堂屋里，谷政川和谷政綱端坐在上。谷闖和谷翰規規矩矩跪在二人面前，身板挺直，都沒有了之前的狂傲氣焰，看來谷家的家規還是很嚴格的。
谷政川面沉似水一臉怒氣，就連性格相對隨和的谷政綱也非常嚴肅，估計是真正的被氣到了。
沒讓水婷月進來，身為谷家女兒女婿的谷紅岩和水慶章也不在場。這是一場事關谷家男人的談話，女人不參與，外姓人同樣沒有資格，厲元朗只是個特例。
谷政川一見厲元朗進來，板著臉威嚴說道︰“听說是你為這兩個逆子跑前跑後，擺平他們干的爛事情。”
“是的。”厲元朗回答的相當干脆，敢作敢當的氣勢和自然散發出來的凜然正氣，足以說明他心底無私堂堂正正。
“你還挺有本事啊？還能把網上剛剛起勢的帖子都給做掉了，厲元朗，我還真小瞧你了。”谷政川說話帶刺，明顯有責怪的意思。
沒等厲元朗回答，谷政綱插嘴說道︰“元朗，你也別怪大哥這麼生氣，你妹妹葉卿柔找大哥告狀，態度蠻橫話語刺耳不說，還把這件事告訴了王家。王銘宏剛剛打來電話，對大哥教子無方冷嘲熱諷。人最講究個面子，尤其像我們這樣的家庭，被人指責的滋味，想想都覺得窩囊、難受。元朗，你要理解大哥。”
厲元朗听得明白，谷政川之所以這麼對待他，一個是把對葉卿柔的不滿轉嫁到他的身上了。再一個，就是這種紅色家庭出身的人，把面子看得比什麼都重要。失了面子心里有氣，難免激動失態。
就好比谷闖為什麼不答應賠償紫水晶一百萬，即便這個數目在他眼里根本不算什麼。
還有葉卿柔，听到王松受到谷家哥倆刁難，第一時間就給谷政川打電話質問，隨後又找王銘宏出頭。而後王銘宏又嘲諷谷政川，這一系列舉動，都在給出同個一答案，面子問題。
厲元朗穩定神緒說︰“大舅二舅，這件事是我考慮不周，沒有及時向您二位報告。只是我覺得咱們有錯在先，砸了紫水晶包房，賠償人家損失屬于正常行為。同時，我也對紫水晶擅自扣人還粗魯對待我們家里的人氣憤不過。當時紫水晶的裴天德提出不用賠償，反而給咱們十萬元作為補償，我沒有答應。一碼歸一碼，該賠的我們要賠，該爭取的權利一定要爭取。所以，我就讓谷闖和谷翰他們暴揍了那幾個為虎作倀的保安一頓，出氣的同時，也給我們谷家找回面子。谷家人不是那麼好欺負的，但是我們講道理，不佔便宜也不會用面子做交易。”
“好啊，好一個不用面子做交易。”谷政綱贊同的微微頜首道︰“元朗，你這一招賞罰分明，做得很好很正確。”
一提到為谷家掙回了面子，谷政綱非常滿意厲元朗的做法，不卑不亢，處理有度。
他又側臉對谷政川說道︰“大哥，紫水晶的伍英豪也是有背景的人，他和那位的公子關系不淺。”谷政綱還煞有介事的王天棚上指了指，示意谷政川。“紫水晶向來狂傲，不把任何人放在眼里，能答應讓谷闖和谷翰揍他們的保安，這個面子可謂給得很大了，咱們應該見好就收，與人方便自己方便，給伍英豪一個台階也給自己台階，你覺得呢？”
“我不是糾結元朗的處理方法，我是生氣王家人，特別是那個王銘宏，跟我說話一點不客氣，護犢子心理比我還強烈，他算個什麼東西？不就是東河的省委書記嗎？有什麼了不起！還有那個葉家丫頭，她這麼對待我，是不是葉明仁授意的也說不定。”谷政川氣鼓鼓說道。
“葉明仁和慶章關系密切，還有元朗和葉卿柔特殊層面上的聯系，我想他不會。”谷政綱勸慰道︰“王老大就是那個德行，仗著自己仕途更盛，眼高于頂，咱們沒必要跟他計較。”
隨即谷政綱又看了看跪在地上不敢亂動的谷闖和谷翰，表情嚴肅的訓斥說︰“你們兩個都給我听好了，以後不許再外面惹是生非，現在是什麼形勢你們心里沒數嗎？上面三令五申強調整黨肅風，我和你爸爸身處官場，如果因為你們兩個胡作非為遭受牽連，對你們沒有任何好處。你們好好想想，應該認真反思。”
“你二叔的話听沒听清楚，你們兩個都給我記好了，從今天開始到大年初五，誰也不許走出這里半步，全都滾回房間好好待著反省。全給我滾蛋，看見你兩個就讓人心煩。”谷政川揮了揮手，谷闖和谷翰就像得了特赦令一般，唯唯諾諾急速抽身離去。
經過厲元朗身邊時，谷闖還看了看他，谷翰卻面無表情，看都沒看一眼，直接忽略。
當屋子里只剩下三人的時候，谷政綱這才示意厲元朗坐在哥倆的下垂手，關切的詢問︰“元朗，你和小月的事情已經定下來，下一步有什麼打算？”
這就是在催婚。厲元朗也不避諱的就把自己想法和盤托出，他想娶水婷月，只是現在不知道水慶章和谷紅岩是什麼打算？還有他當初和谷紅岩定下的承諾，只有干到縣處級才可以迎娶水婷月，目前他還只是個小小鄉干部，正科級，距離那個目標還有一步之遙。
“這個紅岩，還是改不掉老毛病，盡管爸爸為此訓斥過她多次了。”谷政川無奈的搖了搖頭，從厲元朗進來一刻起，就屬這句話中听。
“江山易改本性難移，紅岩就是那個性格，誰說都沒用。”谷政綱倒是同意大哥的說法，對這個妹妹他也是無可奈何。
不過既然提到了厲元朗的前程問題，谷政綱就不能不關心厲元朗所在的水明鄉的發展前景了，因為這事關厲元朗能否有一步的可能。
難得能在這二位大佬面前，暢談水明鄉未來發展規劃。厲元朗胸有成竹，將目前鄉里亟待解決或者已經解決在路上的問題一一擺開來，講到這些，厲元朗總有說不完的話，眉飛色舞侃侃而談。
自然，也不可避免談到從他擔任水明鄉常務副鄉長以來，面臨的種種困境和艱難。
許久，當听完厲元朗內心繪制的藍圖，就連谷政川都不由得贊嘆起來︰“原以為你是靠著慶章的羽翼走到今天，想不到你經歷過這麼多的凶險和挫折，好在你沒有氣餒，一步步靠著你的智慧和手段披荊斬棘。我和政綱踏上仕途是從縣領導做起的，鄉鎮那一塊沒有直接涉足。但是我們也知道，鄉鎮干部不好做，因為你們是最接近老百姓的一線人員，同時鄉干部素質參差不齊，什麼樣的人都有，什麼樣的手段都能使用出來。說難听點，就像你們原來那個鄉長，就是被人折磨致死。所以說，在鄉鎮當干部，可謂如臨深淵如履薄冰，我能感受到你的不容易。”
谷政川的一席話，听得厲元朗心里熱乎乎的。自己干了這麼多好事難事，能夠被人理解是一種怎樣的滋味，只有當事人才可以深刻體會和動容。
“元朗，就按照你事先定好的規劃走下去，我相信你會得到應有的回報。你和小月的事，回頭我去找紅岩和慶章談，听一听他們的意見。”谷政綱的意思厲元朗听得明白，感覺到這哥倆還有話要單獨私談，知趣的起身告辭離去。
“這小伙子，你感覺怎樣？”見厲元朗關門走開，谷政綱詢問谷政川的意見。
“能力倒是有，頭腦反應睿智，辦事能力強，比我那兩個逆子強多了。只是他是個外姓人，不是咱們谷家的嫡系子孫，我還有點不放心。”谷政川實話實說，骨子里血統論意識根深蒂固，難以改變。
“他是外姓人不假，還是紅岩的女婿，外姓中的外姓人。可你想過沒有？咱們家第三代里面，谷闖就知道做生意掙錢。我家柳煙，一門心思扎在娛樂圈里，九頭牛都拉不回來。而谷翰呢？身在曹營心在女人身上。從政的喜歡長頭發，是官場大忌，最容易被對手抓住把柄，置于死地。為了谷翰好，我勸你還是放棄他從政的意願，讓他開開心心做他想做的事，這樣咱們都能安心。” 谷政綱推心置腹的說︰“老爺子一天比一天年紀大了，別看現在身子骨硬朗，誰敢保證能持續多久？葉家就是一個例子，他家老爺子在位，子女能享受到蒙蔭庇護。老爺子這一走，卻大不如前。所以我覺得，咱們應該提前做打算，在老爺子在世的時候，想好第三代接班人選，這才是最關鍵的。” “你的意思是說……”谷政川問道。 “是的，我覺得厲元朗這人不錯，我們應該盡力扶持他。讓他扛起谷家這桿大旗，帶領我們子孫後代前行，始終保持優越地位。” 谷政川沉吟片刻，沒有說同意也沒有反對，而是問了一句︰“紅岩和慶章呢？” 谷政綱意味深長的回答︰“說出來你別生氣，慶章和葉明仁一起喝茶呢，听說王銘宏也在場。” 谷政川立刻明白弟弟的心意，感慨道︰“這個水慶章，回來看咱爸還有他女兒訂婚只是道開胃小菜，今天喝茶才是正餐呢。” 隨即兄弟倆不約而同相互對看一眼，彼此心照不宣的會心一笑……