春天是萬物復甦的季節，春耕後的山城國充滿了朝氣。
這京都附近的土地有著不同于其他國度的優越感，不單是精神上的，也有物質上的。
別國的春耕後，村婦們不是忙于武家的兵役，就是農閑做些雜事。總之，沒有無利可圖。
而山城國的農人卻可以利用繁榮的商業賺取一些利潤，或給人扛貨做物流，或低賣高買當個二道販子，諸如此類。
足利家對治下也是寬容，兵役糧稅不多。這家是天下共主，以前有御料所供應幕府用度，現在靠著各地武家獻金，土地里那些產出苛求多少也不夠幕府運作。
再說了，武家們農閑打仗是為了多搶幾石米幾畝地。足利家已經得了天下最大的利，也拉不下臉來做些吃相難看的勾當。
琵琶湖流來的瀨田川，不但造就了大量的沖積平原，也帶來了一條瓖金的商路。
近江國從西國，北陸，東海道輸入的商品皆是通過琵琶湖的這條瀨田川運往京都，成就了山城國的繁榮。
“幕府也曾經想過在琵琶湖瀨田川的入河口修建一城池，關所稅收豈不美哉，可六角家絕不會同意，這麼多年此事還是懸空未決。”
細川藤孝一路侃侃而談，給明智光秀介紹著山城近江的逸事。
明智光秀卻不是個優秀的捧哏，她似乎對路邊的風景更感興趣，只是隨口迎合著。
“兩位大人，我們這是去打仗呢能不能說些近江國武家的事宜，聊這些商賈之事有什麼意思。”
騎行在前的前田利益回頭說，把細川藤孝听得一愣，忍不住笑出聲來。
“我們又不會上陣，打什麼仗呢。”
“我們不是幕府派遣支援六角家的討伐軍嗎六角家還派來了軍勢相助。”
義銀听到細川如此說，也忍不住插嘴。
“斯波公子誤會了。”
見義銀也這麼問，細川藤孝才發現兩人想岔了。
“幕府派我們出來，只是表示一種態度，這是慣例。我們不會上陣，六角家也不敢讓我們上陣。
與其說我們是援軍，不如說是使臣。至于軍勢，那是謹防意外的保護罷了。您看，我和光秀連護具都沒穿戴。”
這次出行，利益是一身兜胴全副武裝，義銀還是陣羽織裝扮。而細川藤孝與明智光秀穿著深色的狩衣，看起來就是出游的樣子。
“原來如此。”
義銀點點頭。他是安心了，利益卻覺得有些難受，這里就數她最想打仗。
“斯波公子請看，過了前面的關隘就是近江國，保護的軍勢應該就在前面等候。
沿著瀨田川走到琵琶湖西岸，再轉向南走目加田城，隨後沿著湖向東往六角家督居城，觀音寺城。”
既然已經提起，細川藤孝干脆對接下來的路線都講了一遍，禮貌又不失距離。
義銀感覺到了她的冷淡，雖然有些奇怪，但也無所謂。
反正此行之後，完成任務的他就會返回尾張。這近㴓活@麓衛床恢 朗鞘裁詞焙潁 復 業納僦髂鞘焙蚧夠蠲換鈄擰 br />
義銀也沒想著高調，連已經騙到手的足利白旗都放在馬後的包裹里，不炫不耀。強龍不壓地頭蛇，外掛再狠，也斗不過人心。
听了細川藤孝的話，他也安心下來，只待匯合了保護的軍勢，苟過這次合戰。
“這就是保護我的軍隊”
過了關隘，看到等候著的大谷軍，義銀詫異得看著身後的細川藤孝。
細川藤孝也覺得臉色發燒。之前信誓旦旦地說我們是代表幕府的使臣，現實卻打臉得飛快。
眼前的大谷軍是由一個蒙著裹頭，看著就像在生病的姬武士和二十三名農兵組成。
這農兵還不是一般的寒磣。斗笠破舊甚至還有少角露洞的幾個，身上竹片衣都沒幾件，有些還穿著滿是補丁的布衣。
手上的竹槍一看就是臨時在家附近拔的，頭不銳利，還有些帶著枝頭上的邊屑沒有刨干淨。
那帶隊的姬武士更夸張，蒙著頭布，身體無力的歪站著，時不時帶著幾聲沉重的咳嗽，眼看就要咽氣的模樣。
這就是細川藤孝說的六角家保護幕府使臣的軍勢，怎麼能不讓義銀心生疑惑。
“六角家國人大谷吉繼，向諸位大人問安，請問是斯波家的大人嗎”
大谷吉繼見來了四個衣著不凡的騎馬武士，上前來詢問。
“我是斯波義銀。”
大谷吉繼驚奇地看著義銀，長得很高大，但是個男人。六角家給她的命令上只說是斯波家的貴人，卻沒提性別。
打仗嘛，自然以為是姬武士。誰曾想到是個男人，不，還是個少年。
“大谷村地侍大谷吉繼，向斯波大人請安。您這次替幕府襄助六角家的義舉，家督深感振奮，遣我前來听候您的吩咐。”
這次的命令越來越詭異了，大谷吉繼也有點拿不住尺寸。干脆低頭做小，反正國人見著高門望族，卑微一些總是不會錯，場面話說得溜溜的。
“好，近江我也不熟悉，隨後的行程你來負責吧。”
“遵命。”
訓斥散了一地的農兵們集合，大谷吉繼帶著聲聲咳嗽整頓出發。
義銀四人還是兩兩相列前行，只是身後多出一隊農兵，大谷吉繼在義銀身旁引路。為了顧及她步行的速度，四人都降低了馬速。
細川藤孝陰著臉，她感覺不對勁。看了看旁邊的明智光秀，還是之前風輕雲淡的樣子，但騎馬的姿勢挺拔了幾分。
“光秀，我覺得這事不對勁。”
“恩，六角家臣團出名的強悍。後藤近藤，號稱雙藤，名聲在外。蒲生和平井也是為之倚重的有力武家。就算是路程遠來不及，也有近在咫尺的目加田家忠犬。”
“所以，派個病重的國人來，就不怕使臣回去控訴六角家輕怠幕府嗎這次可是六角家求著幕府出人的。”
見細川藤孝發問，明智光秀低著頭側著臉，藏著半張面孔。
“也許，的確不怕使臣回去說什麼，死人又不會說話的。”
細川藤孝听了，眯起眼，看向義銀的背影。
“這次，有意思了。”