胡桂揚又夢到何三姐兒，她比平時笑得更歡快一些，甚至有一絲挑逗的意味，可是每當胡桂揚走近，她就會大笑著跑開，樂此不疲。
胡桂揚醒來之後還為夢里的場景感到氣憤，最後他笑了，起身對自己說︰“不願釣魚卻想著吃大魚，可笑啊可笑。”
他早就明白自己與何三姐兒不是一路人，不管翻過多少座山、趟過多少條河，他都是京城懶人胡桂揚，而她從小就有遠超同齡人的野心，這野心以生存為根基，早晚會長成參天大樹。
一個更願意賴在地上，一個卻想直抵雲霄。
胡桂揚下床穿衣，叫來清水，洗漱之後精神為之一振，心情大為愉悅。
鄖陽城里空房子眾多，胡桂揚等人被安置在一座小宅院里，奴僕俱全，出大門就能看到知府衙門和行都司衙門。
何五瘋子坐在門口不遠處的台階上，正用匕首削一截木棍，下手頗重，大塊的木屑翻飛落地，木棍越來越短，始終沒有顯露雛形。
“棍子得罪你了？”胡桂揚問。
何五瘋子也不抬頭，冷冷地說︰“咱們來這里究竟是要干嘛？就是填坑嗎？”
“抓捕何百萬，最好找到聞家莊的所在，將其一舉攻破。”這是實話，完成這兩件事之後，胡桂揚就能回京城領功了。
“三姐又為什麼來呢？”
“你知道為什麼。”胡桂揚坐在旁邊，他這一覺睡得比較長，已經快到午時，除了幾名一喊就出來的奴僕，看不到其他人。
“金丹。”何五瘋子將木棍削短至幾寸，隨手扔掉，將匕首插進泥土里。
“人都去哪了？”
“袁茂他們幾個一大早出門，小草和聞苦雨在房間里……胡桂揚，我問件事，你一定要對我說實話。”
“嗯。”
“三姐為金丹而來，當初又為什麼將玉佩交給你呢？”
“放長線釣大魚，她成功了，在撫治衙門里得到最完美的金丹，能有多少枚？”
“至少一百枚。”
“嘿，她這一趟沒白來。”
何五瘋子突然拔出匕首，“三姐不是那種人！”
“哪種人？”
何五瘋子用衣角擦掉匕首上的泥土，收入鞘中，“三姐天仙一般的人物，從小就沒有心機，怎麼會……怎麼會……”
“長大之後所有人都會變化，比如你，小時候不喝酒，長大卻嗜酒如命。”
何五瘋子扭頭看向胡桂揚，“我從記事起就喝酒，小時候這樣，長大也這樣。”
“呃……賭博呢？”
何五瘋子想了一會，“的確，這是我三四年前才學會的玩意兒，一拿起骰子……這也叫變化？”
“當然，把金丹想象成骰子，你就能理解何三姐兒了。”
何五瘋子重重地垂下頭，無精打采，“你說得對，那玩意兒真跟酒和骰子一樣，不不，厲害得多，我當時握住玉佩，就像是……就像是……”
“脫胎換骨？精力充沛？”胡桂揚將梁秀說過的話借用過來。
“對，而且總覺得不夠，只希望越多越好。”何五瘋子敲敲頭，“都是我不好，我當時沒幫著三姐，反而與她爭搶金丹，怪不得她會棄我而去，都怪我。”
“的確怪你。”
何五瘋子扭頭怒視，有些話自己說行，別人說不行。
“但她會原諒你。”
“真的？”何五瘋子喜歡這句話，怒容立刻消失。
“因為你是她弟弟，她就這麼一個弟弟，當然要原諒。”
“嗯……未必吧。”何五瘋子對這條理由有點失望。
“還有一條，何三姐兒拿走那麼多金丹，而且都是純紅的最佳金丹，好幾十人親眼目睹，消息肯定瞞不住，很快就會傳遍江湖，人人都想分幾枚，她能一個人打敗所有搶丹者嗎？”
“你不知道，三姐現在厲害得很。”
胡桂揚知道，還知道天下的高手絕不會只有她一個，他沒有說這句，而是道︰“可你姐姐喜歡打架嗎？”
何五瘋子終于明白過來，騰地站起身，“對啊，三姐最討厭跟別人動手，不到迫不得已的時候，連手指頭都不願動一下。她需要我替她阻擋那些搶丹者，對對，就是這樣，三姐肯定會回來找我，或者派人給我捎個信就行，我去找她，專門幫她打架，可她現在的功力這麼強，會不會覺得我太弱？不行，我得馬上練功，要是有一枚金丹……不能想，絕不能想，金丹全是三姐的，我不能想。”
何五瘋子變成了自言自語，邁步走向自己的房間，打算修煉火神訣，在門口停下，轉身問︰“胡桂揚，如果三姐找你，你會告訴我嗎？”
“我的功力還不如你，她找我干嘛？”
“哼，三姐看你的眼神……你就說會不會告訴我吧。”
“會。”
“那我謝謝你。”
胡桂揚站起身，正想找頓飯吃，小草從對面的房間匆忙跑出來，直奔胡桂揚的房間，小聲道︰“進來。”
“干嘛？”胡桂揚不明所以，跟著進屋。
小草關上門，嚴肅地盯著胡桂揚，“聞苦雨走了。”
“她跟咱們不是一路人，走是應該的。”胡桂揚並不意外，既然金丹都在何三姐兒手中，聞苦雨當然不會繼續留在這里。
“趙阿七也走了。”
“唉，他還是不信我。走就走吧，我也沒辦法。”
“他們兩人一起走的。”
胡桂揚終于感到一絲驚訝，“他們兩人什麼時候熟起來的？就因為金丹嗎？”
“昨天晚上，聞苦雨對我說，她要和趙阿七一塊離開，因為他們兩個‘同病相憐’。”
胡桂揚明白了，趙阿七與聞苦雨都因服食過金丹而身體不適，的確算是同病相憐，“原來如此。”
“他們琢磨出一個治病的方法。”
“是嗎？”胡桂揚覺得有點對不起趙阿七，騙了他這麼久，卻沒有給予任何回報。
“他們要一塊睡覺。”
“嗯……嗯？這算什麼方法？”胡桂揚吃了一驚。
“對啊，我也這麼問過，聞苦雨說了一通陰陰協調之類的話，我沒听懂，反正他們要找個安靜的地方，一塊睡覺，一塊治病。”
胡桂揚目瞪口呆，半晌才道︰“這是誰的主意？”
“好像是張五臣。”
“這個家伙。聞苦雨為什麼對你說這些？”
“因為我們是好朋友，無話不說啊。”小草疑惑地看著胡桂揚，這些天里，隊伍中的三名女子早已非常熟絡，她以為人人都該知道，“他們想走，我不能阻擋，可是我有一件事想不明白，一直想問你︰睡覺怎麼能治病？”
“你怎麼不去問張五臣？那是他的主意。”話一出口胡桂揚就後悔了，“千萬別問，你誰都別問，這是趙阿七、聞苦雨之間的事情，跟咱們都沒關系。”
“跟你也不能問？”
“不能。”
小草撇下嘴，轉身開門，“別以為我什麼都不懂，你一說‘不能問’我就明白了，那我也不覺得這能治病。”
小草出門，胡桂揚想起這是高含英的妹妹，不是養在深宅里的大家閨秀，不由得笑著搖頭，然後嘆了口氣。
這回好了，剛到鄖陽府，連何百萬的線索還沒找到一條，他身邊的人卻少了好幾位。
沒過多久，袁茂回來了，他這兩天都沒怎麼睡覺，可是頗為興奮，一進來就說︰“樊老道成名人了，城里城外都談論他。”
對這種公然搶功的行為，胡桂揚付之一笑，“這是好事，以後在鄖陽府行走更加方便，可他別忘了咱們來這里的目的。”
“何百萬嘛，記得，我倆上午就為這件事出門。”
“找到線索了？”胡桂揚很驚訝，他只是睡了一覺，竟然發生這麼多事情。
“怎麼說呢，事情是這樣，張五臣了解何百萬，說他若是也來鄖陽府，十有八九藏在廟觀里，何百萬就喜歡這種地方，當成自己的家。”
“有道理。”
“樊老道如今是名滿全城的活神仙，上午召集鄖陽府的僧道領袖，讓他們暗中查訪最近是否有外人掛單借宿，最遲今晚他們就能送來名冊。”
“老道還真是有用。”
“我們還听說一件事，就在城北數十里的一座山谷里，也有一座古怪的深坑。”
“還有？”
“對，但這座坑出現得比較早，原是一口井，干涸多年，不知從何時開始，竟變越來越深，直至深不見底。周圍村民敬若神明，常去拜祭，因此沒有更多異象，所以不太知名。我想，這可能只是踫巧，與城里的這座丹穴沒什麼關系，也有可能……預示著什麼。”
“你想到什麼了？”
袁茂走到門口望了一眼，見沒有外人，才轉身道︰“記得京城妖狐案嗎？聞家莊曾按五行方位殺人。”
“嗯。”胡桂揚當然記得，但那只是聞家莊故弄玄虛的手段。
“我有一個想法，沒準鄖陽府也有五行方位，撫治衙門里的丹穴是土位，北邊是水位，其它方向也有對應的深坑，一共五座！”
“撫治衙門不在鄖陽城正中心。”
“我就是這麼一想，沒有實在證據，如果胡校尉允許的話，我要去北邊看看。”
“行，等樊大堅那邊得到消息，如果各處觀廟里沒有何百萬的線索，你就去一趟北邊。”
“好。”袁茂還是很興奮，笑著說︰“我覺得咱們就要抓住何百萬的狐狸尾巴了。”
“這回我不再犯錯，要抓就抓死狐狸，絕不再受他蠱惑。”胡桂揚也被帶動著興奮起來，揉揉肚子，“先吃午飯，然後咱們去多多要兵，如今武林高手遍地皆是，咱們比不了身手，就得比兵強馬壯。”
旅途已經結束，袁茂、樊大堅急于查案立功，胡桂揚也不能落于人後。