南武歷臘月初二，雪下得很大，天上撒下白珍珠，落在城池山野，也落在宋淵的心頭。
宋淵燒掉南武國征東大將軍派“碟子”送來的文書，心里五味雜陳。
南武國的大軍駐扎在松城五里外，準備三天後打上最後一仗，勝了之後將士們還可以回家過年。
秦庶找到愁眉不展的宋淵，開口就給宋淵震驚住︰“怎麼，少卿接近年關反而愁雲密布，也不想回家過年？”
宋淵真想給嘴欠的小子一腳，要是你的嘴也和樣貌一般老實就好了。
“年我肯定是要過的，倒是你，不想回家？”宋淵敏銳的捕捉到秦庶話里的“也”字。
秦庶長嘆一口氣，開始解釋原因︰“我父親不喜歡我，待在家里反而是個多余的。過年少一個秦庶，父親的年才過得舒心。”
宋淵拍了拍秦庶的肩膀，寬慰這個和他一路顛簸的年輕人︰“哪有不喜歡自己孩子的父母，你們之間怕是有什麼誤會。”
“少卿有所不知，我父親嫌我是個軟弱的人，遇到問題要麼用錢解決，要麼直接逃避。他說，我一點兒也不像他。”秦庶表面上在平鋪直敘的訴說，實際上內心卻十分苦澀。
宋淵笑了，小丑成了他自己。用錢解決問題也叫缺點？要是我有錢，我恨不得睡在錢堆里，誰敢說我一句不是，我就用錢砸他，單是想想就很爽好不好！
“咳咳，人與人之間總是不同的，解決問題的方式自然也存在差異，用錢解決問題並不是軟弱，不必為此苦惱。”宋淵好言相勸，希望秦庶振作起來。
秦庶點了點頭，對宋淵的勸慰表示感謝。而後一個人徑直走向驛站後院自言自語︰“秦庶啊秦庶，你怎麼偏偏是個庶出呢，你要是個嫡子該多好。”
…………
梅花湖畔，林朝安仍舊在磨他的劍。
從林挽冬記事起，林朝安就在磨這把劍，每日循環往復不曾間斷。林挽冬藏了二十年的好奇心，今天還是忍不住問了︰“師傅，你要磨到什麼時候？”
林朝安把磨得噌亮的劍入鞘，而後答道︰“快了，還有三天。”
林挽冬當然知道師傅的話是什麼意思，南武國大軍三天以後會長驅直入，劍指弋陽京都。
消息一經傳出，掀起滿城風雨。城內之人無不自危。弋陽這個國家，陷入風雨飄搖中。
“那我來守住松城的大門，我不會讓一個南武國士兵踏足這片土地。”林挽冬跟隨林朝安在弋陽長大，師徒二人都對這里有著極深的感情。
“不值當。”林朝安語氣輕柔，像極了一位慈祥的父親︰“這是我的擔子，不是你的。”
“我在弋陽國吃百家飯長大，自十五歲起痴迷劍術，我自認還是有些天賦的，不到三十歲雲游各國闖出了名頭。江湖上把我與白行之並稱為‘劍術雙絕’，為我倆分別冠以‘梅花劍聖’、‘符城劍主’的名號。”
“我想用我的劍守住這個國家，哪怕她再小再孱弱。這樣我也對得住那些撫養我長大的善心村民。”
“但是，這些都是我的事。”林朝安苦口婆心︰“挽冬，你不必牽掛，盡管放心大膽的朝前走。要是遇到困難，就去找宋淵那小子，他會幫你。”
林挽冬淚眼婆娑，但仍極力控制情緒不讓淚珠滑落。
“我不會走的，我手里也有劍，我的劍未嘗不利。”
…………
弋陽國今日的早朝不太一樣，文武百官大部分都缺席了，只有鴻臚大卿金冗等十余人參加。
龍椅上的弋陽皇帝氣若游絲、目光渾濁已經很難看清眼前的狀況。
“皇後，我……我的兵馬大元帥呢？”弋陽皇帝腦袋記不清事情了，他全然不記得自己早就把何侯罷免的事情。
龍椅旁邊的弋陽皇後這個時候還在蒙蔽他︰“皇上，何侯大元帥上了年紀，感覺心不從心主動告老還鄉了。”
弋陽皇帝聞言，本就黯淡的目光更加失望，他喘著粗氣用盡力氣說道︰“何侯一走，我弋陽國軍隊群龍無首，該如何是好？”
“還有，我的群臣呢，今日怎麼就這麼幾個人？”弋陽皇帝後知後覺，他才反應過來朝堂之上“人去樓空”。
弋陽皇後冷笑一聲︰“陛下，他們貪生怕死，听說南武國三天後大軍壓境，全都拖家帶口四散逃命去了。”
“那……那朕的江山誰來守？”弋陽皇帝直接一口氣沒上來，氣得暈厥過去。
“來人吶，傳御醫，聖上龍體有恙！”旁邊兒的太監慌了神，朝堂之上瞬間亂作一團。
趁眾人慌亂，弋陽皇後與鴻臚大卿金冗二人不動聲色退出議事的大殿。
“南武國那位少卿的事兒辦得怎麼樣了？”弋陽皇後詢問金冗。
“啟稟娘娘，據可靠消息，梅花劍聖林朝安和鴻臚少卿宋淵達成了協定，弋陽國這一次在劫難逃。”金冗恭恭敬敬一五一十回答。
這樣看來，弋陽皇後和鴻臚大卿金冗的關系匪淺，這金冗本就是弋陽皇後的人！
“如此甚好。”弋陽皇後滿意的笑了，而後接著道︰“對了，記得辦妥我交代給你的事情，提前聯系好大商國的人，等這邊兒戰火一起我們就速速離開，去大商國的都城。”
“遵命，娘娘。”
…………
距松城五里外的南武國大營，征東大將軍張仁輔與將士們正大口吃肉大碗喝酒。
“將士們，等三日以後攻破松城，里頭的東西財寶隨便拿，但也不能太過貪心了，畢竟還要留著一部分上交朝廷！”張仁輔啃著羊腿，與眾將士暢聊。
“將軍，那咱們還要屠城嗎？這弋陽國可殺了我們不少弟兄，恨得我們牙癢癢！”一位副將提出個問題。
“你糊涂啊，京都那邊來了急報，陛下說這次不允許屠城。”另一位副將持反對意見。
張仁輔扔下沒吃完的羊腿，走到營地中間︰“將在外軍令有所不受，三日後你們盡管搶，出了事情我張仁輔自會向陛下解釋！”
“大將軍威武！”
大營中的叫喊附和聲此起彼伏。