這次來人的級別比馮一鐸高了半級，正是縣長金勝。
要說馬勝然可以不理馮一鐸，嫌他的職位不夠看，那麼金勝他卻不能不管不問了。好歹人家是縣長，甘平縣的父母官，馬勝然再托大，面子上總要過得去才是。
不過，馬勝然心里也不舒服，縣長親自來水明鄉人代會現場坐鎮，目的不言而喻，那就是給他試壓，務必不要讓鄉人代會選舉出現差錯，厲元朗的鄉長任命要順利通過。
看著底下的劉萬全忙得不亦樂乎，正在四下聯絡代表，爭取將厲元朗的任命拉下馬，讓他成為一個笑柄。
馬勝然心里權衡著，思索著。這時，一個神秘電話打進他的手機，不知道那人在里面說了什麼話，馬勝然微笑著頻頻點頭，態度和先前冷若冰霜形成截然反差。
掛斷手機，馬勝然叫來劉萬全，耳語著交代幾句話。
劉萬全有些吃驚，在馬勝然一而再的催促下，才極不情願的返回到代表中間，不知道又在搞什麼鬼名堂。
馬勝然從始至終的一舉一動，都沒有逃脫厲元朗的火眼金楮。他極力控制住內心的波瀾，穩坐釣魚台，就是不想讓馬勝然看出他內心的想法，養氣功夫初練成型。
喜怒不形于色，人越到高位置，這種養氣功夫越是練得爐火純青，得心應手。
投票環節其實也不長，鬧鬧哄哄也就是二十來分鐘的樣子，可在厲元朗的印象里，卻比一天還漫長。用度日如年形容，在合適不過。
投票終于結束，接下來便是統計票數。厲元朗坐在座位上，心里砰砰直跳，手心全是汗。
他並不知道，為了他能順利登位，縣長金勝和人大副主任馮一鐸親自趕到水明鄉給他助威坐鎮。
同樣的，金勝和馮一鐸坐在小會議室里，二人一直抽著煙，忐忑不安的等待計票結果。
又過了幾分鐘，又是漫長的等待，計票完成唱票開始，經過現場工作人員的篩選，水明鄉全鄉五十二名代表，除了兩張廢票三張反對票和兩張棄權票，最終結果，厲元朗以四十五張贊成票當選為水明鄉的鄉長。
接近于百分之八十七的贊成率，厲元朗高票當選。听到這一結果，韓忠旺和馬澤生帶頭叫好激烈鼓掌，隨即，其他人也響應熱烈起來，震耳欲聾的掌聲響徹會場，也傳送到相隔不遠的小會議室里。
秘書小王欣喜的跑進來報信說︰“通過了，八成七的贊成票，厲鄉長成功當選。”
“呼！”金勝和馮一鐸幾乎同時長出一口氣，提到嗓子眼的心終于落下來，這一趟水明鄉之行，沒有白來。
最後，在雄壯的國歌聲中，水明鄉第五屆人民代表大會第二次會議圓滿落下帷幕。
按慣例，中午全體代表要到食堂就餐。等到馬勝然宣布散會後，黨委班子成員紛紛過來和厲元朗握手道賀。
張國瑞、吳紅麗、高燦儒還有袁春秋、樊政以及常鳴，難以掩飾住喜悅，握手時分別加重手上力度，發自內心的真誠道賀。
像譚剛和劉樹喜之流，包括孫奇則是象征性的賀喜，皮笑肉不笑，非常的假。
至于王全禮之類的中間派，走個過場而已，談不上好還是不好。
厲元朗一時還沒從驚喜中醒轉過來，萬沒想到，原本不看好的選舉前景峰回路轉，成功逆襲上位。
等到眾人相繼離開，馬勝然面無表情的走過來，他並沒有握手道賀，而是淡淡的對厲元朗說︰“金縣長和馮副主任正在小會議室，咱們倆一起去見見吧。”
厲元朗這會才知道金勝和馮一鐸悄無聲息到來，頓時明白，馬勝然為何會叫來黃文發，金勝馮一鐸親臨會場有推波助瀾的作用，當然，他也沒忘記，馬勝然接過那個神秘電話後，態度立刻改變，這個電話是誰打來的？
其實在得知厲元朗成功當選後，金勝和馮一鐸的任務已經完成，之所以沒走，就是等待厲元朗現身，他們還有話要跟他講。
馬勝然也看出來這兩位的意思，當然他也沒心情和金勝馮一鐸過多周旋，象征性讓了讓這二位縣領導留下來吃午飯。
金勝還有馮一鐸婉言謝絕，馬勝然便以還有事情忙為由，知趣的離開會議室。
馮一鐸拍了拍厲元朗的肩膀說︰“天侯一大早就來我家找我，讓我無論如何也要親自來一趟水明鄉給你助威。看來我這個督戰官的角色算是圓滿謝幕了，接下來就看你的表現，能不能把鄉長做好，坐穩做扎實。”
厲元朗早就認識馮一鐸，那會季天侯和馮芸處朋友時，他沒少陪季天侯去馮一鐸家里蹭飯吃，私下里一直管馮一鐸叫“馮伯伯”，可見關系不一般。
于情于理，厲元朗都要感謝馮一鐸不辭辛勞趕來為他坐鎮，好話說了一籮筐，完全是發自肺腑的感言。
弄得馮一鐸接連擺手，說自己人用不著那麼客氣，看出金勝還有話對厲元朗說，便率先告辭，坐著小車離開水明鄉政府大院，返回縣城。
在鄉政府門口，金勝上車之前，板著臉把厲元朗好一頓訓斥。“你昨晚打了那麼多電話，就不知道給我也打一個，怎麼，拿我當外人不是。”
厲元朗真不知道自己喝多後，竟給誰打了手機，說了些什麼話，反正目前清楚的只有水婷月和季天侯。
他連忙解釋，不是不想打，他是擔心給金勝添麻煩。鄉人代會開完，縣里也要召開甘平縣人代會，到時候金勝和他一樣，也要面臨選舉，去掉“代”字的考驗，不想在非常時期，讓金勝分心。
金勝則說，相對比厲元朗，他的壓力沒那麼大，不是哪里都有馬勝然這種人的。
談論完選舉的事情，厲元朗告訴金勝，劉萬全昨晚公開賄賂和威脅，可謂軟硬兼施，就是想讓厲元朗知難而退，最好和他們沆瀣一氣，做違法分子的保護傘。
金勝沉吟片刻，和厲元朗交代幾句話，厲元朗點頭記下。
臨分別時，金勝給厲元朗透露一件大事。
“什麼！錢允文辭職了？”厲元朗馬上想到黃金周期間，他和黃立偉鄭重在一起的那次談話，隱約感到這件事不單單是錢允文主動辭職那麼簡單，一定還有後續動作。
“他是不得已，非辭職不可。”金勝坐在車里，降下半拉車窗，露出他肅穆的神色，叮囑厲元朗︰“這次甩掉了代理鄉長的束縛，今後可以放手大膽行使你鄉長的權力。水明鄉太窮了，發展經濟，早日帶領大家脫貧致富是你面臨的頭等大事。至于那些雜音阻力，要聰明對待，我說的聰明你應該明白。”
“是的，縣長。”厲元朗不住點頭，這已經是金勝第三次的叮囑了。
“好好干，你的背後不止站著水書記一家，還有我這個老大哥為你撐腰。方玉坤這人雖然有些專權，可是只要你頂著水書記準女婿的這個頭餃，到了關鍵時刻，方玉坤還是會出手幫你的。”
金勝說話間，努嘴示意厲元朗身後的水明鄉政府大樓，其話音不言而喻，是在旁敲側擊說著那個人。
“至于他，還是不要和他發生正面沖突，有那麼一句話說的話，要想讓一個人膨脹，先要讓他瘋狂，你懂我的意思吧？”
“我明白，謝謝縣長的提醒，我會應對好這一切的。”
目送金勝的帕薩特遠離，直到消失在厲元朗視線許久，他依然略有所思，久久未離去……
接下來的午宴，厲元朗喝了不少，不過不是酒而是礦泉水。這次人代會，作為最大收獲者，他自然會接受到來自各方面的祝賀。
厲元朗已經做好舍身取義的思想準備，盡量滿足大家喝酒的意願，誰來敬酒，哪怕是鄉里面最不起眼的科員，或者不在編的辦事員，他來者不拒，一一撞杯同飲而盡。
一開始，厲元朗喝的是酒，只是最後發覺這酒怎麼這麼淡，一點滋味沒有。無意中看見吳紅麗笑眯眯看著他，眼神里多了份怪怪的意味，他明白了，門道在這里呢。
他左一杯右一杯，大約喝了不下兩瓶白酒，卻一點醉意沒有，這讓劉萬全看著心里極不舒服。
今天的酒宴不是成了厲元朗的慶功宴了嗎！
劉萬全本來不打算留下來，自從那晚有人擅自闖入采石場，尤其是傷人草種植基地，劉萬全就預感到事情不妙。
通過手下人形容這二人的模樣長相，他馬上猜出來其中一個是厲元朗。于是，他決定來一個軟硬兼施，先放下身段給厲元朗行賄。
在劉萬全的字典里，沒有什麼不能用錢解決不了的，這年頭，他就沒遇見過不佔魚腥的貓，甭管大貓小貓黑貓白貓，見了魚，都會淌哈喇子。
為了掌握證據，這家伙听從小兒子劉三的建議，特意在公文包里加裝了針孔攝像機，只要厲元朗把銀行卡揣進兜里，他就掌握住厲元朗的命脈，隨便玩弄于股掌之中了。
讓他黃泥落在褲襠里，不是屎也是屎，滿身是嘴說不清。
然而事與願違，厲元朗不僅當場揭發他的小伎倆，態度及其堅決，大有不把他送進監牢不罷休的意味。
劉萬全心急如焚，就去找馬勝然，好一頓添油加醋的挑撥。
馬勝然本來就對厲元朗不感冒，覺得這個年輕後生表面上恭維，背地里強硬，不是他理想中的合作伙伴，早就想把厲元朗一腳踢開。
正好劉萬全的話說到他的心坎上，便想趁著這次選舉把厲元朗選下去。即便厲元朗是縣委推薦的鄉長人選，縣委也不會違背鄉人代會的決定，到最後，厲元朗滾出水明鄉已成定局。
萬萬想不到，關鍵時刻不僅有縣里兩位官員親自坐鎮，還有一個人打電話告誡馬勝然，一定支持厲元朗，這讓馬勝然摸不著頭腦，非常意外。
等到散會之後，劉萬全詢問馬勝然為何臨時變卦，馬勝然就告訴劉萬全打電話之人的名字。
劉萬全也傻眼，怎麼會是他？