本不想設置防盜, 無奈為之。防盜時間過後，就能看正常內容 “你手上的傷是怎麼回事？”
莊揚拉起犬子的一只手, 這是一只粗糙的手，手指上傷痕累累，好幾個指甲出血，殷紅的血液凝固在指縫中，另有許多細小的割痕，看著像是被很薄而鋒利的物品割傷, 這是手指上的傷痕，手掌則直接纏上了布條, 布條污濁，沾有血跡。
犬子想縮回手, 莊揚執住不放, 犬子抬起頭瞪莊揚, 他劍眉大眼，樣貌英氣，瞪人時眼神很凶。
“我這邊有盒藥膏, 你夜晚睡時，將手洗干淨，再抹上藥。”
一個小小的圓漆盒放在犬子手心, 這時, 莊揚這才松開執住犬子的那只手。
犬子趕緊收回手, 捏著漆盒, 拿眼瞅莊揚, 眼里有不解有狐疑。
這人與他非親非故，為何對他這般好？
“莫害怕，我只是見你和阿平差不多大，卻吃了許多苦。”
莊揚說起阿平，目光落在一旁正探頭探腦的阿平身上，犬子目光跟隨，也看到了那位怯懦的男孩。
“哦。”
犬子應了一聲，顯得很漠然，他不是害怕，而是困擾。而且他也不理解為什麼他和這男孩——看來是少年的弟弟，差不多大，又過得辛苦，少年便要對自己這麼好。他沒听說過這樣的事，以往也沒遭遇過。在犬子看來，這是匪夷所思的事。
“到秋時收成，還你米糧還有衣服，還有膏藥。”
犬子不想白拿人東西，而且母親從小便教育他，拿人東西，就得還。
“好。”
莊揚微笑，想著這孩子對人有警戒之心，而且看著還挺有骨氣。他又哪里需要犬子來還這些東西。
“我會挖筍子，會編竹筐，還會種地，有需要我的地方跟我說，我會來幫忙。”
犬子說這些話時，像個大人般，他抱著衣服，匆匆行了下禮，便轉身下樓去了。
莊揚在二樓游廊上，看著犬子的身影離開院子，看他往竹山屋後繞去。這一大早，院中的僕人還未起來忙碌，犬子便已伐好竹子。
“兄長，為什麼給他衣服？”
阿平過來問莊揚，他適才一直躲在一旁觀看。
“兩件粗布衣服而已，他正好缺衣。阿平，你過來看。”
莊揚領著阿平到他寢室，他指著一扇窗，窗外可見犬子在林中拖竹子的身影，他弓著身，顯得那麼吃力，在林中緩慢移動。
“兄長，我一定好好讀書。”
阿平看得難受，以為兄長是要拿窮人家的孩子教導他。
“只是讓你勿因他人貧賤，便去嫌棄。”
“嗯，知曉了。”
阿平覺得兄長說什麼都對。
犬子拖著竹材回家，將竹子放在門口，便抱著衣物去找他母親。劉母起早貪黑，埋頭紡織，她總是坐在織機前，一坐便是好幾個時辰。
這些年來，她便是靠紡織撫養犬子，每日不停的勞作，由此才有一口飯吃。
“阿母，莊家的郎君給我一套舊衣服。”
犬子顯然很高興，拿衣服往身上比劃。
劉母放下織梭，揉揉干澀的眼楮，她手撐在腰上，緩緩站起，她端詳兒子披在身上的好衣物，也看到了兒子快破爛成條的下裳。
“孩兒，去把衣服換上。”
劉母摸摸兒子的頭，她心里難過。做為母親，她沒有留意到孩子穿得如此襤褸，像個小乞丐，竟是不如一位外人細心，多虧那位莊家郎君仁愛。
“好，阿母，我覺得袖子有些長。”
“先去換上，阿母看下哪里需要改小。”
犬子回自己寢室，將身上的衣服扒掉，想將莊揚的舊衣服套上，拿起衣服湊到鼻子邊聞了聞，果然有香味，又抬起自己手臂嗅著，一身臭汗味。犬子沒有立即將衣服換上，而是提水到屋中洗澡。清洗一番，才將莊揚的衣服換穿上。
這些日子，實在太勞累，只有渾身發臭時，犬子才會趁著夜色，跳到河里隨便搓洗幾下。今日他洗得仔細，一身整潔，才換上莊揚的衣服。
果然袖子、下裳都長了許多，莊揚比犬子大兩歲，他個頭比犬子高。
犬子張開手臂，劉母卷起過長的袖子，拿針線將袖子縫短。孩子長得很快，到明年長高，再將縫起來的部分拆開。袖子折短，而後是下裳，也這般處置。
從小到大，犬子沒穿過像樣的衣服，這身衣服雖然是舊衣，但完好無損，看不出穿著過的痕跡，像套新衣服。
“過來，阿母幫你梳發。”
犬子乖乖蹲著，劉母拿梳子，細致給犬子梳一個尋常可見的男孩發髻，纏上條黑色的發須。
這番收拾下，犬子簡直煥然一新。先前要說是位小乞兒，此時則是位英俊挺拔的少年。
眉眼之間，像極了他那位一去不返的爹。
劉母嘆息著，也不知道是該欣慰還是難過。
“舊衣服拿來給阿母，要縫一縫，都快成破布了。”
劉母從來不會自憐自哀，當年選了劉爹，也沒什麼好後悔，至少給她留下這麼一個兒子。
“你要謝謝莊家郎君，真是天下少有的好人。”
劉母沒見過犬子口中說的莊家郎君，可是這人先是送米糧，既而又送犬子舊衣服，可見是極其仁愛的一個人。
“嗯。”
犬子點點頭，他知道受人恩情，得回報。
夜晚入睡前，借著月光，犬子將莊揚送他的小圓漆盒打開，聞到藥草的氣味。這藥膏呈青色，抹在手掌的傷痕上冰冰涼涼，十分舒服。
為了糊口，劉母終日守在織機旁，對犬子的關心不多。犬子身上時常有傷，總是覺得小傷痕，自己會好。原來還要涂藥啊，犬子趴在席子上，看著手中的漆盒。
雙手雖然有傷，犬子仍是削竹子，制作竹條。豆田需要插籬笆圍起，避免小動物進入豆田扒食。
清早喝過一碗米粥，犬子便開始勞作。他先削好竹條，再抱到田邊，將竹條插入耕土中，插成一排，用麻繩編成籬笆。
一個人無人搭手，只能慢慢來，也急不得。
插好第一排竹條，將麻繩纏上，犬子站遠打量它是否整齊，不只是孔眼要密實，還需要它美觀。
“犬子兄，你在干麼？”
听到一聲清脆的女聲，犬子回頭，看到莊蘭站在他身旁。來的不只莊蘭一人，還有一位帶條小黃狗的靦腆男孩。
犬子本不想搭理莊蘭，然而想起莊揚待他溫和的樣子。
“給豆田圍籬笆。”
“我來幫你，我也會。”
莊蘭從地上拾起竹條，有樣學樣想幫忙。
犬子看她熱情的樣子，想著反正正缺人手，而且這女孩很呱噪，不讓她幫忙估計會糾纏他，像上次要他編簍子那般。
“不許踩豆苗，走這邊，竹條像這樣插入土中，一排排插過去。”
“這樣嗎？”
“一根根插成排，要整齊。”
犬子教莊蘭怎麼插竹條，他教得認真。
莊蘭沒下地干過活，莊家有許多田，由佃農和奴僕耕種。她只當這是玩耍，覺得很有意思，興致勃勃。
阿平拘謹站在一旁看著，他性格內向，不擅長和陌生人交談、相處。
“阿平，把竹條給我。”
莊蘭插好一根竹條，朝阿平叫喚，一大捆竹條就在阿平腳旁。
“給。”
阿平拾取一根，遞給莊蘭。
“你們是兄妹？”
犬子覺得兩人性情真是南轅北轍。
“嗯，阿平是我兄長。”
“那個帶貘的人呢？”
犬子覺得那人應該是他們的兄長，不過他也還不清楚莊家有多少人，都是什麼關系。
“那是我們仲兄，那只貘叫竹筍。”
莊蘭說起莊揚，嘴角上揚，顯得很驕傲。
犬子拿麻繩綁竹條，听得那只貘崽也有名字，覺得很稀奇。
“犬……子兄，竹條用完了。”
阿平學莊蘭這麼叫，他看著犬子，覺得犬子比他年長，其實兩人同齡。
“我再去削幾根，不用你們幫忙了，剩下的我自己來。”
“犬子兄，你羊放在哪里？”
“屋後。”
“你家怎麼沒養雞。”
“沒養。”
“怎麼不養牛，耕地要養牛。”
“......”
犬子用砍刀將竹材劈開，劈得啪啪響。
阿平湊莊蘭耳邊說︰“你就別再問了，別惹犬子兄生氣。”
“問一下又不會怎樣。”
莊蘭根本就不害怕，她坐在席子上，抽出兩條竹篾把玩。
“犬子兄，你教我編籃子好不好。”
阿平沒再理會莊蘭，覺得她一會肯定要挨訓，他走在河畔，蹲下身逗蛋餅玩耍。
抬頭，看到河對岸走來一位文雅的男子，正是兄長莊揚。莊揚渡過木橋，他身邊跟著竹筍。
大概是見他們都在河對岸，這才過來。
“兄長。”
阿平高興地喊他。
犬子立即抬頭，見到莊揚已經過了木橋，正朝他們走來。
黃昏，夕陽照在一犬一貘，仨個孩子和一位秀美少年身上。
他們身旁的木屋燃起篝火，屋前小河流淌，遠山披著晚霞，一時美好得像似是一幅畫。
往時，這棵生長在東面的老桑樹，總是被南面的孩子們霸佔。在莊蘭帶領下，阿離也試圖去“收復失地”，卻被南面的阿春用彈弓在額頭上打出一個包，丟盔棄甲，痛哭逃遁。
此時，阿離的身影奔跑在小石道上，歡喜蹦 ，舞著彈弓哼著歌謠。他跑過這條彎曲的小石徑，走過兩間倒塌的土坯草屋，穿過一口枯井，終于來到一處長滿雜草的大院。院中有一棵高大的桑樹，樹葉像馬車上的巨傘一樣撐開，它遮擋午後的陽光，投下幾乎能覆蓋全院的樹蔭。
莊蘭氣派地坐在一根低處的樹杈上，蕩著小腿，阿平則提著籃子，在樹下拾取用竹竿打落的桑葚。
老桑樹下，平日常有人活動，桑樹四周雜草低矮，多有人踐踏的痕跡。可謂桑葚不言，下自成蹊。
阿離見沒有其他孩子在，把彈弓插回腰間，便也蹲身撿桑葚，他撿一個往嘴里塞一個。
“要洗了才能吃。”
阿平覺得直接吃髒，他撿上半籃子，一顆也沒吃。
“拍拍就能吃。”
阿離撿起一顆大桑葚，拍拍灰塵，又塞入口。熟得掉落地面的桑葚，又甜又多汁，非常好吃。
“阿蘭，你下來，說要摘桑葚，你一顆也沒摘。”
阿平深覺被欺騙，他這妹妹就是上樹乘涼。
“我幫你們看風啊，要是阿春他們來了，我就大聲喊。”
莊蘭說時從身旁的樹枝上薅下兩顆桑葚，就放嘴里。她坐在上頭，逍遙自在，至于望風什麼的，桑樹如蓋，密葉遮擋，根本看不到南面的情景。
“就知道偷懶，你這麼懶以後嫁不掉。”
阿平生氣，覺得回去絕不給她桑葚吃，自己撿的這籃他就只給兄長和阿母吃。
“哼哼。”
莊蘭不開心，她揪下兩顆桑葚，丟在阿平身上，阿平氣得在樹下呵斥她下來。
“你上來啊，哈哈，阿平不會爬樹。”
莊蘭站在樹枝上蕩著，十分囂張。
莊家的男孩都很溫雅，獨獨莊蘭是個女孩，卻十分調皮。