這段時間，小小的蘆笙縣看起來雖依然不起眼，但已儼然成為各方勢力暗中關注的焦點。
雲崢以蘆笙縣為核心，燃起的星星之火，火種已播散到整個西南。許多人都嗅到了這燎原的氣息。
很多人都有預感，不知何時，便將有一只烈焰化作的鳳凰，將騰空而起，覆壓萬里，帶來前所未有的熾熱風暴。
而風暴中，誰將安然渡過，誰又被烈風撕扯成灰燼殘煙，答案尚且晦暗不明。
面對暗潮洶涌的地帶，明哲保身的人選擇保持距離，以避免可能的風險與紛爭。
然而，那些追求高風險高回報的賭徒，以及敢于面對挑戰的年輕人，則會不斷向風暴之眼聚集，以便在風起的那一刻找到掀起滔天巨浪的時機。
韓平一臉凝重地看著前方那個緩緩行來的男子。
韓平曾經以為，以自己的身手，即便算不上絕頂的刀客，也足以稱之為一流好手。若是以死相拼，即便是頂級高手，也要暫避自己的鋒芒。
也正是這份自信，支撐著他這些年來，不斷地參與各種會讓他在事後寒毛直豎的冒險。
但是眼前這個男子卻讓他瞬間失去了這種自信。
這個面容陰柔的男子，剛剛只是遠遠看了他一眼，下一瞬間，一把短劍就毫無阻礙地插進了自己的胸口。
也就在那一瞬間，韓平差點以為自己已經死了。
世界上不會有人可以在瞬息間穿越數十步的距離，這顯然只是一個錯覺。
果然，等韓平冷汗涔涔的回過神來，卻見那男子並未離開原地，只是用一種 人的笑容看著他。
（原來傳說不是騙人的……憑借如有實質的濃郁殺氣，能在數十步之外令人產生已被殺死的錯覺，這種人竟真實存在……）
韓平只覺得自己的雙腿控制不住地開始打顫，甚至就連括約肌都變得有些松動。
很快，他就聞到了一股腥臭的味道。
那陰柔的男子，嘴角掛著一抹不變的微笑，仿佛正漫步于春日空庭般悠然自得。
然而，在他那看似閑適的步伐之下，實則動作迅捷異常，幾乎是在眨眼之間，他便不著痕跡地越過了韓平，與之擦肩而過，留下一抹令人捉摸不透的身影。
那人走遠之後，韓平突然捂住了自己的脖子。
如同溪流般的鮮血自他的指縫間汩汩流出。
韓平絕望地想要吼叫，可是他的喉管已經被割斷，嘴巴無聲地張合，卻發不出任何聲音。
他的手徒勞地按住了脖子處的傷口，仿佛只要止住不住流淌的鮮血，就可以讓自己的生命停止消逝。
突然，韓平的皮膚開始出現密密麻麻的裂縫，細密的血線從這些裂縫中滲出。
韓平瞪大了眼楮，他的眼球布滿了血絲，他的衣裳被染出了一塊塊的紅斑。
伴隨著身體不受控制的顫抖，那些裂縫在他皮膚上迅速蔓延，就像被無形之力撕扯開來的傷口，細密的血線匯聚成涓涓細流，沿著他的身體蜿蜒而下，最終滴答滴答地落在干涸的地面上，形成了一朵朵鮮艷的血花。
如果韓平是一個真正的冒險者，那麼這個結局對于他而言其實不算壞，因為他雖然死得無聲無息，但是死法卻堪稱悲壯。
但是對于剛剛送出死神請柬的安立桐而言，自己不過是完成了一次舉手之勞。
安立桐很討厭這種沒見過殘酷世界的眼神。
偏偏在這萬歷二十六年，由于戰亂尚未席卷這片西南大地，盡管大多數人生活得不甚如意，也談不上有什麼尊嚴，但他們眼中，在閃爍著對現狀的不滿與無奈的同時，卻仍保留著一抹令安立桐無比厭惡的天真與純樸。
這份純真，對于來自動蕩時代的安立桐而言，是如此地突兀，也讓他的心情變得煩躁不已。
“雲崢。”安立桐臉上浮起一抹病態的興奮︰“六年之前，我似乎曾犯下過一生中第二大的錯誤。”
他用一塊精美的絹帛極為細致地擦拭著自己那沒有點滴血痕的短劍，腦海中浮現出雲崢和葉曦的身影。
“希望這次終結錯誤的旅程，能讓我感覺有趣。”
六年前，水西叛軍在叛徒的里應外合之下成功攻破赤水城，而後叛軍大將安立桐親自帶隊殺進葉府，將葉家滿門老小近乎屠殺一空，只剩下葉曦躲在暗室里用弓箭與安立桐苦苦周旋。
若非當時還是小旗的雲崢及時趕到，早已接近油盡燈枯的葉曦也將逃不過香消玉殞的命運。
安立桐當然不會是怕了初出茅廬的雲崢，只是當時朱燮元大軍宛如神兵天降般殺進赤水，安立桐不敢戀戰，只能倉促退走，不想這卻成了他最近幾年第二後悔的一個決定。
如同閑庭信步般，安立桐輕松在人群間穿梭。蘆笙縣只是一個小縣，街道兩旁既沒有林立的店鋪，街上也沒有密織的人群，卻有那麼幾分人間煙火的生動。
詭異的是，安立桐的臉上依然掛著一抹令人毛骨悚然的笑容，而他的氣場卻仿佛與周遭的環境奇妙地融為一體，這讓他看起來似真似幻，令人難以捉摸。
這位面色蒼白、眼神中透露出對生命淡漠與對殺戮狂熱追求的嗜血凶徒，置身于這座靜謐的小城之中，竟沒有絲毫的突兀或不協調之感。
他仿佛就是這片土地上的一道暗影，悄無聲息地融入了這片寧靜之中。
同一片天地之下，既然有人如孤狼般凶殘桀驁，便會有人如豺狗般狡黠機敏。
如今的小小蘆笙縣風雲際會，卻恰好集齊了這兩類人。
蘆笙縣某處酒肆當中，三男一女圍坐在一張八仙桌前。
“那小子用真名釣咱們，把我們當做了要上鉤的大魚。”
“多年過去，依然狂妄如初。可嘆啊，他卻不夠了解這個世界的規則。”
“剛極易折，強極則辱。雲崢這半生太過一帆風順，只需要一次運氣不好，他就不會再有機會了。”
最後響起的是一個女聲︰“用力過猛絕不會有好下場，我的劍已經渴望痛飲復仇之血太久了。”
女聲听起來頗為柔和動听，想來主人應該是一個千嬌百媚的女子，但是她的聲音卻毫無感情波動，令人感到嚴重的不協調。
其他三人卻是見怪不怪。他們知道，這個女人之所以會有今天，完全拜雲崢所賜。她的臉上戴著厚厚的面紗，卻依然擋不住那突兀的凸起。
他們至今仍舊難以想象，在那張宛若溫潤美玉般的面容上，竟然會有一道傷疤蜿蜒而過，如同精美的瓷器上裂開的一道細紋，令人心碎。
甘、文、崔，是水西安氏的三大有力支族。
他們曾也是水西當地的強盛之家，在被安氏以各種手段弄到男丁絕嗣之後，以旁支通婚入繼，雖然並不姓安，但身上卻都流著安氏的血。
甘芷萱、文大先生、文二先生、崔軒亮。
每一個都是在西南排得上號的名字。
雲崢高調宣布自身存在的做法，被甘芷萱視作“用力過猛”的象征。在她看來，無疑是不夠了解這個幻境的游戲規則所致。
難道幻境還能多次進入？他們此前又從中獲得了什麼？
此刻，我們並沒有辦法知曉，而真相，只能留待時間去驗證。