為了避免重蹈蕭啟翰當年的覆轍，這次狼鷹獅三營在西蜀足足駐扎了四個月之久。
軍隊控制住各城要地，朝廷派遣官吏前來張榜安民。
三營在當地抽調補充了損失的兵丁，又廣招工匠修補戰時損毀的城牆與房屋。
一切都有條不紊地進行著，日子也一天天不緊不慢的過著，當地的婦孺們學了一口蹩腳的盛州話，映淳也終于學會打一手逢賭必輸的麻將牌。
在映淳第三次涎皮賴臉地蹭到嚴奉岑身邊借錢的時候，頭疼至極的嚴副將終于忍不住說出心里話︰“收手吧郡主，這種需要動腦子的事真的不適合你。”
城中百姓都對這個脖子上掛著條紅布吊著胳膊，還成天風風火火忙來忙去的姑娘有印象，暗地里嘖嘖稱奇︰想來大晟的姑娘都是這樣人高馬大豪氣沖天的，怪不得大晟軍隊戰無不克。
待官員任免完成，城中建築也都得以修繕，軍隊留下部分將士駐守，映淳終于帶三營返回京城。
去時秋雨綿綿，歸來時已是桃花盛開。
長安百姓夾道歡迎，人挨人人擠人的也不知看清楚沒有，民間就莫名的傳開。
“武安郡主威風凜凜，意氣風發，當朝攝政王簡直是生了兩個兒子呀！”
攝政王的“大兒子”對此民間稱贊毫不知情，回府就過上了吃了睡睡了吃的無事小神仙生活。
念岑和映淳都是傷勢初愈，兩人都不想讓對方發現，因此雖然映淳已經返回京城，兩人一個推說公事忙，一個借口軍中訓練緊，默契地沒有相約見面。
蕭承煦早就發現映淳有點兒不對勁，即使她左瞞右瞞，可是已經有好幾次，蕭承煦注意到她吃飯的時候端不住碗，也幾乎都避免用雙手拿東西了。
春雨潤如酥，纏纏綿綿滋養初生的萬物。
可深受陰雨天侵擾的滿身傷痛者實在無法品味其中朦朧唯美的意境。
今天映淳起的很遲。
蕭承煦揉了揉自己抽痛的腿，叩響了映淳臥房的門。
映淳睡意惺忪地低低應了一聲。
蕭承煦推開門進去，映淳還伏在臥榻上沒起來，一頭秀發披散著半掩住清麗的面龐。
這怎麼看著也不像大兒子呀。
蕭承煦苦笑著在心中暗想。
映淳半睜開眼楮看看他，吃吃笑著翻了個身︰“爹爹，你怎麼能隨便進大姑娘的房間呢？”
她這一翻身被蕭承煦看出了端倪，她躺著的時候是不敢壓到自己左肩的。
“蕭映淳，把左手伸出來。”蕭承煦蹙起眉頭朝映淳伸出手。
“干什麼？”映淳一骨碌坐起來往臥榻里面蹭︰“我不過就是睡了一會兒懶覺，不會就要打手板吧？娘！娘！爹爹要打人啦！你管管呀！”
“你小聲點兒！”蕭承煦被女兒這一番大嗓門震的耳朵里面嗡嗡地響，嫌棄地補充到︰“別扯皮，讓爹看看你的手。”
映淳不情不願地把手伸過去，有些底氣不足地哼哼道︰“我的手有什麼好看的。”
常年練武之人，手上或多或少都會有持槍拿棍時磨出的繭子。
映淳左手手心上的小繭子都只剩下薄薄的一層，她此去濕熱又少見陽光的西蜀待了小半年，皮膚也白皙細嫩了不少，確也像個養尊處優的郡主該有的手了。
“你看，沒什麼問題吧？”映淳心虛地將手開握了兩下就要縮回來。
“你這條胳膊許久沒用了吧？”蕭承煦審視地盯進映淳的眼眸。
“爹說什麼呢，什麼用不用的。”映淳目光躲閃著含含糊糊地應。
她這欲蓋彌彰的遮掩當然逃不過蕭承煦的眼，步步緊逼地繼續問道︰“許久沒跟爹比手勁了吧？咱們掰個手腕？”
“這大清早的還沒吃東西呢，我沒力氣。”映淳一把把手抽回來蹬上鞋子就往外跑︰“我先去用個早膳。”
“蕭映淳，站住！”蕭承煦在她身後斷喝一聲︰“你究竟在瞞著爹娘什麼！”
映淳轉過身，正對上蕭承煦有些發紅的眼角。
記憶中，爹爹好像總是堅強又傲慢，永遠對她說話時帶著點兒嫌棄，又永遠讓她可以依靠。
但爹爹幾乎沒在她面前掉過眼淚啊。
她抿了抿唇把心一橫，又走回到蕭承煦面前。
“爹爹不是要掰手腕嗎？”她伸出比右臂細了一圈的左臂。
她握住父親的手掌，只是稍微調動手臂的力量，整條胳膊忽然控制不住的痙攣顫抖起來。
跟著一同顫抖的還有蕭承煦的心。
“是誰傷的你？是誰害的你？！”心痛與憤怒讓頭腦中理智的弦崩斷了︰“誰敢傷我的女兒，我必要他一命！”
映淳此時反倒比父親要鎮定，從小到大，身邊最不缺的就是嫉妒她討厭她的人，她不懼怕，也不在乎。
“爹爹！殺了他我的手就能立刻好嗎？”映淳嬉笑著撫著蕭承煦的背安撫他，仿佛受了委屈的人不是她自己︰“更何況，爹爹若是動了蕭啟榮，宮里那些人一定又要大做文章了。”
“蕭啟榮？”蕭承煦雙拳緊握，牙關緊咬。
這個愚蠢的孬種！成事不足敗事有余的小人！
可他敢害他視若眼珠般珍貴的女兒，他還顧及什麼長幼親疏！
映淳一臉看戲的表情，笑嘻嘻地看著蕭承煦愣在原地天人交戰。
“你這時候居然還笑的出來！”蕭承煦不可思議地瞪著映淳，納悶這丫頭腦子里到底裝的都是什麼，或者到底——有沒有裝東西。
“弟弟早就知道爹爹會為難，早就托德凌兄給我帶了口信，說他自會想辦法給我報仇。”
自己還一籌莫展的事，那乳臭未干的臭小子想出什麼辦法來了？老父親有些吃味。
“他老子都束手無策的事，他個臭小子在宮里日子過得如履薄冰，還攪和什麼？”蕭承煦不爽地翻了個白眼。
“哎喲哎喲，看這小老頭兒好大的架子！”映淳擠眉弄眼地朝他做鬼臉，旋即湊到他耳邊悄聲說︰“爹是老子怎麼啦？啟煥可是要做——將來的天子。”
壽王蕭啟宏入宮面聖，商討將鯨嘯營歸入皇宮衛隊一事。
賀蘭茗玉對啟元千叮嚀萬囑咐，讓他一定要拉攏蕭啟宏為他效力。
“陛下，自古以來都是得兵權者得天下，”賀蘭茗玉苦口婆心地教導道︰“若是將來有四營共同護衛陛下，陛下這皇位才能坐的更穩吶。”
啟元熱情地接待了這位之前並未私下里有過交談的堂兄。
啟宏初居高位，說話做事難免還有些拘謹局促，姿態也極盡卑微，二人寒暄了好一會兒才落了座。
啟元說起讓鯨嘯營為皇帝護衛一事，啟宏連連點頭，滿口答應。
啟元正暗自高興于此事的進展順利，啟宏告退之前忽然面露難色吞吞吐吐道︰“臣還有一事…想斗膽請問陛下…”
“皇兄但問無妨！”啟元正心情大好，忙催他快講。
“臣一直心存疑惑，陛下…為何遲遲沒有處置邕王蕭啟榮？”啟宏問完就局促地低下了頭。
“朕為何要處置他？”啟元震驚疑惑地瞪圓了眼楮。
“陛下恕罪！”啟宏忙跪地將頭低的更低︰“陛下與邕王自小感情深厚，是臣多嘴了。”
“皇兄快快請起，能不能麻煩皇兄把話說清楚？”啟元蹙起了眉頭，一下又是滿心煩悶。
自上次啟煥提醒他明君切忌受人蒙蔽，他就對人遮遮掩掩的事特別敏感。
“陛下當真還不知此事？”蕭啟宏滿臉不可置信的神色，隨即憂慮地掃視向兩旁服侍的宮人們。
“你們都先下去，朕要與壽王單獨談話。”啟元一聲令下，不過片刻，廳中只剩了啟元與啟宏二人。
啟宏走近啟元身邊低聲道︰“臣日日在軍中操練士兵，難免會有些流言蜚語入耳，近些日子攻打西蜀的狼鷹獅三營返回京城，軍中就流傳起這樣一種說法——”
啟宏的喉結上下滾動了兩下，抬起廣袖拭了拭額上的冷汗︰“說邕王蕭啟榮與映淳郡主是表親，因此此次率三營出征，邕王就想擁兵自重，讓映淳郡主輔佐他，待打下西蜀之時擁立他為西蜀王，與陛下相抗衡。”
“映淳郡主嚴詞拒絕，誓不與他同流合污。邕王便懷恨在心，映淳郡主率精銳攻城之時，故意攔住援兵，讓狼嘯營死傷過半，映淳郡主也身受重傷，之後邕王害怕被軍法處置，趁映淳郡主傷勢危重，無暇顧及他時，帶了一小隊兵馬匆匆逃回了京中。”
蕭啟宏講完事情的來龍去脈，長出一口氣退回堂下跪了，誠懇地說道︰“臣自詡久在軍中，消息並不靈通，尚已听聞此事許久，想必陛下已早有耳聞，但見陛下遲遲沒有審訊發落邕王，臣心中疑惑萬般，這才——斗膽向陛下提了出來。”
啟元听的臉上一陣紅一陣白，愣著半天說不出話來。
他與啟榮與映淳都是自幼相識，啟榮諂媚而又奸詐，映淳雖蠻橫但又一向正直，更何況蕭啟宏是初授親王，如今又將兵權交于他，勢必是誠心要為他效力，他的話自然是可信的。
啟元心中不願但又不得不承認，這次攝政王一家也許真是被無辜反咬了一口。
“朕受人蒙蔽，今日才听聞此事。”啟元有些羞愧地苦笑道︰“朕即刻就派人調查，定會把此事查的一清二楚，解除壽王的疑慮。”
“陛下聖明！”啟宏合手行禮跪拜，滿眼的感激之色︰“那臣就先行告退。”
蕭啟宏走出御書房，佯裝迷路繞進御花園附近一處僻靜地。
一個正埋頭修剪花枝的宮女見了他，忙福身行禮道︰“壽王殿下。”
“今年的杜鵑倒是比往常開的更早了一些啊，”啟宏狀若無意地走近宮女身邊，欣賞著枝頭怒放的鮮紅色花朵低聲道︰“轉告永安王，他托我給陛下帶的話已經送到了。”
啟元心煩意亂地在合元殿中踱著步子。
若萱的病一直不見好，他想著該陪她去溫泉行宮療養一段時間，說不定有所緩解。
這行程還未定下來，又出了啟榮的事兒，這時去找母後拿主意，即使是這樣大的罪行，她也一定勸他大事化小小事化了，給啟榮一個警告了事。
啟元在心中暗自打定主意，如果查明事實真相真如蕭啟宏所說，他一定要嚴懲蕭啟榮，縱使他們兩個有一起長大的情分，可是擁兵自重與欺君罔上，無論哪一條都是殺無赦的死罪，他若此時心慈手軟，如何在將來鎮住滿堂朝臣。
小林子上來稟報，說永安王求見。
啟元想起上次冤打啟煥的那一鞭子，硬著頭皮傳他進來了。
“永安王找朕有何事？”啟元端坐在堂上，假裝忙著翻閱書卷，遮掩著自己的不安與歉疚。
他臉上細微的表情當然瞞不過啟煥的眼。
少年成竹在胸地心中暗笑，跪地行禮恭順地說道︰“臣有一事，斗膽懇求陛下應允。”
“…什麼事？”啟元不自主的語調和氣起來。
“臣才從禮部听聞，武安郡主三月廿七日就要出降了。”啟煥的聲音不知不覺帶上了些哽咽的哭腔︰“啟煥在宮中已有兩年，十分想念父母和姐姐，如今姐姐就要嫁為人婦，今後相見的機會想是更少…”
少年抬起頭來，通紅的眼眶中盈滿了晶瑩的淚︰“臣斗膽懇求陛下，許臣回府一日為姐姐送親吧。”
啟元這才硬著頭皮抬眼看啟煥，見到他這副可憐脆弱的樣子，一下子心就軟了。
雖然他向來謹慎得體，做事從不出差錯，可他也終究不過是個生在和美之家的少年人，父母恩愛，姐弟和睦，如今在這宮中一住就是兩年，怎麼會不思念父母和姐姐呢。
啟元不知是因為愧疚還是憐憫，或是因為近來瑣事纏身無暇顧及一個無足輕重的蕭啟煥，竟輕輕點了點頭︰“朕準了。”
“多謝陛下恩典！”啟煥滿面的欣喜感激之色，笑得眼中的淚都順著面頰流下來也來不及擦去，急忙忙朝啟元叩了一個頭︰“待婚禮結束，臣一定即刻返回宮中面見陛下！”
武安郡主出降前一晚，燕王府中出奇的寂靜。
我和映淳坐在梳妝台前，我正細致地為女兒設計著出嫁當日的妝容。
映淳老老實實地任由我擺弄著，我前前後後地細細端詳了女兒一會兒，又從妝奩中取出一枚金箔花鈿來為映淳貼在眉心。
“以後到了嚴家做了人家的媳婦，妝也要學著自己畫啦。”我滿意地欣賞著女兒精心打扮過的姣好面容，柔聲叮囑道︰“娘親知道，公婆和哥哥嫂嫂你都是自小就認識的，念岑更是知根知底，娘親不擔心你嫁過去受欺負，但是淳兒，夫家到底不是自己家，也要記得大方得體些，不要事事都由著自己的性子來。”
映淳懵懵懂懂地點了點頭，平日里向來不注重打扮的她乍涂了口脂，感覺說起話來都覺得唇上別別扭扭的。
“娘親，等我成親以後，也一定經常回府來看望你和爹爹。”
我紅了眼眶，握著女兒的手重重地點了點頭。
映淳又想起了什麼，苦著小臉兒抱怨道︰娘親，可是爹爹說以後都不許我回來，說我要是回來就把我趕走。但是我知道他在府里說了也不算，娘不會趕我走的，對吧？”
我見要出嫁的大姑娘還是這樣一副傻頭傻腦的單純樣兒，不禁“噗嗤”笑出了聲。
“淳兒，要不要猜猜你爹爹現在在干什麼？”我神神秘秘地朝書房方向一抬下巴。
“他能干什麼呀？肯定在書房睡大覺呢唄！”映淳氣哼哼地一噘小嘴兒︰“夢里肯定還要想著，明日做岳父他的派頭要怎麼擺，我明日就出嫁了，都不願意來看看我找我說說話。”
我笑著在映淳額上戳了一指頭，柔聲嗔怪道︰“你呀你呀！就當你爹爹這麼不把你當回事兒？要娘親說啊，你爹爹現在一定躲起來偷偷哭呢。不信你去看看？”
書房中沒有掌燈，一片昏暗。
蕭承煦獨自倚著牆坐在地上，只有月光映著他面頰上晶瑩的淚。
他手中攥著一個小小的錦囊，輕輕地撫摸著上面的紋路。
里面裝著映淳的一縷胎發。
他和我初為人父母時也是手忙腳亂的。
兩個人當時的年紀加起來還沒有他現在大，自己還都是個大孩子呢，就已經成了一個胖乎乎的女娃娃的父母了。
母妃早逝，岳母又遠在茂州，沒人能給這對年輕父母一點養育孩子的經驗，該走的彎路兩人一條不差的都走過。
我當時貪睡又貪玩，有一次蕭承煦下朝回家，看我躺在臥榻上睡的酣甜，孩子掉在地上想是哭了半天也沒人管，都自己撅著小屁股趴在地上睡著了。
還有一次他見我正和紅秀在涼亭里斗蛐蛐兒，隨口問了句︰“淳兒呢？”
我一下子臉色大變，一扔草桿兒心虛地說︰“呃…大概在搖籃里睡覺吧？”
回房一看，孩子被忘在澡盆里，自娛自樂地撲騰的滿屋子都是水，要不是早點兒發現，洗澡水都叫她自己喝干淨了。
連一向不苟言笑的蕭承煦都硬生生學會了幾個逗孩子笑的鬼臉，在淳兒身上試過反響平平，倒把偷著看到的我笑的前仰後合。
房里靜的地上落根針都听得見，可他滿腦子都是他小小的女兒在他耳邊吵吵鬧鬧地聒噪。
要是永遠都不會長大該多好啊。
蕭承煦緊張地吸了吸鼻子，壓下濃郁的哭腔問了句︰“誰？”
“是我。”映淳皺著眉頭悄聲走進書房︰“爹爹睡了？怎麼不開燈啊？”
“武安郡主找本王有何貴干？”蕭承煦慌忙拂去自己滿眼的淚，強作鎮定坐在臥榻上冷冷道。
“爹爹，我今日不是武安郡主，也還不是小嚴夫人。”映淳取了火折子點燃了牆角的燈盞，跪在蕭承煦面前枕在他腿上笑著說︰“我是淳兒，是爹爹的小棉襖！”
蕭承煦听到這一句徹底破了防，一瞬間又是淚如雨下，用抖簌簌的手輕撫上女兒的頭頂喃喃道︰“我的淳兒…我的淳兒明明還是個小丫頭，騎馬還都夠不著腳蹬，還要我抱著呢…怎麼，怎麼會過得這樣快，什麼時候長得這麼大了…”
大到都要離開爹爹了呢。
“爹爹，我永遠是你的女兒，燕王府也永遠是我的家。”
映淳抬起頭來輕輕用拇指揩去父親面頰上的淚滴。
兩人吵吵鬧鬧地斗了這麼多年的嘴，還是第一次如此溫情。
大概也是最後一次如此溫情。
映淳盯著蕭承煦的淚眼看了半餉，一臉嚴肅地說︰“爹爹，我知道你為什麼從來不在我和弟弟面前掉眼淚了。”
“嗯？”蕭承煦茫然地低頭看著女兒。
映淳“噗嗤”一聲笑出聲來，撲在蕭承煦腿上笑得肩膀直顫︰“爹哭起來的樣子好好笑啊哈哈哈哈哈哈哈哈！”
“滾吧滾吧！”蕭承煦氣得鼻子都要歪了︰“多虧是明天就嫁了！真是一天也忍不了你了！”