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喬太妃听聞啟榮在獄中自刎而死，當場悲痛的昏死過去。
賀蘭茗玉也是震悚的手腳冰涼，急忙讓宮人送喬太妃回宮，再派太醫立刻去宮中看診，她和啟元連忙往大理寺趕去。
啟元雙目赤紅，一路上緊抿著唇一言不發。
“啟元…”賀蘭茗玉輕輕撫上他的手背︰“這不是你的錯…”
“這就是朕的錯！都是朕一時沖動沒听啟煥的勸…”啟元一下子破了防，歇斯底里的抱頭痛哭道︰“母後…朕不是真的想讓他死…朕後悔了，朕真的後悔了！”
那個從記事起就一直陪在他身邊的人不在了。
即使啟榮小時候會趁大人們不在時欺負他，會搶他的東西…可啟榮是陪在他身邊最久的人。
他不只是把啟榮當兄弟，更當成他最好的朋友啊。
他最好的朋友剛剛被他自己親手逼死了。
啟元怔怔的低頭看著自己的雙手。
那上面仿佛是一片鮮紅，沾滿了啟榮的血。
啟元雙腿發抖，踉蹌著和母後一同走進獄中。
牢房中充斥著一股血腥氣。
啟煥抱著啟榮的尸首，呆呆的坐在牢房內的草席中。
他還徒勞地用手緊捂著啟榮脖子上血流如注的傷口，雙肩顫抖著泣不成聲。
“永安王殿下，邕王殿下已經去了。”
獄卒壯著膽子低聲提醒他。
啟元和賀蘭茗玉默默走進牢房，都垂下眼眸不忍看啟榮淒慘的死狀。
“陛下，賢貞太後…”啟煥瑟瑟抬起一雙淚眼，仿佛剛剛從極度悲痛中剝離出來，膝行到二人面前，雙唇顫抖著低聲呢喃︰“臣，臣有罪！臣沒能攔住啟榮皇兄…”
賀蘭茗玉輕嘆了一口氣，掃視了一眼牢房中的一地狼藉。
血從啟煥的指縫中流出來，浸透了他的半截衣袖，啟榮已經僵硬的手中，還緊握著那把沾滿了血跡的匕首。
“啟煥，這不怪你。”賀蘭茗玉不知是被啟煥哭的讓人心碎的小臉兒觸動了，還是真的有些嘆惋于啟榮的死——自己也跟著紅了眼眶。
啟元直著腿艱難地走到啟榮的尸身面前，直直地跪在了他面前。
“啟榮…六哥對不起你…都是六哥的錯…”他抖簌簌地伸出手，為啟榮合上了雙目。
“啟煥，你也別太內疚了…”啟元拭了把淚使勁清了清喉嚨讓自己將情緒調整過來︰“朕現在要開始著手操辦啟榮的喪禮…你也受了這麼大的驚嚇，快回去好好歇一歇吧。”
“臣可否陪著陛下，為陛下分憂？”啟煥濃密的睫毛濕漉漉的，鼻尖通紅，精致窄小的鼻翼因抽噎微微扇動著。
活像是受了驚嚇的小動物，還強撐著故作堅強。
“不，朕一定要你去休息。”啟元見他這樣硬撐著，憐憫地拍拍啟煥的肩︰“朕一會兒再叫太醫開些補心安神的藥，給你送到賞明宮去。”
啟煥執意謝絕了賢貞太後派人送他回宮的提議，自己失魂落魄一步一挪地走出了大理寺。
賀蘭茗玉目送著啟煥離去。
少年的背微駝著，一向挺直的脖子也垂了下去，腳步飄忽凌亂。
他和承煦一樣，也是個重情重義的孩子啊。
縱使蕭啟榮跋扈惡毒，他也依然顧念著手足情義，為皇兄的逝去而悲痛欲絕。
想到此處，她不禁輕輕嘆了口氣。
繞過拐角，賀蘭茗玉的目光被落在身後。
少年的背重新挺立起來。
他抬起自己那只沾滿鮮血的手，像匠人欣賞自己滿意的作品一樣，微笑著前後端詳了兩下。
大皇子睿英踢踢拖拖地迎面跑了過來。
“皇叔！”稚嫩的童音興沖沖地喚。
“睿英！”啟煥的目光一下子柔和起來，將手掩在袖中快步迎了上去。
“今天皇叔身上髒，就不抱你了，”啟煥蹲在睿英面前，用干淨的那只手捏了捏睿英肉乎乎的小臉蛋兒笑著問︰“啟煥皇叔怎麼變成九皇叔啦？”
德馨走上來害羞一笑道︰“睿英這孩子較真兒，說叫啟煥皇叔听著不親切，非要問皇叔在眾叔伯中行幾，還是听元貞太後說過妾才知道，原來永安王和攝政王一樣，都是行九。”
“睿英，”啟煥忽然拉過睿英的小胖手︰“皇叔不是你父皇的親兄弟。”
“睿英听話，以後，不要叫九皇叔了。”
啟煥皇叔向來是和顏悅色的，今天竟忽然有些嚴肅。
小娃娃懵懵懂懂地點了點頭。
啟煥邁進賞明宮正廳，明顏已給他打好了一盆溫水。
兩人相視一笑，啟煥就默默地走到盆邊撩水清洗著沾滿鮮血的手掌和手臂。
“小阿俞，借陛下的手本就能除掉蕭啟榮，你何苦多此一舉，讓自己手上沾血？”明顏盯著盆中氤氳開來的鮮紅出神。
“姐姐明知故問。”啟煥唇角含著笑，故意低頭不看她。
“我偏要听你自己告訴我！”明顏嬌蠻地一把從血水中抓出啟煥的手臂。
陽光恰好照進屋來，照在水盆中，和少年還掛著水珠的瓷白手臂上。
紅的刺目，白的耀眼。
“他踫過姐姐的身子。”
啟煥猛地湊近，輕輕在她側頸咬了一下。
滾熱的鼻息撲在她耳後，虎牙刮過她修長的脖頸。
尖銳的觸感讓她有一瞬的顫栗。
“我有私心。”
明顏紅著臉瞪他，又被他的目光燙了一下。
那墨黑的眼眸中滿是霸道與佔有。
她的小狼崽兒長大了啊。
蕭承煦收到一封從宮里傳來的密函。
“是煥兒來信了嗎？”我著急地催蕭承煦快些將信展開。
信箋上只寫了一句詩。
年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。
蕭承煦盯著這句詩愣了愣，旋即重重地嘆了口氣。
“這什麼意思啊？”我瞪著大眼楮不解地望向蕭承煦︰“啟煥沒有出什麼事吧？”
“咱們的兒子機靈著呢。”蕭承煦將那封手信遞給我︰“星星，我陪你入宮，咱們去看看喬太妃吧。”
“喬太妃怎麼了？”我捧著手信仍不解其意︰“我們為什麼要去看她？”
“等到了宮中你就知道了。”蕭承煦又重新瞥向那張字條︰“看出什麼沒有？”
“什麼都沒看出來。”我茫然地搖了搖頭。
“笨吶，”蕭承煦在我額頭上輕輕敲了個栗子︰“這是煥兒的字嗎？”
字條上是工整娟秀的簪花小楷。
“不是哎。”我這才反應過來一點點︰“那這是誰寫的？”
“該是個與啟煥兩情相悅的姑娘。”蕭承煦端詳著字條上的墨跡︰“有見識，有學問，而且——煥兒看來十分信任她。”
“承煦，你怎麼能從這十幾個字里看出這麼多？”我擰著眉頭眨了眨眼。
“唉，”蕭承煦嫌棄地看了我一眼︰“兒子的品味沒像我，為父心中甚慰。”
這句話可讓我听出不對來了，縴細的兩根手指尖兒立刻擰住蕭承煦的胳膊肉，陰惻惻的眯起眼楮威脅道︰“你重說？”
“像我娘子這樣活潑靈動嬌俏可愛的妻子啊全大晟找不出第二個，兒子就只能退而求其次尋一個平平無奇有見地有學問的聰慧女子了，唉，煥兒一定偷偷的羨慕他老子吧，哈哈。”
卑微日子也不是過了三天兩天了，訓練有素攝政王一張口就是滿滿的求生欲。
“這還差不多！”我滿意地松開了手︰“那我們這就進宮去看喬太妃吧？”
祈福殿內，燭光搖曳。
蕭氏列祖列宗的牌位，靜靜地擺在堂上。
喬太妃身著藕荷色寢衣，鬢發蓬亂，神色頹唐地坐在堂下的蒲團上，懷中緊緊摟著一個金黃色的繡花枕頭，枕上滿繡著兩個托著碩大蓮花的稚兒。
“啟榮，我的啟榮。”喬太妃慈愛地撫摸親吻著繡花枕，仿佛那是她十八年前生下的，承載著她全部歡樂與希望的嬰兒。
“母妃愛你，母妃疼你。”她輕柔地拍著晃著她臆想中的孩子，臉上滿是沉醉其中的慈愛與和藹。
我和蕭承煦悄聲走進殿門。
我惴惴地向前走去，試探著輕聲喚道︰“喬妃娘娘…”
蕭承煦一把拉住我的手腕搖了搖頭︰“別過去。”
兩人就這樣沉默著，遠遠地站在喬太妃身後。
“我的啟榮命苦，托生在我肚子里，”喬太妃夢囈般地呢喃著︰“母妃當年不受你父皇寵愛，連累的你也從小受人冷落排擠，母妃九歲的時候，父母就都去了，大哥也成了家…沒人喜歡我，沒人想要我…可是長姐回來了，她問我…要不要跟她一起去甦家？我…我高興壞了，啟榮，你知道嗎？長姐在家的時候就最疼我了…她大我二十歲，我就想…要是她不是我的姐姐，是我的母親該多好啊…”
“可是，可是她自己有了女兒…那個愛哭愛鬧的小瘋丫頭有什麼好，他們憑什麼都那麼喜歡她，都那麼嬌慣她！連大哥都常來看她…他都沒問過他的親妹妹過的好不好…從小到大，我總是不受寵的那個…王上要籠絡外姓權臣，怎麼這種好事，從來就輪不到我頭上…”
喬太妃抱著枕頭的手往上移了移，像憶起了一段快樂的時光。
“可是…可是長姐讓我嫁給蕭承睿…嫁給一個我連一面都沒見過的庶出皇子…我不想嫁，我不想入宮去…”
喬太妃沉浸在自己的世界里，抬眼望著堂前搖曳著的燭焰。