清晨，雪停了。朝陽的光照射在雪地上。
吳承恩伸了個懶腰，從榻上起身。正月二十五吏部文選司才開始排號大挑。
這一個月，他可以舒舒服服在京城過冬，嘗遍京城美食，逛遍出名的勾欄。
寫書好，寫書能賺錢更好，寫書能賺一大堆錢最好。
這真是亙古不變的道理。
就在此時，二百多斤的書童高老八一路飛奔進堂屋，高喊道︰“老爺，可出大事兒啦！猴哥兒不見啦！”
吳承恩面色一變︰“啊？”
林家的四合院中。
王小串剛醒，迷迷糊糊出了南屋去茅房解小手。
突然間她看到石榴樹下多了一個竹籠子。籠子里關著一只猴子。她的未來公公林十三站在籠前。
王小串屁顛屁顛跑到林十三身邊︰“爹，爹，哪兒來的小猴嘰 ？”
林十三連忙嚇唬王小串︰“這猴子是個妖怪。混世魔王的化身。你可千萬別調皮打開竹籠。”
“放出來它是要吃小孩的！先吃你，再吃虎兒。就跟嚼甘蔗似的。”
王小串小眼一瞪︰“不信。爹唬我。”
籠中的孫悟空給了林十三一個大白眼，隨後昂著頭望天，仿佛在說︰這小屁孩一身屎尿味兒，我才不屑吃呢。
碧雲走了過來，手里拿著一個盆︰“猴食給你拌好了。”
猴子光吃野果其實是吃不飽的。山中野猴的食譜上，除了野果還有葉、芽、花，各種蟲子、小鳥。
林十三讓碧雲調配的猴食講究的很。
白面、谷面、高粱面加水，和上生雞蛋液，再配以鹽、糖、魚干沫子，團成饅頭狀。
無需蒸，猴子不吃熟面。
這是主食。
佐菜則是冬棗、化開了的凍蘿卜。
林十三拿起一個猴饅頭，在孫悟空面前晃了晃，又擎著手伸進竹籠中。
孫悟空不但不去接，反而揣著猴手，踮動著猴腳，朝著林十三呲牙咧嘴“吱吱吱”。
它仿佛在說︰我孫悟空就算餓死，死外面，從萬丈懸崖上跳下去，也不會吃你們一點東西。
林十三道︰“我說悟空啊，這可是最上等的猴饅頭。又香又甜還咸鮮。京里的乞丐們看到都要饞哭了。”
“你看，這里還有冬棗、蘿卜。”
“正所謂猴以食為天。你若不吃，豈不是要餓得皮包骨？”
“順天府大牢里的犯人也沒見哪個絕食而死的。”
如今孫悟空活脫脫是林十三請入家中的猴爺。
他可不想這潑猴兒在他家里出什麼岔子。
一來黃錦叮囑過他要善待猴子。二來等訛了吳承恩三千兩銀子，正月十六是要將猴還給他的。
林十三好話說了一堆，猴兒就是不吃。
不但不吃，還撅起猴屁股，對著籠外的林十三呲尿。
林十三閃身一躲︰“你這潑猴。怎麼不識好歹？”
王小串說了幾句話︰“爹，爹，這小猴嘰屁股上好大一嘟嚕是什麼啊？不如剪下來，給我當球踢。”
大明有句老話，叫作識時務者為俊杰。
孫悟空听了這話，立馬收斂了囂張氣焰。躲到籠角，縮成一團瑟瑟發抖。
這真是鹵水點豆腐，一物降一物。林十三說好話它不听，王小串說要給它淨身，它立馬就老實了。
林十三道︰“你若不吃，我就听我這小兒媳的，給你剪了去。正所謂無根便無煩惱。”
孫悟空以後還要找美母猴呢。這廝是吃硬不吃軟。它立馬伸手，接過了林十三手里的猴饅頭，大快朵頤。
林十三笑罵道︰“瞧你這潑猴兒，饞 什麼呢？有句老話說得好，不吃白不吃。”
孫悟空一邊大嚼猴饅頭，一邊朝著林十三頻頻點頭。仿佛在說︰嗯，真香。
碧雲在一旁道︰“這猴子哪里像個畜生，分明是個小孩子。”
林十三道︰“就這麼說吧，這只十年齡的獼猴，心智不比小串低多少。”
“你可得看緊了小串，別讓她打開猴籠。上頭還指望拿這潑猴換三千兩雪花銀呢。”
碧雲驚訝︰“這猴值三千兩銀子？我不信。照你這麼說，大柵欄耍猴的都成了腰纏萬貫的財主了。”
林十三笑道︰“這猴子在耍猴的手里，就值五兩銀子。在你夫君手里卻值三千兩。”
“你夫君的本事，比那些耍猴的大多了。”
就在此時，小宦陳矩走了進來︰“吆，黃公公吩咐的差事，林老哥這麼快就辦妥了？要不說你這人精明強干嘛？”
林十三有些疑惑︰“你怎知”
陳矩答︰“義父舉薦我去司禮監做火者。如今我在黃公公手底下當差。他差我來問你，差事辦好了沒。”
林十三笑道︰“啊呀！恭喜陳公公高升啊。來年你定能夠平步青雲，再升兩級，不，三級。”
陳矩笑道︰“咱們是共過生死的。異父異母的親兄弟一般。就無需那套官場過年話了。”
說完陳矩走到猴籠前，仔細看了看孫悟空︰“不愧是江南老才子家的愛寵。長得跟個人似的，很有精神。”
林十三道︰“您回稟黃公公。這猴我在家養半月。等過了上元節，我就寫匿名信，跟吳承恩索要銀兩。”
陳矩笑道︰“好，好。哎呦，這位是嫂子吧。長得真像畫里出來的人一樣。嫂子，小弟陳矩給您見禮了。”
說完陳矩朝著碧雲作了個揖。
碧雲連忙揖萬福回禮︰“見過陳老爺。”
林十三道︰“既來之則安之。中午別走了，拙荊家常菜做的很不錯。你留下喝幾杯。”
陳矩卻道︰“不成。我得趕緊回永壽宮回稟黃公公。剛被義父薦到他手下就偷懶耍滑像話嘛，像話嘛。”
林十三將陳矩送出了四合院。心想︰差事辦妥了。這下可以安穩過個好年了。
午時，西苑，永壽宮大殿內。
五十歲的嘉靖帝正在青紗帷帳內盤坐靜心。
黃錦上前︰“稟皇上。嚴閣老請您仙諭，楊博所奏西北屯堡事是否原奏照準？”
嘉靖帝沒有回答。他喜歡跟臣子打啞謎，讓臣子絞盡腦汁去猜他的心思。
自然，帝王的啞謎通常雅得很。
嘉靖帝問黃錦︰“蠢奴。昨日給朕剪得腳趾甲扔沒扔？”
黃錦連忙道︰“那是龍鱗。小奴哪敢扔？放在龍鳳玉匣里呢。”
嘉靖帝吩咐︰“嗯，從中挑出大腳趾的指甲蓋，給嚴嵩送了去，他自然曉得西北屯堡事該如何辦。”
這啞謎，雅絕了！大雅哉！
黃錦轉身正要走。嘉靖帝卻叫住了他︰“慢著。蠢奴，你背著朕做了什麼事？”
黃錦一愣︰“沒有皇上怎知？”
嘉靖帝罵道︰“你這蠢奴。一上晌嘴咧得像只蛤蟆，反常的很。”
“你若遇到喜事，一向會說予朕听。不說，定然是背著朕做了什麼事。”