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本來就嫉妒吳芳菲的池楚楚就此“築藥”︰假如我是你，被人玩弄了感情，就不會放過，一定給點厲害人家看看。胡寶生明白池楚楚的用意，雖然吳芳菲對他冷漠，他卻不恨她，倒是有些仇視自己的情敵鄧華雄，認為只要鄧華雄不追吳芳菲，吳芳菲就不會“背叛”自己。
當然用“背叛”二字過于嚴重，作為同學的情感關系還不到那種程度，可在胡寶生的心里的確是那麼想的。
他還有一點不明白，吳芳菲開始是那麼喜歡自己，干嗎現在就變了呢？這必有原因。並把這個疑問說給池楚楚听，池楚楚低聲講，鄧華雄為了把吳芳菲從你那里奪去，你知道他說什麼話麼？
寶生非常警覺，望著池楚楚反問︰我哪里知道？池楚楚說，鄧華雄對吳芳菲講，你家里關系復雜，還說你的生身父親，是你的曾祖……
這話讓胡寶生听了氣得眼楮鼓凸，牙齒咬得咯吱咯吱地響，巴不得馬上就把鄧華雄狠揍一頓，因為有揍他的理由。
這時，胡寶生站在梧桐樹下環顧一陣，沒有看見鄧華雄，也沒有看見吳芳菲，他的兩只手已捏成拳頭，嘴里自言自語，***鄧華雄，我非要教訓你一頓不可！
池楚楚心里不安，她是想讓寶生對付一下吳芳菲，替自己出口氣，未料寶生卻要拿鄧華雄開刷。令池楚楚更不安的是，第三天听說胡寶生拿棍子戳瞎了鄧華雄的一只右眼，鄧華雄雖然被送去醫院搶救，但只能控制傷情，基本是無治；胡寶生呢，已被抓去勞教。
難怪這兩天沒有看見他們倆，池楚楚抬眼四顧，也沒有看見吳芳菲。池楚楚很快就知道了，由于胡寶生與鄧華雄斗毆是吳芳菲引起了，老師正要找她談話，也就是要批評她，乃至作記過處分。
吳芳菲料到會有這麼一天，因為學生談戀愛，學校是禁止的。現在鬧出這麼大的亂子，她感到無地自容，事發當天，就背著書包低著頭離開了學校，再也沒有回來。
後來，吳芳菲的家長找學校給她打轉學證明，校長極不情願，只好將就著辦。家長一個勁地賠禮，說沒有管教好孩子，還望校長包涵。
只有池楚楚清楚，自己才是禍根，要是當時不在胡寶生面前挑撥是非，胡寶生決不會找鄧華雄斗毆。沒有斗毆，僅僅是一點順其自然的爭風吃醋，不可能惹出禍端。如果說在良心和道義上，吳芳菲應為這事擔責負罪，那麼最應該擔責負罪的應該是她池楚楚。是的，她一連幾個晚上都做惡夢。有一天晚上，池楚楚從夢中驚醒，大叫胡寶生割她的舌頭……
被驚醒的媽媽問她怎麼回事，她身子顫栗著，吞吞吐吐地講出驚夢的緣由。她說，胡寶生越獄出來找她算賬，是因為听了她的挑唆，才把鄧華雄的眼楮打瞎的，這樣自己勞教，既毀了自己，也毀了鄧華雄，而挑唆他的池楚楚則平安無事，所以非要割斷她的舌頭不可，看她池楚楚以後還敢亂嚼舌頭麼？
這畢竟是夢，胡寶生勞教了13年，出獄時，已經29歲，他的爸爸，也就是他的曾祖在前兩年就去世了，媽媽跟了村里的鰥夫劉興旺。
他回到家時，門上一把銅鎖，從門縫里看，堂屋成了柴房，還有一股畜生糞便的氣味，原來上邊房屋里堆放了草料，幾團牛屎散落在巴著幾根稻草絲兒的地面上，顯然上邊房屋在作牛欄用。眼前物是人非的情景，看上去好不淒涼。
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胡寶生站在門口，尚未轉身，就有人叫他的名字，回頭看是一個婦女，有些生分，那婦女便走過來自我介紹，我是劉嬸，當年你出生還是我接生的呢。未料一眨眼，就是大人了。不，你還不算大人，還未娶媳婦兒。
胡寶生對這個話題不感興趣，直接問自己家里的情況，劉嬸便走近他都講了，還帶他朝媽媽現在的家——鰥夫家走去。當然，鰥夫已經不再是鰥夫，而變成了他媽媽的丈夫，他的繼父。
經過一片樹林時，劉嬸指著對面山坡上的一個土包說，你曾祖的墳就在那兒。胡寶生靜靜地看著，良久才說，劉嬸，你等等。
說著，胡寶生走出樹林，越過一片長滿野草的低窪地，爬上對面山坡，跪在墳塋前磕頭，良久沒有站起來，劉嬸遠遠地看著，也不覺心酸。
一會兒，林子里隱約響起牛鈴聲，劉嬸沒有看見牛，就往一個爬滿蒺藜的土墩上一站，發現西邊那條小路上有一個穿水紅襖子的婦女牢著一條黃牛在放草，那個婦女不就是胡琴嗎？
劉嬸便老遠叫起胡琴的名字，連叫幾聲，胡琴才愣過神。
這時，劉嬸已走到面前，對她說，你的兒子胡寶生回來了。胡琴不相信自己的耳朵，盯著她問，你說什麼？
劉嬸又把說過的話重復一遍，並伸手拍著胡琴的肩，又指著對面山坡墳塋前的男子說，你看，那是誰？
胡琴把牛繩往黃牛角上一挽，往對面山坡走去，不是走，近乎跑，嘴里還叫著，寶生，寶生……
寶生一看胡琴來了，淚眼� 韉亟新琛︰ 儆擲 瘧ι 詵厙斑盜思父 罰 吹牧跎粢才闋胚低貳 br />
末了，胡琴正要告訴他什麼，寶生說他都知道了，是劉嬸告訴他的。他還明確表態，不想隨她到劉興旺家去，要胡琴給鑰匙他回去開門鎖。
胡琴犯難地說，自你曾祖去世後，那幾間房沒有住人，當柴房和牛欄什麼的用，你回去怎麼搞法？
劉嬸也勸他還是先隨母親到劉興旺家生活一些時再說，就算回到老屋住，也得（把老屋）收拾干淨，幾多年沒有住人了，不是一下子能夠收拾干淨的。胡寶生低頭不語，算是默認。
劉興旺的家是一棟舊式老屋，坐落在三面環山的一塊高坡上，下面是一片平展的田園，沿著田園間的小路往西拐彎，走一二里路程，經過一片林子便是胡寶生原籍所在的住了數十戶人家的屋場。
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此時，胡寶生跟隨母親和劉嬸從對面山坡曾祖的墳場下來，緩步走近劉興旺的家。老遠就看見一個男人坐在屋前編織籮筐什麼的竹器。
胡琴說那個男人就是劉興旺，囑咐寶生見了面叫他爹。寶生搖頭，劉嬸就插話，這麼叫，寶生一時還接受不了，就讓寶生喊他叔叔吧！寶生沒有答話。
他們走到高坡下，拾級而上，上了幾十步台階，就抵達劉興旺家屋前的場子。
坐在木椅上編織籮筐的劉興旺忽然站起來望著胡寶生，一臉微笑的迎接，卻不知說什麼話好。胡琴指著他介紹說，這是我兒子。又望著胡寶生說，還不叫人？
一直微低著頭有些靦腆的胡寶生抬起頭，說聲劉叔好，又收回目光偏開頭。劉嬸打趣地說，恭喜劉哥家里人丁興旺。
謝謝你的吉言。回話的劉興旺停下活，把他們迎進堂屋里坐。胡琴也是主人，沏茶倒水，對劉嬸很熱情，對寶生卻很憐惜，時而拿眼瞟他，畢竟是身上掉下來的肉，仿佛怎麼看也看不厭。
劉嬸坐下來則和劉興旺聊天，慢慢聊到要給胡寶生找媳婦的話題上來了。劉寶生很敏感地插言，我要娶媳婦不可能在這里，我家里有屋，我回去把幾間房裝修一下。
一听這話，空氣似乎陡然凝固了，劉興旺內心里感到淒涼，胡寶生畢竟姓胡，不是自己的後，這讓他憶起自家的不幸︰父母親過去以狩獵為生，家里一年四季，都有野味，不是飛禽，就是走獸，還以此賣錢。但好景不長，父母親均不到50歲就相繼病逝，自己就拿起父母親留下的唯一可以立馬生財的獵槍繼續上山打獵為生。後來娶了媳婦，5年內生了3孩，其中兩男一女，都剛好滿一歲，就發病夭亡，妻子哭得死去活來，劉興旺內心里當然也無比淒慘。
不久妻子就出走了，出走前對劉興旺說，你命相硬，克妻克子，我受不了。
劉興旺不在意，直到妻子真正出走，他到處找不著，才考慮到自己命相硬的嚴重性。但他總是有些懷疑，難道真是這樣的嗎？
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