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浴缸旁邊的小凳子放著當天的晚報，散發著淡淡洗衣粉氣味的浴巾疊好在頭側的小台子上，洗發液和沐浴液在右手邊的躺著就可以拿到的地方。安田很熟悉這位洗澡時的各種習慣，將一切都安排的井井有條，只要伸伸手，摳木玄武就能將自己需要的東西拿到手。
拿起報紙丟掉里面廣告和奇聞緋聞版之類亂七八糟的頁面，玄武只留下薄薄的新聞版翻起來。
關于布列塔尼亞的談判續報沒有什麼好消息，布列塔尼亞方面甚至提出了日本政府索性直接和平過渡成為帝國11區，帝國將絕對保證其維持現狀這種無理的要求。
過濾點那些狗屁專家的分析來看，談判失敗應該是時間問題。
“唉……”想到不可避免地戰爭和殺戮，玄武剛平靜下來的心又一次波瀾起伏起來。
“閣下？”
隨著一陣稀稀疏疏的聲音，浴室外間的拉門被緩慢拉開，安田走進外間放下替換的衣服。
隔著浴室的毛玻璃推門，玄武能看到她的側影，漂亮的發髻、被和服領子襯托出的細長脖子，還有靈活忙碌的雙手。從蒸騰的霧氣里看過去，她如同剪影般的樣子給玄武帶來了格外溫暖的感覺。
“都給您放在外面了，出來的時候記得穿上別著涼了。”
听著好似絮叨的母親在關心小孩子的話語，玄武不禁苦笑，安田這個女孩。過去她就是這樣子，過了這麼久還是一點沒變啊。
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走出浴室的玄武穿上浴衣，舒服的伸了個懶腰。
時間已經是夜里11點多，夏日的涼風從廳堂朝院子打開的隔扇門吹進來，伴著草香和院子里潮濕的風再度通過走廊進入廳堂時，將門框上掛著的風鈴吹的叮當脆響。
廳堂里的塌塌米被擦得干干淨淨，安田跪坐在屋子正中間的小桌前，小心的扶著壺蓋向桌前的兩個茶杯里倒著茶。玄武在桌前拿起茶杯喝了一大口，芳香稍熱的茶水順著喉嚨滑到胃里，白天被折騰的疲勞不堪的身體頓時輕快了許多。
休息夠了的首相放下茶杯，小聲問安田︰朱雀睡了嗎？
嗯。安田點點頭，也用很輕的聲音回答，孩子剛睡下不久。
好久沒有這樣在自己家里和她好好聊聊了，今天就陪她好好說一說知心話吧。玄武這樣想著。
……
與此同時藤堂也回到自己家的道館準備休息，此刻背負巨大壓力的他只希望自己能睡個好覺。
不過，就連這樣極為普通的願望也難以實現。不一會兒走廊里就響起了由遠及近響起的腳步聲，完全木制的走廊地板被踩踏的咯吱聲作響，腳步聲在廳堂通向走廊的隔扇推門前停下，用紙糊的隔扇門上映出一個男人的黑影。
“您不能進去，誒等一下。”
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嘩的一聲，推門被很用力的推開。一位因為興奮滿臉通紅，帶著仿佛孩子得到禮物那種快活笑容的青年，站在門外，將手中用厚布層層包著的大布卷一頭重重砸在木制地板上，震的房上的灰塵都掉落下來，隨即就是一陣洪鐘般問候聲。
“您好閣下，深夜叨擾實在是冒昧了。如果沒有搞錯的話，您就是藤堂鏡志朗先生吧？”
“對不起拜托您小點聲好嗎？”
睡眼朦朧中頭嗡嗡作響的藤堂只能趕忙打斷黑發青年的喊話，用一根手指比在嘴唇邊做了個小聲的姿勢，青年這才意識到自己聲音實在是太大了，影響到了隔壁鄰居和自己的偶像，于是只能把剛說了一半的話又硬生生地咽了回去。
調整一些分貝，黑發青年用比剛剛小了幾倍的聲音接著說道︰在下叫紅月直人，早就听說閣下劍術超群，盡管還只是修業中人，還是希望能夠不吝賜教。
“紅月直人？”听到這個名字藤堂微微一愣，猛然間他才想起這個人應該就是千葉之前說過的人。
“不要胡鬧，藤堂少爺今天才剛回來。”僕人想勸止青年的挑戰，卻被藤堂伸手攔住。
藤堂站起身來，黑發少年的視線從俯視變成仰視。
我接受你的挑戰，我一直以為你是個日本人？沒想到居然長了一副歐洲人臉孔，說起來還真是稀奇呢也罷，我們去道場吧，小聲點別吵醒別人。藤堂的聲音格外低沉。
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