沈暮白見勢不妙，立刻飛身擋在陳�身前護著，她低聲勸道。
“先別沖動，眼下局勢不宜再多言。”
陳�在輪椅上背脊挺得板正，雖深知自己此時並不適合多做挑釁舉動，但他分明看出了這位“猴仙”的把戲。
忽然，湖面上刮起一陣大風，四周燈火搖曳，紅布隨風飛揚，似是有什麼力量在暗中作祟。冷風裹脅著湖畔的濕氣，吹動著岸上街市里頭燈籠的微光。
披著淡雅斗篷的陳�，兩眼透過波光粼粼的湖面，像是能望盡對岸的深幽之處。
猴仙大會在湖畔舉行，四周已然人山人海，簇擁而至的百姓越來越多地涌了過來，死死盯著陳�。他只不過說出了一句疑惑，就被直接定了“死罪”。
遠處的鼓手還在鳴鼓，一陣緊一陣，仿佛重錘般敲擊在每個人的胸腔。
沈暮白有些慌了，緊抿著她的唇，目光略過身旁的陳�。他還看似無所事事那樣，只不過眉頭輕輕微蹙，沒有什麼心神不寧的慌張。她當然知曉他素來不信這些“神仙怪談”，他們此次前來主要是為了保州刺史廖騰而來，不僅僅是為了這虛無縹緲的猴仙。不過是想借猴仙大會之名，探查一些隱秘與線索。
因為眾人圍了過來，沈暮白不得不在原地僵住，進退維谷。她低聲問著陳�，“你覺得今日之事，有多少虛實？”
陳�沒有感情地說道，“騙過眾人不算困難，只是這猴仙現身，真能顯得三丈高，倒也稀奇。”
“你是想說，障眼法？！”
沈暮白回應著陳�，但雙眸一直在那抹恐怖的巨影之上。紅布後，那巨大身影似在緩慢地移動，怒不可遏一般，像是真的具備了永生的肉身。
“大膽狂徒！跪下！”
那聲確實不像人聲，蘊含著像是天宮或是地底而來的深吼。周圍的百姓激動不已，高呼嗚咽，都要哭了出來。
“猴仙！猴仙！”
湖面上隨之泛起陣陣漣漪，鼓聲驟然停下，四周安靜的只有百姓們對于猴仙演容的狂熱。一股壓迫感籠罩著沈暮白與陳�，像是一只觸手，就要將兩人吞噬殆盡。湖面上的水汽愈發濃重，霧氣繚繞中，仿若瞧見從天而降的神 。
陳�依然不動聲色，他緩緩向空中抬手，然後一揮，示意趙允磊和陸寧安等人靜觀其變。
這時，百姓中有人隨身佩刀，就要朝陳�刺去。沈暮白馬上抽出佩劍，突然大喊︰“快！來人啊！”
她的聲音雖不大，但在這一片虔誠的喧鬧中，顯得尤為刺耳。更多的百姓齊齊轉頭看向這里，質疑兩人在猴仙面前的行為不端。
一瞬間，不知道從哪里冒出來幾十余位身著黑衣的男子迅速從人群中涌出，全都蒙面，步伐迅疾。他們直奔陳�而來，將沈暮白直接推向一邊，顯然是早有準備。
“住手！”沈暮白眼神一冷，手一揚，“來人啊！”
不遠處隨時警備著的陸寧安及趙允磊等侍衛們，立刻拔劍應對。
可是，這群猴仙堂的人行動極快！猝不及防之下，幾人已將陳�強行擒住，由好事的百姓們將沈暮白和陸寧安等人攔在外頭。
他們因為不好傷害百姓，只得盡力往前沖去，但根本無濟于事。沈暮白只得眼睜睜看著陳�連人帶輪椅被帶走，其余的百姓卻猶如中邪般繼續叩拜猴仙，荒誕至極。
這里驚慌失措，猴仙堂的守衛們也開始緊張起來，紛紛收攏陣型，將猴仙圍得更加緊密。
“放人！你們知不知道他是誰啊？！”
沈暮白怒喝，她本想隱藏陳�身份，但事已至此，只能將話放出去，看看令國的皇子身份是否能對這些亡命之徒有些制約。
顯然，對方置若罔聞。
沈暮白等一眾人被密集的人群圍困得寸步難行，她的眼中堆滿了焦急，無助地抬頭看向黑衣人走著陳�的方向。她努力尋找突破口，只見到路中開了生生的開出了一條道來，通往地下。
怎麼如此眼熟？
沈暮白發現街市中間這條一道隱秘的小路……還來不及細細打量就意識到，這不正是那日從廟宇通往中央大街的嗎？！
她牙關不由得哆嗦，暗罵自己如此大意！與陳�一路談笑風生，竟未曾反應過來他們來過此處。
陳�被殘暴地拖行著，漸行漸遠。
沈暮白往前伸出手來，想要抓住一絲最後的希冀，但只是掏了個空。
“陳�！”
她要求自己頭腦冷靜下來，拼命擠出人群，和在百姓人流中被推搡來去的眾人匯合。隨即下令陸寧安和趙允磊帶領所有人馬折返縣令府邸，勢必要撬開廖庸的口來。
回到縣令府邸，長桃縣縣令廖庸卻遲遲未出面。
“給我出來！殿下都被抓走了，你這個狗屁的縣令竟然還敢躲著不見人？！”
沒有見到廖庸，只見其夫人徐徐走出，臉上帶著些許惶恐。
“大人不在府里。我……我知道猴仙堂那些人的聚集之處，他們在湖的深處，有一座遺世獨立的小島……”
沈暮白一個箭步上前，拉住縣令夫人的手腕，像是看到了黎明到來。
縣令夫人也是看在先前沈暮白對于三花貓阿毛被害一事，其不同于他人的冷漠，而是有血有肉的態度，所以才如此傾囊而出。可這面前的沈暮白畢竟是做男裝打扮的，想來男女授受不親，自己還是人妻之身，她馬上掙脫了沈暮白的鉗制，往後退了一步。
沈暮白才發現自己太過沖動了，讓縣令夫人有些受驚，連連道歉。不一會兒，她雙眼微眯，警覺地看著夫人。
“夫人，你又是怎麼知道這些？”
縣令夫人面露尷尬，卻很快掩飾過去，輕輕一笑。
“這些年來，百姓傳聞不斷，我也听聞了一些。畢竟……我也是廖庸的枕邊人，他那些的鬼鬼祟祟，我也了解二三。打開始，我還以為是廖庸外頭有了人，跟過幾次……”
這些畢竟是別人家的家務事，沈暮白不好過多打听。沈暮白已然問到了具體的路線，但縣令夫人腳步微動，似有要隨著他們一起去的打算。然而沈暮白卻並不打算讓她跟隨。
“夫人，你留下。你莫要卷了進去。”
她不想讓無辜之人也滿身灰泥，沾了一身騷。在還沒有搞清楚猴仙堂之前，沈暮白希望遷入的人越少越好。
縣令夫人理解地點了點頭。
沈暮白這邊還沒完，她轉身就讓陸寧安近身，吩咐著。
“你去找找還開著的工坊，帶一件東西來見我。我帶著趙允磊先行一步。”
陸寧安略有疑惑地看了沈暮白一眼，卻不敢多問，立刻著手就去辦。
“趙允磊，我們走。”
沈暮白給了趙允磊一個眼神，還不待多說，拔腿就走。
“是。”趙允磊謙恭地道。
現在輪到縣令夫人看不懂了，皇子殿下不在，眾人都听著人的號令。
此人到底是個什麼身份？
夜色愈發深了，伸出雙手十指已經有些視線恍惚，湖水愈發顯得幽暗。沈暮白帶著隨行的侍衛，沿著縣令夫人所指的方向，撐著船只在湖面滑行。幸而這湖面平緩，沒有再為眾人加上一層驚濤駭浪的困難重重。
遠處小島的輪廓已經隱約可見，浮在濃重的霧氣之中，神秘而詭譎。湖面上偶有水鳥撲騰而過，打破了短暫的靜謐，夜色之中看不出具體是什麼禽鳥。
由趙允磊掌著船只，倏爾抖了幾下，沈暮白身形不穩。
“殿下，小心。”
趙允磊低聲提醒，只見背手立在船頭的沈暮白，單手已握住劍柄。沈暮白目光如炬，燃燒著什麼。
此時，湖中的小島上，隱約傳來低沉的鼓聲，應該是在進行什麼古老並且不可言說的儀式。
沈暮白心中一凜，“再快些！”
直覺告訴她，那里有陳�的蹤跡。
然而，就在眾人渡湖之際，湖中突然卷起一陣大風，水面驟然翻騰，仿佛有什麼巨物正在湖底甦醒！
愣在原地的沈暮白，她凝神注視著湖面，一道巨影直立而起，竟似先前所見的“猴仙”一般高大。
“那是什麼？！”
沈暮白高聲驚呼，手中的劍不自覺地緊了緊，下一刻就利落出鞘，直指這龐然大物。
他們在迷霧中，看不清楚對方的模樣，只是一道陰影閃過，再掠過。直到一道幽冷的聲音自黑暗深處傳來。
“湖中的秘密，不是你該探知的。”
如同來自九幽地府，帶著刺骨的寒意。緊接著，從湖面之下往上沖出幾道黑影，身上還帶著水氣直逼眾人。
趙允磊眼神一厲，冷聲道。
“護駕！”
不等眾人反應過來，周身的霧氣愈發濃重，擾亂著眾人的目光。就在迷霧中，沈暮白只用耳朵，感到一股強烈的殺意襲來，她本能地側身避開，劍鋒已擦著她的肩頭走過。沈暮白迅速反擊，刀光劍影交織在夜色中，危機四伏。
不遠處的島上傳來一聲怒響。
沈暮白不再戀戰，猛地抬頭，她的心緒比湖水還要波濤洶涌。