意外總是比明天先來
伊蒙籌備了兩天時間，打算率領軍隊掃蕩明月山脈。
不等出發，河谷地迎來新客人。
長湖畔。
伊蒙身騎白鹿，帶路護衛小隊迎接。
距離半公里時，一桿紅色旗幟映入眼簾。
外形一面紅底白邊上的紅色堡壘。
“紅壘的雷德佛家族。”
雷妮拉眺望緩緩駛來的車隊，輕笑道︰“雷婭夫人還真是精挑細選，雷德佛家族是先民血脈，在谷地的地位舉足輕重。”
說著，沖著伊蒙眨眨眼。
伊蒙懶得多看，一鞭子抽在對方胯下的白色小母馬屁股上。
“吁~”
白色小母馬吃痛鳴叫，脾氣不小的尥蹶子。
雷妮拉嚇了一跳，拴著韁繩安撫好久。
不多時。
車隊抵達長湖畔，兩排谷地騎士勒馬止步。
不得不說，雷德佛家族的排場還是很到位。
一共五十名身披鐵罐頭的谷地騎士，扛著數桿紅色旗幟。
最前方兩名騎士英武不凡，穿戴盔甲也更加精致，胸前刻有雷德佛家族的族徽。
一人摘下頭盔，露出淡紅色卷發，是個面容平凡的青年。
“親王殿下，公主殿下。”
青年騎士翻身下馬，單手置于胸前，鄭重道︰“霍頓•雷德佛向二位問安，願七神光輝庇佑。”
“客氣了，爵士。”
伊蒙輕輕抬手，示意其免禮。
雷妮拉好奇道︰“你是雷德佛伯爵的長子？”
“是的，公主殿下。”
霍頓微微低頭，秉持不直視的規矩。
看的出來，這是個古板且守禮的人。
在谷地內，將會是一個很優秀的貴族繼承人。
伊蒙讓開一條道路，說道︰“諸位遠道而來，河谷城備下接風宴。”
面對邀請，霍頓搖搖頭︰“多謝殿下好意，在下此行只為了送小妹做客，還要盡快趕回。”
他也不是不識好歹的人，側身讓後面的人露面。
另一位騎士摘下頭盔，露出不同的黑色短發，英俊面容有些青澀。
霍頓介紹︰“這是我弟弟，阿德里安•雷德佛。”
“親王、公主。”
阿德里安看上去不滿二十歲，翻身下馬行禮。
伊蒙再次抬手。
從對方發色與面容可看出，其母親應該是一位擁有先民血脈的美人。
通常情況下，紅壘的雷德佛家族都是紅發。
兩兄弟一一見禮，正對面馬車掀開簾子。
場面安靜下來，伊蒙與雷妮拉投去視線。
能在這個時間點造訪河谷地的谷地姑娘，自然是雷婭夫人選的未來兒媳。
簾子輕輕掀開，先是邁出一只穿著樣式精致的鹿皮靴。
隨後是淡綠色的絲綢裙擺，露出一截雪白小腿。
當整個人走出馬車時，淡紅色長發在陽光下彷佛一縷跳動火焰。
伊蒙歪過頭，不冒犯的打量一眼。
外貌很漂亮，淡紅色長發熱情似火，皮膚是健康的白皙，身材高挑勻稱。
微微低著頭，臉蛋看的不真切。
不過一雙棕色眸子彷佛林間小鹿，鼻梁高挺顯出一分英氣。
單從外在看，是一位風格與老媽雷婭夫人相似的古典美人。
不愧是精挑細選的人物。
“尊貴的親王殿下，雷德佛家族的詹絲芙向您問安。”
紅發姑娘躬身施禮，聲線偏硬卻不難听。
禮數做的很足，又向上下打量她的雷妮拉重復一遍。
可以看出紅壘的雷德佛家族規矩森嚴。
“歡迎來到河谷城。”
伊蒙淡淡微笑，表面溫文爾雅。
沒人知道，心底里已經抓狂。
詹絲芙•雷德佛！
“血龍狂舞”時期，鷹巢城女公爵的簡妮•艾林的貼身女伴。
簡妮夫人一生未嫁，相傳與女伴詹絲芙存在不同尋常的感情。
感染大風寒臨終時，都是在詹絲芙懷里合眼。
“知道老媽不靠譜，萬萬沒想到這麼不靠譜！”
伊蒙滿心無奈。
“多謝。”
詹絲芙淺淺一笑，表現落落大方。
霍頓提出告辭，帶著十名谷地騎士返程，剩下都留給弟弟妹妹。
臨行前，單獨與伊蒙聊了兩句。
“雷婭夫人盛情邀請，希望親王殿下多多包涵。”
“無論結果如何，紅壘都是符石城守望相助的堅實盟友。”
說罷，霍頓戴好頭盔，蹬上馬背。
伊蒙輕輕頷首，欣賞對方的坦誠。
他要是記得沒錯，紅壘的雷德佛家族在“血龍狂舞”時期小有異彩。
不止詹絲芙是簡妮夫人的貼身女伴，家中次子阿德里安也選為雷妮拉的“女王鐵衛”。
身份與御林鐵衛等同。
可見雷德佛家族的家風確實不賴，值得拉攏交好。
伊蒙保證道︰“放心，我只當令妹是來做客。”
霍頓微微一怔，難掩遺憾。
對于聯姻一位坦格利安，還是抱有一定幻想。
……
旁晚。
伊蒙與雷德佛兄妹共進晚餐。
餐桌上，詹絲芙主動聊起一些瑣事。
例如紅壘的風光、家族的勢力，以及個人問題。
伊蒙得知，對方今年15歲。
比雷妮拉還小了一歲。
“我吃完了。”
雷妮拉撂下刀叉，擦了擦嘴離席。
伊蒙瞥了一眼，沒有阻止。
他清楚的很，雷妮拉對于詹絲芙到來沒什麼情緒。
特別是得知對方年齡稍小，餐桌上還很照顧。
伊蒙甚至感覺，她一直在看自己的熱鬧。
好像很希望有點發展似的。
“公主殿下風姿卓越，無愧‘王國之光’的美譽。”
詹絲芙也放下刀叉，笑著稱贊。
伊蒙隨口道︰“她在努力適應鐵王座繼承人的身份。”
就當對方是在真心夸獎。
詹絲芙搖了搖頭，說道︰“我是認真的，谷地姑娘出行不便，我還是第一次見到王室威儀。”
女人的第六感很準，她看的出來公主殿下富有智慧。
只是這份智慧用在哪里，要看誰來當引路人。
“我吃好了，先去喂馬。”
阿德里安起身告退，低聲道︰“小妹，你與殿下先聊。”
伊蒙同樣沒有阻止。
說來阿德里安不過19歲，比威廉大了三歲，已經是正式騎士。
結局相同，死在龍穴暴亂。
待他走後，晚宴就剩兩個主要人物。
伊蒙吃的差不多，想听听對方能說什麼。
“親王，您的母親是為精明的夫人。”
詹絲芙雙手迭在小腹前，認真道︰“河谷地開拓新領，紅壘願意與您結為盟友。”
“我？”伊蒙注意到字眼。
“是的。”
詹絲芙理性道︰“符石城崛起的關鍵，關鍵在您這位親王殿下，紅壘與符石城世代為鄰，也會與河谷地世代為鄰。”
河谷地與紅壘的距離，比符石城要短。
長湖自峽海引流入內陸，在河谷地形成廣袤湖泊。
這些湖泊分成千千萬萬溪流，最終流淌到紅壘的領地。
伊蒙驚訝對方的智慧，點頭道︰“河谷地正缺一個好鄰居。”
“如果您不介意，我們還能更進一步。”
詹絲芙說了句模稜兩可的話，很快又轉回來︰“我听聞河谷城量產出一種蜂窩煤，是煤炭制作的安全燃料？”
“沒錯。”伊蒙道。
“紅壘土地較少，好在糧食出產不低。”
詹絲芙先說完優勢，又道︰“不過紅壘立于山上，每逢冬天都會有風寒透過厚實牆壁，不得已讓我們裹上厚厚皮襖。”
伊蒙明白了︰“你打算交易。”
詹絲芙展顏一笑︰“我可以做主，用糧食換取等價的蜂窩煤，讓家族過冬時享受溫暖。”
“沒問題。”
伊蒙自然不可。
正愁蜂窩煤沒處銷售，買家就來了。
詹絲芙心思活泛，說道︰“您有需要，紅壘可以替您售賣，家族麾下很多次級貴族與有產騎士都會樂意購買。”
來時的路上，她就看出聯姻不順。
不然的話，她不會一個人來河谷城，而是應該陪在雷婭夫人身邊，在符石城等著對方。
這證明，親王殿下與雷婭夫人在聯姻一事意見不合。
她原本的優勢，就會變成劣勢。
要想抓住機會，先要找準對方需求。
賭一賭親王殿下對谷地的重視程度，是否有機會競爭過作為王儲的公主殿下。
“那自然最好。”
伊蒙笑呵呵的︰“有什麼能幫到你？”
凡事有來有往，不能光佔便宜。
果不其然。
詹絲芙斂去笑意，憂傷起來︰“我的母親在生我時難產，父親一直沒有續弦。”
伊蒙默默聆听。
對方又道︰“臨行前，父親叮囑謹言慎行，盡量討殿下的歡心。”
“若是失敗的話，會將我送往鷹巢城，作為簡妮夫人的女伴。”
“簡妮夫人的女伴，是個好事情。”
伊蒙客觀道。
原世界中沒有他，對方估計是跳過聯姻，直接投身鷹巢城。
詹絲芙不清楚對方心思，含蓄道︰“父親年事已高，作為女兒想多陪陪他，還請殿下容我在河谷城客居一段時間，不必早早前往鷹巢城。”
伊蒙笑了︰“小事。”
說了半天，狐狸尾巴總算露出來了。
又是一個八百個心眼子的壞女人。
詹絲芙起身鞠躬，感激涕零道︰“謝謝您，殿下。”
“早點休息。”
伊蒙擺擺手，轉身離開。
河谷城還未竣工，只有盛夏廳一座宮殿。
廳後有休息的臥房，對方與雷妮拉足夠用。
他作為男性，就不和她們擠了。
邁出大門，天色已黑。
一輪圓月高掛。
白色大理石鋪設的台階上，兩道人影坐在一塊攀談。
伊蒙瞥了一眼，竟然是阿德里安與威廉。
這兩個家伙興趣相投，聊的很熱絡。
“嗯，收獲頗豐。”
伊蒙低頭盤算︰“作為第一個盟友，紅壘實力不弱。”
 本章完