一
潮濕，多雨，是西州城夏季給人最直接的感受。剛剛下過一場雨，驅散了籠罩城市的暑熱，讓人感覺稍許涼快。雨霽空晴，斜陽慢慢西墜下去，路邊柳樹上的蟬在賣力地嘶噪著，水塘里的蛙也來湊熱鬧，讓人稍稍隱去的煩躁又重新浮上心頭。不過雨水畢竟沖洗了街道，蕩滌了塵埃，空氣還是清新了許多。
秦科走在大街上，暢快地呼吸著這難得的清潤。
程昂安排晚餐的飯店也位于文化路上，距離a公司辦事處步行十分鐘的路程。這是一棟古色古香的兩層建築，規模不小，能容納幾百人同時就餐。
川省境內有金沙江、雅礱江、岷江、大渡河、嘉陵江等縱橫交錯的大江大河，使得其地理特征豐富多樣，平原丘陵、山地高原、草地湖泊等兼而有之，名山大川精彩紛呈，自然景觀中外稱譽。峨眉天下秀、青城天下幽、夔門天下險、劍門天下雄、九寨天下奇，都堪稱世界一流的風景大觀。巴山蜀水，地靈人杰，成為川省山地民居多彩多姿的底景和生長的根基。
川省地處西南內陸，相對閉塞，在這樣獨特封閉的自然環境中，民居的風格極富地方特色，自成體系。在悠久的歷史演變發展過程中，又與外界各地有著豐富的文化交流，特別是伴隨著歷史上的人口遷徒和王朝興衰更替，反映在民居建築文化上又表現出與中原及其它地區建築文化之間相互影響、相互交融的多樣性特征。
采用懸山頂、小青瓦、穿斗架、夾泥牆、大出挑等手法是川省民居常見的造型特色。這個飯店建築的樣子應該是仿山地民居風格，中有一個天井，采用穿斗木構架體系，顯得輕盈、靈巧、素雅；屋頂是出檐較大的懸山式，小青瓦覆蓋，牆面采用一色的青磚，十分樸素；屋面桃檐深遠，出挑達一米的步架。
秦科每到一地，喜歡研究當地的建築、美食和風土人情。看到這樣的建築風格，自是與北方的風格迥異，引他趨步而來，似乎忘記了暑日里的炎熱。
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見程昂一行三人踏入飯店，早有一位身著藍色旗袍，身材高挑的領位小姐笑盈盈地迎向前來，柔聲說道︰“程總，歡迎光臨，好久不見。”
“哈哈，沒有好久不見，我們前天不是才見過嗎？”程昂打趣身材曼妙的接待小姐，看樣子他不止一次來這個飯店吃飯。
“程總真幽默。一日不見，如隔三秋呀。”旗袍小姐笑著說道。
“這是我的兩位兄弟，今天晚上可要把他們招待好了。”程昂指著秦科和駱通，對旗袍小姐說道。
“兩位程總的朋友，歡迎光臨本店。要是今天吃不好，我店不要錢。“旗袍小姐笑道。
“好，一會兒我們一定挑點毛病。”程昂馬上接話，調侃道。
“請程總和程總的朋友們多提寶貴意見。”旗袍小姐依舊面帶笑容。
“程總，你們的包間在二樓，請跟我來。”旗袍小姐對他們三人一邊躬身作邀請狀，一邊側身向二樓走去，她的高跟鞋踩踏著木板樓梯，馬上發出‘噠噠噠’的聲響。他們三人跟著上樓，旗袍小姐的旗袍緊包著她豐滿的屁股，一扭一扭地在他們三人的眼前晃來晃去。
一樓整齊有序地排放著幾十張純木顏色的小桌子，圍繞著天井轉了一圈，用來接待散客。
二樓都是包間，有不下二十間。以木板走廊相連，走廊邊緣安裝有一米高結實的雕花木欄。憑欄俯瞰，天井中的假山和噴泉一覽無余，仰首可見天上的白雲流轉。客人酒足飯飽之後，坐天井里的排椅上，晝里看雲，夜里賞月，檐下听雨，盛夏听蟬，這概是天井的妙處所在。
每一間包間都取了一個讀起來很有詩意的名字︰巴山夜雨、金沙幻影、嘉陵江春、杜甫草堂、蜀門劍道、九寨童話、峨眉仙境……
看著這些包間的名字，秦科心想這飯店老板很有點文藝情懷。讓客人既品嘗到了本地的美食，又會聯想到川省的美景，等于做旅游廣告了，這買賣做得也是用心了。
看著笑容可掬的領位小姐，讓秦科也感受到了南方人做買賣的乖巧和心思，南北方地域有差別，人更有差別。
旗袍小姐領他們三人來到了一個取名“西嶺雪山”的包間，推開門，請他們三人進門，留下一句有事請隨時吩咐，然後飄然而去。
包間正中間擺放著一張八仙桌，八把椅子分居四邊。這是仿明清家具制式，純木顏色，材質不很明了。
一個明亮的大窗幾乎佔了三分之二的牆面，窗戶拼接了如意結狀的窗欞並瓖以玻璃，顯得既通明又有古韻。正是夕陽欲下的時分，窗外茂盛翠綠的銀杏樹盡收眼底。
秦科很喜歡這樣的就餐環境，淳樸厚重，古色古香，對程昂說道︰“程總，品味不錯，兄弟我喜歡……”他話還沒有說完，突然就瞪大了眼楮。
不知道什麼時間，程昂身邊又站著一個女孩，好像她是從地里忽然冒出來的一樣。
秦科盯著女孩看，女孩也靜靜地看著秦科。
看秦科驚異的樣子，程昂哈哈大笑，指著女孩，對秦科說道︰“秦科，還沒來得及介紹，這是我們西州辦事處的邊小琪經理，入職已經兩個多月了。”然後，他又對女孩說道︰“小琪經理，這是我跟你說過的秦科，真正的技術大拿。另一位是駱通，也是技術高手。他倆一來，我們就不用愁了。”
邊小琪向前一小步，伸出右手，露出笑容，朱唇輕啟︰“秦工，你好，我是邊小琪。久聞大名，幸會。”
秦科輕輕地握住了邊小琪微涼柔軟的小手，說道︰“邊經理，你好，我是秦科。秦始皇的秦，科學的科。”
駱通也向前握了邊小琪的手，並自報家門。
秦科正眼悄悄打量著邊小琪︰她有一米六八左右的個頭，皮膚白皙，身材妍柔苗條。
她上身著一件白色體恤衫，下身穿一條洗得發白、寬松又休閑的牛仔褲，足蹬一雙白色運動鞋，整個人顯得干干淨淨、大大方方、亭亭玉立。
她未施粉黛，素顏相向。瓜子臉，鼻梁挺秀，雙唇淡紅。長睫毛下一雙清瑩秀澈的大眼楮，如清泉盈盈流動，又隱含著一股書卷的清氣。
她烏發如漆，在腦後束了一個簡單的馬尾。修長的玉頸和縴長的手指上沒有任何金玉飾物，顯得既青春洋溢又不失清純，如一個鄰家女孩，俏然安靜地站在他面前。
她宛如一朵潔白的蓮花，出污泥而不染，濯清漣而不妖。
看著邊小琪的一雙星眸，秦科一時有點呆滯，覺得自己的心髒突然加速跳動起來。
邊小琪也在打量著秦科︰他個頭有一米七八左右，在北方這不算高個，但在川省就顯得高高大大了；他四方臉，濃眉，眼楮明亮，很有神；他一頭濃密的短發，顆顆直立，透出幾分英氣；他淺淺的胡茬分布在些許性感的唇上，一笑還有兩個酒窩，又露出幾分書生氣；他上身穿一件灰色的體恤衫，下身穿一條卡其色九分褲。
他腰身挺拔，也不說話，就這樣毫不掩飾地看著自己。
邊小琪被秦科盯著看，覺得臉頰發熱，趕緊移開目光，看向窗外的銀杏樹。
程昂和駱通似乎看出了點門道，不懷好意地朝著秦科笑著。
秦科猜出了他倆的想法，不客氣地說道︰“程總，趕緊點菜，我都餓了。”
程昂晃動著他那胖胖的身體，笑道︰“等現在點菜，還不把大家餓死了？之所以你們沒有在辦公室見到邊經理，那是她提前到了飯店。她早就點齊了菜，靜等你們大駕光臨呢。小琪經理，給秦大拿看看你點的菜單。”
邊小琪拿著菜單，輕聲說道︰“秦工，駱工，程總說你們能吃辣，喜歡本地菜，我就點了如下幾個菜品︰水煮魚、回鍋肉、麻婆豆腐、魚香肉絲、夫妻肺片、辣子雞、宮保雞丁。也沒有分幾涼幾熱，都是本地最有特色、口碑極佳的幾個菜。咱們先吃著，不夠我再點。”
“邊經理，听著菜名，我口水都要流出來了，快上菜吧。”秦科笑道。
“我都快餓扁了，覺得什麼菜都香。咱們別站著了，都坐下吧。”駱通急切地說道。
四個人分坐八仙桌的四個邊。程昂面門背窗，坐主陪位置；邊小琪背門面窗，坐副陪位置；秦科坐程昂右側的一客位置；駱通坐程昂左側的二客位置。程昂嚴格按照河東老家的待客之道，位置一坐，主賓分明。
二
邊小琪從房間菜台上的一個牛皮紙袋里，拿出兩瓶酒，遞給程昂。
秦科馬上客氣道︰“程總、邊經理，今天吃飯就可以了，酒就不喝了吧？”
“秦科老弟，別呀。今天要是不喝點，明天你嫌我招待不周，撂了挑子，我再找誰去啊？這是52度濃香型的瀘州老窖，你倆肯定喜歡。你倆別替我省錢，不，應該說別替公司省錢。再說你倆和邊小琪經理初次見面，更應該喝點。沒有酒，顯不出我的誠意。就這兩瓶酒，也喝不多，平均一個人才半斤。你的酒量我知道，就別猶抱琵琶半遮面了，這不是你的風格啊。”程昂兀自說了一堆話，讓秦科插不上嘴。
“既然程總這麼盛情，我倆就恭敬不如從命了，我先謝謝了。”秦科笑道。
程昂打開瀘州老窖的瓶蓋，一股濃郁的酒香立刻飄溢出來，秦科和駱通不由地深深吸了一口氣。邊小琪看他倆未飲酒就先陶醉的樣子，不禁抿嘴笑了。
第一道菜夫妻肺片端上了桌。
程昂把大家眼前三錢容量的小玻璃酒杯分別滿上，舉杯說道︰“我先提議三杯酒。這第一杯酒是對你們兩位的遠道而來表示歡迎，客氣話不說了，都在酒中。來，干杯。”說完，他一飲而盡。
秦科喝下第一杯酒，頓覺滿口生香，不禁贊道︰“好酒。醇香濃郁，柔和純正，清洌甘爽，不愧是濃香鼻祖，酒中泰斗。”
邊小琪聞言，貝齒輕露，說道︰“秦工看來很會品酒。”
秦科立即謙虛地說道︰“哪里？哪里？我談不上會品酒，略知一二罷了。”
駱通接話道︰“邊經理，你可能不知道我秦哥，他除了技術水平高以外還多才多藝。他不像一個理工男，倒像一個文藝青年，詩詞歌賦都有一手。我很佩服他，和他一起工作，真挺享受的。”
“噢？那我一會兒要向秦工請教了。”邊小琪笑盈盈地看著秦科，說道。
“邊經理，你別听駱通瞎說。我只是一點愛好而已，在高人目前，實在不敢妄言。”秦科說道。
“哈哈，秦科老弟，你今天就遇到高人了，一會兒可不要怯陣啊。”程昂笑道。
秦科聞言，看看程昂，瞅瞅駱通，他很清楚他倆的文辭水平，那麼程昂口中所說的高人一定是坐在自己右側的邊小琪了，他扭頭看向邊小琪。
“我是西州大學中文系的。秦工喜歡詩詞歌賦，我很願意向秦工請教。”邊小琪抬頭挺胸，落落大方地迎著秦科詫異的目光，微笑著說道。
看著邊小琪好看的容顏，听她自報家門，秦科心想，壞了，自己今天真撞到槍口上了。她是名校中文系畢業的，一定是博覽群書、熟讀經典，自己怕是遇到對手了。
他一時有點慌神，但很快就鎮靜下來，在心里對自己說道︰“名校又怎樣？中文系的又怎樣？我還真不服氣。我博聞強記、過目不忘，當年若不是被老師誤導去學了理科，那麼大文科學院就有我的腳印了。”
想到這里，秦科不再緊張，鎮定自若地和邊小琪對視著。
邊小琪似乎在這短短的幾秒鐘里讀懂了秦科的心理變化，微笑著說道︰“希望秦工手下留情。”
程昂看出邊小琪和秦科有進行才藝比拼的想法，覺得時機還沒到。等酒過三巡，菜過五味，再讓倆人對決，一定會更加活躍宴會的氣氛。想到這里，他及時舉起杯子，笑道︰“接入網新產品推向市場指日可待。我這第二杯酒要感謝你們二位在界安付出的辛勞。來，干杯。”
喝完第二杯酒，程昂馬上又舉起酒杯，說道︰“我這第三杯酒是希望你們二位繼續支持我的工作，我們一起使勁，讓川省的業務越來越好。”
程昂察言觀色，掌控著喝酒的節奏，又站在大局觀上，不提自己的任何功勞，處處抬高秦科和駱通，既捧了他倆，又往前推他倆一把。
看程昂張口就來，又句句在理，不容反駁，像一個老江湖，讓秦科感慨做市場真鍛煉人。他哪里還像以前跟自己共事的那個不自信的程工程師？
秦科當然明白程昂這是話里有話，于是笑道︰“程總，你想要我倆盡快解決桐原的問題，至于這麼含蓄和鋪墊嗎？你光勸酒，不讓我們吃菜啊？”
“對，對，趕緊吃菜。我就提這三杯酒，然後自由活動。”程昂笑道。
四個人說話間，服務員把菜上齊了。
程昂用公筷給駱通夾了幾塊辣子雞肉，說道︰“你嘗一嘗這正宗的辣子雞。”
駱通嚼著雞塊，不住地點頭道︰“香、辣、脆，好吃。謝程總。”
“只要咱們兄弟齊心協力，我們絕對不會虧待了自己的胃口。”程昂對著駱通說話，其實是說給秦科听的。
邊小琪給秦科夾了幾片夫妻肺片，說道︰“秦工，這是川省第一名菜，嘗嘗味道怎麼樣？”
秦科一邊吃著夫妻肺片，一邊點頭︰“謝邊經理。嫩、鮮、辣、香，好吃。我在別的地方也吃過夫妻肺片，但感覺味道不太一樣。”
邊小琪說道︰“秦工說的對。只有在西州，才能吃到真正的夫妻肺片。其它地方的夫妻肺片一般都被廚師改良過了，味道自然有差別。你看這道夫妻肺片的品相︰制作精細，色澤美觀。質嫩味鮮，麻辣濃香，非常適口。”
“對了，你們知道這道菜為什麼取名夫妻肺片嗎？”邊小琪又說道。
秦科、駱通和程昂三人吃過很多次夫妻肺片，從來沒有探究過這個問題。
邊小琪見三個人都搖頭，便說道︰“據說在清朝末年，西州街頭巷尾有許多叫賣涼拌肺片的小販。他們把成本低廉的牛雜碎邊角料，清洗、鹵煮後切片，佐以醬油、紅油、辣椒、花椒面、芝麻面等拌食，風味別致，又價廉物美，深受拉黃包車、腳夫和窮苦學生喜愛。到三十年代，西州人郭朝華和妻子張田政一起以制售涼拌肺片為業，二人親自操作，走街串巷，提籃叫賣。她們選用牛肉鋪的邊角料做食材，價格便宜，味道好，頗受歡迎。後來，她們發現牛肺的口感不好，便取消了牛肺。1933年，郭氏夫婦在西州半邊橋附近設店，店名正式取名為夫妻肺片，夫妻肺片的名字由此傳了開來，直到現在，聞名天下。你們看，菜里面是不是沒有牛肺？”
他們三人立即仔細搜尋，果然沒有看到半點肺片。
“名不副實啊。”駱通恍然大悟道。
“長見識了。我是不知其然，也不知其所以然啊。”秦科感慨道。
“我在川省已經跑了兩年了，也不知道夫妻肺片的來歷，真是淺陋了。”程昂說道。
“我在本地長大，耳聞目染久了，也就知道了。”邊小琪謙虛地說道。
“盛這道菜的盤子須選擇青瓷盤。新拌的肺片端上桌，紅油重彩，顏色透亮。把箸入口中，便覺麻辣鮮香、軟糯爽滑，脆筋柔糜、細嫩化渣，這才是最上品的夫妻肺片的特點。今天的夫妻肺片，我覺得還達不到這個水平，不過，已經很好了。”邊小琪又說道。
邊小琪娓娓道來，聲音輕柔，悅耳動听，好看的眼楮更明亮了。因喝了點酒，她白皙的臉頰上有些緋紅，粉面如桃花，人比花更美。
秦科覺得她還多了幾分知性美，不由地暗暗稱贊，心又加速跳動起來。
“不要只听我一個人說。你們品嘗了我的家鄉菜，也來說說自己的感受。”邊小琪笑道。
駱通第一個品嘗了辣子雞丁，率先說道︰“辣子雞丁，色澤紅亮、雞肉酥軟、麻辣醇香。”
秦科品嘗著宮保雞丁，說道︰“宮保雞丁，辣中有甜，甜中有辣。雞肉的鮮嫩配合花生的香脆，入口鮮辣酥香，紅而不辣，辣而不猛，肉質滑脆。”
“魚香肉絲，色澤紅潤、富魚香味，咸甜酸辣兼備，肉絲質地柔滑軟嫩。”程昂說道。
“麻婆豆腐，麻、辣、香、嫩、鮮。”駱通搶著說道。
“回鍋肉，色澤紅亮，肥而不膩，入口濃香。”駱通又搶著說道，成了搶答達人。
“你們都說的太好了，把菜的特點說全了。”邊小琪稱贊道。
“水煮魚，肉質口感滑嫩，油而不膩，滿目的辣椒紅亮養眼，辣而不燥，麻而不苦。麻上頭，辣過癮是其最大特點。”邊小琪評論了最後一道水煮魚。