南海的海風帶著幾分濕潤，翻滾的浪濤此起彼伏，仿佛無數頭猛獸在海上爭斗。陳煜站在船頭，眺望遠方的波濤，不時用手中的望遠鏡觀察著海面。
“少主，前面有東西飄過來了！”水手阿龍大聲喊道，指向海平面上一團若隱若現的影子。
陳煜拿起望遠鏡仔細一瞧，那是一塊殘破的木板，上面似乎躺著一個人影，漂浮在波浪之間。
“靠過去看看！”陳煜一聲令下，船員們立刻調整帆索，船頭逐漸靠近那塊木板。
待船接近時，陳煜看清了那是一名女子——烏黑的長發緊貼臉頰，衣衫破爛卻依稀看得出原本的華麗。她雙手死死抓著木板，嘴唇發白，似乎已經失去了意識。
“快，把她救上來！”陳煜急聲道。
幾個水手熟練地扔出繩索，將木板連同女子一並拉上甲板。陳煜蹲下身，用手指探了探她的鼻息，微微一笑︰“還活著，運氣不錯。”
“少主，她是什麼人啊？”阿龍好奇地問。
“不知道。”陳煜搖搖頭，“先救人，問話的事後面再說。”
女子被安置在船艙中，陳煜吩咐船醫替她處理傷口，又命人熬了些熱粥。幾個時辰後，女子緩緩睜開眼楮，目光茫然地環視四周。
“醒了？”陳煜端著粥走進來，語氣不冷不熱，“算你命大。”
女子緩了緩神，視線落在陳煜身上，忽然眼楮一亮，用一種帶著奇異腔調的漢語說道︰“是你救了我？”
“是。”陳煜把粥遞給她，“喝點吧，恢復些力氣。”
女子接過粥，卻沒有立即喝，而是認真地看著陳煜︰“多謝恩公相救，小女子銘記于心。”
陳煜擺擺手︰“救你只是順手。話說回來，你到底是誰？怎麼會落到這般境地？”
女子遲疑片刻，忽然挺直了腰桿，鄭重地說道︰“我叫阿麗娜，是南洋某國的公主。我的船遭遇了襲擊，只有我一人僥幸逃生。”
“公主？”陳煜挑了挑眉，“這年頭，自稱公主的可不少啊。”
阿麗娜面露不悅，但還是耐著性子解釋︰“我說的都是真的！你可以檢查我的衣服和飾物，全都是我們國家特有的樣式。”
陳煜看了她一眼，倒也不完全懷疑。畢竟，女子雖然衣衫破爛，但那細膩的布料和精致的刺繡確實非尋常百姓所有。
“好，就算你是公主，那接下來打算怎麼辦？”陳煜語氣帶著幾分玩味，“要我送你回南洋？這可不是件簡單的事。”
阿麗娜搖搖頭︰“現在回去還太危險。我需要你的幫助，等時機成熟，再奪回屬于我的一切！”
陳煜嗤笑一聲︰“听起來是個挺大的買賣，可惜我只是一介海盜，沒興趣參與你們王室的斗爭。”
“不！”阿麗娜突然激動起來，“我不是讓你白幫忙！只要你願意合作，我可以用南洋的資源和商路回報你，讓你的勢力擴展到整個南洋海域！”
陳煜的笑意漸漸收斂，眼中透出一絲思索。他盯著阿麗娜看了片刻，緩緩說道︰“听起來挺有誘惑力，不過這件事不能光听你說。我得確認，你真的能帶來這些好處。”
“給我一點時間，我會證明給你看。”阿麗娜語氣篤定。
就在陳煜準備轉身離開時，阿麗娜忽然注意到他腰間別著的小錘子。
“這是什麼？”她好奇地問道。
陳煜低頭看了一眼，隨手把小錘子摘下來，丟給她︰“聯盟的象征，沒什麼特別的。”
阿麗娜接過錘子，仔細端詳片刻，眼中竟露出一絲興奮︰“你會使用錘子？”
“當然，我可是打錘子的專家。”陳煜語帶自豪，“不過，我看你對錘子挺感興趣的樣子。”
阿麗娜點點頭︰“在我們的文化中，錘子也是非常重要的工具和武器。小時候，我曾經學習過一種叫‘錘術’的技法，用錘子對敵。”
“哦？”陳煜來了興趣，“那正好，有空切磋一下。”
“好啊。”阿麗娜微微一笑，“不過，我可不會手下留情。”
幾天後，阿麗娜恢復了些體力，便主動提出要在船上幫忙。她雖自稱是公主，卻毫不矯情，一上手就干起了體力活。然而，她的“南洋風格”卻鬧出了不少笑話。
“阿麗娜，去幫忙提水！”阿龍喊了一聲。
“好！”阿麗娜爽快地應道，跑到船尾直接用頭頂起了水桶，穩穩地走了過來。船員們見狀，頓時愣住了。
“她怎麼頂頭上了？”阿龍小聲嘀咕。
“可能是南洋的習慣吧……”旁邊的人答道，卻忍不住笑出了聲。
更搞笑的是，阿麗娜還主動下廚了一次，做了一道她自稱“家鄉最美味”的菜品。然而，當船員們嘗了一口後，全都瞬間變了臉色。
“這是什麼？好酸啊！”張虎夸張地吐了吐舌頭。
“是椰奶魚湯配酸檸檬。”阿麗娜一臉無辜地解釋，“我們那邊的人都喜歡這種味道。”
陳煜嘗了一口，差點嗆住，但還是勉強咽了下去，裝作若無其事地說︰“嗯，挺……特別的。”
看著一群人憋笑的樣子，阿麗娜疑惑地歪了歪頭︰“你們不喜歡嗎？”
眾人連忙擺手︰“不不不，很好，很好！”
雖然鬧出了不少烏龍，但阿麗娜的直爽和能干讓船員們對她逐漸改觀，陳煜也開始對這個“自稱公主”的女子多了幾分信任。
一天夜晚，陳煜站在船頭，望著滿天星辰，忽然听到身後傳來腳步聲。
“還沒睡？”陳煜頭也不回地問。
“睡不著。”阿麗娜走到他身邊，“我想謝謝你。要不是你，我可能已經死在海里了。”
陳煜笑了笑︰“我可不是救你，而是救我自己。”
“救自己？”阿麗娜不解。
“當然。”陳煜語氣平靜，“你讓我看到了一條通往南洋的路，如果能走通，救的就是我這整個聯盟的未來。”
阿麗娜看著他，忽然鄭重地說道︰“我會盡全力幫你，也希望你能信任我。”
陳煜轉頭看了她一眼，淡淡一笑︰“我們拭目以待。”
次日清晨，晨光灑滿海面，金色的波浪隨著船的搖動起伏。甲板上，陳煜赤膊站立，一手持錘，一手負在身後，目光炯炯地盯著對面的阿麗娜。
“陳煜少主，你確定不需要保護嗎？”阿麗娜用熟練的漢語問道，嘴角帶著一絲調侃。
“保護？”陳煜冷笑，“我的錘子可不是花拳繡腿。別忘了，我可是東南海上錘法第一人。”
阿麗娜微微一笑，沒有多說。她手中拿著一把小巧的木槌，和陳煜的沉重鐵錘形成鮮明對比。然而，她的姿態卻顯得十分自信。
“出手吧。”陳煜揚起錘子，大氣揮舞了一圈。
阿麗娜並不慌張，輕輕一躍，腳下如飛燕掠過甲板。就在她靠近陳煜的一剎那，木槌如毒蛇般直擊陳煜的手腕，速度快得讓人來不及反應。
“好快！”陳煜心中一驚，下意識用錘柄一擋，只听“ ”的一聲，木槌精準地敲擊在錘柄上，震得他手臂發麻。
“再來！”陳煜被激起了勝負心，腳步一錯，揮動錘子橫掃而來。
阿麗娜卻以不可思議的角度側身躲過，身姿靈活如燕。她的木槌又快又準，不斷敲擊陳煜的鐵錘，發出清脆的“叮叮”聲。
船員們圍觀這一幕，全都看得目瞪口呆。
“這小姑娘還挺厲害的！”阿龍忍不住感嘆，“少主的錘子居然被壓制了！”
陳煜也沒想到，阿麗娜的錘術竟然如此高超。他咬了咬牙，改變了策略，不再一味揮擊，而是用錘柄挑撥，試圖找到破綻。
“砰！”阿麗娜突然一個俯身，木槌準確地敲在陳煜的腳邊，逼得他一個踉蹌。
“你輸了。”阿麗娜收回木槌，微微一笑。
“還真有兩下子。”陳煜抹了把額頭的汗，心服口服，“看來你的錘術確實名不虛傳。”
一場較量下來，陳煜對阿麗娜的實力刮目相看，心中開始認真考慮她的提議。
兩人坐在船艙內，陳煜端起一杯茶，慢條斯理地說道︰“說說看，你的計劃是什麼？怎麼才能讓我相信這不是個空頭支票？”
阿麗娜放下手中的木槌，認真地答道︰“我的國家雖然小，但我們控制著南洋的許多商路，尤其是香料和珍貴木材的運輸。這些資源，一旦和你的聯盟結合，必定能讓你們在東南海域站穩腳跟。”
陳煜點點頭︰“听起來不錯，不過僅僅靠這些，恐怕還不夠。”
“我知道。”阿麗娜繼續說道，“所以我還會幫你打通一條新的交易線，將南洋和大明沿海的商路聯通。你有船隊，我有渠道，只要合作，就能賺大錢。”
陳煜不動聲色地問︰“你這麼賣力，是為了復國嗎？”
阿麗娜坦然地點頭︰“是的。但這不僅僅是為了我，也是為了那些被倭寇侵擾的百姓。如果我們能聯合起來，不但能發財，還能建立一股足以抗衡倭寇的力量。”
“有意思。”陳煜露出一絲笑意，“不過你得先證明自己，拿出點實實在在的東西，才能讓我徹底信你。”
“沒問題。”阿麗娜自信滿滿，“三天之內，我會讓你看到成果。”
合作初步達成後，阿麗娜開始融入陳煜的船隊，但由于文化差異，總是鬧出許多笑話。
這一天，船隊停靠在一個小島上補給，阿麗娜主動提出要幫忙捕魚。
“公主，你確定要下水？”阿龍猶疑地問，“這活兒可不輕松。”
“當然可以！”阿麗娜毫不猶豫地脫下外袍，只穿著一件貼身的南洋短衫，輕盈地跳進水里。
她手腳並用，在水中游得靈活無比，很快抓到了一條活蹦亂跳的大魚，得意地舉起︰“看，我抓到了！”
船員們一片叫好，可當她把魚扔上甲板時，卻沒注意腳下的海藻，腳下一滑，“撲通”一聲摔了個四腳朝天，臉上還沾了一塊海泥。
“哈哈哈哈！”圍觀的船員們忍不住笑成一片。
阿麗娜爬起來，狠狠地瞪了陳煜一眼︰“笑什麼？我還抓了魚呢！”
“是是是。”陳煜努力憋住笑，擺擺手示意眾人安靜，“不愧是公主，連摔跤都這麼優雅。”
阿麗娜哼了一聲，捋了捋濕漉漉的頭發，一臉不服氣︰“等著吧，下次我一定不會輸！”
幾天後，阿麗娜果然兌現了自己的承諾。她通過一名南洋的船長聯系到一批珍貴的香料，並順利地完成了交易。
這批香料被高價賣給沿海的商人，陳煜的聯盟因此大賺了一筆。而阿麗娜也用實際行動證明了自己的價值。
“看來我沒看錯人。”陳煜滿意地說道，“你確實是個好搭檔。”
“那是當然。”阿麗娜笑道，“不過我們的合作才剛剛開始。接下來，我會幫你規劃更大的市場，讓東南海域成為我們的天下！”
“好啊。”陳煜舉起茶杯，“為了我們的合作，干杯！”
阿麗娜舉起杯子，踫了踫他的茶杯，笑容里透著幾分期待︰“干杯！”