翌日。
密爾，臨時宅邸。
伊蒙悶頭處理政務，羽毛筆唰唰作響。
喬漢娜坐在另一張桌子，整理批閱好的文件。
出奇順利的拿下密爾，著手處理新制度的革新。
單單一個解放奴隸後的衣食住行，以及工作薪資安排，便是一個大難題。
“黛安娜，別在一邊看戲，來幫忙。”
伊蒙甩甩胳膊，手腕酸的厲害。
“是，陛下。”
黛安娜忙應聲，搬來一摞文件單獨處理。
伊蒙放下筆，用力舒了口氣。
這個阿斯塔波帶回來的小翻譯，還是很有獨當一面的潛力。
喬漢娜升職密爾總管，黛安娜來當輔佐。
咚咚！
房門敲響，門外的灰蟲子開口︰“陛下，雷妮絲公主來了。”
“快請進。”
伊蒙說道。
灰蟲子打開門，恭敬做出邀請手勢。
“伊蒙，我有事找你商量。”
雷妮絲一點不拖泥帶水。
“我听說雙城同盟會的事了。”
伊蒙皺了下鼻子，嘴上語氣嫌棄。
“你的軍隊完全控制密爾，由奴隸解放的自由人心向你的統治，可以適當抽手。”
雷妮絲眼神鄭重，身上仍穿著紅色軟甲。
攻伐密爾，比預想中順利的多。
趁著時間充足，能做很多事。
伊蒙無比贊同，起身和姑姑一塊出門。
早在出兵時，雷妮絲姑姑便把海蛇和戴蒙的陰謀全盤托盤。
兩人想要奪回石階列島，借此掌控峽海下半部。
科奧倫親王主動來投，從旁煽風點火。
總而言之一句話。
鐵王座不好過，他們就開心。
“腦子有病。”
伊蒙無語至極。
特別是對戴蒙，完全看不透他怎麼想的。
這一套流程下來，肯定要打著戴蒙的旗號。
坦格利安的王子，國王的親弟弟。
干什麼都有一定法理性。
一點名聲都不要。
……
來到港口，前方是波光粼粼的密爾灣。
“陛下，船隊準備好了。”
符文鐵衛科恩爵士，指引海灣上的數十艘大船。
伊蒙了然于胸，命其登船。
他的地盤已經超出常理的大，尤其是坐擁海鷗鎮與密爾兩座城市。
但是，石階列島依舊不能舍棄。
他命無垢者、次子團和海鷗鎮海軍留守密爾，分別由灰蟲子、羅柏和萊恩爵士統帥。
攏共一萬人，足夠鎮壓任何一場意外。
王家艦隊、王領軍隊和谷地聯軍，則撤出密爾，馳援石階列島。
若無戰事，後兩支臨時拼湊的軍隊便可遣散回家。
此時的峽海，更準確來說是“爭議之地”，不會再爆發大規模戰爭。
三座自由貿易城邦盡皆淪陷，三女國不復存在。
充其量是三女國余孽四處騷擾。
該休養生息，海蛇和戴蒙不會失了智的打仗。
兩人還是有頭腦的。
“嘶嘎！”
梅利亞斯飛掠過修補中的白色城牆，輕飄飄的落在駕馭者身前。
很快，雷妮拉與蘭娜爾馭龍而來。
一同返回石階列島。
伊蒙啞然失笑。
怕他吃虧嗎？
叫上銀翼和灰影，六條龍飛出密爾灣。
……
石階列島。
來的早，不如來的巧。
伊蒙馭龍先一步回到血石島，遠遠看到一艘大船即將靠岸。
打著碧色海馬旗幟，海蛇的愛船海蛇號。
“嘶……嘎……”
忽然，天邊傳來一道尖銳的嘶鳴，稀薄雲霧中蜿蜒一條猩紅龍影。
轟——
科拉克休一頭扎下高空，鞍座上一道熟悉又陌生的銀發身影隨風輕晃。
島嶼的山嶺上，兩千青壯正在建築防御工事。
看到巨龍回歸，紛紛撂下手頭活計。
“嘶嘎！”
海蛇乘著小船上岸，頭頂飛過一條淺銀色的年輕巨龍。
是蘭尼諾駕馭的海煙。
不多時。
雙方巨龍紛紛降落，在距離沙灘很近的荒蕪沙土上。
“嘶嘎！”
敘拉克斯警告的嘶吼，盯上得罪過它的年輕巨龍。
海煙不甘示弱，沖著體格相近的敘拉克斯連連低吼。
就連沃米索爾等巨龍，也與科拉克休互相對峙。
砰！
伊蒙跳下龍背，靴子在沙土上踩出一個小坑。
他很淡定，打量結伴走來的戴蒙三人。
“表兄。”
見了蘭尼諾，伊蒙點頭打招呼。
“表弟。”
蘭尼諾悻悻一笑，尷尬的直撓頭。
他覺得他應該站在對面。
“科利斯，你的計劃落空了，不要再執迷不悟。”
雷妮絲瞥過兒子，希望丈夫能見好就收。
“我們不是為了戰爭而來。”
科利斯看著對面六條龍，輕輕嘆了口氣，說道︰“我只想爭取咱們應有的權益。”
“那就站到一邊去！”
雷妮絲態度強硬，率先走到一側。
瓦列利安收獲的夠多，不該再插手其它。
科利斯滿腹無奈，走到妻子身旁。
蘭尼諾大喜過望，溜到父親母親中間。
好耶！不用打仗！
形勢逆轉，場面成為戴蒙孤身應對。
戴蒙冷眼閃爍，無語的瞥過海蛇。
叛變的真快！
伊蒙上下打量他一眼，拔出空寂女士，朝著對方走近。
一肚子的譏諷謾罵，見面後只剩。
我懶得說，你不配听！
蘭娜爾與雷妮拉相視一眼，步伐一致的跟上，把伊蒙夾在中間。
“哧~”
戴蒙還笑得出來，雙手坦格利安式的搭在身前，饒有興趣的觀察。
伊蒙沒什麼表情，走到距離對方十步遠，被迫停下腳步。
“嘶……嘎……”
科拉克休十分護主，似蛇的修長身軀橫過來，探出龍首擋在駕馭者身前。
“嘶嘎——”
沃米索爾銅亮豎瞳陰沉，雙翼撐地爬行一步，發出威懾力十足的怒吼。
銀翼與灰影驚動飛起，相互追逐的低飛。
伊蒙正在思考，罵點什麼不牽連祖母和半徑以內親人們的詞語。
“你看上去很像征服者，兒子。”
戴蒙歪頭一笑，率先開口。
“你那麼說過？”
伊蒙冷漠臉，用質問的口吻。
“我不懂你的意思。”
戴蒙視線偏移，假裝听不懂。
“你要稱我為親王，再把曾經的關系拿出來說事，我會把你沉海喂魚。”
伊蒙忍不住厭惡，出言警告。
這一聲兒子听完，他得做三天噩夢。
戴蒙失去笑容，眼底浮現一抹陰翳。
“你要搶佔石階列島，趁我攻打密爾的時候？”
伊蒙懶得廢話，戳穿對方的陰謀。
“我是峽海總督兼石階列島之王，你的人現在住在我的城堡里。”
戴蒙語氣不悅，指著龍血堡。
他可是當了七年石階列島之王！
“你放棄了這里，被泰洛西雇佣兵灰溜溜的趕走。”
伊蒙直戳心窩肺管子。
戴蒙頓時受刺激，惱火道︰“是你竊取了這里，區區三女國海盜就像一群白痴一樣好殺。”
“所以，你被一群白痴趕走了？”
伊蒙譏笑。
戴蒙咬著後槽牙，別說多氣了。
“離開這里，否則我將視為宣戰。”
伊蒙劍尖戳了個沙洞，不耐煩的攆人。
缺水板硬的沙土地，仿佛是戴蒙的臭嘴。
“你要繼承這里？”
戴蒙眼神晦暗不明，蹦出這樣一句。
伊蒙瞬間變臉，大步邁出揮劍就砍。
鐺！鐺！……金鐵交戈之聲響起。
戴蒙拔出暗黑姐妹，踫撞招招致命的空寂女士。
兩柄瓦雷利亞鋼劍一長一短，摩擦濺射出激烈火花。
“戴蒙，你就是個臭蟲！”
伊蒙空寂女士倒到左手，右手翻轉取出族劍悲嘆。
雙手持劍，舞的密不透風。
“石階列島是我的領地，你佔據了這里，就是繼承了我的家業。”
戴蒙雙手握緊抵擋，言辭犀利︰“你什麼時候這麼軟弱，連龍族血緣深厚都不敢承認？”
他不認為曾經的所作所為有罪。
只當伊蒙和哥哥韋賽里斯一樣，都是想擺脫他，將他驅逐趕走，對他充滿不信任。
“你把自己想的太高尚，你就是一條毒蛇，享受家族的榮譽，轉頭反噬血親。”
伊蒙面若冰霜。
鐺！鐺！……刺啦一聲劍刃劃破皮肉。
他的雙手劍術更勝一籌。
空寂女士格擋住暗黑姐妹，提肩撞入戴蒙中門大開的前胸，悲嘆向下劃開其的左腿腿窩。
戴蒙反應迅速，悶頭撞上伊蒙的腦袋，將其逼退半個身位。
多虧走位靈活，不然那一劍會挑斷他的腳筋。
伊蒙乘勝追擊，又劃開對方的手臂和右大腿。
險之又險，錯失戴蒙的褲襠。
戴蒙臉色一黑，暗黑姐妹猛然上揚，脊背陣陣發涼。
“嘶……嘎……”
感受到駕馭著遇到危險，科拉克休咆哮一聲，甩動龍首逼近。
伊蒙眼角余光瞥見，迅速抽身後撤。
轟！
灰影低空劃過，吐出一顆龍焰火球砸中科拉克休的龍首。
一陣硝煙彌漫，科拉克休勃然大怒，張開翅膀便要升空反擊。
沃米索爾一聲長嘯，虎視眈眈的盯緊這條紅龍。
“冷靜，科拉克休！”
戴蒙見事不好，喊住躁動的巨龍。
以寡敵眾，既是他和科拉克休配合起來戰力不俗，難逃被撕碎的厄運。
“夠了！”
關鍵時刻，雷妮絲站了出來，制止道︰“別讓龍因為你們而死。”
科利斯上前，按住戴蒙。
“表弟，有話好說。”
蘭尼諾訕笑，擋住態度不明的伊蒙。
他是個南桐，還是個胸無大志的南桐。
可不代表他是蠢人。
戴蒙非常危險，很可能會死在這。
他要是死了，王室和瓦列利安的沖突將演變到極致。
老媽和姐姐還好說，他勉強能混個無罪。
但父親科利斯，絕對會被處刑。
黑綠兩黨還沒交鋒，可別把瓦列利安獻祭嘍。
伊蒙舔了舔嘴唇，壓著起伏的胸膛。
可惜，沒割了他那活兒。
“別沖動。”
蘭娜爾輕按他的肩膀，不露聲色的對雷妮拉使了個眼色。
雷妮拉正吃驚交戰的激烈，見狀連忙握住伊蒙的手。
手掌冰涼，指尖輕輕顫抖。
這個時候砍伊蒙一刀，可能都感覺不到疼。
伊蒙深吸一口氣，收起兩柄佩劍。
腦海里重復一句話，不能弒親和犧牲巨龍。
這是共識且沒被打破的底線。
“放輕松，我們還有事要辦。”
蘭娜爾眼神疼惜，摟過伊蒙的腦袋，輕輕貼在白皙細膩的頸間。
她和母親雷妮絲的想法相同。
家族絕不能爆發內戰，損失任何任何一名馭龍者或一條龍。
特別是父子相殘，最為諸神厭棄。
古往今來，弒親者都沒有好下場。
“我不是小孩兒了。”
伊蒙平復心情，不由得好笑。
蘭娜爾松開手，無趣的賞了個白眼。
還不是穿戴軟甲，某人沒感受到柔軟的溫暖。
伊蒙撇撇嘴。
事已至此，海蛇和戴蒙只能退走。
石階列島是拿不回來了。
先穩定城邦，保持獨立權就好。
“等等。”
伊蒙叫住他們。
“還有什麼事？”
科利斯維持體面，不想墮了威風。
“瓦列利安家族還是鐵王座的封臣？”
伊蒙眼楮一轉，準備挖坑。
科利斯臉色微秒，看向沒和他走在一塊的妻子。
雷妮絲死亡凝視。
“當然了。”
科利斯肯定回答。
他是想接近鐵王座，替妻子伸張正義，揭穿韋賽里斯平庸的本質。
而不是放棄潮頭島的家業，遷徙到泰洛西自己當老大。
在場人都很清楚。
一旦瓦列利安家族脫離鐵王座，立馬會走下坡路。
往後再想為後代謀取馴龍權，將絕無可能。
“作為封臣，理應回君臨朝見，等待國王對你的功績予以封賞。”
伊蒙無視蘭娜爾復雜的眸光，往前走了兩步。
海蛇和戴蒙想獨立，他比兩人更想。
兩人受夠了不公正的制度，他比兩人更想做出改變。
畢竟，大伯那優柔寡斷的性子，只會把身邊進親之人不斷往外推。
有時候，連他和雷妮拉都受不了。
這種越來越糟糕的局面，必須得到遏制。
一、團結家族，收攏一切力量。
二、制定一個“家族共同目標”，不要局限于內斗。
第一點，伊蒙盯上海蛇和戴蒙。
密爾、泰洛西和里斯，三座城邦作為七國以外的城市，很容易歸類為獨立行政區。
簡單來講，便是附屬城邦。
城邦的統治者，地位比肩一境公爵。
由大伯韋賽里斯的金口玉言分封，把它們收為鐵王座的治下。
海蛇和戴蒙，會願意洗白身份。
只要名義上效忠鐵王座，就有使喚得動的一天。
第二點，組建一個獨立于御前會議外的家族議會。
亦可稱“龍族議會”。
不出十年，綠黨的四兄弟姐妹，相繼長大馴龍。
再有十年，他也會有子嗣。
家族人丁旺盛，不能光靠君臣之禮和所謂親情約束。
家族議要賦予他們責任，讓他們有歸屬感。
鼓勵他們留在君臨任職，或者外出開闢領地。
把內部矛盾，轉移到外部。
完善征服者伊耿沒留下的“家族共同目標”，減少“閑著沒事干，那就內斗吧”的概率。
而他將借著機會，獲得更多的獨立自主權。
有必要的話。
代替大伯韋賽里斯，管理/監督家族成員。
“回君臨，見韋賽里斯？”
科利斯微微蹙眉。
轉念一想，或許是個化解矛盾，將泰洛西洗白的機會。
科利斯轉頭，看向沉默寡言的戴蒙。
戴蒙眸光閃爍，讓人看不透想法。
很久沒見哥哥了。
 本章完