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> 同一片星空下，洛京觀星台，幾位白發蒼蒼的欽天監官員，正為所觀天象爭執不休。
“以老朽所見，此次天象之變、群星閃耀，正應明日大比，我大玄要涌現出一批上應天命的才俊來！”一個身材高大的老者，一臉激動道︰“此乃群星拜紫微之局!”
“非也非也。”另一個矮壯的老者卻斷然搖頭道︰“若如你所言，紫微星應當大放光芒才是，為何如何如此？”
“這很正常啊……”那高大老者饒有深意的笑笑，似乎此中真意，無需多言。
“就是，紫微星已經黯淡十載春秋，這都不是事兒了。”又一個心直口快的老者，心領神會道。
“慎言，諸位。”欽天監蔣監正面無表情道︰“不要扯東扯西，就說該如何向陛下上報吧？”
“當然是吉兆了！”高大老者一臉理所當然道。
“你不要誤導陛下，”矮壯老者堅決不同意道︰“星象晦澀難明，我總覺著有大變要發生。”
“什麼大變？”高大老者冷笑問道。
“這，恕我無能，暫時無法勘破。”矮壯老者無奈搖頭。
“那你還廢什麼話？”高大老者的話，引得其余幾名欽天監官員點頭附和。
“我欽天監為陛下推算天象，示警未然，一位的報喜不報憂，豈不是瀆職？”矮壯老者皺眉道︰“那就先不報，等星象明朗些再說！”
“嘿嘿，你等的，欽天監可等不得。”高大老者怪笑一聲，把目光移向一臉苦相的蔣監正。
“哎，老吳，你水平確實高，但我們欽天監也有難處啊。”蔣監正看著那矮壯老者，此人名喚吳申，乃是天下聞名的星象大師，二十年前便被高祖召入欽天監，命其為大玄觀測天象。若非此人醉心星象，不理俗物，這欽天監正之位，怎麼也落不到蔣監正頭上。
礙著對方的聲望地位，蔣監正只得輕聲安撫道︰“這些年咱們一直裝聾作啞，陛下對咱們意見很大，我听內監有風聲說，陛下有意將咱們欽天監踢到長安留都。大家在洛都已經這麼多年，誰願意背井離鄉啊？”
“是啊。”幾個欽天監官員連連點頭，滿面擔憂道︰“听說長安那邊，胡虜橫行、民不聊生，咱們怎麼可不能害了老婆孩兒啊。”
“那也不能胡說八道！”吳申卻固執己見道︰“陛下養著欽天監，不是讓咱們誤導朝廷的！”
“行了，別說了。”蔣監正好話說盡，見他依然油鹽不進，不耐煩的一揮手道︰“這事兒就這麼定了。”
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“我是絕對不會聯署的！”見蔣監正蠻橫霸道，吳申怒不可遏。
“那你就回家去吧！”蔣監正也是火人了，重重拂袖道︰“沒了你張屠戶，還吃不了帶毛的豬？！”
“正合吾意！”吳申竟把官帽一摘，丟到蔣監正懷里，冷笑一聲道︰“道不同，不相與謀！”
說罷，他再不理會氣得發抖的監正大人，徑直下了觀星台，揚長而去。
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第二天，便是萬眾矚目的大比當日了。
這一天，洛北各閥要比早朝時起的還早。
天還漆黑，燈火通明的夏侯閥凌雲堂、裴閥鐵血堂、崔閥明倫堂、謝閥先賢堂、陸閥三畏堂、衛閥思敬堂、梅閥順天堂，以及宗室皇甫家的忠烈堂前，都已經站滿了各閥的領袖人物、耋老長輩、以及黑壓壓的族人。
但今天的主角不是他們，而是那些即將奔赴西苑的年輕人。
在閥主夏侯霸和一眾長輩的注視下，身穿著玄色武士袍的夏侯榮光、夏侯榮耀、夏侯榮達、夏侯榮升四人，肅然跪在祖宗牌位前，由夏侯榮光為代表，向祖宗牌位上了香，四人便恭恭敬敬的三叩首，然後起身听閥主訓。
夏侯霸目光炯炯的看著四個孫輩，仿佛看到年輕時的自己，罕見的露出激昂神情，對四人洪聲道︰“我夏侯閥世代昌盛，靠的是一輩輩好男兒奮武揚威、前赴後繼！”頓一頓，他一招手，便有武士奉上盛滿烈酒的酒碗。
“如今，為我夏侯閥揚威的任務，第一次交到了你們的肩上！”夏侯霸端起一只酒碗，夏侯榮光四人也一人拿起一碗酒，神情激動的看著他們無比敬仰的閥主。
“爾等切記，務必一舉奪魁，方不墜我凌雲之志！”‘凌雲堂’的牌匾下，夏侯霸聲震雲霄道。
“孫兒謹記閥主之名，寧死不墜凌雲志！”夏侯榮光四人，激動的齊聲吶喊。
“來，我為爾等壯行！”夏侯霸高舉酒碗，與四個孫輩將烈酒一飲而盡，然後將酒碗擲碎于地，激昂道︰“出發！”
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同樣的場面，在各閥同時上演著。只是主角不同，台詞不同而已，但那種舍我其誰、氣吞山河的意蘊，卻沒什麼不同……
陸閥中，祭完了祖，喝完了壯行酒，陸雲四個神情嚴肅的登上馬車，等候閥主等高層一同出發。
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“娘的，本來不緊張，這麼一搞，感覺全身都哆嗦。”馬車里，陸林一臉緊張的小聲道。
“沒出息……”陸松習慣性的譏諷他一句，只是那微微發白的臉色，讓他有些五十步笑百步的意思。
“副宗主教的招式，你們都練會了嗎？”陸柏岔開話題，想讓大伙兒放松一些。畢竟是不到二十歲的青年，這種承載著舉閥期待的壓力，他們多多少少都有些吃不消……
“還成吧。”陸松有些自得道︰“已經掌握了七八成，只要不踫上那幾個變態，應該可以過關。”
“在你眼里，不變態的不多。”陸林哂笑一聲，自然立即遭到陸松的討伐，打打鬧鬧間，氣氛不經意的放松了下來。
“哎，老四，你腳邊的箱子里裝的啥？”打鬧間，陸松看到陸雲旁邊，一口老大不小的紅木箱。
“阿姐為咱們準備的午餐。”陸雲似乎有心事，隨口答道。
“太好了！”三人聞言，登時士氣大振，陸林更是開心的直咧嘴道︰“咱姐真是太賢惠了，吃了她做的美食，我連夏侯榮光都不放在眼里！”說著便摩拳擦掌，迫不及待的想去打開箱子，卻被陸松一把按住道︰“不成，你現在吃了，中午吃啥？”
“哦……”陸林一想也是，便委委屈屈的坐回去，在那里直咽口水。渾不像剛剛吃過一頓十人份早餐的樣子……
听著馬車里打打鬧鬧，幾位執事欣慰笑道︰“這幫小子還行啊，沒有被嚇到！”
“想當年，咱們參加大比，可是緊張的話都說不利索。”
“好了，閥主的馬車到了，咱們出發吧。”陸俠過來沉聲說道。他作為陸閥派出大比監督，自然要全程在場。
至于陸偉、陸信等人，以及陸向、陸瑛，還有陸松、陸林的家人。加起來百多名族人，純屬是去助威鼓勁兒的觀眾……
陸閥的車隊浩浩蕩蕩出了陸坊，各閥的車隊，也都幾乎同時開拔，從各自的老巢，向位于紫微城西面的西苑起頭進發。
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