375、這一年最後的一點事（上）
實際上，在議長選舉演講的時候，面對奧恩弗里塔的背叛，環派議員分崩離析，而那時候弗蘭西斯安德伍德站出來和帕爾帕廷進行了一場精彩的辯論，並且及時示意蒂姆議員盡快退出競選，避免了他的貪腐黑料被曝出導致更大的丑聞。
再加上弗蘭西斯的妻子，克萊爾安德伍德創立的外環星球互助基金一直在不斷的運作，而且越來越大，幫助許多外環的落後星球解決了最急迫的問題。
這個從他們一開始就進行的布局現在終于開始收獲極大的回報，一些外環星區和原環派的議員開始向弗蘭西斯靠攏，開始初步形成一股政治集團。
而在倒向弗蘭西斯的這部分議員當中，又以艾因勒蒂姆為首。
雖然蒂姆在之前議長選舉當中因為奧恩弗里塔的倒戈而手足無措，而且還被人找到了貪污受賄的黑料，但總的來說他依然還是一個老資格的，擁有很高聲望的政治家，他的表態，也為弗蘭西斯拉攏了不少議員的支持。
在之後的一次會議上，弗蘭西斯安德伍德公開向帕爾帕廷議長叫板，質問他在當選之前承諾的施政方針現在在哪里？為什麼現在共和國的政策上並沒有讓外環星區得到好處？既然沒有得到實惠，又為什麼還要堅持上任議長菲尼斯瓦洛倫要在外環自由貿易區征稅的政策？
弗蘭西斯安德伍德從一開始就確定了一個既定的劇情走向——帕爾帕廷會在政策上將外環星區漸漸推開，從而給分離主義運動的生存空出足夠的空間。
有了這個前提，弗蘭西斯就利用這一點不斷的攻擊帕爾帕廷，而且因為他知道了結果，所以他每一個攻擊帕爾帕廷的理由都有理有據，而且似乎真的是朝著他判斷的方向行進。
這樣就讓帕爾帕廷很難堪了，雖然他也想分裂銀河共和國，但這件事絕對不能由他自己來做，但如果要阻止弗蘭西斯，卻又間接在阻止自己未來的行動方針。
因此他對弗蘭西斯也是恨得咬牙切齒，偏偏弗蘭西斯看起來也已經是豁出去了，屢屢在公共場合出現，甚至公開宣稱自己不帶保鏢，要暗殺的請趕緊！
對于一個政治家來說，這基本上就是在搏命了。
弗蘭西斯確實是在搏命，但是他知道只有這樣才能得到足夠的好處，而且他也明白，自己這個行為只是暫時的，吸引火力的那個，很快就會到來。
……
“愚蠢的家伙！你幾乎毀掉了一切！！我為你鋪墊好了所有，但是你居然被區區納布星球擊敗！！這就是你給我的答案嗎？沒用的東西！”達斯西迪厄斯在通訊當中怒斥。
紐特岡雷渾身縮成一團，渾身發抖畏畏縮縮，好半天才小心翼翼的說道︰“西迪厄斯大人，我們也是第一次這樣大規模使用機器人軍團……事實證明機器人控制艦的方式並不好。我馬上就安排對下屬的b1戰斗機器人進行程序升級。”
“這是機器人控制艦的問題麼？真正的問題是你根本沒有這個膽量！每次你只需要往前一步就能解決問題的時候，你總是會往後退兩步！你最好告訴我，像你這樣的一個懦夫，以後對我還有什麼價值？”西迪厄斯低吼道。
紐特岡雷噗通一聲就跪倒在地，哀求道︰“請再給我一次證明自己的機會吧，大人。我，我一定會證明我的價值的！還有……現在貿易聯盟已經舉步維艱，請大人救救我，再這樣下去，我這個總督也當不成了……”
西迪厄斯斗篷下面的嘴臉露出一個扭曲的表情，“是的，救你，我當然會救你。因為你也就剩下听話這一個優點了……”
他頓了頓，然後說道︰“現在的情況確實很嚴重，如果你能以勝利者的身份結束納布之戰還好說，但你失敗了。共和國議長帕爾帕廷自然不會放過這個機會，他想要證明自己比菲尼斯瓦洛倫更加優秀，而你們貿易聯盟，自然就撞在槍口上。所以……要想活下去，只有一個辦法了……”
“什……什麼辦法？”紐特岡雷趕緊詢問。
“呵呵呵呵……呵呵呵呵呵……”達斯西迪厄斯獰笑著切斷了通訊，卻什麼都沒有回答。
紐特岡雷癱坐在地上，過了良久才用顫抖的手拿起通訊器，在上面的列表上找了許久，這才在一個人上定格。
第四集團董事，格羅絲謝爾比亞。
通訊被接通，格羅絲安靜地听完紐特岡雷心中的擔憂，淡淡的說道︰“你覺得共和國有能力威脅到你嗎？”
“怎麼沒有！共和國議會要取消我們的貿易特權！這會讓我們損失慘重！”紐特岡雷大聲說道。
格羅絲冷冷一笑，“共和國連他們自己都顧不過來了，取不取消你們的貿易特權有區別麼？想想馬拉斯塔爾星球的爭端上，共和國的下場吧。”
紐特岡雷閉嘴了，臉上冷汗直流。因為他想起來，在馬拉斯塔爾峽灣之戰里面，共和國的地方防御艦隊被企業聯盟組織的聯合艦隊吊起來打，最後是絕地武士直接出手才扭轉的局勢。
而這時候格羅絲跟他說這事兒，意思已經很明顯了。
“你是說……”紐特岡雷想起，第四集團也是參加了那場戰斗的。
“哼！罰款反正我是不交的，防衛艦隊也不可能解散，戰艦我也照賣不誤。共和國能把我怎麼樣？反正我的戰艦從來都沒想過走官方渠道，共和國的訂單全都被夸特動力船塢和倫迪利星際動力公司，還有科雷利亞工程公司壟斷了，我一個走黑市的，還需要看他共和國的臉色？”格羅絲冷哼一聲。
“但是……”紐特岡雷很想說我們貿易聯盟跟你們一個新興企業又不一樣，但是轉念一想，好像他們的處境還真沒啥不同的，于是把下半句話噎了回去。
“還有什麼事情，你可以去找黎明星球的議員弗蘭西斯安德伍德。另外，明天我們集團下屬希格拉航空航天集團的啟示錄級輕巡洋艦正式開始首飛，首飛儀式你想參加麼？”格羅絲看起來很輕松，似乎完全沒有把共和國的處罰放在眼里，她立刻就把話題轉向別處了。
“啟示錄級？是那種300多米長的輕巡洋艦麼？是是是……我一定去，一定去。請幫我們預留50艘啟示錄級的產能，我明天就來下訂單，多謝。”紐特岡雷還有些懵逼，但還是明白很多事情的，比如說經過這次納布之戰，他也明白了護航戰艦的重要性。
而且他也更加明白，在現在這個檔口，擁有完整的戰艦從設計到建造能力的第四集團，哪怕體量比他們貿易聯盟小了不知道多少個檔次，但依然是掌握了最核心技術的強大集團！
在面臨共和國的處罰和打壓的情況下，第四集團居然搖身一變變成了貿易聯盟需要抱的大腿了！
“弗蘭西斯安德伍德議員麼……”紐特岡雷重復了一遍這個名字。最近議會當中的風向他是知道的，也明白弗蘭西斯安德伍德這個名字背後的含義。
但是，事已至此，他已經無路可退。