“錘子聯盟”的崛起迅速引起了明廷的注意。東南沿海的海盜活躍本就讓朝廷頭疼，如今又出現了一個實力雄厚、體系嚴密的聯盟，更是讓朝中許多官員如坐針氈。
兵部尚書親自上奏︰“若不及時剿滅這伙匪徒，恐怕將來海疆無寧日。”于是，一支由東南提督領餃的精銳水師浩浩蕩蕩地出發，目標直指陳煜及其“錘子聯盟”。
此時的陳煜正忙于開闢新的航線，對明廷的這場大動作並不知情。直到盟內一艘貨船在海上被劫，消息才傳回檳榔港。
“老大，大事不好！是明軍！他們封鎖了我們的主航線，還放話要剿滅海盜！”張猛急匆匆地跑進大廳，滿臉緊張。
“明軍？”陳煜眉頭微皺，“看來我們的動作有點太大了。不過……”他嘴角一揚，“不正面應戰，他們還能拿我們怎樣？”
陳煜召集聯盟各頭目召開緊急會議。有人主張與明軍決一死戰，也有人提議暫時轉移到更偏僻的海域避避風頭。然而，陳煜卻有自己的打算。
“明軍勢大，我們不能硬踫硬。要想破解困局，只有讓他們自己打退堂鼓。”他指著海圖，目光堅定，“我們假裝投降，來個‘請君入甕’。”
“假裝投降？”張猛一臉疑惑，“老大，你可別開玩笑。明軍那幫人可不是吃素的，萬一我們被徹底封死，豈不是完蛋？”
陳煜笑了笑，“正因為他們不是吃素的，所以才更好騙。明軍一旦覺得我們毫無威脅，就會放松警惕。而我們只需要等待一個合適的時機，來個反轉。”
接下來，陳煜親自布置了“投降”計劃的每一個細節。他派人偽造了一份投降文書，並以最快的速度送到明軍大營。與此同時，他命令聯盟艦隊假意後撤，將海盜旗幟全部換成白幟，並在沿途留下了一些“棄船”和“偽裝尸體”，制造出一副狼狽不堪的假象。
“啟稟提督，海盜頭目陳煜願意投降！”當明軍提督接到投降文書時，他剛喝下一口茶，頓時一口噴了出來。
“什麼？他們居然投降？”提督臉上寫滿驚訝，“這些海盜不是囂張得很嗎，怎麼忽然就認慫了？”
隨行幕僚捻須分析道︰“提督大人，想必是我們的威名震懾了這些賊寇。他們知道抵抗無果，只能乖乖投降。”
听到這話，提督頓時得意起來，“本官就知道，這些宵小之徒不足為懼。不過，咱們還是要小心提防，別中了他們的詭計。”
為保險起見，提督派出了一隊偵察船，沿著陳煜“撤退”的方向追蹤調查。然而，這支偵察船看到的卻是一片狼藉的海域︰幾艘破損的船只在海面上漂浮，甲板上散落著武器和碎布，還有幾具“尸體”被綁在桅桿上，隨著波浪起伏。
“看來他們是真的元氣大傷。”偵察船隊長回報時信心滿滿，“這些海盜已經沒什麼威脅了。”
陳煜的計劃成功讓明軍放松了警惕。接下來的幾天，他指揮聯盟艦隊暗中重整旗鼓，將主力艦隊藏在一片小島礁之間，同時安排手下偽裝成商人，混入明軍大營搜集情報。
很快，陳煜掌握到一個重要信息︰明軍準備舉辦“慶功宴”，提督將率主力艦隊離開封鎖海域，返回沿海城市接受朝廷嘉獎。
“他們一撤退，就是我們的機會！”陳煜敲定行動計劃，決定在明軍撤軍時發動突襲，徹底打亂他們的布局。
幾天後，明軍如期撤軍。陳煜的艦隊悄悄跟隨在明軍後方，當明軍進入一片狹窄海域時，陳煜下令發動攻擊。
“火炮準備！目標——敵軍旗艦！”陳煜站在甲板上，果斷下令。
隨著一聲巨響，第一發炮彈準確命中明軍旗艦的船尾。接著，聯盟艦隊從四面八方包圍過來，將明軍的隊形徹底打亂。
明軍提督完全沒想到這些“投降”的海盜會反戈一擊，驚慌之下連連下令撤退。但陳煜早已布下天羅地網，不僅切斷了明軍的退路，還故意放走了一些敵船，以便散播“錘子聯盟不可戰勝”的名號。
最終，明軍損失慘重，被迫全面撤退。陳煜不僅贏得了這場勝利，還繳獲了大量軍械和物資，為“錘子聯盟”壯大實力提供了重要支持。
就在陳煜慶祝勝利時，他卻收到了一個意想不到的消息︰明廷居然給他下了一道聖旨，封他為“海上總兵”，命他負責清剿東南海域的“其他海盜”。
听到這個消息時，陳煜正在飲酒，差點被嗆到。他一邊咳嗽一邊哈哈大笑，“這是什麼意思？難道朝廷覺得我做得比他們還好，所以直接讓我自己剿自己？”
張猛也笑得肚子疼，“老大，這豈不是讓你成了名正言順的‘朝廷官員’？不過這官職倒是好听，海上總兵，這不是比提督還威風嗎？”
“威風個屁！”陳煜擺擺手，“朝廷這招就是想用名義套住我，讓我成為他們的傀儡。不過嘛……”他眼珠一轉，嘴角勾起一抹笑，“這塊牌子倒也可以利用，至少以後遇到明軍，我還能理直氣壯地喊一句‘自己人’。”
眾人听到這話，忍不住紛紛大笑起來。
通過這次與明軍的周旋，陳煜不僅鞏固了“錘子聯盟”的地位，還巧妙地將朝廷的威脅轉化為自己的優勢。接下來，他計劃利用“海上總兵”的身份開闢更多貿易路線，同時將目光投向更遠的海域。
然而，他也深知，明廷的目光始終盯著東南海域，真正的危機遠未結束。而陳煜與南洋公主之間微妙的關系，也將在下一階段的合作中繼續發酵，引發更多令人哭笑不得的故事。
陳煜接過明廷封賞的聖旨，手里捏著象征“海上總兵”身份的官印，表面上鄭重其事，心里卻樂得直想笑。
“老大，這次可真是奇了！從一海盜頭子搖身一變成了總兵，咱們算是朝廷的官了？”張猛擠過來，伸手就要摸那枚官印，“這可是金的？”
陳煜一巴掌拍開他的手，“別亂踫！這東西可不是拿來玩的。你知道嗎？它代表著朝廷的命令。”
張猛滿臉不屑，“朝廷？他們又能管咱們什麼？你不也剛坑了他們一回嘛！”
“正因為坑了他們，這東西才更有用。”陳煜一邊把玩著官印，一邊思索，“總兵這個身份，說是讓我們清剿其他海盜，可實際上，只要我們用得巧，就能把明軍擋在外頭，讓他們對我們的生意睜一只眼閉一只眼。”
這時，南洋公主甦婉也從後艙走出來，听到這話嗤笑一聲，“你這麼高興，當真以為明廷對你放心了？”
陳煜瞥了她一眼，笑道︰“放心不放心重要嗎？重要的是我們現在有塊擋箭牌，可以借著這個名義做更多事。”
甦婉皺了皺眉，“希望你別玩過頭，否則害的可不僅是你自己。”
幾天後，陳煜帶著艦隊前往附近海域巡視。為表明身份，他特意掛上了明廷賜予的總兵旗號，還命人制作了一面巨大的錦帆，上書“海上總兵陳煜”幾個大字。
“這是不是有點太張揚了？”甦婉看著那面旗幟，忍不住吐槽，“你是去打仗還是去擺譜？”
“當然是擺譜！”陳煜哈哈一笑，“總兵就該有總兵的氣勢。咱們這一出去，誰敢攔？”
果然，陳煜的“氣派”奏效了。他們的船隊剛進入一片海域，就遇到了一支小型的明軍巡邏艦隊。
“站住！你們是哪條船隊？”明軍領頭的千總大聲喊道。
陳煜站在船頭，懶洋洋地揮了揮手，“我是你們的海上總兵陳煜，奉朝廷之命巡視海疆！”
那千總本想再盤問兩句，可一見對方船上的總兵旗號，頓時愣住了，“總兵大人？您……您怎麼親自來了？”
陳煜一副漫不經心的樣子，“最近海上不太平，朝廷讓我來清剿殘余的匪寇。這片海域怎麼樣，有沒有什麼動靜？”
“這……屬下不敢隱瞞，這里最近確實有些不法之徒活動，不過數量不多。”千總連忙回話，眼神里卻透露出些許狐疑，“總兵大人，不知您為何之前沒听說過？”
陳煜淡淡一笑，“我剛剛上任，還沒來得及通知你們。怎麼，懷疑我？”
千總連忙搖頭，“屬下不敢！”
看著明軍戰戰兢兢的樣子，陳煜心中暗笑，“這總兵的名號果然好用，只要多利用幾次，我們在明軍面前就能真正立住腳。”
然而，陳煜並沒有意識到，朝廷對他並非完全放松了警惕。明軍提督雖然撤回，但他私下向朝廷遞交了一份奏折，暗示陳煜的投降可能另有目的，並建議派密探前往監視其動向。
不久後，明廷秘密派出一名欽差大臣，假意以考察海防為名，實則前往陳煜所在的檳榔港，查明“海上總兵”的真面目。
這一天，陳煜正在忙著調度貿易事宜，一名手下匆匆跑來通報︰“老大，有個自稱欽差大臣的人帶著幾十名護衛來了港口，說是要檢查我們的防務！”
“欽差大臣？”陳煜皺眉，“怎麼突然來了這麼個人？”
甦婉也覺得蹊蹺，“陳煜，這欽差來得不尋常，怕是沖著你來的。”
“怕什麼？”陳煜冷笑，“他一個文官能翻出什麼浪來？咱們就陪他玩玩，看他到底想干嘛。”
面對欽差的到來，陳煜表現得從容不迫。他親自前往碼頭迎接，還故意擺出一副“軍紀嚴明”的架勢。
欽差一見陳煜，眼神里閃過一絲不屑，“陳總兵果然氣度不凡。只是，朝廷一向注重律法，不知總兵手下是否有過越矩之舉？”
陳煜心中一動，知道這是在試探，便笑著回道︰“欽差大人放心，既然朝廷信任我，我定然不會辜負這份信任。若有屬下違背法度，我自會嚴懲不貸。”
欽差點點頭，卻並未就此放過。他提出要巡視陳煜的軍備，還要求查看倉庫里的物資清單。
甦婉听後有些不滿，低聲對陳煜道︰“這人分明是來找茬的，你還真讓他查？”
陳煜卻笑了笑，“讓他查。我們倉庫里早已做了手腳，他越查，越會發現‘沒有問題’。”
果然，欽差在港口逗留了幾天，卻始終沒能找到任何把柄。最後只能無奈離開，還不得不夸獎陳煜治軍有方。
“總兵大人，果然非凡啊！”欽差臨行前皮笑肉不笑地說道。
陳煜微微一笑，“欽差大人過獎了，承蒙朝廷器重，陳某自當盡心竭力。”
就在欽差離開的當天夜里，陳煜正準備慶祝，卻突然收到一個消息︰欽差的船在返程途中被另一伙海盜劫持了。
“欽差被劫？”甦婉聞言忍不住發笑，“這是冤家路窄嗎？”
“冤家路窄？不對！”陳煜卻敏銳地意識到，這可能是個機會，“如果我們能‘營救’欽差，朝廷對我們的信任就更深了。”
于是，陳煜連夜召集手下布置計劃，第二天便率艦隊出海，假意“追剿”那伙海盜。
海戰中，陳煜一邊假裝與對手激烈交火，一邊暗中安排人將欽差救回自己的船上。
欽差見狀感激不已，“陳總兵果然是朝廷棟梁！此等忠誠，令人欽佩！”
陳煜表面謙虛，心中卻樂開了花，“這下子，朝廷再也說不出我的不是了。”
最終，這場鬧劇以陳煜的“成功營救”告終，而他的“海上總兵”名號也因此變得更加響亮，甚至讓一些沿海的明軍將領對他敬畏有加。
陳煜的名聲在明軍和海盜之間都迅速傳開，而他自己則以“海上總兵”的身份謀劃著更大的布局︰不僅是擴展貿易路線，更是開始試探如何與海外勢力接觸，為未來的冒險鋪路。
與此同時，南洋公主甦婉也漸漸發現，自己對這個膽大妄為的男人有了更多復雜的情感……