崇禎二年正月，京城，皇宮，御書房。
朱由檢正在專心地翻閱著奏章，眉頭皺得死死的。
陝西三邊總督武之望奏固原兵變，參加兵變的士卒劫取了固原州庫的財物，接著轉攻涇陽、富平、三原，游擊將軍李英也被俘虜……
這奏章看得他的心情就好似坐上了一台跳樓機。
這是去年十二月的奏章，但是他直到正月了才看到，因為手頭上積壓的奏章實在是太多了，看不完，根本看不完。
想起老祖宗朱元璋那處理國事的能力，朱由檢不由得有點慚愧。
“邊軍居然也反了，長期欠餉，果然是不行的啊。
朱由檢不由得長嘆了一句。
心腹太監曹化淳低聲道︰“還是得想點辦法，弄些銀子出來，否則……
朱由檢︰“可是到哪里去弄銀子呢？”
曹華淳伸手，遞上來了一份奏章︰“皇上不妨看看這份奏章。”
“哦？”
朱由檢翻開奏章，定楮看，這是刑科給事中劉懋遞上來的一份奏章，疏中建議對驛遞嚴加整頓，重新規定使用驛遞的標準，認為經過整頓，革除各種弊病以後，驛站經費每年可以節省幾十萬兩銀子。
革除濫給勘合火牌，以甦民困!
朱由檢看完，有點小疑惑︰“僅僅只是整頓一下驛遞，就能每年省幾十萬兩銀子這麼多?”
曹化淳低聲道︰“驛站的經費，確實是很高的。大小官員往來于道路時，常常任意勒索夫、馬，甚至敲榨‘折乾’，即令驛站提供超過實際需要的供應，其超過部分折成銀子納入私囊……而驛站將這些銀子上報朝廷，最後變成了由國庫支出。”
朱由檢眉頭深深皺起︰“于是，這些家伙就這樣每年騙走國庫幾十萬兩？”
曹化淳低聲道︰“正是。”
朱由檢大怒︰“豈有此理，既然如此，立即整頓驛站，控制驛站的支出，不允許他們再這麼胡搞下去。
曹化淳︰“陛下莫要生氣，整頓之後，這幾十萬兩銀子就能重歸國庫了，您應該高興才是。”
朱由檢仔細一想，對呀，以前有這個弊端沒發現，錢沒了，但現在既然發現了，這些錢就回來了嘛，朕以後每年多了幾十萬銀子可以調派，豈不是大善？這捉襟見肘的財政，可以大大緩解了。
想到這里，朱由檢的心情好似坐上了一台噴射機。
剛開心了沒幾分鐘……
“報！急報!”
一個太監跑進御書房，遞上了一封軍情急報。
翻開一看︰“洛川、淳化、三水、略陽、清水、成縣、韓城、宜君，中部、石泉、宜川、綏德、葭州、耀、靜寧、潼關、陽平關、金鎖關等處，流賊恣掠……
朱由檢看到這長長的一串地名，心情就好似坐上了一台跳樓機，大怒︰“這是什麼情況？寫這麼多地名干嘛？還不如給朕寫一句，綏廷和陝西全亂了。”
曹化淳大汗。
朱由檢怒吼道︰“綏延巡撫武之望和陝西巡撫胡廷宴是吃干飯的嗎？”
剛吼完，外面又跑進來一個太監，急吼吼地道︰“報，綏延巡撫武之望病故，急需任命新的巡撫。
朱由檢︰“！！！”
他皺起眉頭來，想了許久，開口道︰“叫楊鶴來見朕。”
澄城縣城，開始爆發出一股子欣欣向榮的氣息。
道玄天尊當著所有的老百姓面前顯聖了一次之後，就開始頻頻的顯靈了，首先是當著所有老百姓們的面，給澄城縣降了一場雨，接著派出代言人王先生，與縣令一起，開始重振縣城的各行各業。
就和高家村的發展路線一樣，率先受益的就是官方工坊里的工匠們。
天尊直接提高了所有工匠的工錢。
這不合祖制，但是梁世賢並沒有意見，立即照辦。
其實明朝末年的時候，有識之士們早就已經認識到匠戶制度的弊端，早就有心改革了，梁世賢只是沒有能力改革它而已，現在有了天尊賜下的物資撐腰，他也就敢于厚待匠戶了。
同時，天尊大量放出糧食，充盈了縣城的糧倉。
梁世賢立即開了官方糧行，以非災年的糧價出售糧食，只用了短短幾天的時間，就將斗米千錢的糧價控制了下來，恢復到了平常年間的糧價。
為此，梁世賢著實高興了一番，據知情人士爆料，梁世賢站在縣衙後院，大笑幾聲︰“老百姓們，本官幫你們把糧價打下來了。
一旦糧價恢復正常，老百姓們就不必再把所有收入都用來買糧，可以有余力買些別的物品了，于是各行各業都開始重新抬頭，緩緩地恢復生機。
布莊開業了、成衣鋪也開業了、茶館也有人進了、瓷器和瓦罐也開始有人買了、工藝品也賣得出去了、戲班子的戲也有人看了……
縣城恢復生機的速度，超出了所有人的意料。
就在這一片熱鬧的氣氛中……
一個道士，領著三個人，剛剛走進了澄城縣城的大門。
道士是馬天正，而他身後的三個人，則是宋應星和他的兩名家僕。
一行四人走了很遠的路了，又累又餓。
這一路上可不容易，四人好幾次踫上小股流賊，好在這年頭道士還是吃得開的，流賊們看到道士，不太好意思搶劫，就算偶爾有一兩個不成器的小毛賊來真的，馬天正使出全真劍法，倒也抵擋得住。
“宋先生，這里就是澄城縣城了。”馬天正長長地松了一口氣︰“到了這里，就離高家村不遠了，僅僅還有三十余里路，咱們今天在這里休息一晚，明天再出發吧。”
宋應星走進縣城，也不禁松了口氣︰“太好了！在下也真是走得有點累了。這陝西還真是個可怕的地方，到處災荒，到處是賊，哎呀，若非馬道長照顧，我可走不到這里來。”
馬天正︰“這是貧道應該做的。”
兩人正說到這里，就見到縣城的大街上，緩緩地走過來一大群人，為首一對母子，正是白公子與白夫人，在兩人身邊，還跟著個包工頭騰逸風。
他正恭敬對白公子道︰“白公子，听說您有搬運重物的妙法，我們這邊修路的隊伍，踫上了一塊非常大的石頭，需要將它從路中間移開，還請您出手相助。”
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