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周靜怡和葉成勛在晚上七點之前十五分鐘準時趕到了帕西瓦爾的府上。由于此時正是盛夏，因此天色昏暗得很慢，此時天邊仍舊保留有幾絲薄光。
相比上次的經歷，這次兩人要順利得多，汽車直接駛入大門，然後在侯爵府的前庭停下來了，車門還沒打開，葉成勛就看見雷頓領著一眾僕人在門口迎接。
“晚上好，二位！”
還沒等他站定，就傳來了一聲招呼。“你可算是來了。”周靜怡循聲抬頭一看，發現此時雷頓竟然也站在台階上，微帶著笑容看著她。
今晚，雷頓穿著一件灰白色裁剪西裝，上面繡著金色的花邊，在黃昏下閃爍著耀眼的光芒，再配合上洋溢著和善的笑容的帥氣臉龐和一頭金發，不管從哪個角度而言，今天的雷頓都是精神無比。
“你們來了，快請進！”
說著雷頓親自領著周靜怡和葉成勛兩人，慢慢地穿過走廊。
“雖說你上次已經來過一次了，但畢竟時間有限吧？很多地方應該沒看過呢……”
說到這里時，雷頓突然轉過頭來，然後把聲音放低了一線，“其實上次你來和父親談話那一次，老爺子可是大大夸贊了你呢，說你性格沉穩而且年輕有為……要知道老爺子可不是輕易會夸贊人的，所以今天你們的事肯定有門。”
“嗯，那真是不勝榮幸。”
有了葉成勛的提醒，這次周靜怡只是不咸不淡地回了一句。
幾分鐘之後，兩個人走到了走廊盡頭的一道門前，門口的僕人看到來的是這兩人之後，馬上躬身行禮，然後打開了露天餐廳大門。
餐廳的布置很有特色，可以感覺滿滿的一股舊帝國的情調，曖昧的燈光，漂亮的玫瑰花，還有一幅幅藝術品的畫作，悠揚的音樂讓人有帶著舞伴隨著偏偏起舞的沖動。
看來這就是晚宴的餐廳了。
雷頓繼續引領著周靜怡和葉成勛走了進去。
阿西拉依侯爵果然在里面，此刻他正端坐在露天餐桌的主位上，面無表情地看著進來的兩人。
看到周靜怡之後，他微微點了點頭就算做致意。
“再次見到你很高興，周靜怡小姐。”
葉成勛和周靜怡則以晚輩身份行了個禮，以極其謙恭的語氣說。
“晚上好，侯爵先生。”
問過好之後，阿西拉依抬起右手，示意周靜怡坐到他右側的座位上。
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“請坐。”
兩人坐在長長的餐桌右中的位置，距離主人不遠不近，距離剛剛好，而雷頓則坐到了周靜怡對面。
“最近還好吧？”
老侯爵貌似關切地問了一句，然而平淡的口吻里面卻缺乏問候的實質。
“托您的福，還不錯。”
周靜怡也以同樣的語氣回答。
這時雷頓則招呼了一下，讓僕人開始上菜，畢竟這樣談話氣氛終究有些尷尬。
一開始是開胃酒，周靜怡葉成勛和雷頓三人選擇了白蘭地，而阿西拉依本人則選擇了紅酒。
“小頓都告訴您了？”
侯爵輕輕抿了一口酒杯，然後切入了正題。
“是的，他向我轉達了您的善意可我認為他並沒有把全部協議通通告訴了我。”周靜怡的語氣含蓄而且溫和，這一次她是主角，葉成勛已經告訴了她，“我只帶著耳朵和胃來參加會議，一切都取決于你自己。”
但是至少我已經給您一個大禮包，關于鋼鐵廠的融資計劃我已經同意了，難道您還有什麼別的想法？”接著阿西拉依抬起頭來看著周靜怡問道。
“假如我回答，‘是的，您猜得不錯’呢？”
“那我並不意外。”老侯爵又喝了一口酒似乎並沒有感到意外。
接下來是餐前的湯，僕人將一小盅湯端了上來，這是鱈魚胡椒湯有很好的提神作用，周葉兩人品嘗後頓覺口齒留香，精力升騰。一時間整個餐廳里只有湯匙撞擊著瓷盤的叮咚聲。
似乎就是為了等客人們用餐，侯爵一直沒有開口，等到兩人吃完之後，侯爵才重新開口︰
“靜怡小姐、成勛先生，你知道我雖然曾經是布列塔尼亞的官員，但也曾經是聯邦的公民……”
“看上去，您似乎也打算成為我們的同行了？”片刻後，周靜怡拿起餐巾，輕輕地抹了抹嘴邊。
“不，您誤解了。我做的這些僅僅是作為一名前聯邦公民出于人道主義的義勇奉公，但這些和我的政治立場無關，畢竟魯魯修的很多手段實在是太殘暴了……”
“哼，我就知道這個老狐狸不會就這麼心甘情願的支持一邊。”听到這些，周靜怡心里頗為不屑地抱怨了一句。
至于葉成勛則不動聲色的繼續享用著他的龍蝦，只當做沒听見 作為一個理工科出身的軍官，他並沒有興趣去和一個風燭殘年的老人爭辯什麼。
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“既然您這麼坦誠。那我也開誠布公的問您一句︰您這麼厭惡我們的主君，又為什麼支持我們這麼多資金呢？”
“因為你，靜怡小姐！”
阿西拉依侯爵看著愣住的周靜怡，“听說您之前曾經因為我宣布的婚約和犬子發生了激烈的爭論，不知是否屬實？”
這個問題是如此突兀，以至于讓周靜怡一下紅了臉，半天不知該如何回答。
好在這時，僕人們送上來了第一道主菜︰清蒸澳洲大龍蝦，幾人停止交談，用銀色小湯匙，啪噠啪噠地撬開了龍蝦殼兒，將內里緊致細膩的蝦肉，一塊塊送進口中。
“是的，當時我確實十分憤怒。不過，現在看來，恐怕這是不可能的吧，畢竟已經是木已成舟的事了。”經過一番思考後，周靜怡只能頗有些遺憾地回答。
並不完全是這樣。”侯爵給出的回答出乎了周靜怡的意料之外。
“嗯？您的意思是？”
靜怡有些驚奇地問。侯爵沒有回答她的問題，而是側頭看了雷頓一眼，周靜怡馬上把頭轉了過去看著自己對面的男子。雷頓同樣看著靜怡，然後輕輕舒了口氣。
“靜怡小姐，事到如今，我是不會再說什麼婚約的問題了，因為這既侮辱了您，也侮辱了我自己的智力。但是，我認為這並不代表我們帕西瓦爾家族就一定要綁定在魯魯修的戰車上，我們現在只能說是兩派之間就合作空間問題展開的討論。”
听到這周靜怡輕輕挑了挑眉毛。說實話，在來侯爵府上赴宴之前，她就已經和自己的哥哥葉成勛商議了很久，各種可能性都考慮了一遍。
所以，現在她對對面父子兩人的這種提議並不特別感到意外。
“合作？您是指哪方面呢？”周靜怡好奇的詢問。
“很多方面都可以，比如接下來我可以為您的軍事公司注入資金，把那些還散落在社會上的魯魯修老兵都聚集到你的麾下，這不就是您的“其他”目的嗎？”阿西拉依候爵回答道，“不用去找修奈澤爾了，他辦不了這件事，但是我阿西拉依可以做到。”
“那……好極了。”靜怡和葉成勛一方面驚嘆于這個老商人情報的準確性，一方面也為此次西行的成功而高興。
這時僕人送來下一道主菜︰細烹牛排，這是布列塔尼亞名菜，牛肉是特意從拉普拉塔送來的，牛犢還在吃奶的階段，周靜怡熟練的用絲織餐巾慢條斯理地擦擦嘴，隨後把另外個小盅里的名貴醬汁，倒在牛肉上，滾上兩滾，這熟練的操作讓老侯爵稱贊不已。
“靜怡小姐我想如果不是公務在身，我想就美食方面我們會有很多話題，不過我現在好奇的是這道菜是小頓執意要做的，據說你們倆個的相識和這道菜有關，能為我這個老頭子講講嗎？”
听到這句話，周靜怡看了不好意思的雷頓一眼搖搖頭笑了，接著她用鐵叉叉起一塊烤的五分熟的牛肉塊，送到了口中，一口含住，接著慢慢嚼起來。
“這件事其實還挺有趣的……”
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