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> 建元殿前，大朝會上。
初始帝不吝溢美之詞，將陸閥夸了個從頭到腳，然後看一眼老太師道︰“寡人的意思是，既然老司徒告老乞退，那就把他的爵位和官職，都讓陸閥的新任閥主繼承吧。”
“陛下仁厚，念舊賞功，實乃臣子的福分。”夏侯霸卻絲毫不給初始帝面子，出班微笑道︰“只是陸信年初時，僅為一小小郡尉，是老夫將他超擢為大理寺右丞，又將其提拔到中書侍郎的位子，一年之內連升六級，升遷的速度已經是開國以來第一人了。”
“那……老太師的意思是？”初始帝微眯雙目，似有不悅。
“以老臣愚見，飯總要一口一口的吃，揠苗助長要不得。”夏侯霸淡淡一笑道︰“司徒之位舉足輕重，陸信驟然得其高位，難免戰戰兢兢、唯恐行差踏錯，這樣反而不美。應該讓他先穩一穩，在一個不太重要的位子上歷練幾年，等日後立了功勞，也好有的賞賜不是？”
“呵呵，老太師考慮的還真周到呢。”初始帝不無揶揄道︰“那爵位呢？這總不需要歷練了吧？”
“這……”夏侯霸不太好反對了。因為這不是陸閥一家的事情，各閥的閥主都到了年紀，眼看幾年來就要新舊更替了，大家都看著他呢。夏侯霸固然可以用經驗資歷不足為由，卡一卡各閥的繼承人，讓他們知道什麼是敬畏。但也不能做的太過，不然將來皇帝援引先例，來卡自己一方時，那豈不是自己挖坑埋自己了？
是以老太師遲疑一下道︰“可以先讓他繼承爵位。”
“好，爵位的事兒，就听太師的。”初始帝頓一頓，故作思量片刻道︰“至于官職嘛，寡人看陸信之前放糧表現優異，那就讓他當戶部尚書吧。”
“陛下，萬萬不可啊。”謝洵聞言，像被踩到尾巴一樣，忙跳出來反對道︰“戶部攸關國計民生，不可輕動。上任戶部尚書高廣寧罷官，現任尚書謝宇剛剛接手不到半年，千頭萬緒才剛理出個頭緒來，開春又是一年最忙亂的時候，這時候又要換人，會讓整個衙門無所適從的。”
說著，謝洵用求助的目光看看崔晏，又看看夏侯霸。
崔晏轉過頭去，置身事外。
“謝相公說得有道理，請陛下三思。”夏侯霸還指望謝洵幫著兒子，在尚書省牽制崔晏呢，當然要力挺他了。
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“好吧，既然謝僕射不舍得讓出戶部，那就把吏部讓出來吧。”初始帝臉色有些發青，語氣也變得尖刻起來。
“這……”夏侯霸一听，簡直要氣炸了肺。吏部尚書不是別人，正是他的長子、尚書右僕射夏侯不傷，親自兼任的……這是他在崔閥和陸閥結親後，給予崔晏的懲罰。老太師也是費了好大勁，才從崔晏手中奪過來這個掌握百官烏紗帽的六部之首，怎麼可能拱手相讓？
“陛下，吏部也不妥。”夏侯霸只好硬著頭皮道︰“吏部乃六部之首，掌天下百官的任免，必須要由僕射兼任方可穩妥。再說，陸信一天吏部都沒待過，他哪知道哪些官員稱職，哪些官員不稱職呢？”
“這也不行，那也不行。”初始帝的臉色，已經與這新年很不相稱了。他煩躁的一拂袖道︰“那老太師來定吧，六部之中，給他哪一部？”
“這……”夏侯霸也不好在大年初一就跟皇帝撕破臉，再說陸信怎麼也是一閥之主，豈能輕辱？略一思索，他便咬牙道︰“六部之中，禮部最為清貴，陸信可擔任禮部尚書，這樣既符合他一閥之主的身份，也能多些時間去熟悉陸閥的事務。”
“老太師考慮的就是周到啊，就按照你的意思來吧。”初始帝看上起興致全無，懨懨一擺手。
“退朝！”杜晦高唱一聲，百官忙跪地恭送皇帝離去。大年初一，誰願意陪著皇帝在這兒挨餓受凍，大伙兒都巴不得早點退朝，回家拜年吃酒去才是正辦。
。
長樂殿中。
“哈哈哈哈……”初始帝一路上強忍著笑，回到暖閣中，便終于忍不住笑得前仰後合了。“任他老匹夫奸似鬼，還不是一樣喝寡人的洗腳水。”
“陛下棋高一著，確實已經把老太師看透了。”杜晦一面躬身幫初始帝脫下朝靴，一面仰頭笑道。
“是他太強橫了，亢龍有悔的道理都不懂……”初始帝心滿意足的伸了個懶腰。
杜晦對初始帝的打算一清二楚，知道他一開始就是想幫陸信謀到禮部尚書的位子。但如果皇帝直接開口，肯定會引起夏侯霸的懷疑。老太師一旦起了疑心，哪怕不明所以，他也會阻止陸信得到這個官職，以防萬一的。
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所以初始帝一開始把調子拔高，又要封陸信為司徒，又要讓他當戶部尚書，就是算準備了夏侯霸一定會為了反對而反對。但夏侯霸總不能一致反對下去，總要在某一個時刻與皇帝達成妥協。
是以初始帝故意動怒，讓老太師自己決定。這好像是將皮球踢給了夏侯霸，但其實，在初始帝圈定六部的範圍上，夏侯霸能舍得給陸信的，只有禮部尚書了。
戶部、吏部自不消說。刑部管著天下刑名，兵部管著軍隊調動、糧草給養，就連工部也管著營建、兵器，這都是要命的位置，怎麼可能讓陸信和皇帝插進腳去？所以在六部之中，也只有不理俗務的禮部，稍微不那麼重要一點。而且現任禮部尚書衛慶是衛閥的人，夏侯霸當然樂見他們自己人換自己人了。
因此，初始帝早就算準了，夏侯霸一定會把禮部尚書拿出來，丟給陸信。
在眼下這個時刻，夏侯霸的選擇當然是對的。但若是他知道，初始帝接下來的謀劃後，肯定腸子都會悔青了的。
“開春之後，便開始第一步。”初始帝從棋盒中，拿出一枚白玉棋子，穩穩落在棋秤的天元位之上。
杜晦卻露出濃濃的擔憂之色。有了陸閥和衛閥的支持，陛下顯然鼓起了勇氣，要和夏侯霸好好掰掰腕子了。但在杜晦看來，陛下的棋，下得還是太險了，稍有不慎就會滿盤皆輸的……
可是，棋局已經開始，落子便不能悔棋了……
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