“那又能如何，難道將伊蒙的功勞算在戴蒙頭上？”
韋賽里斯說著氣話。
阿莉森眉頭皺的更深，嚴肅道︰“伊蒙是伊蒙，戴蒙是戴蒙，不能混為一談。”
小家伙的功勞誰也不能貪墨。
見妻子一臉認真，韋賽里斯解釋道︰“因為發動戰爭的是兩個狂妄之徒，他們對我的決策心懷不滿。”
“如果我現在向戴蒙和海蛇科利斯派出援軍，大家怎麼看我這個國王？”
不听從他的命令，公然反對他的統治。
快要輸了，想要他擦屁股？
呵呵。
阿莉森放下信件，好意勸說︰“或許人們會說，國王心胸寬廣，疼愛自己的弟弟。”
“才怪，人們只會笑話我軟弱。”
韋賽里斯諷刺一笑。
阿莉森問道︰“那你更相信什麼呢？”
韋賽里斯被問愣住，頭疼的厲害，氣惱道︰“我覺得我就是一個永遠無法取悅所有的倒霉蛋！”
他對所有人都和藹可親，時刻掛著微笑。
但沒人尊重他的決定，全都心懷鬼胎。
阿莉森靜靜看著，等丈夫稍微平靜，才道︰“換一個說法，哪樣更利于王國穩定。”
“是放任螃蟹喂食者壯大實力，還是將他鏟草除根？”
她還記得，那個被綁架的貴族小姐。
逃避不是辦法，唯有斗爭。
韋賽里斯聞言，陷入一陣沉默。
他有自己的考慮。
戴蒙與海蛇科利斯被石階列島拖住，鐵王座免于威脅。
海蛇科利斯第一次向他提議討伐石階列島時，他就有這個想法。
瓦列利安家族依靠海上貿易發家。
三女國海盜作祟，潮頭島首當其沖遭受影響。
不然的話，海蛇科利斯怎麼會寧可私自開戰，也要征戰石階列島。
可蘭娜爾的到來，背後隱隱有堂姐雷妮絲的指示。
從信上透露的信息，真正遇到麻煩的不是海蛇科利斯，而是弟弟戴蒙。
潮頭島家大業大，哪怕損兵折將，並未動搖根本。
而戴蒙沒有封地，猶如無根浮萍。
他麾下的軍隊，都是花錢雇佣的佣兵。
如今雇佣兵見事不好撤退，戴蒙徹底孤立無援，失去與海蛇科利斯平起平坐的資格。
魏蒙德的這封求援信，很可能就是海蛇科利斯授意。
為的就是孤立戴蒙，拉他背後的王室下水。
等戰爭勝利，王室得名，瓦列利安家族得利。
戴蒙什麼都撈不到。
“臭小子，情況不妙啊。”
韋賽里斯眉頭緊皺，心里有了決定。
他承認自己沒有堂姐雷妮絲的胸襟氣魄，但不代表心胸狹窄，坐視親弟弟吃虧受挫。
戴蒙需要他伸出援助之手。
阿莉森不再多勸，突然提起︰“你打算給伊蒙什麼賞賜？”
這才是關鍵。
“你認為呢？”
韋賽里斯回過神，想听听妻子的建議。
阿莉森淡淡說道︰“你是國王，給什麼賞賜都是舉足輕重，只要不被旁人說小氣。”
“呵呵，你是個說客。”
韋賽里斯伸手指指，笑出了聲。
妻子和佷子關系好，在宮廷不是秘密。
祖父杰赫里斯臨終前的一段時間，還特地叮囑他要照顧好兩人。
他迎娶阿莉森，也有這方面的考量。
祖父的眼光，肯定比他好。
阿莉森笑而不語，並不否認。
韋賽里斯仔細一琢磨，商量的口吻︰“那小子想要一個頭餃，可他沒有封地，年齡也小。”
“是啊，王室似乎沒有這樣的先例。”
阿莉森不急不緩。
韋賽里斯瞥了她一眼，揣摩她和伊蒙通過氣沒有，一咬牙︰“那就封他一個親王頭餃，準他挑選一塊無主地為封地，或者日後繼承符石城再冠以前綴。”
反正賞一次，不如一次到位。
親王頭餃固然尊貴，但不是沒有。
例如鐵王座繼承人的“龍石島親王”，就是以封地作為前綴的親王頭餃。
伊蒙要繼承符石城，在谷地扎根後開枝散葉。
一個親王頭餃，身份配的上。
“真的？”
阿莉森驚訝，沒想到一向猶猶豫豫的丈夫如此痛快。
“當然。”
韋賽里斯哈哈大笑，促狹道︰“兒子封了親王，等戴蒙得勝歸來，正好壓一壓他的氣焰。”
弟弟戴蒙被稱為“首都親王”，可並無實際的親王頭餃。
好好戲弄他一下，讓他生出那麼聰明懂事的兒子。
阿莉森滿意一笑，心底落下一塊大石頭。
……
次日。
一大早，王座大廳人滿為患。
御林鐵衛司令哈羅德爵士，站在鐵王座下方，高聲宣布︰
“以坦格利安家族的韋賽里斯一世，安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，七國統治者暨全境守護者的名義。”
“正式確立，伊蒙.坦格利安，為龍族親王暨符石城繼承人。”
鐵王座上。
韋賽里斯頭戴王冠，手持族劍“黑火”，低頭注視年幼的佷子。
伊蒙一身黑色華服，胸前佩戴一塊雕刻三首紅龍的徽章，滿臉笑容的轉過身。
大廳內，左右兩側站滿各地貴族領主。
他們皆是為了御林狩獵而來，不曾想見證一場親王任命儀式。
“啪啪啪！”
宣布聲落下，掌聲如雷響起。
伊蒙笑臉可愛，對著所有人鞠了一躬，表示感謝。
胸前徽章搖晃，三首紅龍似要展翅飛出。
“龍族親王，沒有封地的親王頭餃，開國以來頭一份。”
伊蒙暗自腹誹，已是十分滿意。
萬事開頭難。
只要師出有名，那就算邁出第一步。
憑他“鹿口救人”的虛胖功勞，當然不值得一個親王頭餃。
誰叫背後有阿莉森相助。
外加大伯韋賽里斯心中有愧，直接一步到位給足補償。
這時，人群中的雷婭夫人走出。
態度恭敬，表示要帶著兒子返回符石城，熟悉領地的環境。
伊蒙就在一旁，點頭附和。
凡是有來有往。
大伯封了自己為親王，他也得自覺滾出君臨。
別給雙方心里留下間隙。
果然，韋賽里斯佯裝不舍，還是同意佷子不日返程。
儀式由此散場。
……
紅堡，神木林。
“呦呦。”
白鹿趴在魚梁木下，肚皮墊著鮮紅落葉。
伊蒙換了一套馭龍服，左腳踩著馬鐙，費力爬上鹿背。
白鹿肩高兩米，趴在地上也比八歲男孩兒高。
等伊蒙爬上去，被自己逗笑了︰“爬鹿都這麼費勁，爬龍不得和爬山似的。”
不說龍穴中的夢火。
想一想瓦格哈爾如山岳似的龐大身軀，就是有鞍繩攀爬，也得爬幾分鐘。
這要是敵人來的快，都來不及馭龍反擊。
“伊蒙，你在這啊。”
剛一想到那條可怕老龍，老龍的駕馭者就來了。
伊蒙回過頭。
雷妮拉拎著一個蒙上黑布的籠子，與蘭娜爾並肩走來。