熾熱，滾燙，醉人的吻與擁抱。
沉浮，淪亡，至死方休的愛與佔有。
——窈窈。
是他在溫柔喚她。
——窈窈，我這一生之心，全然系掛在你身上。
她听了，忍著無止盡的悲痛，拼命抱緊他肩臂，糾纏著、妄想將他全部的暄煦禁錮住；她卑劣地，循著最本能的欲望源源不斷向他索取，想蠶食他神魂、攫盡他氣息，想看克己復禮的他在她身上縱情聲色，想看無暇的月染上斑駁的影。
或許只有這種時候，放縱得直至——軀殼聲嘶力竭、靈魂血肉模糊。
她才能恍惚感受到，自己是存在著的。
“你的心上人，是個自私的瘋子，”精疲力竭後，她依偎他懷中，麻木呢喃，“支離破碎，哪值得愛？”
“那又怎樣？”他說，“我就是偏愛破碎的你。”
熾熱的掌心久久安撫她後脊，青澀的吻一下下落在她唇畔。他覆上來，一切都是那麼滾燙，似焰火暖爐，勝日光昭昭，是她多麼渴望汲取到的光與熱。
怎麼能，禁受住……
這樣的溫暖呢？
又怎麼，能忍住……
不沉淪呢？
她在黑暗中睜大眼楮，盯著黑漆漆的夜，無聲流淚。
心想啊，幸好他親的是我嘴角，而不是眼角。
……
……
戚窈窈從裴西遒肩頭醒來。
驚覺自己眼睫濡濕。
深秋的寒意漸漸滲透，馬車內，一股寂靜的冷清。
未曾有過分毫旖旎。
突兀的夢，其中景象光怪陸離，像從天邊迢遞飄來，又轉瞬飄走，留不下一絲殘影供她回味。
夢中人熾盛如火，熟悉得令她落淚，仿若就在身邊。可身邊人氣息凜冽，深不可測，直令她陌生。
是夢嗎？她不知道。若非幻夢，這段記憶緣何教她塵封遺忘；如若是夢，她又因何痛徹了心扉？
戚窈窈伸出手指，悄悄抹去眼角淚痕。
她此刻正被裴西遒攬著、倚靠著他，後者坐得端正，呼吸平穩，許是在閉目養神——窈窈不敢抬頭，甚至不敢大動，也就無從得知他的神貌。
可夢中分明有他的嘆息，自她頭頂傳來，猶如針刺般，細細密密扎入她的骨髓。
此刻，天剛蒙蒙亮，馬車停靠在城郊一處宅院前。
“我們，回家了。”裴西遒的聲音緩而沉靜。
戚窈窈直起身子，略顯局促。
下車後她定定前望，見牌匾上題寫著“西樓”二字，此“西樓”卻非“樓”，竟是幢十分恢弘的院落，只是地處城郊，因而周遭格外僻靜。
“這里，不是司空府？”戚窈窈頓感詫異。
“沒有什麼司空府，”裴西遒淡淡應答，“我早年和裴府分了家。這里就是我的居所。”
她于是跟隨他踏入西樓，由他輕述著，何處是為她留的院舍，何處是他長居的書房，何處是正廳，何處是後廊。
比及穿過回廊，前方豁然開朗。
那是一處繁盛的竹林。
朝暾初升，金燦燦的陽光穿透稀薄冷霧，灑在竹葉上，為之更添蒼黃。深秋冷肅，她原以為翠竹不可能在這樣的節氣里蒼翠依舊，但這片竹子偏生不改挺拔，即便葉有少許枯黃，依舊堅韌在寒風中。
“我……從未在北方見過，這麼茂密的竹林，”戚窈窈怔然，凝望滿園蒼竹，“平城的冬天，那麼冷，他們熬得過嗎？”
“就是熬過了數載秋冬，才會在今夕，與你相見。”日光灑落裴西遒眼眉，仿佛為他鍍上一層光輝。
他行至與她並肩。
“這些竹子，是五年前栽下的，”
北風料峭，木葉瀟瀟，他的聲音反倒較之生機盎然。
“初栽時，誰都沒想過，他們前四年都深沒于土下，整整四載，不曾有過生長的跡象，”
他似有萬千感慨，卻都深深含咽進心底。
“第五年，初春後，春雨甘霖澆灌滿園，竹子突然迅速生長起來，破土而出，每日瘋長，”
裴西遒側了身子，靜靜與她對視，目光曄曄生熠。
“就有了現在的，一片繁林。”
戚窈窈避開了他的視線，像個落荒而逃的賊。
她岔開話頭，“司空贖下我，帶我來此地，是為——”
“今日什麼都不說了，”他笑意溫煦，而琥珀瞳里流轉的目光，卻鋒利得，好似能瞬間洞穿她內心，“你先好好休息。一夜顛沛，若再多思慮，身子骨該熬不住了。”
她尬尬應喏，又听他道︰
“還不曾問過女郎名姓。”
“窈窈，”她囁嚅，“戚窈窈。”
他不感意外，只欣然流露出贊許︰“窈窕淑女，今終得相見矣。”
“我娘為我取的。”她掐著指尖，小聲說道。
抬首但見他眼神愣怔，她又飛快地補上一句︰“我已記不得其他任何……獨知我娘，為我取了這名字。”
裴西遒回過神來。
旋即低眉淺笑。
“窈窈，”他喚她，聲音低沉而幽邃，像輕煙繚繞她耳畔，又似鐘鼓回蕩她心間。
輕而易舉，驚起她心頭浪千疊。
“鄙人是否，能以此稱呼女郎？”他滿面坦然，疏淡有禮。
戚窈窈覺得，自己的舌頭好像都能打成了結，“司、司空……”
“怎的總這般生分，”裴西遒似是無可奈何地嘆了口氣，“叫我雁回即可，勿復以官職而稱。”
雁回，是他的字。
她剛想推諉，言曰“安敢不敬當朝宰輔”，他便示意她終止話題。
“先安置下來，歇息片刻罷，”他說，“鄙人常居書房。若有需要，可隨時來尋我。”