斯塔特會很多，他們有的會投身戰場，有的會深耕政務，有的會從事研究。
他們是人類之中優中選優而出的精英，他們也是爸爸媽媽的好兒子。
這些戰士不應該與凡人割裂開。
他們也是人類。
“隨我來吧，天使們，讓我們盡好自己的職責。”
迦爾納高舉長槍，線條凌冽的槍尖泛著炙熱火光。
他的目光穿透觀察窗，凝視著那鋪天蓋地、如潮水般卷土重來的蟲群。數以億萬計的甲殼生物在土地中蠕動，形成令人窒息的壓迫感。
他的瞳孔深處倒映著扭曲甲殼與利爪的陰影，凝重之色在眉宇間凝結。
這個宇宙的事情沒那麼簡單，不是極端地傾向于某一方就能一刀切，當作沒看見，就像人類帝國一樣裝鴕鳥。
單純戰爭的勝利，無法消滅纏繞在人類身上的苦難；但單純的宣傳真善美也是不行的，某些超自然的毀滅大能反手就能阻截社會的進步。
兩者必須結合起來。
亞空間，現實。
既然已然無法將之撕扯開來，那就並駕齊驅。
戰爭。
迦爾納閉上了眼，穿越者們都很清醒，都知曉每一次對命運的抗爭都代表著更多的流血犧牲。
戰爭只有通過犧牲才能走到終點。
“是，天使！”
賽斯深吸了口氣，空氣中彌漫著揮之不去的鐵銹味與等離子灼燒後的焦臭。
他們是天使的憤怒，將會按照天使的意志毀滅任何東西。
“來吧。”
迦爾納臉上依舊掛著昂揚的笑容，但眼底深處藏著只有最親近的人才能察覺的疲憊。
一群沒讀過書沒接受過正規教育的撕肉者，打打殺殺還行，怎麼將一個戰團化作有著核心理想的勢力，這條路還遠著呢。
好在希望仍在。
“讓我們成為進攻的矛尖。”
他抬起長槍，鋒刃直指舷窗外洶涌而來的蟲潮。
槍尖釋放的火光在眾人面甲上劃過，像是一道誓約的印記。
在那一刻，所有戰士的呼吸都同步了，仿佛一個整體，一個意志。
“不負聖潔列斯之血！”
——
噗嗤！
利刃撕裂甲殼的悶響在硝煙中格外清晰，蟲群被切割為兩半，殘肢與酸液四散飛濺。
赤紅的阿斯塔特如同噴發的火流一般，爆燃武器的轟鳴與動力武器劃破空氣的尖嘯交織成死亡的樂章，在蟲潮中硬生生撕開一道燃燒一切的烈焰之路。
他看到了無形的輪廓，似乎是一位光輝的天使，那身影籠罩在朦朧的金色光暈中，羽翼的陰影掠過破碎的街道。
‘這是夢嗎？’
廢墟之中，少年茫然的看著眼前幻象。
蟲群被絞殺，被撕碎，曾經異形施加與他們身上的苦痛正以相同的方式被回敬。
爆彈將畸形的頭顱炸成碎片，動力劍將臃腫的軀體一分為二，復仇的火焰在每一寸土地上肆虐。
他面露激動，牽扯到了腹部的傷口，那劇痛轉眼見將之從預兆中扯出。
‘我，就要死了嗎？’
幻象散去，取而代之的是逐漸模糊的視野，因為失血過多而皸裂的嘴唇在顫抖，呼出的白霧在寒冷的空氣中迅速消散。
冰涼的現實正在告訴他，他快要死了。
少年顫抖的手指無力地抓住身旁的碎石，指甲縫里塞滿了泥土與血痂。
他好想活下去。
憑借著預兆，他帶著兄弟姐妹們找到了一個好位置，但百試百靈的預兆卻在登船的那一刻昭示了他的死亡。
記憶中的畫面如此清晰——運輸艇艙門處閃爍的警示燈，引擎噴出的灼熱氣浪，還有人們爭先恐後擠上舷梯時扭曲的面容。
一枚重型等離子鎖定了自己，帶來的只有毀滅。
隊伍很快就排到他了，少年清楚的記得自己只需要邁步，便能夠登上那代表著生還機會的運輸艇。
但預言告訴他，他會死。
于是他放棄了機會，將身邊哭泣的女孩推上了舷梯，干脆地擠開了人群，獨自走向一處僻靜之地。
視野中最後的景象，便是帝皇天使們浴血奮戰的身影。
他想活，但他也希望更多人能活下去。
‘李維他們會記得我吧？阿格萊亞大人會為我驕傲的吧？’
少年顫抖著想道，冰冷的指尖無意識地摳進身下的碎石縫隙。
隨後，他想起了腦海中的幻象——那道沐浴在金光中的身影，仿佛在向他伸出手。
他多麼希望幻象成真。
他想要活下去，他讓出了生的機會，但他真的好想活下去。
後悔、坦蕩、自豪，種種復雜的情緒在心中盤踞，如同糾纏的荊棘，刺得他胸腔發疼。
生命在孤寂中等待死亡的那一刻都是恐懼的，而他也不過是一個十六歲不到的少年罷了。
他只覺得自己是因為帝皇天使的犧牲而熱血上頭罷了。
“快點！還有人。”
急促的聲音此起彼伏，數十名救援隊乘員奔襲在廢墟之中，打開了鳥卜系統的生命掃描模式，沉重的軍靴碾過碎石，戰術手電的光束在煙塵中交錯。
“在這，找到了。”
熱成像很快鎖定了一道人影，槍械伴身的部隊呈扇形包圍過去。
碎石被推開，瓦礫開始跌落，簌簌的聲響在死寂的廢墟中格外清晰。
少年粗重地呼吸著，漸漸看到了模糊的黑影，不自覺咽了口唾沫，喉嚨干澀得像是被砂紙摩擦過，血腥味在口腔里蔓延。
是幻覺嗎？
原來死亡並不可怕……帝皇的天使會來接他嗎？
明亮的燈光勾勒出一道輪廓，那高大的身軀愈發清晰。
有石子跌落，磕踫在他裸露在外、已然皸裂的肌膚上，細微的疼痛讓他混沌的意識稍稍清醒。
“”
少年的身軀僵住了，渾身肌肉止不住的顫抖起來。
“把手給我，孩子。”
巨石撇開，支撐起斷裂的立柱，那鮮血淋灕的天使伸出了手掌。
“我帶你活下去。”