“後撤，防御衛隊向前護住隨軍法師，所有人立刻離開岩地！”
喬倫的怒吼命令很快又被第二波爆炸撕裂，正東面的山壁猛然崩塌，不是岩石墜落，而是整面山體像融化的蠟一般向內凹陷。
舉著魔導護盾的防御衛隊剛念出防護咒，腳下的土地就猛然裂開，猩紅色魔力流從岩縫中噴涌，如同有生命的河流一般卷走防御衛隊的雙腿。
一時之間，原本平靜的山脈立刻變成人間煉獄！
……
錫蘭邊境軍團駐地，軍團長馬庫斯•阿德勒站在 望塔的最高處，眺望著雷德加德山脈的方向，身後站著軍團的高層軍官，臉上的神情都十分嚴肅。
馬庫斯收回視線，沉聲說道︰
“派出去探查的斥候還沒有消息傳回來嗎？”
副官應聲回道︰
“雷德加德山脈距離我們較遠，暫時還沒有詳細情報傳回來。”
馬庫斯望著身後的一眾軍官，問道︰
“艾菲因南境那邊沒什麼異常情況吧。”
一位軍官回道︰
“沒有，一切正常。”
馬庫斯思考一會兒，說道︰
“那應該不是沖著咱們來的，不然南境那邊不會一點動靜都沒有。”
邊境的守軍已經有了共識，北面的艾菲因南境和南面的歸冕城，早晚會南北夾擊，打穿邊境線。
副官開口問道︰
“會不會是偽公主一方的內亂？”
眾人眼中露出期許之色，馬庫斯搖頭道︰
“別想好事，比起內亂，我更傾向于這件事跟之前那件事有關聯。”
副官接話道︰
“將軍說的是之前兩大帝國的傳奇階在布雷堡地區交戰那件事？”
馬庫斯緩緩點頭︰
“雷德加德山脈距離我們這麼遠，動靜還這麼大，這種規模的交戰，很有可能是‘精銳級’軍隊之間的踫撞。
大概率還是中央帝國和東域帝國動的手。”
此話一出，眾人臉上的神色都變得很難看。
錫蘭的國土卻成為了別國交手的地方，一種說不清的屈辱蒙上心頭。
就在這時，前去探查情報的士兵回來了。
副官拿到情報看了之後，眼中浮出深深的驚愕，隨後立刻把情報遞給馬庫斯。
馬庫斯看完之後，眼中立刻浮出幽深的目光，將情報遞給眾人相互傳閱，隨後開口說道︰
“是中央帝國的精銳級軍團和艾菲因的半獸人軍團在對戰。
看上面情報顯示，似乎是中央帝國的人在伏擊艾菲因的軍隊，結果他們伏擊的地方被對方提前設置了陷阱，現在中央帝國的人損失慘重。”
眾人眼中紛紛露出驚異之色，立刻有軍官建議道︰
“司令官，艾菲因的半獸人軍團跟中央帝國的人打的正火熱，我們要不要趁機去突襲他們的後方？”
馬庫斯短暫的思考後便搖頭說道︰
“太冒險，我們必須要考慮，艾菲因是不是還有別的軍隊在附近潛伏，等待我們主動出擊。
剛才情報上說了，帶領這支軍隊的就是在雙塔要塞下擊敗了丹尼爾的阿爾諾德，以他的水平，不會露出這麼明顯的破綻給我們。
說不定這就是針對我們的一個陷阱。
再說，以阿爾諾德麾下半獸人軍團的戰斗力，中央帝國的軍隊恐怕都堅持不到我們抵達戰場，還是穩妥點好。”
馬庫斯的話很快得到了眾人的一致認可，比起冒險出擊，還是固守堅固的防御工事最為妥當。
“傳令下去，全軍戒備，進入備戰狀態，嚴密監視雷德加德山脈的戰場動向，尤其是艾菲因軍團在擊敗中央帝國軍隊後的動向！”
……
鷹嘴岩，山腹內銘刻的環形法陣已經完全顯現，整個山谷變成了一座倒扣的魔法熔爐，直徑五十米的圓形祭壇從地底升起，祭壇周圍的浮動著詭異復雜的符文。
符文每旋轉一圈，便有一道猩紅光束擊穿帝國的軍陣。
喬倫身上五花八門的高級魔法裝備閃爍著各種各樣的色彩，身為中央帝國貴族院首席的佷子，他身上的保命裝備足以讓他在聖者以下的襲擊中生存下來。
可他身後的帝國士兵就沒有這麼幸運，每一次猩紅光束的襲來都會收割一個士兵的生命，整座山峰的溫度以一種匪夷所思的速度向上攀升，就連他身邊的兩個傳奇階護衛都感到力不從心。
隨軍學者終于從祭壇上的符文中看到了一絲熟悉感，臉上露出濃濃的驚駭，高聲吼道︰
“是……是矮人族的地脈熔爐！
喬倫少爺，他們在這座山峰下面埋了一座矮人族用來鍛造魔力武器的地脈熔爐！
可惡，這群頑固的矮子們什麼時候跟人類的關系這麼好了！”
矮人族？
喬倫同樣感到十分震驚，蒼白之翼、西域帝國、艾菲因三方聯手，和矮人族建立跨種族貿易線路的事情至今仍是絕密消息，他更不知道矮人族十大部落之一的熔鑄部落已經完全臣服艾菲因。
這座熔爐法陣就是艾菲因王後雅黛爾以矮人族的地脈熔爐為根基，設計的大規模殺傷性法陣。
山峰不斷崩塌，越來越多的士兵倒了下去，喬倫的心在滴血，他強忍悲痛，指揮著軍隊離開鷹嘴岩。
可接下來發生的一幕讓他整個人墜入深淵。
五道氣勢磅礡的超凡氣息騰空而起，外加一萬名半獸人軍團的包圍，喬倫只感到滿腔的絕望。
即便能離開法陣的範圍，損失殆盡的帝國軍隊又如何抵擋五名傳奇階超凡和一萬名半獸人軍團的襲擊？
雖然極其不情願，但身旁的護衛還是給喬倫提出了最為可行的建議︰
“少爺，撤吧，趁這五個傳奇階還沒有合圍，再不撤就沒機會了。”
喬倫瞳孔中泛著血淚︰
“可……可這些士兵們……”
護衛嘆氣道︰
“讓他們降吧，我們跟艾菲因之間沒那麼深仇大恨，陛下的總管大臣還是他們國王的王妃，只要投降，他們不會下死手。”
然而護衛的話音未落，阿爾諾德雄渾的聲音就已經從外面響了起來，直接打破了他的幻想︰
“喬倫少爺，留下你從南域帝國皇子身上得到的東西，否則今天中央帝國的所有人，一個不留！
本帥不見東西，不接受俘虜！”
話音落地，外面又是一陣魔力涌動。
之前那護衛的聲音透著一絲慌亂︰
“不好，這是空間隔絕法陣，五名傳奇階超凡聯手控制的空間隔絕法陣，所有的空間傳送卷軸都會失效！”
喬倫渾身一震，對方的準備太充分了，這怎麼可能？
很快，他從阿爾諾德的話中得到了很多的信息。
對方居然知道他們三人綁架南域帝國皇子，接收南域帝國在西北大陸資產的事情。
他一下子想到了很多東西，難不成這件事情從頭到尾都是一個局？
阿爾諾德的聲音接著響了起來︰
“還有那個海盜頭子，你以為你安插在我旁邊的那個副官我不知道，一群只會躲在陰溝里陰謀算計的老鼠。
就你們這智商還敢設計陛下，乖乖交出東西，不然今天你們中央帝國的人，一個都走不出去。”
玫蘭莎臉上露出驚怒之色，對著喬倫說道︰
“喬倫少爺，還不明白嗎？
我們被當刀使了！
那個艾菲因國王在格雷戈皇子身邊安插的絕對有內線，他是故意把情報送給我們的。
他是要借著我們的手敲詐南域帝國，挑起我們和南域帝國之間的仇恨。
最後再把我們一網打盡，把我們辛辛苦苦弄來的東西給搶回去。
好狠毒的計策，好高明的手段。
我現在終于知道你們為什麼斗不過他了！”
玫蘭莎話音剛落，阿爾諾德的聲音又響了起來︰
“還有那個海賊頭子，這件事是你在背後偷摸策劃的吧，把你拿的東西也給吐出來。
看在你未婚妻跟我們伊莎王妃曾經是好朋友的份上，老老實實把東西交出來，我放你離開！”
听到阿爾諾德對雅恩的脅迫，喬倫也開始認可雅恩剛才的推測。
外人根本只知道這件事是他和東域帝國的夏佐親王聯手干的，雅恩團長一直隱藏在幕後，阿爾諾德居然知道的這麼清楚。
那就只能說明一個問題，自己三人從開始謀劃南域帝國皇子的時候，就已經落入柯恩的算計之中了。
無窮的憋屈和憤懣充斥在喬倫的胸膛，險些讓他一口鮮血吐出來，虧自己當初還沾沾自喜，剛來錫蘭王國就能干一票這麼大的。
甚至貴族院已經開始拿著這件事當典型了，可現在他只覺得這種吹捧是在打自己的臉。
一切都是這個艾菲因國王設計的。
玫蘭莎對喬倫說道︰
“喬倫少爺，命比什麼都重要。
再說，要是你這次帶來的帝國士兵一個都沒回去，你還敢回中央大陸嗎？”
能進入帝國精銳級部隊序列的，最起碼也得是貴族出身，上次雖然在翡冷翠大敗，但人好歹都保住了。
這次要是五千人全死在異國他鄉，喬倫光是想想就渾身冒冷汗。
眼見越來越多的士兵倒下，喬倫徹底崩潰，嘶啞著喉嚨︰
“停，我交！”
阿爾諾德嘴角勾出一絲笑意，淡淡說道︰
“資產清單，親筆信，信物。
就像你當初問格雷戈要的東西一樣。”
喬倫腦袋一陣眩暈，對方連這種細節都了如指掌，他徹底確定了心中的推測，這就是艾菲因國王設下的一個驚天大局。
認命了，這次回國之後，自己再也不會踏入西北大陸一步！
喬倫滿腔悲憤地把東西交出來，一旁的玫蘭莎也有樣學樣。
星芒族的一位傳奇階超凡來到喬倫面前，接過清單、信物和親筆信。
阿爾諾德收下東西，嘴角勾出一絲微笑︰
“你們現在可以投降了，按照國際公約，你們擁有戰俘應有的權利。
把武器留在原地，我停下法陣，放你們離開鷹嘴岩。”
喬倫沒有別的選擇，下達了命令。
帝國的士兵一個個垂頭喪氣地丟下神魔裝備，排成隊伍，一個一個離開了鷹嘴岩。
沒過多久，又是一支軍隊冒了出來，看到領頭之人，喬倫差點一口氣沒上來，一旁的玫蘭莎也是佯裝露出驚駭之色。
正是歸冕城的主人，芙蕾雅公主殿下。
芙蕾雅淡笑地望著玫蘭莎，說道︰
“雅恩團長，你該不會真以為露西婭是你的人吧！”
喬倫一下子全明白了，怪不得剛開始芙蕾雅這麼配合他們的行動，原來她也是整個計劃重要的一環。
包括雅恩團長，同樣是被對方給蒙騙了。
喬倫心中升起野性的直覺，他望著芙蕾雅，沉聲問道︰
“你一直都是柯恩的人，是嗎？
序列之主只是你的一層掩護身份！”
一旁的玫蘭莎心中浮出一絲驚愕，她想到了之前柯恩對她說的關于喬倫的評價——
這個人有時候聰明起來是真聰明。
芙蕾雅嘴唇輕勾，淡淡說道︰
“喬倫少爺，如果我是你，從今往後就再也不會跟柯里昂陛下作對。”
喬倫深吸一口氣，回頭望著遠處的阿爾諾德︰
“我已經按照你說的做了，放開大陣，讓我們走。”
士兵們是肯定要成為戰俘的，但自己可不能被俘虜。
不然丟的不是他的面子，是整個中央帝國貴族院的面子。
阿爾諾德輕笑說道︰
“放心，喬倫少爺這麼合作，我肯定也不會違約，只不過請喬倫少爺在這兒耐心等幾個小時。
法陣的控制中樞在芙蕾雅殿下手上，她會在這里看著你！”
喬倫這才想起來，這位芙蕾雅公主是一位天賦奇高的機關術士。
他也知道對方的用意，自己這邊已經失敗，夏佐那一路恐怕也夠嗆。
阿爾諾德是防止自己通風報信。
可這一點對方確實想錯了，別說喬倫現在沒辦法去聯系夏佐，就算有辦法，他也絕對不會去的。
兩個人的失敗總比一個人的失敗要好。
如果大陸第一親王都顏面掃地，那麼也沒多少人會指責自己這個中央帝國貴族院首席的佷子。
阿爾諾德不再說話，大手一揮，帶著手下的軍隊，朝著柯恩的方向趕去。
……
洛瑟瑪爾家族的老族長萊昂•洛瑟瑪爾猛然抬頭，朝著雷德加德山脈的方向望去。
那邊五名傳奇階的氣息立刻喚起了他的警覺。
正在閉目養神的柯恩緩緩睜開眼，對萊昂說道︰
“不用擔心，是阿爾諾德開始動手了。”
萊昂臉上的神色不由變得更加緊張，阿爾諾德元帥的動手意味著他們也要馬上開始行動了。
更加意味著他們馬上就要直面來自東域帝國的特種級軍隊和傳奇階超凡。
柯恩活動了一下身子，對著萊昂說道︰
“老子爵，沉住氣，我們走吧！”
萊昂深吸一口氣，跟著柯恩繼續按照之前的方向，朝著夏佐親王埋伏的地方行軍。
在五名傳奇階超凡動手的同時，夏佐這邊也察覺到了動靜。
夏佐眼中浮出一絲驚異，低聲喃喃︰
“那個方向應該是喬倫和雅恩他們埋伏阿爾諾德軍隊的地方，為什麼會冒出來這麼多的傳奇階？”
其中一名傳奇階護衛開口說道︰
“會不會是錫蘭邊境軍團的人也動手了？
阿爾諾德這次本來就是進攻邊境軍團的。”
夏佐緊皺著眉頭，輕聲說道︰
“有這種可能性，不過為什麼時間也提前了？
按照行軍速度推算，這個時候阿爾諾德的軍隊應該還沒有抵達錫蘭邊境，難道是喬倫暴露，他們提前動手了。”
夏佐沉思了一會兒，拿出通訊石想要聯系喬倫問個究竟。
可不管他怎麼呼叫，都無人回應。
夏佐心中頓時升起警覺，喬倫沒有回應有兩種可能性，要麼他現在已經陷入跟艾菲因的交戰，沒時間回應。
要麼他已經……
正在夏佐陷入深深的疑慮之時，前去監視柯恩一行人動作的另一位傳奇階護衛回來，帶來了一個讓夏佐沒時間再糾結的消息︰
“那支軍隊又開始行動了，而且速度比之前要快的多，正在快速接近怎麼這里。”
之前的那名護衛說道︰
“會不會是艾菲因國王得知了阿爾諾德遭受埋伏的事情，所以加快了行軍速度，想盡快消滅咱們這支援軍後回師救援？”
夏佐眼中閃爍著深思，短暫的沉默後說道︰
“按照原計劃進行，不管喬倫那邊發生了什麼，只要我們能抓住柯恩，那麼今天晚上的計劃就算成功！”
“是。”
……
蒼涼的荒原，各種奇形怪狀的石柱林立，柯恩率領軍隊來到了這處名為亂石谷的地方。
夏佐的軍隊同樣在亂石谷的另一端出現，兩軍直接面對面相撞。
柯恩對著護衛軍的將軍下了命令︰
“全部壓上去，不用擔心打得過打不過。
對面肯定會佯裝敗退，把他們往雷德加德山脈的方向追，盡快跟阿爾諾德的軍隊匯合！”
隨後將軍一聲令下，五千名軍隊揮舞著手中的戰斧和長劍，朝著夏佐的軍隊襲殺而去。
兩支軍隊立刻便交戰在一起，東域帝國的士兵按照夏佐的要求，並沒有顯露出過高的戰斗力，雙方就是你來我往，呈現了一種詭異的僵持狀態。
近距離交手後，夏佐身邊的傳奇階護衛這才發現了異樣，對夏佐說道︰
“殿下，這些士兵是人類軍隊，不是半獸人！”
夏佐心中咯 一聲，然而還沒等他進一步深想，一個熟悉的身影就在遠處的軍陣中顯現出來。
那個讓他顏面掃地，永世難忘的人！
艾菲因國王，柯恩•柯里昂！
夏佐斂去心中揣測，再沒有任何猶豫，口吻異常嚴厲，還帶著一絲不易察覺的興奮︰
“柯恩手底下又不是只有半獸人軍隊！
再說自從上次翡冷翠之戰後，大陸各國都加強了對半獸人的控制，他哪有那麼多半獸人來訓練。
這很可能是他訓練出的別的軍隊。
只要他人在這兒就行，別的都不用管，繼續按照計劃進行。
盡可能不要讓他看出破綻，慢慢向後撤，引他追擊，等他到了法陣的施法範圍，我們再動手！”
柯恩主動現身一次，讓夏佐吃了個“定心丸”後又隱藏在了軍隊之中。
還是保險點好，萬一夏佐手下有什麼擅長速度的傳奇階，一個突襲給自己限制住了，戲就唱不下去了。
洛瑟瑪爾家族的老族長萊昂•洛瑟瑪爾緊緊地跟在柯恩身邊，身上的魔力早就翻滾起來，視線警覺地在周圍掃視。
芙蕾雅派他來之前交代得很清楚。
要是柯恩出現任何意外，整個洛瑟瑪爾家族也就沒有存在的必要了。
到了萊昂這個年紀，相比個人的安危，家族的傳承才是最重要的。
好在柯恩露了一次面後就迅速隱藏在了軍隊之中，讓萊昂松了口氣。
他可是知道對面有四位傳奇階，真要打起來，他可沒多少信心能夠保護住柯恩這個白銀階。
戰斗進入白熱化，夏佐的軍隊明顯開始出現不敵的情況。
望著眼前的這個狀況，萊昂眼中浮出一絲敬佩。
雖然來之前芙蕾雅給他簡單說了一下柯恩大概的計劃，但當親眼看到來自東域帝國的強大軍隊居然按照柯恩計劃的那樣開始敗退時，萊昂還是忍不住在心中驚嘆。
能把大陸第一親王，五大帝國最為霸道的東域帝國繼承人給耍的團團轉，萊昂忽然開始慶幸，自己的家族能夠成為對方的下屬。
柯恩這時也收到了來自阿爾諾德的戰報。
伏擊喬倫的戰斗大獲全勝，五千名精銳級軍隊無一漏網。
喬倫也在逼迫下交出了剛剛接手的，還沒有暖熱乎的南域帝國在西北大陸的資產。
柯恩早就計劃好了，這些東西還是交給豪格親王和維瑟爾去處理。
在喬倫眼里，“海賊王雅恩•修斯”也把東西交了出來。
以後就算喬倫查出來南域帝國在西北大陸的資產都在金翼家族旗下，也完全能夠解釋。
萊昂開口說道︰
“陛下，對方已經開始撤退了，我們直接追嗎？”
柯恩斂去心思，估算了一下時間。
半獸人軍團趕來估計要一個小時左右，星芒族的那幾個傳奇階會快一些。
只要有五位傳奇階趕來護住自己，自己就不怕對方的手段。
他眼中浮出一絲精光，低聲說道︰
“追，但不要太快，盡量拖延時間！”