不久後便是宵禁，行人漸少，街上的燈籠不知不覺中熄滅了大半，光線驟然黯淡下來，依稀可見兩道人影在某瞬間交疊到一起。
林听一手拎紙包著的冰糖葫蘆，一手從段翎身後牽住了他，拇指壓住他手背，四指穿過他掌心，與沒什麼溫度的皮膚相踫。
“任務完成”的提示音如約而至，傳進她耳畔。
在段翎推開她前，林听先行松開他，看樣子像是還有話沒說完，想讓他停下，一激動上手了︰“抱歉，我不是故意的。”
段翎垂下被牽過的那只手，寬大袖袍遮住微微泛紅的皮膚。
——林听怕不成功，很用力地牽住他，而段翎常年深處陰暗詔獄，肌膚病白，被她用力一捏，輕易便留下似遭受過凌虐的紅痕。
附近暗，林听又心系任務，並未多加留意，自然不知道他的手被她弄紅了，也沒想到這層。
她已經準備功成身退了。
段翎指腹摩挲著留有林听溫度的掌心，眉眼浮現幾不可見的排斥，看向她時卻又依舊的平易近人︰“你還有話要跟我說？”
林听朝右邁了幾步，指著前面道︰“送到這里就可以了，我沿著這條街走回去，你是錦衣衛指揮僉事，北鎮撫司的公事要緊。”
他沒堅持要送她回林家︰“那好，依林七姑娘所言。”
拋開別的不說，段翎今晚肯答應送她回來，是值得林听感激的。出于禮貌，她讓段翎先走，目送他遠去，自己再毫無留戀離開。
由于林听沒回過頭，所以不知道段翎在中途回頭看了她一眼，看到她小跑著往林家方向沖，手里的那根冰糖葫蘆晃來晃去。
“命運坎坷”的冰糖葫蘆有幾次差點被林听甩飛出去。
林听路過林家大門不入，還鬼鬼祟祟地用衣袖遮住口鼻，一溜煙直奔角門，看著熟練得很。
林家有不許夜歸的家規，城內的宵禁是戌時五刻開始實行，而林家大門會在戌時初上鎖，除了當官的幾位爺，任何人不得出入。
但陶朱會趁人不在時悄悄松開角門的小鎖，給她留門。
果不其然，角門一推就開，林听先探頭看里面有沒有人，然後躡手躡腳進來，極輕地闔門，拉過垂在把手邊緣的鎖鏈重新上鎖。
回到听鈴院，她跑進房間︰“陶朱，我在回來的路上給你買了冰糖葫蘆，聞著香甜，應該挺好吃的，你不是也喜歡……”
她的聲音戛然而止。
房間里並不止陶朱一人，還有林听同父異母的八妹妹林舒。她原是坐著的，見到林听便起身，柔柔道︰“七姐姐，你回來了。”
林听的目光掃過林舒。
她素來恪守林家規矩，甚少出門，今晚的妝容不濃，卻能看得出精心打扮過，瓊鼻朱唇，眸若秋水，兩頰胭脂恰到好處。
陶朱朝林听使了個眼色，想告訴她，林舒來很長時間了。
林听揚起眉，將冰糖葫蘆交到陶朱手上，拉過凳子坐下，大大方方一揮手︰“八妹妹別拘著，坐啊。”
林舒這才又坐，給她倒了杯茶︰“七姐姐怎麼這麼晚回來？父親和嫡母知道了會擔心的。”
“我不說，你不說，他們不會知道的，不是？”
“七姐姐您說的是。”林舒听出了林听的言外之意，言語間盡是對她這個七姐姐的恭順。
林听不跟她拐彎抹角︰“你來找我有什麼事？”
林舒忽然跪下，拉住她的手，眼眶紅得很快，淚眼盈盈，啞聲道︰“七姐姐，求您幫幫我。”
陶朱立馬上前要扶起她︰“這可使不得，八姑娘您快起來。秋蓮，你還不快扶起你家姑娘？”
誰知秋蓮也撲通地跪下了︰“還望七姑娘幫幫我家姑娘。”
林听因為母親李氏和沈姨娘，跟林舒這個八妹妹沒多少來往，見她突然跪自己，有點束手無策︰“你起來再說要我幫你什麼。”
林舒不知想到何事，泣不成聲，還是秋蓮替她說的︰“八姑娘不想嫁給戶部侍郎之子。”
戶部侍郎之子不學無術，名副其實的紈褲子弟。
沈姨娘卻說這世間哪個男子不風流，年輕時不懂事，流連于煙花柳巷也情有可原，待成婚便會穩重些，以家庭為重的了。
實際上，沈姨娘她就是看中了他是戶部侍郎之子的身份，硬是要給林舒定下這一門親事。
林听安靜听完秋蓮說事情的來龍去脈，沒插嘴。
林舒拿不準林听的心思，抽噎著，雙眼都哭腫了︰“七姐姐，我知道這是個不情之請，可、可我沒辦法了，只能來求您。”
“八妹妹，不是我不想幫你。你的親事，我不便插手。沈姨娘如果知道，怕是會到父親面前大鬧，怨恨我攪和了你的好親事。”
此話一出，林舒雙手無力垂下︰“我明白了。”
林舒大概清楚求下去也不會有好結果，心如死灰，失神落魄站起來，被秋蓮攙扶著出去。
林听看著林舒瘦削的身影，想起了林舒小時候鼓起勇氣想親近她，卻被沈姨娘拉走的事。那時起，她們兩姐妹就沒什麼來往了。
她思忖道︰“八妹妹，你真的敢忤逆沈姨娘？”
話音剛落，一陣香風拂面而過，是去而復返的林舒帶來的，她再次握住林听的手︰“七姐姐有所不知，我早已心有所屬。”
“你早已心有所屬？”林舒平時大門不出，現在卻說自己心有所屬，還挺出乎林听意料的。
其實她能猜到對方門第不及林家︰“哪家的公子？”
林舒有幾分不好意思。
但見林听有松口幫自己的意向，她決定如實相告︰“他是從小地方來進京趕考的，上一年落榜後就待在文初書院里學習。”
說罷，怕林听誤會此人沒真才實學，林舒忙不迭補充道︰“他上一年是身體不適才落榜的。”
文初書院？
林听下意識摸了下袖中那幅小像，傅遲也是文初書院的學子，也許可以從中找到有關線索。
她拿過秋蓮的帕子給林舒擦臉上淚痕︰“八妹妹，此事我會認真考慮，你先回去。”
“叨擾七姐姐了。”
送走林舒，林听坐在床上沉思，陶朱探身進去越過她去鋪被褥︰“您的裙子怎麼換了？”
她糊弄道︰“辦事的時候弄髒了，隨便買了套換上。”
陶朱看了她很久，話鋒一轉︰“您為什麼答應八姑娘？您又不是不知道沈姨娘是怎樣的人，若他日鬧大了，您會……”
林听做了暫停的手勢︰“你別生氣，我心里有數的。”
“您的心何時變得這般軟了，換作以前，您恐怕會直接將人趕出听鈴院，奴是越發看不透您了。”陶朱氣呼呼去給她弄浴湯了。
林听不在意陶朱的態度，攤開小像，看這個名喚傅遲的男子的臉，她莫名有種不良的預感。
段翎沒去北鎮撫司，回了段家，他向父母問安後再回書房。
僕從在書房里備了淨手的水，段翎看書寫字前有淨手的習慣，他們會提前備好等他回來。
段翎踱步到支住水盆的木架前，望著水面倒映出來的自己，伸手進去攪動，水波起伏，那張過分端麗的臉被分割。
水流淌過手，帶來涼意。
手背上被林听握出來的指印不知何時消下去了，段翎端詳片刻，將手從水里抽出來，用放在一旁的帕子拭去殘留水滴。
書房西側有一排一人高的書架，上面裝的都是他看過的書。
段翎過去拿出一本放在最底層角落的書，書一離開，書架就自動緩緩地向兩側拉開，後面竟然還有一排藏于牆中的書架。
這排書架裝的不是書，而是一個又一個琉璃透明小罐，里面有藥水，水中懸浮著兩顆眼球。
他每次在詔獄里殺完人，都會留下他們的眼楮，帶回來。
常言道，人的眼楮會說話，死人的眼楮也是。段翎抬手拂過幾個琉璃罐，血絲凌亂地黏在眼球的薄膜外面，白中混著紅。
書架有上百個琉璃罐，裝著上百雙眼楮，它們好像在注視著他。段翎也看著它們，沒絲毫懼意，甚至有難以言喻的愉悅感。