自從在萬春宮第一次遇見，顧經年就一直很想殺掉眼前的白袍男子。
他有很多的理由，可那根深蒂固的殺意也許是因為見識到了養虺煉藥的邪惡。
在他眼里，謀劃一切的大藥師比為救纓搖而間接殺了上萬人的麻師要壞得多。
可他沒想過，有一天對方會忽然自述是他的父親，確實是讓他愣了一下。
就是這一愣， 丹青笑了，眼神里滿是莞爾之意。
顯然，方才那句話是逗顧經年的。
“你別惱。” 丹青擺了擺手，道︰“說我是你父親不算錯。畢竟你的特質，是我賦予你的。只是我沒想到，多年之後再相見，你竟一心要殺我。可惜，籠主是我的同窗師妹，你讓她拿我換藥材，未免小覷了我們。”
顧經年幾乎就要立即追問前因後果，張了張口，硬生生停住了。
他知道，自己一問，就會陷入被動。
因此，他只是很平靜地吐出了三個字。
“我不信。”
“看來，顧北溟沒有告訴過你，你是如何出生的。”
丹青拋出這個話題之後，見顧經年雖在克制，但作出了傾听之狀，遂以不急不徐的語氣問道︰“想知道嗎？”
“我也知道你的秘密。”顧經年道。
“真倔強啊。”
丹青干脆大大方方地說起來，道︰“滅越國之戰，我因好奇煉術，也隨在軍中。顧北溟隨沈季螭俘獲了大量的異人，又听說了師門煉術，他一心為顧繼祖治傷，于是找到我，問我能否讓顧繼祖獲得彘人的特質，我當時剛好發現師門中人養虺煉藥，正欲試手，就答應了。可惜我才疏學淺，以為虺心才是良藥，因此犯了一個大錯，沒有讓虺蛭寄生于顧繼祖，之後的事你應該能猜到，只是沒想到，戰俘營里上萬人最後出虺的是個女俘，她的經歷與黃虎一樣，擁有了彘人的特質，而虺心反而治不了顧繼祖。再後來，顧北溟霸佔了那個女俘，遂有了你。”
顧經年卻很快就听出了不對，道︰“若如此，為何後來顧家沒有再次養虺？”
“你怎知顧北溟不想？他擔心顧繼祖承受不住，想等我對養虺之術更加熟練。我們後來又嘗試了十余次，唯獨成功了一次。”
話到這里， 丹青看懂了顧經年目光中的審視之意，微微昂頭，道︰“不錯，我用自己的身體養出了虺。所以，這世間，只有我與你是同類。”
“照你這般說，虺心沒用，你們為何苦苦追尋？”
“並非說虺心無用，虺心是何作用你最清楚，我們為何苦苦追尋，你也清楚。”
“好。那你們最早煉出的那顆虺心呢？”
“交給顧北溟了，想必顧繼祖吃了，他雖沒長出腿，但功力深不可測。”
“不是你私藏了？”
丹青道︰“不是。”
顧經年又問道︰“顧繼祖一直不知養虺之法？”
“顧北溟怕他沖動，你看，他現在就很沖動。你該勸他，不必急于一時，他的腿，我可以想辦法，但我要的藥，他得給我。”
“你為何不自己去問他？”
“畢竟是你追查到了我，那藥材又與你心血相連。” 丹青道，“而且我一直想見見你，世間只有你我二人是同類，哦，現在又多了個傻子。我們不是彘人，我起了一個新的名字，‘愈人’。”
說到這里，他竟伸手拍了拍顧經年的背，顯出長輩的和藹來。
“你是我看著長大的孩子，我曾親眼看著你娘在尸山血海中以柔弱之軀撐起了巨虺；我為你接生，早于顧北溟把你抱在手上；你一歲之前在戰俘營，是我親自撫養你長大；也是我告訴沈季螭，愈人的血脈可以傳承，我為你做媒；哪怕你進崇經書院，也是我暗中安排；在萬春宮，你壞我大事，我本可以出手殺了你，但我沒有……你身上流的雖是顧北溟的血，可你，實則是我的心血。”
顧經年往前走了一步，半只腳踩在山石外，懸空而立，避開了 丹青的手，臉上浮起了譏笑。
“我來告訴你事實是什麼樣，你把我娘與上萬生靈推進虺蛭的血盆大口；你剖開她的肚子，迫不及待看會生出一個怎麼樣的孩子；在我一歲之前你就一次次地傷害我，研究我是不是好藥材；你把我賣給了沈季螭，交換你要的東西；你送我來崇經書院，想把我培養成你的棋子。”
丹青收回了停在空中的手，搖了搖頭，莞爾道︰“我與你說感情，你與我說事實，無甚意趣。”
顧經年道︰“你與家父之間已沒感情了？出了事，把他推出來扛。”
“他不冤，我在萬春宮養虺，本就是為了他。”
“你早就在煉別的藥了，想必因此與家父翻臉了。”
“翻臉不至于，確有一些矛盾，但可以談。” 丹青感慨道︰“說到底，都是自己人，你這孩子性格太急，不等我告訴你，你就自己查個水落石出。”
顧經年已經不想查了。
一開始，他查這件事，為的是找出幕後真凶，以為只要除掉對方，一切都會好。可查到後來，他卻發現，最有權勢的一批人全是幕後真凶，就連顧家也是這幕後真凶中的一員。
本想找出人群中的壞人，可一張張面具掀開，反而讓好人愈發危險。
丹青很清楚顧經年的尷尬處境，道︰“別再查下去了，你已得知了太多超出你實力所能承擔的秘密，只會連累身邊人。”
兩人不約而同地往裴念、沈靈舒所在的方向瞥了一眼，她們正緊盯著這邊，很緊張的樣子。
至于莊子淵，則被要求站到了很遠的地方，正一臉無辜地到處張望。
“我來告訴你怎麼做。” 丹青道︰“把藥材交給我，一切都會好。”
“人在顧繼祖手上，他為人固執，我勸不了他。”
丹青嘆息，道︰“我知道你的感受，最開始與他們心血相連，你想保護他們。可你要知道你才是主人，主人會擁有很多僕婢，也可以隨時發賣僕婢。除了養虺，要收服異人的方式還有很多。”
顧經年于是知道 丹青身邊那些異人為何總是拼死保護他了，他們皆受他心血飼養。
“雖然你在崇經書院時不曾加入君子社，但我希望往後由你繼承我的衣缽。交出藥材，保全你在乎的人，這是我給你最好的建議。”
丹青留下了這最後一句話，飄然而去。
那一襲白袍很快就消失在楓葉林間。
顧經年失神了許久，再回過頭來，裴念、沈靈舒已趕到他身邊，一左一右把他從懸崖邊拽回來。
“他與你說什麼？”
“讓我們別查了。”顧經年道︰“他都承認了。”
“什麼？”
裴念辦過許多大案，主動跑來承認的卻少見。
顧經年道︰“君子社是他創立，籠主是他的同窗，數十年間，他們一直鑽研煉術，養虺煉藥，他們背後有宰相支持，你能拿他如何？”
裴念眉頭微皺，正待開口。
顧經年抬手打斷了她的話，道︰“你只是一個尋常人。”
裴念一滯，大受打擊。
她甚至沒有留意到，顧經年作為一個巡檢本不該以這樣的語氣與她這個緝事說話。
但她是個倔脾氣，回到崇經書院，依舊要去找 丹青的同窗、那位女先生龍敏芝問話，可惜，龍敏芝今日並不在。
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窗戶開著，可看到外面的榕樹。
鳳娘遂語帶揶揄道︰“顧巡檢，何必一大早就板著張臉過來？”
“我收到你們給我的答復了。”
“哦？”
“ 丹青親自找到我，要我把藥材交出來……”
顧經年說話時，鳳娘附到了他耳邊，吐氣如蘭，小聲道︰“外面兩棵樹很傻的，你寫字與我說。”
一支眉筆被遞到顧經年手里，他一邊說話，一邊寫下一句話。
“昨日是你派鳥兒告密否？”
鳳娘目含嗔意地瞪了他一眼，怪不得他今日臉色不佳。
她拉過顧經年的手，用手指在掌心劃了個“否”字。
顧經年遂寫道︰“樓師兄以布包喂鳥傳信。”
“誰知他是誰。”
鳳娘先是小聲啐了一句，在他掌心劃了幾個字。
“非我鳥兒。”
“那是？”
顧經年寫了兩個字，感受著掌心鳳娘用指甲劃過的觸覺，那一筆一劃，分明是“籠主”二字。
“籠主也會驅鳥？”
鳳娘掩唇，輕輕“嗯”了一聲。
顧經年想了想，于是猜到了籠主是誰。
當時，樓明德喂的那鳥兒飛向了崇經書院，很快又從書院飛回來。
籠主既是 丹青的同窗，又還在書院當中，想必便是名字列于君子社第二位，留在書院教課的那位女先生了。
他遂在紙上寫下“龍敏芝”三個字。
鳳娘一看，愣了愣，寫個了“誰”字。
“是籠主否？”
“不知。”
鳳娘瞥了他一眼，輕聲道︰“你倒比我先知道了。”
兩人還在假裝聊著天，漸漸地，顧經年卻有些失神。
他看到瓦舍中的幾個賠錢貨在街上拉客，忽明白為何這些有一身本事的異人會過得這麼辛苦，想來，必是太害怕那些煉化異類的“君子”了。
愣愣想了一會，胳膊被鳳娘掐了一下，顧經年回過神來。
“怕了？”鳳娘問道。
顧經年搖了搖頭，把 丹青帶給他的壓迫感從腦中驅散，在鳳娘手心寫下“計劃照舊”四字。