柴火 里啪啦的在響，看起來燃燒得很賣力，但篝火的中心卻是一枚小小的結晶。
白米重重打了個哈欠，倒在她交易而來的睡袋上。
惡土的天空難得少了許多漫天的飛沙，依稀能看見星星，不知這片災厄的土地又在醞釀何等災難。
韓冰曜從一伙拾荒者的死尸處找到一把精鋼匕首，用大衣的衣角細細擦拭著。
那只機器狗還在附近徘徊，除了它，沒人看得上這片被逃亡者犁過一遍又一遍的廢墟。
一夜無話，三者和平地度過了今晚。
傳聞天頂科技的高層只有三位，全部是萬中無一且性格古怪的天才，而這份傳聞似乎可以在這家公司做出的怪事中得知一二。
就如同公司的商標，一個怪笑的小人，人們將其解讀為天才對世間一切的玩弄。
天頂科技是聞名全球的企業，但名聲很臭，已經敲定的訂單也會突然反悔，理由往往荒謬可笑。
比如負責這個項目的研究員覺得這個產品不夠完美，需要召回，哪怕客戶已經很滿意了。
因此，天頂科技可能是全世界吃官司吃的最多的公司，幾乎沒有勝訴過。
不止如此，他們還搞出過很多惡性事件，比如末日前被提前預定為本世紀最大災難的智械人叛變事件，那位神不知鬼不覺的天頂科技高層功不可沒。
在後來的探討會中，學者們普遍認為他寫下的代碼，直接讓智械人的自由意志提前數十年覺醒。
對于違反的合同，他們全部照價賠償，毫不拖沓，因為從他們手中流露出的任何一項技術都價值連城。
所以這家公司存在的意義是什麼？也許就是天才們的惡趣味吧。
黑水鎮的首領，黑雲思接過安水提交的報告。
這是一次前所未有的好機會，讓他們能夠近距離觀察天頂科技的集大成產物，生態機兵。
他們雖然不能拆開機兵看看里面的內部構造，但光是外部就有不少值得關注的點。
黑水鎮為數不多的技術人員都涌入到了首領的住所，想要瞻仰瞻仰生態機兵。
比較奇怪的是，這架主動接近黑水鎮的生態機兵和惡土周邊被觀察到的其他生態機兵不同，較為原始？
沒有彈出武器倉的出口，外型也比較粗糙，特別是外表面明顯後來添加的金屬蒙皮。
這架生態機兵停放在黑雲思的車庫里，一群技術人員不停地大呼小叫，記下筆記。
它似乎陷入了休眠狀態，不再移動，像只真正的狗一樣趴伏在地面。
挺著個啤酒肚的黑雲思把這群人趕出家門，吵什麼吵，隨後點燃一支雪茄，等待客人上門。
他回到書房，又拿起安水那小子的報告來看，很詳細，他最為欣賞這一點。
黑雲思喜歡這種細致的年輕人，比起他那個粗放的女兒好多了，說不定能撮合一下？
他拿起《沃土商場調查報告》，開始審閱。
建築主體損壞不大，但地下倉儲區域塌陷嚴重
畸變體數量超出預期，至少千只，觀察到特殊種出沒
一支十人小隊，三人陣亡，動力甲已回收
黑雲思嘆了口氣，沃土商場的情況不容樂觀。
叮咚，古早的電子門鈴聲響起，黑雲思又起身前去開門，他不習慣有人伺候。
這位黑水鎮首領的住所雖然並不豪華，終歸有個不錯的位置，處在鎮子中心的小山上，不遠處就是那口守備嚴密的泉眼。
黑雲思拉開沉重的實木門，不出所料，是天頂科技的員工。
這很容易辨別，他們都穿著不同顏色但款式相近的服裝，上面還有很大的天頂科技標志。
黑雲思眼前這位穿亮橙色外套的員工，是天頂科技的外勤人員，如果在荒野上，他們身邊很有可能還有數架生態機兵相伴。
“怎麼了，古萊？”黑雲思明知故問。
“還要我問？”這位外勤人員顯然急了，“你們找到的那台機兵在哪里？”
“喔，喔∼，冷靜。”黑雲思發覺這架機兵所代表的籌碼似乎比他想得更大。
古萊似乎也意識到自己的行為暴露了什麼，隨即冷靜下來。
黑雲思倒上一杯威士忌，被古萊拒絕，他便自顧自地喝了起來。
“先聊些別的吧。”黑雲思並不著急，“那些天命石的份額，你們考慮的怎麼樣了。”
“是高位能量晶體，不是什麼天命石。”古萊糾正道，但也沒計較太多。
黑雲思半調侃半嚴肅地說道︰
“雲城那邊要八十個點，留給你們的不會太多，最多五個點。”
“這麼多？”古萊下意識抗議，“他們要這麼多干什麼？”
但他也是聰明人，很快就想到了一點，“他們想把你們給吞下去了？”
黑水鎮處在惡土邊緣，和雲城大本營的距離其實相當遠，但他們的手卻不斷往黑水鎮延伸。
天命石這種珍稀的資源，黑水鎮需要上繳一半，才不會招來襲擊。
也就是距離太遠，不然黑水鎮早就易主了。
古萊這下倒是理解了，雲城一直在提高要求，直到黑水鎮無法接受，吞並便是順理成章的事。
“再說說那架特別的生態機兵吧，你們為什麼這麼想要回收它。”黑雲思又轉變話題。
听到“特別的”，古萊就知道自己搞砸了，慢吞吞地說道︰
“那是原初型號的生態機兵，比較有紀念意義。”
真的嗎？黑雲思滿臉不信，特意做出沉思的表情。
“好好，算你贏了。”古萊沒轍了，服了這個人精。
告別了那架生態機兵，韓冰曜和白米繼續上路。
惡土的風沙可從不饒人，時不時還得繞路，躲避成群的畸變體集團。
如此一來，兩人的前進速度只有每天不到十公里，足足用了三四天，才抵達了這片狩獵區域。
算上返程的時間，留給他們狩獵畸變體的時間不足五天。
這里並非荒無人煙，在城鎮廢墟之外設立有黑水鎮在外的據點，足以應付小規模畸變體集團襲擊。
和據點的駐守守衛出示了狩心公會的任務卡，兩人順利入駐。