眾目睽睽之下，安疆臣內心陷入了激烈的掙扎。
他本想主導大會的氛圍，將朝廷的影響降到最低，未曾想到雲崢竟如此強勢。
雲崢走到安疆臣面前，語氣平和而有力︰“安疆臣，希望你能認清形勢，莫要再做糊涂事。此次大會，朝廷是來主持公道，穩定西南局勢的。本官的每一日行程都關乎十萬火急的軍情，沒時間陪你玩這爭權奪利的把戲。”
安疆臣低下頭，雙拳緊握︰“雲大人說得是，本官明白。”
雲崢面色不變，心底卻是發出了一聲輕笑︰
（自古以來，扮豬成豬。這安疆臣在朝廷和楊應龍的雙重威懾下隱忍多年，早就學會了在各種並不關乎生死存亡的事情上面讓步。因此我這一次看似蠻橫不講理，卻是正好對安疆臣的性格形成了克制。）
主位實際上是兩個人的位置，正好可以讓雲崢和安疆臣一左一右落座。
眼見安疆臣對雲崢讓步，在場的眾人不由得議論紛紛。
而一眾追隨雲崢的土司，更是借機瘋狂秀存在︰
“朝廷之令，行于天下，水西自然也不例外。”
“雲大人的欽差身份代表的是天子權威，安疆臣又不是想造反，當然不敢忤逆欽差的命令。”
更有人開始咬文嚼字︰
“昔日雲大人尚且是一介布衣，就蕩平了楊應龍麾下為禍一方的勢力，之後更是屢次將楊應龍妄圖染指八府之地的狼子野心挫敗，使其鎩羽而歸。”
“諸君豈不明智？行軍作戰絕非置辦酒席，可論資排輩。當此亂世，自然要追隨能征善戰、決勝千里的明主！性命攸關，僅此一次，豈容輕擲？安疆臣者，雖不知其何德何能受人擁戴，然諸君即便對其有所偏愛，亦不可罔顧生死，更不能將自身與麾下的前程盡皆視作兒戲，畢竟榮華富貴與身家性命皆系于明主之擇，不可不慎也！”
這話雖然說得浮夸，奈何雲崢多次挑釁楊應龍卻全身而退，多次在八府打跑楊應龍，都是發生過的事實，這讓現場這些一听到楊應龍的名號就腿腳發軟的小土司，不由得認真開始思考是否真的要支持這位年輕的參將。
安疆臣緊握著拳頭，渾身顫抖。他只覺得每一道射向自己的目光都像是一道火焰，舔舐著他的神經。
英雄大會在一片尷尬的和諧氛圍中正式開始。
會場中，每張桌子上都擺滿了豐盛的食物。精致的陶盤中，烤得金黃的乳豬散發著誘人的香氣，外皮酥脆，泛著油亮的光澤。一旁的瓷碗里，盛著炖煮得軟爛的黃牛肉，牛肉紋理間吸飽了濃郁的湯汁，每一塊都鮮嫩多汁，上面撒著的細碎蔥花如同翡翠般點綴其中。
還有那裝滿新鮮水果的木盤，紅彤彤的隻果、黃澄澄的梨子，以及紫瑩瑩的葡萄，果香與肉香相互交融。在角落處，擺放著幾壺美酒，酒香在空氣中若有似無地飄散，引誘著眾人的味蕾。這些食物雖算不上奢華至極，但也足夠讓參會者大快朵頤。
對此，雲崢的評價是︰負責這麼多人的伙食，光是開銷，就該獎勵安疆臣一個副盟主。另外，這些酒的味道比起陳羽沖發明的茅鎮酒還是差距明顯的。
當然，在座的大多數人並沒有將注意力放在吃上面，哪怕是那些幾天吃不上肉的貧窮土司侍衛，也吃得非常克制。
真正為了食物而來的觀眾，倒也不是沒有，比如之前那位到處圍觀欣賞土司打架的金川土司。作為大明朝廷御封的演化禪師，他行事大有南宋濟公禪師的風範，酒肉穿腸過，佛祖心中留。
不過明代金川土司畢竟還沒真的世俗化，終究不能娶妻生子，只能通過傳徒的方式世襲。
而高居主位之上的雲崢，也與那安疆臣、宋謙、奢氏土司熱烈地討論著針對楊應龍的軍事部署，宛若多年老友。仿佛剛剛眾人的針鋒相對只是一個幻覺。
雲崢皺著眉頭在宋謙提交的計劃書上畫了幾個圈。
宋謙臉上的笑容頓時凝固。
雲崢想了想，又一口氣畫了十幾個圈。然後在宋謙呆滯的目光下，雲崢嘆息一聲，用蘸滿墨汁的毛筆，在洋洋灑灑數千言的計劃書上，畫了一個大大的叉。
雲崢拍了拍宋謙的肩膀，道︰“宋大人，你若是不慎被楊應龍俘虜，可千萬別急著英勇就義，本官一定會及時將你救出。”
一旁的安疆臣不由得笑出了聲︰“想不到老宋兵法臭這件事，才第一天便被雲大人發現了。”
安疆臣心中感嘆，自己這個老朋友雖然外表道貌岸然，背後卻一肚子害人的主意，可是奈何他打仗的水平實在是太爛，這對于靠刀劍說話的土司世界而言無疑是沒辦法用長板彌補的弱點，這也是他這麼多年來敢于將水東視若無物的原因。
——怎麼地，你再不服，打不過我有什麼用？
相比起外強中干的水東宋氏，安疆臣對于近些年來日益興旺的永寧奢氏，反而是忌憚更多一些。
現場看起來一副其樂融融的樣子，就連永寧奢氏土司奢知秋，都熱烈地分享著自己的戰法，當然，名為分享，實為炫耀與示威。
雲崢雖身經百戰，且來自崇禎二年那亂世，卻也不得不承認著奢知秋對兵法的認知確有獨到之見。
他心中暗忖︰
“難怪這永寧奢氏能夠在天啟元年于四川掀起驚濤駭浪，致使風雲變色，也難怪安疆臣面對永寧奢氏時會如此心存畏忌，如芒在背。然而，奢氏一族似乎全然精于征伐之道，在沙場上縱橫馳騁、所向披靡，可于政治權謀的詭譎漩渦之中，卻顯得稚嫩青澀，經驗匱乏。因此當下被安疆臣巧施妙計，深陷算計而不自知，待到多年之後，又再度淪為安邦彥的棋子，在權力的棋局里被肆意擺弄。”
相比起雲崢只是頗為意外奢氏土司的兵法水平，安疆臣、奢氏土司听得雲崢的各種見解之後，內心深處的震動簡直無以復加。
但覺此子絕不似一位年紀甫過二十的年輕人，便是黃沙百戰穿金甲的沙場宿將，也難有這般兵學覺悟。
不過安疆臣倒是沒有因此對雲崢生出更多敵意，反而是接受了盟主之位有可能不保的事實︰
（雲崢如此悍勇，楊應龍敗亡的幾率就更大了，大明極有可能在兩年內取得勝利，而雲崢必然通過此戰立下赫赫戰功，成為大明冉冉升起的一顆將星。因此現在不但不宜得罪雲崢，反而是一個與之交好的機會。）
奢氏土司心中也是暗暗驚異︰
（希望雲崢將來立下戰功以後不要被封在永寧一帶，不然奢某的日子就不太好過了。）
只有宋謙至始至終保持著平和的笑容，心中也如面容一般波瀾不驚。
畢竟，他听不懂。
酒過三巡，菜過五味，該敘的舊都敘過了，該聊的閑話也聊過了，該完成的交易也已經完成了互換籌碼的過程，自然是到了該談正事的時候了。
眾人開始議論要如何選出盟主。
有人提議投票表決，瞬間被洶涌的口水否決——誰不知道投票可以造假？這里是水西的地盤，你干脆直接說讓安疆臣當盟主得了。
霍弘毅則提出了一個看起來很公平的提議︰“既然是選出討伐楊應龍的盟主，那麼自然是要選擇最有武德的一位，我看不如就讓安疆臣大人和我們雲大人在擂台上打一架。誰贏誰是盟主。”
這個提議很快也遭到了激烈的反對聲音。
笑話，誰不知道你家雲大人一口氣把田家堡、馬幫、唐門、仙王教這些楊應龍麾下曾經縱橫西南的勢力殺了個遍，還在地形復雜，號稱“地下長城”的萬山礦區擒殺了楊榮。你讓長期處理水西政務的安疆臣和他比武藝，是不是太不講武德了？
隨著雙方爭執不下，氣氛愈發緊張，這時一位德高望重的老土司站了出來︰“如此爭吵下去，難分是非，也無法決定這盟主之位。我們十萬大山之人，向來敬重勇士，不如就讓雙方各派出高手，通過比武來定奪盟主之位，勝者為王，也好讓眾人信服。”
此言一出，眾人先是一愣，隨後紛紛點頭贊同。
非常客觀的提議，畢竟，無論是雲崢一方還是安疆臣一方的勇士，都對自己充滿了信心，並不覺得自己會是輸家。
英雄大會的膠著氣氛，也讓他們迫切地想用拳頭來釋放心中的躁動。通俗點說就是︰老子想打對面那小子很久了。
而且麾下勇士的武力，也確實可以反映主公的人格魅力和綜合能力。這個提議本身就有客觀性。
因此沒過多久，現場大多數人都同意了這個提議︰
“那好，我們就選出五人，進行五對五的公平對決。”
雲崢再一次感受到所謂“命運”的存在。
（五對五，是否正好對應著剛剛聚集的金木水火土五大土目？）
彭如海很是仗義地向雲崢拱了拱手︰“雲大人，需不需要在下幫忙？我的家傳刀法可以說是湘西第一，一般的阿貓阿狗，在下一刀就可以砍破。”
彭如海自然是注意到了那個曾經與自己一同參與藥王競選的金福壽。其實一開始他還沒認出來，畢竟從播州到水西能夠遇到同一個人的概率實在是太低，而且他與金福壽確實只有一面之緣，自然不會往那方面想。
直到剛剛金福壽因為不堪其擾而突然暴起，將數名挑釁他的武士一個個像丟麻袋一樣丟到樹上，頓時讓彭如海想起了他是誰。
“乖乖，這魯智深一樣的神力，倒是讓我想起了一個故人。”
彭如海心知金福壽的實力絲毫不在自己之下，而這樣的追隨者雲崢似乎還有四個——這怎麼可能？彭如海心中不以為然︰
（一個風韻猶存的嬌滴滴少婦，一個嘴臭的江湖混子，一個一看就是從沒出過遠門，呆頭呆腦的書齋少爺，一個須發皆白看著很慈祥的老頭。這四個應該別有偏才，肯定跟打仗無關。）
（五人之中，也就金福壽看起來像個高手。）
彭如海迅速做出了如此的判斷，因此他堅信雲崢會需要自己的幫助。
（我的兒子似乎對這位雲參將非常尊重，想來這位大人在未來世界也是個大人物，我此時賣他一個人情，將來這位雲參將也會念我兒子的好。）
想到這里，還是個浪蕩公子的彭如海心中竟然生出幾分“可憐天下父母心”的感慨。
盡管這個突然冒出來的兒子看起來明顯比自己要成熟不少。
涼山刀王赫炎也是一臉誠摯，疾步走到雲崢身前，抱拳深深一禮︰“大人，此次比武，意義非凡，關乎西南之局。吾觀對手虎視眈眈，來勢洶洶，大人雖有奇謀妙陣，但戰局多變，或有差池。在下不才，願為大人效犬馬之勞，以助大人一臂之力，望大人成全。”
雲崢微微欠身還禮，神色從容道︰“本官對麾下之人有十足信心，相信他們定能不負眾望，閣下的好意本官銘記在心，他日定當厚報。”
雲崢的用意顯而易見，他剛剛收下這群驕兵悍將，為了讓他們心服，自然需要展現自己的實力，因此盡管彭如海、赫炎都是很強的助力，他卻是不太想使用。
當然雲崢埋藏在心底里的另一個理由，可能就是為了向葉天王致敬吧。
很快，雙方就完成了排兵布陣。
雲崢按照金木水火土的順序，選擇了讓金福壽先登場。
而對方出動的戰將，卻出乎了眾人的意料。
卻見鎮雄土司牽著一頭渾身鐵甲的巨大黑熊，登上了擂台。
“鎮雄土司怎麼會選擇幫助安疆臣？不是說他的愛熊剛剛被馬幫所殺嗎？”
“想來鎮雄土司領多有仰賴水西和永寧的地方，因此即便存在矛盾，鎮雄土司依然願意為安疆臣沖鋒陷陣。”
如此的結論實在是令人唏噓。
但是雲崢和來自崇禎二年的三大土司卻是心底洞明，在奢安之亂中，鎮雄土司第一時間就響應了安邦彥的叛亂，此時選擇忠誠于水西，自然不是一件奇怪的事情。
烏蒙、烏撒雖然也同樣是響應叛亂的一員，其中蒙摯的父親死于“西南諸葛”朱燮元麾下大將之手，而烏爾山的父親則被沙源、沙定洲父子所殺，之後兩大土司在繼位之後才調轉了立場轉而支持平叛，但是畢竟蒙摯、烏爾山在這個世界都被視為“天命人”，天命加持之下，萬歷二十六年的烏蒙、烏撒土司對暫時的利益卻是無需考慮太多。
而鎮雄土司並沒有多出一個自稱天命人的子佷勸他支持雲崢，那麼他在利益的影響下，只能暫時放下仇恨，為安疆臣而戰。
此時，金福壽也完成了戰前的準備，只見他一身明黃色的重鎧，手持開山大斧，走上擂台。
那巨熊腳步踏在擂台上，發出沉悶的聲響，金福壽與之相比竟然也不遑多讓，每一步落在擂台上都發出咚咚聲響。
霍弘毅很快發現了問題︰“你怎麼牽著那頭蠻熊登台？莫不是打算以二敵一，恃強凌弱，用這般下作手段取勝？”
鎮雄土司冷笑道︰“二打一當然勝之不武，這頭大熊在我麾下服役多年，已經是鎮雄土司領登記在冊的戰將，因此，它完全可以作為選手參戰。”
（還能這麼耍賴的嗎？）
但是現場許多人對此都一副見怪不怪的樣子，仿佛派遣黑熊與人類搏斗是一件司空見慣的事情。
金福壽卻是毫無畏懼，悶聲悶氣地說道︰“放馬過來吧，我的大斧已經饑渴難耐了。”
相比起金福壽的自信，眾人卻是心頭惴惴，畢竟哪怕金福壽一身重甲，想要以人力擊敗黑熊都不是一件容易的事情。
何況這頭黑熊也通體介冑。
唯有雲崢和水柔沁始終面色不改。
他們的心頭同時浮現一件曾經屬于葉天王的往事︰
葉天王在離開藥王谷以後，曾經被一頭饑餓的黑熊襲擊，被金福壽所救。而那頭倒霉的黑熊，也被金福壽砍得血肉模糊。
在這個幻境世界沒有葉天王，也沒有這場襲擊，那麼金福壽擊殺黑熊的故事，會應在這里嗎？