蕭和。
一個陌生的名字，首次出現在了曹家君臣眼前。
帳中又是一陣議論。
眾人你看看我，我看看你，眼神皆是茫然。
“荊州人杰地靈，智謀之士為數不少，其中以那蒯異度最負盛名，號為荊襄第一謀士。”
“至于諸葛亮，徐庶等人，雖聲名不及蒯越，卻也是有名有姓之士。”
“丞相所提這個蕭和，我等確實不曾听聞其名。”
劉曄朗聲回應。
這番回答，也代表了在場所有人的心聲。
“又是一個寂寂無名之徒…”
曹操將帛書扔在了案幾上，便又問道︰
“莫非這個蕭和，與那諸葛亮一樣，皆乃一鄉野村夫？”
程昱搖了搖頭，卻道︰
“那諸葛亮雖躬耕鄉野，其人卻出身瑯邪諸葛氏，其叔父諸葛玄也算一方名士，听聞此人還拜隱士司馬徽為師。”
“這諸葛亮雖此前聲名不顯，卻並非無名之輩。”
“至于這個蕭和，昱卻對此人一無所知，就好似此人乃是憑空突現一般。”
眾謀士們紛紛點頭，對程昱所說深表認同。
曹操卻嗤之以鼻，不以為然的反問道︰
“那照仲德你的意思，是這個蕭什麼和的無名之徒，識破了你的計策，令劉備燒了孤四十萬斛糧草？”
曹操語氣之中，明顯有輕屑之意。
程昱卻神色肅然，正色道︰
“這蕭和雖聲名不顯，來歷不明，但丞相不要忘了，那劉備極有識人之能。”
“若是這蕭和無過人之能，那劉備怎會無緣無故，拜一位寂寂無名之徒為從事呢？”
曹操心頭微微一震，臉上輕屑褪色大半。
天下英雄，唯使君與曹爾。
這句話可是他說的。
劉備的識人之能，他自然也是認可的。
關羽一介販夫走卒，張飛一屠戶，這兩個萬人敵的猛將，可都是劉備慧眼識英。
諸葛亮這樣躬耕于野，名不見經傳的人物，不也是劉備大膽征闢。
從事官職已不算小，以劉備的眼光，自然不可能以這等要職，授予一個泛泛之輩。
“仲德言之有理，大耳賊的識人之能，孤亦要遜色三分。”
曹操眼神再次警惕起來，遂交待道︰
“傳孤之命，令南岸細作給孤詳查這個蕭和，一定要將他的底細給孤查到清清楚楚！”
程昱領命。
蕭和之事暫且告一段落，曹操此時已徹底冷靜下來，不得不面對眼前戰事。
“諸卿，這場仗該怎麼打下去，孤要听听爾等看法。”
曹操端起了茶碗，目光掃向眾謀士。
眾謀士們彼此對視，似乎心中已不約而同達成了共識，卻無人做出頭鳥。
“丞相，恕寵直言，寵以為，班師北歸才是當下上上之策。”
到最後，還是素以剛直著稱的滿寵，頭一個站了出來直言進諫。
曹操眉頭微皺，手中湯碗微微握緊。
“樊城久攻不下，我軍士氣為之一挫，漢水一役水軍覆沒，我士氣又為一挫。”
“今鄧縣糧草被焚，三軍將士軍心士氣，再受重創。”
“如此士氣接連受挫情況下，若再繼續鈍兵于堅城之下，顯然並非明智之舉。”
“且鄧縣糧營被焚，我軍失去近半數的存糧，單憑朝陽所屯糧草，已不足以支撐我們這般無休止與劉備僵持下去。”
“糧草不足，士氣受挫，久攻不下，此乃兵家大忌呀。”
“故寵以為，班師北歸，待來年兵精糧足再伐荊州方為上計！”
滿寵將利弊得失，為曹操剖析了個清清楚楚，力勸曹操撤兵。
他這麼一帶頭，劉曄等謀士們便無顧忌，紛紛附合稱是。
曹操卻是臉色越來越陰沉，手中茶碗越捏越緊。
“砰！”
茶碗往案幾上一砸。
“孤絕不班師北歸！”
曹操突然一聲大吼，斬釘截鐵，霸道決厲。
眾人一震，帳中立時鴉雀無聲。
滿寵等謀士們，一瞥曹操那表情，立時讀懂了其心思。
他們的曹丞相這是在里子和面子間，選擇了面子呀。
許都誓師，號稱八十萬大軍南下，曹操可是發下豪言，半年之內要踏平荊州，掃蕩江東，摧枯拉朽般收取江南，一統天下。
現下被堵在樊城不說，還被劉備打到損兵折將，最後灰溜溜的無功而返。
我曹操的威名何在？
我的臉往哪里擱？
“孤就一句話，爾等記住了，此番南征不踏平荊州，不掃滅劉備，孤絕不收兵！”
曹操鷹目掃視著眾人，言語神情是不容置疑的決厲。
眾謀士們皆識趣，無人敢有異議。
訓過眾人後，曹操臉色稍緩。
“大耳賊不就是燒了孤四十萬斛糧草麼，孤握有整個北方，豈能被區區四十萬斛糧草就難倒了！”
曹操臉上掠起傲色，拂手喝道︰
“速傳令妙才，令他督促各州加征糧賦，即刻送往荊州前線，以彌補我鄧縣一役所失！”
眾謀士們一听，皆是臉色微變，心下皆覺曹操此舉不妥，卻不敢吱聲。
“丞相，朝廷連年征戰，百姓負擔日重，此番為南征荊州，朝廷已加征過一次糧賦。”
“倘若現下又加征，只恐百姓不堪重負，會激起民變呀！”
最後，還是滿寵站了出來秉公直言。
曹操微微動容，沉默下來。
滿寵的提醒，終于是稍稍給他敲響了警鐘。
只是。
權衡良久後，曹操卻是一嘆︰
“討滅劉備孫權二賊，收復江南，乃是一統天下的大計，一切犧牲皆值得。”
“為了這國之大計，就再苦一苦百姓吧。”
曹操終究還是否定了滿寵的勸諫。
滿寵默然。
眾人皆是默然。
曹操臉上重燃自負，傲然道︰
“孤握有整個北方，大耳賊所據者，不過襄樊一隅而已。”
“大耳賊要耗，孤就跟他耗下去！”
“孤倒要看看，是誰先撐不住，先生民變！”
…
襄陽水營，中軍大帳。
“曹操不顧北方各州百姓負擔沉重，已再次強征糧賦，以供大軍所需。”
“現下豫兗冀等兩河諸州，強征上來的糧草，正源源不斷運往樊城曹營。”
“據現有情報來看，曹操此番至少能強征上來三十余萬斛糧草。”
伊籍眉頭緊鎖，將手中最新情報一一稟明。
大帳內，劉備臉上陰雲漸布，徐庶也眉頭漸鎖，氣氛愈漸凝重。
蕭和也感覺腦殼有點疼。
原想著燒了曹軍半數存糧，曹操應該識趣的率軍北退而去，襄樊之危自解。
沒想到曹操頭鐵，竟冒著激起民變的風險，也要向治下百姓強征搜刮糧草，以彌補鄧縣一役的損失。
曹操這是鐵了心，要不惜一切代價，跟他們死磕到底呀。
“我襄陽所余糧草，也只夠再維持兩月之用，倘若曹操決心繼續熬下去，只怕不等曹操後方激起民變，我們這邊就要先亂。”
“伯溫，元直，我們不能就這麼坐以待斃下。”
劉備道出了利害關系，目光望向了兩位謀士尋求應對之策。
徐庶眉頭緊鎖，思緒飛轉，卻一時間想不出破局之策。
蕭和則把玩著茶碗，隨口感嘆了一句︰
“看來我們非得打一場大勝仗，徹底打垮了曹操十五萬大軍才行呀。”
這一聲隨口感慨，卻令帳中所有人精神為之一振。
劉備，徐庶，關羽…
眾人驚喜的目光，瞬間齊齊射向了蕭和。
劉備更是欣喜若狂，興奮的問道︰
“伯溫，你莫非已有奇策，可一舉打垮十五萬曹軍？”