“伊蒙，恭喜你獲得比武大會冠軍，以十三歲的弱齡。”
韋賽里斯鄭重開口。
伊蒙聞聲望去，避開阿莉森的視線。
大致猜到接下來的話。
韋賽里斯展顏一笑︰“你的祖父貝爾隆也曾作為神秘騎士參加比武大會，奪得優異成績。”
“他接受了冊封，十六歲晉升騎士。”
不止獲封騎士。
貝爾隆連夜返回君臨，進入龍穴找上無主的瓦格哈爾，成為這條開國巨龍的第二任駕馭者。
伊蒙將騎槍掛在馬背上，自覺翻身下馬。
“你尚未成年，但勇武贏得七國認可，我將冊封你為正式騎士。”
韋賽里斯一臉嚴肅。
走下貴賓席，來到比武場。
“陛下。”
伊蒙早有準備，毫無負擔的單膝下跪。
在七神信仰盛行的維斯特洛大陸，騎士身份象征榮譽。
不過大多數騎士都是成年後冊封。
坦格利安家族的幾代男嗣都比較勇武。
祖父貝爾隆與戴蒙，都是十六歲受封。
當前而言，還沒有年齡更早的冊封記錄。
“親王殿下才十三歲。”
有人竊竊私語，眼底充滿羨艷。
十三歲的騎士，怎樣的榮譽啊。
韋賽里斯走到佷子身前，居高臨下的俯視。
捫心自問，他太喜歡這個臭小子了。
勇武且倔強，帶著少年人的意氣風發。
若是自己的兒子，鐵王座繼承權將毫無爭議。
可惜，諸神總愛戲弄世人。
伊蒙遵從傳統低頭，眼角余光上瞥。
韋賽里斯暗自嘆氣，向後招了招手。
哈羅德捧著“黑火”，將雕刻七芒星的劍柄送上。
“青銅與火降生的伊蒙，坦格利安的龍族親王、符石城繼承人、屠龍者、戰士下凡。”
韋賽里斯抽出族劍“黑火”，叫出佷子的出身與稱號︰“今日，我冊封你為騎士，開拓封地的河谷鎮親王。”
伊蒙保持安靜，銀金色發絲十分耀眼。
“以戰士之名，我要求你勇敢。”
韋賽里斯將族劍“黑火”放到佷子的右肩，一板一眼的正式冊封儀式。
族劍“黑火”從右肩移到左肩。
“以天父之名，我要求你公正。”
以七神的名義，用高貴品格約束騎士。
伊蒙默默聆听，感受到冰涼的“黑火”在雙肩移動。
這可能是大伯距離殺死他最近的時候。
“好了。”
韋賽里斯收回“黑火”，正色道︰“從此刻開始，你便是真正的騎士。”
“感謝您，陛下。”
伊蒙恭敬致謝。
冊封儀式就算完畢。
韋賽里斯左右看看，伸手扶住佷子的肩膀，壓低聲音︰“只要你點頭，‘黑火’依然是你的。”
他相信佷子明白什麼意思。
“大伯，我有新的佩劍。”
伊蒙笑了笑，從容不迫的起身。
瘦弱侍從很有眼力，拖著符文巨劍交給雇主。
伊蒙挺直腰板，符文巨劍斜背在身後。
韋賽里斯臉色微變。
伊蒙一站起來，身高比他高半個頭，穿戴鐵罐頭的身體顯得高大威猛。
這一刻他意識到，佷子真正長大了。
“您是我大伯，也是我的國王。”
伊蒙心胸坦蕩蕩，保證道︰“我仍是王室的一份子，這一點不會改變。”
大伯對他很好。
這份親情保持下去，他會老老實實守著谷地。
做一個好佷子。
韋賽里斯听到這番話，心里感動又氣惱，張開雙臂一把將其抱住。
伊蒙順從的彎彎腰，頭抵在大伯肩頭。
啪啪啪！
全場掌聲雷動，見證國王伯佷的情誼。
團結的坦格利安家族是沒有對手的。
自從人瑞王杰赫里斯去世，坦格利安家族一直處于青黃不接的窘迫。
親王殿下強勢崛起，儼然是下一代的代表人物。
“嘶噶——”
沃米索爾昂首咆哮，寬大的棕色雙翼籠罩大半個比武場，席卷陣陣烈風。
它也在為駕馭者慶賀。
轟——
銀翼與灰影噴吐龍焰，于半空留下炙熱瀑布。
敘拉克斯受到情緒渲染，一同圍繞青銅巨龍。
“嘶噶——”
沃米索爾聲如洪鐘，接受三條巨龍的拱衛，宛若號令龍群的至尊龍王。
亦如殺死貪食者時，受到群龍尊重的情形。
貴族領主們抬頭觀望，不明所以的表露驚訝。
在大眾視野里，巨龍向來神秘。
龍成群結隊的出現，預兆坦格利安家族的強盛。
伊蒙眼神疑惑，敏銳的發覺微妙變化。
沃米索爾是一條天賦異稟的龍。
同時還是唯一一對結成伴侶的龍。
它與尋常龍，或許存在一定程度上的個體差異。
類似食龍種的貪食者。
擁有某種與生俱來的獨特性。
……
比武大會圓滿落幕。
旁晚。
紅堡，宴會大廳。
“恭喜您，親王殿下。”
伊蒙被人圍在中間，蟹島的巴提摩斯第一個敬酒。
他慶幸早早示好，結下深厚友誼。
親王殿下從無封地、無前綴的龍族親王，獲封為正式的河谷鎮親王。
听上去氣勢減弱，實則地位飛躍。
真正的實權的王室宗親。
伊蒙一一回敬，好不容易從人群掙脫。
名氣大了，難免麻煩。
“伊蒙。”
阿莉森換了條寶藍色長裙，迫不及待的迎了上去。
伊蒙剛轉過身，便被一雙藕臂摟住脖頸。
“今天是我成婚以來最開心的一天，我會深深記在心里。”
阿莉森滿眼感動與欣喜，大膽的把對方按在懷里。
伊蒙臉龐發熱，撞上溫軟觸感。
久違的過分親密。
身體有些僵硬，兩手放到哪兒都別扭。
很感謝阿莉森的大方慷慨。
但他長大了，不吃謝謝。
啵~~
阿莉森照著側臉一邊親一下，笑語嫣然︰“桂冠我很喜歡。”
她還有理智，親完後仍不松手，揉搓懷里銀金色腦袋瓜。
身高差明顯，伊蒙還得彎著腰。
就像姐姐摟著弟弟，不摻雜多余的情欲。
伊蒙掙脫出溫軟，露出無奈神情。
阿莉森感情缺失，壓抑的情緒爆發後不能自控。
這麼多人看著，多容易引人誤會。
心里抱怨歸抱怨，深厚感情轉為憐惜。
身體恢復自然，雙手攬住光滑後背。
婚姻沒給她帶來幸福快樂，與老媽雷婭夫人很相像。
區別在于，一個與丈夫同床異夢，一個干脆守活寡。
都是婚姻不幸的可憐女人。
“好了，你該去陪等你的人。”
阿莉森眼神不舍，緩緩松開懷抱。
“你小心別動了胎氣。”
伊蒙細心提醒，手指戳了戳平坦小腹。
阿莉森懷孕三個月，還沒顯懷。
“伊蒙，別亂踫。”
阿莉森嗔怪的瞪了他一眼，拍掉作怪的大手。
隔著裙擺布料，指腹溫熱令她肌膚發燙。
伊蒙悻悻收回手。
“快去吧，別讓她們等急了。”
阿莉森揚了揚下巴，像是催促弟弟相親。
伊蒙听話出發。
晚宴很隆重，宴會大廳人滿為患。
蘭娜爾與雷妮拉安靜的坐在諸位下首，與熱鬧氛圍格格不入。
“兩位漂亮的小姐，我能坐在這嗎？”
伊蒙搬了把椅子，擠到兩女中間。
“榮幸之至。”
蘭娜爾性情溫婉，磁性嗓音十分動听。
雷妮拉瞥了他一眼，椅子往邊上挪了挪，實質行動讓出空位。
伊蒙坦然落座。
從小到大，親王殿下就沒缺過膽量。
主打一個迎難而上。
“累了一天，吃點東西。”
蘭娜爾夾了些菜，送到他的餐盤里。
伊蒙很給面子的開動。
“我下毒了。”
蘭娜爾一臉平靜，說出驚悚的話。
伊蒙咀嚼的動作頓住，詫異道︰“真的？”
蘭娜爾輕輕頷首。
伊蒙眼楮一閉，繼續咀嚼吞咽。
“你不怕？”
蘭娜爾問道。
伊蒙咽下最後一口，笑道︰“你夾的菜，怎麼也要吃光。”
蘭娜爾嘆了口氣，遺憾道︰“可我真的下毒了。”
伊蒙額頭冷汗直冒。
這不完蛋了。
蘭娜爾撲哧一笑︰“逗你的，笨蛋。”
說著，夾了相同的菜吃了一品。
伊蒙大大松了口氣。
“你嚇到他了。”
雷妮拉翻了個好看的白眼，很是無語。
蘭娜爾道︰“不給他點教訓，漲不了記性。”
得自母親的真傳，訓夫很有一手。
雷妮拉不服不行︰“你說的對。”
伊蒙狗狗祟祟，觀察兩女的表現。
怎麼有點……莫名的和諧？
“伊蒙，父親他很生氣。”
雷妮拉猶豫再三，很不想這個時候說。
伊蒙輕聲道︰“那你呢？”
雷妮拉聞言一怔。
就連蘭娜爾也停下動作，神情有些不自然。
“你的想法。”
伊蒙說出這句話，目光卻看向兩個人。
雷妮拉深吸一口氣，直勾勾的盯著他︰“在你眼里，我的想法重要嗎？”
她知道自己在伊蒙心目中的地位不復從前。
或許從前她的地位也不高。
蘭娜爾從始至終都比她得寵。
伊蒙沒說話，牽起她的柔軟小手。
又是一個偽命題。
用實際行動表達即可。
雷妮拉與之十指相扣，心里淌過一絲暖流。
蘭娜爾撇過頭，舉杯抿了口酒。
“表弟，恭喜你奪得比武大會冠軍。”
蘭尼諾匆匆走來，洋溢興奮笑容。
雷妮拉神情一緊，滑溜溜的抽出小手。
蘭尼諾壓根沒看，激動說道︰“等你有空，咱們兩個切磋一下。”
“好啊。”
伊蒙笑道。
蘭尼諾高興極了，又聊了好一會。
表弟實在太有魅力了。
不僅夠爺們，還武藝高強。
“蘭尼諾，你還有事嗎？”
蘭娜爾眼神不善。
一母同胞的弟弟，撅屁股都知道放什麼屁。
蘭尼諾打了個激靈，訕笑著退下。
血脈壓制恐怖如斯。
伊蒙後知後覺，古怪道︰“他……”
“別和他喝酒，他會把你灌醉。”
蘭娜爾強烈警告。
要是被灌醉，那這個男人就不能要了。
“我知道了。”
伊蒙後背發涼，點頭如搗蒜。
最近肯定是撞爛桃花了，香的臭的都撲上來。
可怕可怕……
哈羅德走來︰“親王，陛下找您有事。”
“有什麼不能在這說”
雷妮拉緊張道。
哈羅德無奈道︰“公主放心，只是平常談話。”
雷妮拉不相信，還想護著。
伊蒙按住她︰“沒事，你們先聊。”
既然露面了，早晚要單獨談話。
……
墓窖。
貝勒里恩的頭骨供奉祭壇上，周圍一圈圈白色蠟燭。
伊蒙來到這時。
一眼看到大伯韋賽里斯站在祭壇邊緣，手掌撩撥燭火。
與前兩次談話不同，這次改成在墓窖。
“大伯。”
伊蒙率先開口。
韋賽里斯望著巨龍顱骨，懷念道︰“貝勒里恩是見過末日浩劫前，古瓦雷利亞僅存的生物。”
“它的偉大和缺陷，你看到龍時想到什麼？”
伊蒙有些訝然，實話實說︰“未曾有幸見過。”
貝勒里恩是一條傳奇巨龍，孵化自古瓦雷利亞，隨同流亡者伊納爾遷徙到龍石島。
原本共有五條龍，其余四條龍不知名緣故死亡。
貝勒里恩便成為古瓦雷利亞的絕唱。
大伯曾是貝勒里恩的最後一人駕馭者。
“回答我。”
韋賽里斯轉過身，神情凝重︰“這很重要，你看到了什麼。”
伊蒙微微一怔，看出大伯不似玩笑，是真想听自己的看法。
對龍的看法。
韋賽里斯直盯盯的，示意佷子可以說了。
伊蒙想了想，認真道︰“是我們，是家族。”
坦格利安家族之所以有今日的輝煌，全仗著家族中的巨龍。
龍王家族失去巨龍，與普通人無異。
“沒錯。”
韋賽里斯露出一絲笑意，警示道︰“龍是我們的保障，但駕馭龍是一個錯覺。”
“龍是危險的力量，古瓦雷利亞的滅亡少不了龍的緣故。”
“我們要以史為鑒，謹慎使用手中這股力量。”
伊蒙應和點頭︰“我會的。”
他有點不太明白大伯說這話的含義。
是提防他手下的三條龍，還是真想告訴自己穩重。
韋賽里斯給出答案︰“沒有龍，咱們就是普通人，只有明白這一點的坦格利安，才配接近鐵王座，”
伊蒙聞言，知道關鍵的來了。
“我問過你的問題，現在有了答案嗎？”
韋賽里斯看著佷子，寄予厚望︰“與龍背上不同，鐵王座是最危險的位置，需要一個人守護。”
伊蒙毫不猶豫︰“我的答案不變。”
他不接受任何綁架。
韋賽里斯惱火︰“你會迎娶雷妮拉，對嗎？”
“當然。”
伊蒙承認。
韋賽里斯又問︰“你還想迎娶蘭娜爾？”
伊蒙頷首。
韋賽里斯嚴肅道︰“你可知道，同時迎娶兩個妻子的後果？”
“我認為有些事，是時候做出改變。”
伊蒙眼神深邃。
家族缺少凝聚力，不斷重蹈內斗的覆轍。
七神信仰壓制坦格利安，正應該打擊它，獲取更多特權。
瓦列利安家族有龍，就應想方設法回收馭龍者。
大伯事事求穩，將家族一步步拖入深淵。
趁著事情還能挽回，就該大刀闊斧的改革。
韋賽里斯沉默片刻，開口︰“我要你和雷妮拉訂婚，迎娶她作為王夫。”
 本章完