食物的芳香與小夜燈散發出的橘紅光芒，溫暖了這個臨行前的夜。
希爾緹娜並未在學生宿舍中停留太久，在這頓由她所主廚的晚宴結束後便告辭離去。
她知道拉斯特從來都不是那種喜歡戀戀不舍、矯情的人，與其浪費過多的言語與感情在道別之上，還不如將時間與精力留給之後的行動。
正如當初在深藍港，拉斯特沒有一絲遲疑地打爆了金屬棧橋，在港口區中直面鐵十字的浪潮那般。
無需依依惜別，所能夠做的，唯有互道珍重，為彼此送上平安歸來的祝福。
……
翌日，清晨。
天還只有蒙蒙亮的時候，拉斯特便搭上了軍部通往秘儀塔的特快列車。
相比于拉斯特過往乘坐列車前往秘儀塔的經歷，這次乘坐列車時的氛圍要壓抑了許多。
還未抵達秘儀塔的時候，便能夠看到外圍駐扎的軍隊，而一旦真正進入了秘儀塔周邊的軍事禁區，不論是審查還是核驗身份的關卡都明顯增多了起來。
不止是拉斯特，就連這輛保密列車上的車組成員都遭受了反復的盤查。
“是因為帝都這次大動蕩的影響吧。”
銀院長蜷縮在拉斯特的肩膀上，一個接一個地打著哈欠……
它向來都是晝夜顛倒，困了就睡，醒了就吃，吃完躺在沙發上玩智能終端玩到困的作息，此刻隨著拉斯特一同早起，簡直就是要了這只雪貂的老命。
“雖然目前皇室一方佔據了上風，但那些與隱秘組織有所勾連的貴族同盟顯然不會就這樣坐以待斃，很可能會發動最後的反撲。”
“秘儀塔作為帝國最重要的保密機關之一，其內部儲存了海量的隱秘物件，包括禁忌目錄當中超過一半的原型圖紙……這些軍隊和盤查關卡，應該便是為了預防貴族聯盟最後的反撲而設置的吧。”
“小緹娜她們所正在操心的，應當也是這其中的事情。”
銀院長毛茸茸的雪白尾巴探出，從空間裂隙中卷出了一條小魚干。
吸取了上次一天餓三頓的經驗教訓，這次它特意在次級維度中儲備了海量的垃圾食品，就等著這次來看直播的時候恰飽飽了。
“唉，一波未平一波又起……也不知道什麼時候這個世界才能真正地安定下來。”
銀院長將小魚干塞入嘴中，口齒有些含糊不清︰“那時我也就可以徹底躺平，而不用每天為你們這幫家伙的安危而擔憂了。”
“沒想到，銀院長您還有世界和平這樣宏大的夢想。”
拉斯特笑了笑，擼了擼小雪貂那毛茸茸的腦袋︰“不過，要想讓這個世界真正地安定下來，恐怕唯有等到第六紀剩余的歷史殘響，以及最後的終焉殘響都被徹底通關……”
“名為夜世界和黃昏災禍的事物，都從這個世界上徹底消失才行吧。”
“是啊，到時候世界安定了……人們心中那些蠅營狗苟的齷齪想法和雜質便會少上不少，隨便抓個路人都能夠擁有純淨光輝的靈魂，整個世界遍地都是優質的飯票。”
“到時候，也許我便能夠三年升八階，十年升九階，要不了多久便能夠真正地登臨神座，成就真神。”
銀院長嚼著小魚干，陷入了遐想︰“真神擁有著近乎于無限的壽元，還有著海量的信徒與教會……那時我就可以天天躺平追劇，還有信眾們每天作為祭品奉上的，吃不盡的烤魚蛋糕。”
“至于我麾下的教團，就延續學院的名字，叫做「神奇動物保護」教會好了。”
“然後，我再將你任命為教廷的聖子，將小緹娜和小希婭任命為教廷的聖女……而你們的任務，就是每天晝夜輪班，二十四小時不間斷地為我梳毛。”
銀院長那雙紅寶石般的獸瞳中，映射出了痴痴的光。
“桀桀桀，只是想想就感覺那副場景好爽啊。”
“這簡直就是一只雪貂的理想鄉，黃金國……”
這究竟是什麼最貂幻想？
听著肩膀上，這只已經完全沉醉在自己幻想之中的小雪貂所發出的邪惡笑聲，拉斯特不由陷入了沉思。
還有，「神奇動物保護」教廷……
你確定這真的是正神教會，而不是什麼會被人人喊打的邪教組織嗎？
在一人一貂的吵鬧中，銘刻著黑鷲圖紋的軍部列車從平原之上疾馳而過。
直到，那座漆黑的高塔已經遙遙在望。
……
這已經不是拉斯特第一次進入秘儀塔了，因此，秘儀塔內的各種檢驗程序他也算是輕車熟路。
軍事禁區、檢測關隘、靈魂符文回路與虹膜認證、秘儀塔、紀元大廳。
很快，拉斯特便抵達了紀元大廳的中央，亦是第六紀的終末夜世界，他所要進入的紀元殘響的入口。
只是，當初那位引領他前往秘儀塔中查閱資料的學姐，此刻卻已經與繁星大學，與拉斯特自己所處的立場分道揚鑣，走上了截然相反的道路。
“所以……英格麗德學姐。”
“你會選擇與守墓者接觸，與那些蠅營狗苟的貴族們同流合污，甚至不惜觸踫律法，背棄了你曾經所堅信的理想與正義……”
“這一切的理由，究竟又是什麼呢？”
拉斯特注視著眼前空曠寂靜的大廳之中，那座滄桑而古樸，帶著亙久歲月氣息的古老石碑，道出了輕聲的自語。
不過很快，這份低語便伴隨著風聲消散，即便是他肩頭的小雪貂也未曾听聞。
而拉斯特的眼眸，也重新復歸了沉寂。
那是之後才有機會去處理的事情……
而倘若此時此刻，他無法從紀元殘響中順利歸來的話，這一切都將變得毫無意義。
“那麼，進行最後一次確認吧。”
拉斯特注視著身前的漆黑石碑，輕輕地呼出了一口氣。
“道具儲備確認無誤。”
“精神狀態尚可。”
“傳影晶石子體、機械構裝物、「天之鑰」、神聖手雷、紋章禮裝、愚人圖書館的預設原典序列……確認完畢。”
“準備完全。”
在道出了最後的話語後，拉斯特將自己的手，輕輕地搭在了那塊紀元墓碑之上。
伴隨著一陣冰涼的觸感，如同薄紗般的夜色，便輕柔地將他所籠罩。
將拉斯特的視線與意識都遮掩在了永夜的帷幕之中，沉醉而不知歸處。
……
紀元墓碑之上，黑夜的光輝僅僅只是一閃而沒。
當光芒消散之時，秘儀塔中，已經不見了先前拉斯特的身影。
“雖然在現實中不過幾小時或是幾天的間隔，但是這一去紀元殘響，對他的體感時間而言，便是至少數個月的時間吧。”
巴爾巴羅薩教授雄厚的聲音在秘儀塔中回蕩。
他將自己縮小到了人類的大小，從大廳的門外走入，扶了扶自己佩戴的金絲眼鏡，望著拉斯特消失不見的地方，道出了深沉的感慨。
“他只是繁星大學的大二生，應該才不過十八九歲吧。”
“這麼小的年紀，便要在陌生的世界中生存好幾個月，也不知道他在里面的時候會不會想家。”
如此感慨著，巴爾巴羅薩教授卻發現身旁的雪貂似乎並沒有搭理自己的意思。
銀院長不語，只是一味地搬運。
它從半空中落在了地面上，然後揮舞著自己的小爪子和尾巴，不斷從專屬次級維度的空間裂隙中搬出東西到紀元大廳之中。
首先，是一張巨大而整潔的，足以承載七八人野營使用的野餐墊。
然後，是七八瓶大瓶裝的快樂水。
緊接著，便是數不清的吃的……小魚干、烤魚蛋糕、薯片和炸雞，密密麻麻地鋪滿了整張七八人份的野餐布。
甚至還有一大桶爆米花。
“銀院長，你這是在做什麼？”
巴爾巴羅薩教授震驚了。
作為秘儀塔的看守者與管理員，巴爾巴羅薩教授曾見過許多人前來秘儀塔。
但那些人大多都是來去匆匆，抱著明確的目的性前往秘儀塔來查閱資料文件，絕不會過多的停留。
將一整套野營餐具都搬來秘儀塔的，銀院長還是巴爾巴羅薩教授所見過的第一人……第一貂。
這只雪貂甚至還支起了一台燒烤架，此刻正在用自己的小爪子，不怎麼熟練地組裝著燒烤架的不銹鋼鋼管。
“你懂什麼，這叫有準備地進行作戰。”
“不然難道讓我像上次一樣餓著肚子看直播……到後面就連吃點東西都得看奧菲麗婭那小丫頭的臉色嗎？”
“至于拉斯特這家伙的心理健康——放心好了，他調節心態和忍耐寂寞的能力比你這老猩猩強多了，輪不到我們來操心。”
銀院長不以為然地動了動耳朵，連頭都沒有回，依舊在擺弄著自己的燒烤架和不銹鋼管。
“大猩猩，過來搭把手，大不了到時候我烤出來的烤魚分給你幾條嘗嘗。”
“話說這燒烤架的生產公司也真是沒良心，只考慮到了人類的拆卸和安裝體驗，卻從來沒考慮過自己的客戶不是人類，而是神奇動物時的情況……連一點針對雪貂的優化都沒有做。”
巴爾巴羅薩教授微微張大了嘴巴，大受震撼。
他從未見過有如此厚顏無恥之貂。
不過最終，巴爾巴羅薩教授還是無奈地上前，接過了那幾根不銹鋼管拼裝起來。
雖然同為神奇動物的外形，但是比起嬌小的雪貂，還是巴爾巴羅薩教授大猩猩此刻的模樣更接近人類一些，拼裝起燒烤架來也要更加輕松。
沒辦法，他覺得自己要是不動手幫忙的話，這只雪貂真能在秘儀塔里拼上個三天三夜。
……
“呼，總算搞定了，真是辛苦我自己了。”
片刻之後，看著終于立起來了的燒烤架，銀院長長出了一口氣，用爪子擦了擦自己並不存在的汗。
做完這一切後，銀院長方才從懷中取出了一枚晶體，放置在了野餐布和燒烤架的不遠處。
下一刻，那枚晶體便爆發出了璀璨的光芒。
在交錯的光影里，一道純白色的光幕緩緩顯現而出。
“話說回來，大猩猩你留在這里做什麼？”
“也要一起來看直播？”
銀院長伸出自己毛茸茸的尾巴去試探了一下燒烤架下無煙煤的溫度，然後仿佛受了什麼刺激一般收回了自己的尾巴，滿意地點了點頭。
緊接著，它從次級維度倉庫里取出了幾條提前腌制好的生魚，放置在了燒烤架上。
聞著那溢散的烤肉芳香，還有那正在燒烤架上滋滋冒油的烤魚，巴爾巴羅薩不由一陣無語。
不過，他還是搖了搖頭︰“雖然也挺好奇拉斯特那個小家伙在紀元殘響中的經歷，不過我還有監管秘儀塔的職責，沒法離開崗位太久。”
一邊說著，巴爾巴羅薩教授取出了一枚漆黑的金屬，放在了銀院長的身邊。
明明是固體的金屬，但在接觸地面的那一刻，這些漆黑如墨的金屬卻悄然融化，化為了流淌的液態金屬粒子，如同不死的水銀。
緊接著，這些水銀般的液態金屬迅速凝聚……漸漸地，匯聚為了一道嬌小的人形。
“是奧菲麗婭殿下讓我來的。”
“雖然她現在正在帝都那邊戒備那些貴族同盟的反撲，暫時脫不開身，但還是讓我專程送過來一個水銀化身，實時記錄拉斯特的傳影晶石影像。”
“殿下的理由……好像說是作為天頂之劍的原型開發者，要來看一看禁忌武裝的第一次實戰效果。”
听著巴爾巴羅薩教授的回答，看著身旁那由流淌水銀所匯聚而成的，熟悉無比的嬌小少女人形。
銀院長正卷著竹簽，在燒烤架上烤魚的尾巴……不由微微顫抖。
……
另一側。
已經進入了夜世界的拉斯特，自然無從知曉現世秘儀塔當中所發生的一切。
在越來越濃郁的夜幕中，他的眼前有一行行湛藍色的文字飛速閃爍而過。
【檢測到旅者綁定有已鎖定的歷史節點，將延續此前的夜世界世界線】
【夜世界任務︰「文明史詩•破碎海岸之戰」已開啟】
【時代背景︰破碎海岸，以及海岸沿線的航道，這是連通著大災變後人類聚居地的橋梁，也是人類文明最後的脈搏。
名為守岸人的組織，在破碎海岸線坐鎮了百年，也守望了人類最後的航道百年之久。
而如今，海洋深處的禁忌生物正在蠢蠢欲動，更有來自前文明的古老傳奇從歷史長河中走出，只為了擊破這道終末的海岸防線。
波瀾壯闊的時代大幕已然揭開。
這是史詩的篇章，是英雄的贊歌，更是可能成為人類歷史轉折點的，決定第六紀文明走向的命運之戰。】