366、沒有硝煙的戰場
在慌亂的環派議員們安靜下來，並且開始思考對策的時候，弗蘭西斯安德伍德開口說道︰“所以，我們也看到了，菲尼斯瓦洛倫前議長實際上是在帕爾帕廷議員的支持下犯下了諸多錯誤的！帕爾帕廷議員，並不是一個能夠帶領共和國前進的合適人選！”
“這麼說，你覺得這個人選是你了？弗蘭西斯議員。”帕爾帕廷冷冷笑道。
如果是其他時候，他可以有一百種方法回擊，但是現在卻不行。昨天晚上他剛剛經歷了和自己的師傅達斯普雷格斯之間的生死大戰，並且也身受重傷，目前狀態很不好。
如果只是按照預想當中的計劃來進行的演講和競選倒是無所謂，但如果是弗蘭西斯安德伍德的話……在最近一年多的交流當中，帕爾帕廷自然也知道這個看起來非常內斂，但內心卻是一個不擇手段的狂人的政治家有許多的了解。
要和這樣的人在政壇上交手，哪怕是他也得小心。
更何況現在，弗蘭西斯安德伍德居然掌握了他的大量黑料！他立刻就想到了那個神秘的另一個西斯尊主！那麼，弗蘭西斯是認識那個西斯尊主，還是說他只是這個人推出來刺向自己的尖刀呢？
而這時候，弗蘭西斯也立刻開始以退為進，“我的目的只是為了共和國的未來，如果我如下的宣言可以洗脫你對我的污蔑的話，那麼我會鄭重的起誓——我，永遠不會參選銀河共和國議會的議長一職。”
“這並不能說明任何事情！因為你們黎明星球也跟第四集團有諸多不清不楚的聯系，至少你們是第四集團的客戶星球這一點是可以確認的。那麼你又哪來的立場去指責共和國議長的選舉！別忘了現在納布星球正遭到貿易聯盟的佔領！而企業聯盟，也曾在蒂姆議員的母星，馬拉斯塔爾星球上做過同樣的野蠻行徑！你們這些大型企業，都是一丘之貉！”希夫帕爾帕廷指著弗蘭西斯大聲說道。
“共和國議會應該是一個公正直言的地方，而帕爾帕廷議員，你的發言卻顯然想要把共和國曾經的一份子排除出共和國的議會！難道你的做法是正確的嗎？這就是共和國諸多議員的想法嗎？如果是這樣的話，那麼我再此宣布，我，黎明星球議員弗蘭西斯安德伍德，支持納布星球議員，希夫帕爾帕廷擔任銀河議會的議長！！”弗蘭西斯的話擲地有聲，而且這個轉折也讓人瞠目結舌。
弗蘭西斯謙和的笑了笑，同時還對艾因勒蒂姆議員微微點了點頭。
蒂姆也是個老政治家了，立刻了解了情況，他也大聲說道︰“我宣布，我放棄這次競選，並且支持帕爾帕廷議員擔任議長！”
希夫帕爾帕廷原本就有些蒼白的臉色顯得更加難看，這時候，他身後的助手遞了一份文件給他，他看了看，把文件高高揚起，大聲說道︰“看來我們的蒂姆議員還是有自知之明的！你也知道你的貪腐行為逃不過共和國監察部門的法眼！共和國，絕對不能允許一個有貪腐前科的人成為議長！”
但這份文件的效果並沒有達到預期，畢竟蒂姆議員已經宣布放棄競選了，再咬著不放也沒多大意義。畢竟在座的數千位議員，有一個算一個，要說貪腐全都跑不掉。
希夫帕爾帕廷又進行了一番演講，之後才重新坐下，惡狠狠地對助手問道︰“到底出了什麼事？為什麼這個證據現在才送來？”
“最高法院的人到銀行去調取艾因勒蒂姆的隱秘賬戶的時候，遭到銀行的阻攔，他們完全就是在胡攪蠻纏，整整拖延了半個小時才交出賬戶資料。”助手臉色也帶著憤怒。
“又是你麼……師傅，你留下的陰魂！”如果一切真的是那個西斯尊主在背後搗鬼的話，那麼他唯一的可能就是普雷格斯的另一個徒弟！如果是這樣，他在星際銀行業協會擁有影響力就能說得通了，還有那些原本不為人所知的黑料！
希夫帕爾帕廷冰冷無比的目光看向那邊，察覺到他的目光，弗蘭西斯安德伍德非常禮貌地微笑著躬身致意。
毫無疑問，這一次他是被弗蘭西斯狠狠地擺了一道！弗蘭西斯不愧是政壇高手，一招以退為進玩得爐火純青。他知道自己當選的大勢無法逆轉，于是現在跳出來對自己橫加指責，目的是為了削弱自己當選議長之後的行政基礎！
一旦自己的行政基礎被削弱，那麼他對這個政局的掌控就會不斷下降，而那時候，才會給他以可乘之機！
殺了他麼？帕爾帕廷開始認真的考慮這個選項。但是當他看到正和蒂姆議員以及其他環派議員相談甚歡的時候，立刻就否決了。
很顯然，對于弗蘭西斯這個級別的政客來說，遭受暗殺絕對是在預案之一作為重點考慮，除非他親自出手，否則沒有絕對的把握。
而一旦出現意外，被弗蘭西斯抓住機會大做文章的話，自己這議長的位置，說不定還真的不安穩了！
不！他必須得死！只是要看方法才行！
希夫帕爾帕廷早已收拾好自己的情緒和表情，也微笑著對弗蘭西斯鞠躬。
最後投票結束，弗蘭西斯安德伍德果不其然對帕爾帕廷投了贊成票，但蒂姆為首的其他環派議員紛紛棄權。
最終結果也毫無意外，納布星球議員希夫帕爾帕廷以高達69的選票贏得了競選，從今天開始，擔任銀河共和國新一任議長！
走出會場之後，希夫帕爾帕廷特意在門口等待，他雙手放在小腹之前，禮貌而謙恭地對每一個走出會場的議員點頭致意。
當弗蘭西斯夫婦走出來之後，帕爾帕廷非常殷勤地走上前去，雙手握住弗蘭西斯的手，帶著和藹的微笑說道︰“弗蘭西斯閣下，今天您對我的支持我真的是感到誠惶誠恐。我知道你提出的意見也是在敦促我做得更好！以前我犯過的錯誤，我會用加倍的工作來彌補的。”
“呵呵，哪里的話，議長閣下，我只是心直口快有啥說啥而已。您放心吧，我會一直支持您的。”弗蘭西斯也帶著禮貌的微笑回答。
“經過今天的演講，我發現您才是擔任共和國副議長的最佳人選，我希望在明天就提出這項動議。”帕爾帕廷突然轉過話題說道。
“馬斯阿梅達閣下做得非常好，沒有理由替換。而且我資歷尚淺，肯定是無法擔任副議長一職的，承蒙議長閣下抬愛了。”
“如果是這樣的話，我想我知道您的打算了，弗蘭西斯議員。”帕爾帕廷的笑容突然變得有些莫測高深起來。
弗蘭西斯微怔，緩緩說道︰“哦？我還以為，您剛才就知道了呢。”
“哈哈哈哈！！那是當然的，弗蘭西斯議員！以後的日子還長，我們合作的時候還很多啊！”帕爾帕廷撫掌大笑，但目光中卻沒有一絲笑意，“那就讓我們，多多交流了。”
“如您所願，議長閣下。”弗蘭西斯保持著得體的微笑，鞠躬致意之後，轉身離開。
【彩蛋章附圖︰弗蘭西斯安德伍德，第四文明的喉舌。】