朱雄英站在窗邊，望著屋外庭院中梅花樹上冒出的幾點花蕾。
微微笑了笑︰“在太醫院呆了這麼久，確實想念這里的空氣。”
“不過，養傷的日子也未必是壞事，至少讓我學會了如何靜心。”
小翠一愣，旋即小聲感慨︰“殿下這話，可是讓奴婢都覺著慚愧了。”
“太醫院那些日子，殿下不是翻書就是想著國事，哪有一天是真正靜心過的？”
朱雄英聞言，淡笑著搖了搖頭，沒有多做辯解。
他抬步走到案前，目光掃過整齊堆放的文案書籍。
手指輕輕觸上一本剛送來的《治平要略》，卻未翻開。
他的目光緩緩落在窗外，似乎在思索著什麼。
宮外的大雪早已消融，日頭灑下的光讓冬日的庭院顯得格外清爽，但朱雄英的心卻並未因搬回住處而真正輕松。
就在昨日，他隨父親朱標前往乾清宮，向祖父朱元璋請安。
那場談話雖然氣氛融洽，但卻讓朱雄英听出了另一層隱憂。
那日，朱雄英躬身立在乾清宮一角。
朱元璋坐在龍椅上，身旁圍著幾名大臣，談笑間卻透著幾分嚴肅。
“今年的賦稅總算是平穩了些，但山東和湖廣一帶的情況，卻讓咱不甚滿意。”
朱元璋的聲音鏗鏘，語氣中帶著他一貫的威嚴，“旱災和水災接踵而至，那地方的糧倉到底還有多少儲備，咱听來听去，總覺得有問題。”
站在一旁的大臣連忙躬身回道︰“陛下所言極是，湖廣和山東確實受到天災影響，部分州縣的糧食儲備不足。”
“微臣已讓戶部加緊調配糧草，但目前還有些地方尚未能送達。”
“未能送達？”朱元璋眯起眼楮，聲音猛然冷了幾分，“咱要的是具體解決辦法，不是听你們解釋困難。糧草未送達，百姓餓著肚子，這就是戶部的無能！”
那名大臣面露惶恐，低頭不敢多言。
朱元璋重重哼了一聲，轉向另一位大臣問道︰“那山西一帶呢？之前咱听說，那里還有戰亂的余波，怎麼，安撫的奏報遲遲沒送上來？”
另一位官員連忙拱手回道︰“回陛下，山西一帶因前期軍隊駐守，地方上受創嚴重，目前糧食短缺，許多百姓被迫流離失所。”
“微臣……微臣已派人分發賑災糧，但收效並不顯著。”
“糧短、賑濟遲緩……咱這個皇帝到底是怎麼當的？”
朱元璋冷冷笑了一聲，語氣中滿是不滿。
這一切，被朱雄英听得一清二楚。
作為一個年僅九歲的孩子，他本應安靜地站在父親身後，听祖父與大臣們的對話。
然而，朱雄英的目光始終微微垂著，耳朵卻緊緊捕捉著每一句話。
“天災、糧荒、流民……這些問題，必然會讓祖父和父親感到棘手。”
朱雄英暗暗思忖，“但朝堂上匯報的，恐怕不一定是真實的全部情況。”
他想起自己曾在書卷中翻到過的一些記載，
明初的百姓生活困苦，朝廷的賦稅軍費支出沉重。
大災小亂頻發，而底層官員貪腐問題也一直是難以根治的隱患。
“祖父雖然鐵腕，但地方官員未必都盡職盡責；父親即便心懷仁愛，但囿于身份，也未必能全盤掌控這些具體事務。”
朱雄英在心中冷靜分析，“若任由這些隱患積累下去，遲早會釀成更大的災難。”
翌日清晨，朱雄英一早便前往太子東宮探望朱標。
冬日的陽光透過雕花窗欞，灑在東宮正殿的廊下。
朱雄英小步邁入，剛跨過門檻，便察覺到殿內氣氛有些不同尋常。
侍從們行事更加小心翼翼，連腳步聲都壓得極輕，空氣中彌漫著一股沉悶的感覺。
“父親在嗎？”朱雄英的聲音清潤，語氣平和，但目光中帶著一絲關切。
立在一旁的宮人連忙躬身應道︰“太子殿下正在書房中處理事務。”
朱雄英點了點頭，順著宮人的指引走到書房外。
書房的門半開著，他輕輕推門而入。
只見朱標正獨自坐在書案後，眉頭深鎖。
目光停在一卷攤開的奏章上，神情凝重，似是心事重重。
“父親。”朱雄英輕聲喚了一句，緩步上前。
朱標抬頭，看到是朱雄英時。
眉宇間的愁緒稍稍舒展了些，露出一抹淡淡的笑意︰“雄英？怎麼這麼早就過來了？你身子剛好些，這大冷天的，怎不在宮里歇著？”
朱雄英走到朱標身旁，恭敬地行了一禮，然後抬起頭，認真說道︰“兒臣听聞父親連日來處理事務，想來看看您。”
“父親臉色不太好，是不是……遇到了什麼難事？”
朱標聞言，微微怔了一下。
隨即低頭笑了笑，擺手道︰“沒什麼大事，你還小，這些朝中的瑣碎事，不用為父操心。”
他說話的語氣帶著幾分寬慰，顯然並不打算讓朱雄英知曉更多。
但朱雄英卻注意到，朱標嘴角的笑意未能掩蓋他眼中的疲憊。
他沉吟片刻，眨了眨眼楮，裝作漫不經心地說道︰“父親，莫不是……朝中缺了賑災的錢？”
朱標聞言，瞬間目光一凝，臉上那一絲從容的表情消失得無影無蹤。
他直直盯著朱雄英，像是沒想到一個九歲的孩子能一語道破他心中所想。
“你……”朱標開口欲言，卻又頓住。
隨後語氣一轉，試探地問道︰“雄英，你听誰說的這些？”
朱雄英心中微微一笑，但面上卻故作無辜地擺擺手︰“兒臣哪能听到這些？不過前兩日隨父親去乾清宮請安。”
“听祖父和那些大臣提到什麼災情啊、賑濟糧啊，兒臣就隨便猜猜。”
“再加上……父親最近好像常常皺眉，一定是有些為難的事吧？”
朱標听著兒子的“猜測”，臉上的驚訝漸漸化為一絲復雜。
他沉默片刻，目光變得柔和了些，語氣卻依然謹慎︰“你年紀還小，听到的事情不用太放在心上。”
“這些都是朝廷的事務，自有戶部和工部的人負責。”
朱雄英眼珠一轉，故意露出一副稚氣未脫的模樣。
笑嘻嘻地說道︰“父親，這些大事兒臣不懂，不過兒臣卻記得祖父曾經說過一句話。”