穆川聲見狀，眼中閃過一絲激動，他連忙上前一步，聲音中帶著難以掩飾的喜悅︰“正是……大小姐無疑，您終于回來了！”說到最後，聲音竟帶著一絲哽咽。
這自然是雲崢要求穆川聲演的一出戲。
用雲崢的話說，穆川聲是一個沒有主見的牆頭草，既然今天會因為葉曦親臨而選擇倒向葉曦，明天便有可能懾于陳羽沖的長期積威而選擇倒戈陳羽沖。
那麼，便需要穆川聲做一件只有他能做的事情來保證忠誠。
由穆川聲來當眾確認葉曦的身份，宣布葉曦即將回城繼承家業，就是他作為遠近馳名的牆頭草所需納的投名狀。
自此，穆川聲再無轉圜余地，其身家性命已經被綁死在了葉家遺孤身上。
穆川聲偷偷瞥了面容黝黑的雲崢一眼，後背已被冷汗浸透。
剛剛在現場，他一度想要放棄參與這場權力的游戲，選擇遵從于習慣繼續效忠陳土司。
只要他大叫一聲︰“大膽妖女，竟敢假冒朝廷命官。”那些侍立在他身後的藤甲軍便會一擁而上，對這些人刀劍相加。
可雲崢充滿殺意的眼神卻讓他不敢妄加動彈，只能老實的按照雲崢設定的劇本演完。
（大小姐這位彝家親信，到底殺過多少亡命之徒？）
葉曦嫣然淡笑，眼波流離，如佔盡了世間靈秀。
但穆川聲心頭卻陡然一沉。
作為歷經三代土司的舊人，穆傳聲從未從溫和的葉土司眼中看到這樣的眼神。
從容自若，不怒而威，將一切都精細無差地掌握在手中。只需要一個眼神，就如同將你困入對方的天羅地網，令人無從遁形。
穆川聲想起了大小姐的祖父。當那人已經是個路都走不穩的龍鐘老者之後，他漫不經心一個眼神掃過，仍令自己一口大氣不敢出。
穆川聲越想越怕，越怕越想，倒是對于自己今日的選擇有了一份踏實的安全感。
踏入赤水城的那一刻，雲崢直觀的感受便是︰荒頹。
空氣中彌漫著一股難以言喻的沉悶。
寬敞卻荒涼的街道，稀疏的人群，襤褸的百姓，瘦削的孩子，絕望麻木的眼神。
在葉家先祖的悉心經營下，赤水領一度發展到二十萬人口，赤水城也有民二萬余，商業繁華，旅人紛至沓來，成為西南名城。
陳羽沖確實在亂局之後，恢復了赤水領的穩定。但重建的赤水，卻壓抑沒有生氣。不僅僅是賦稅征徭的增加，烏雲壓頂般的氣氛更奪去了人們臉上的笑容。
這是一段注定不那麼一帆風順的旅途。
赤水城內又分作兩個部分，東北劃作子城，為官府衙署所在地。其他部分為羅城，是居民區和商業區，兩者以高牆分隔，中間開了兩座內門以供出入。
赤水土司府，位于子城正中，被堅實的青磚砌成高達一丈的府牆。向牆內望去，只見主建築有數層之高，飛檐斗拱，雕梁畫棟，高聳入雲。
土司府前有座巨大的牌樓，懸著寫有赤水土司府五個泥金大字的紅漆匾額。牌樓與大門中間，兩個漢白玉獅子鎮在路旁，威風凜凜。土司府前的道路也換成了麻石，不再是沙土鋪成。
土司府側畔還有一座白石佛塔，望上去很有些年月了，是播州楊氏尚未覆滅時留下來的遺跡。
踏入子城地界的那一刻，雲崢一行人遇到了此行的的第二個攔路虎。
土司府前，一位滿臉肅容的中年男子，帶領一群人攔在了馬隊之前。
“諸位，前方乃土司府重地，非請勿入。各位有何貴干？可有土司大人的請帖或是信物？”
雲崢嗤笑道︰“這陳羽沖如此高調地僭稱土司，視朝廷體統如無物，是擔心自己的命太硬嗎？”
那中年人面色不變，道︰“閣下說笑了，我說的土司，自然是居住在土司府里的葉土司。葉家世代統領赤水土司領，其家族威望深重，非他人所能輕易替代。”
雲崢嘴角嘲諷之色愈濃。
這個所謂的葉土司自然指的不會是葉曦，而是陳羽沖從民間找出來的某個葉家私生子，陳羽沖便是借用他的名號總攬赤水領的大權。
只是這些年來，這個名為葉宜溫的葉家私生子一直被陳羽沖圈禁在城主府，半步不準他踏出。這就導致了許多赤水城本地的百姓都不知曉這位“葉土司”的存在。
“那麼，敢問屠懷沉屠土目。”雲崢的聲音猛然拔高︰“赤水土司府總管陳羽沖公然包庇刑部和錦衣衛懸賞的江洋大盜，依律該當何罪？”
原來這中年人，便是金木水火土五大土目中的土土目，屠懷沉。
“葉曦將軍身為朝廷親封、世襲罔替的三品昭武將軍，肩負肅清貴州行省驛道匪患的重任。”
“而今日，我等手持確鑿鐵證，直指陳羽沖與匪徒沆瀣一氣，意圖顛覆朝綱。”雲崢目光灼灼的直視屠懷沉，黑臉上滿是殺氣︰“我等誓要將其繩之以法，在場誰敢橫加阻撓，便有謀反之嫌！”
話音剛落，兩位白衣劍士提著魔僧和厲道人血淋淋的人頭走上前來，橫擲于地。
屠懷沉眼皮一跳，魔僧和厲道人作為陳羽沖手下的得力爪牙，凶名赫赫，平時便是自己也要讓他們三分。萬料不到，一夜之間他們竟然身首異處，這讓他對雲崢一行人的手段有了新的評估。
屠懷沉心中正躊躇不決，恰在此時一名小廝匆匆而來，恭敬通報︰“屠大人，我家霍老爺有請，願借一步之地，共敘要事。”
屠懷沉咬了咬牙，火土目霍狂焰這個時候跑出來攪局，顯然是表明了立場，順便告誡自己這個老朋友不要做傻事。看起來，雖然陳羽沖給五大土目分潤了一些葉家直屬的莊園田產，此番火土目仍選擇了站在葉家遺孤一邊。
他恨恨瞪了雲崢一眼，轉身步入土司府。
馬車車簾被兩個隨行的雲家家丁緩緩拉開。
葉曦一身盛裝，緩緩走下車輦。
她身著一襲做工考究的衣袍，凝夜紫與孔雀藍顏色交織的布料上，花瓣層層疊疊，色彩漸變自然，展現出非凡工藝。
她的發髻高高盤起，宛如一朵盛開的墨色牡丹。其上，是絢麗奪目的頭飾，金色的葉片與銀色的花枝相互纏繞，上面瓖嵌著各式璀璨的珠寶，光華流轉。
人靠衣裝，這一切襯得她本就絕美的容顏更顯芳華絕世。
眉宇間透露出的堅毅與果敢，那是她作為領袖所獨有的氣質。
她盈盈而立，就如天山之上的一朵雪蓮，既有著傲視群芳的孤高，又有著不染塵埃的純淨。
一旁的安妙彤也不由感慨︰小姐今日實在是太美了，美得令人心醉神迷，美得令人自慚形穢，美得令任何人都想多瞧一眼，但又不敢正眼逼視。