“甦小姐既然家中有要事待理，等事務稍緩，過幾日再行回稟將軍便是。”
褚召前來傳達謝玄之訊，卻又稱不必急于一時，這讓甦笙笙滿心困惑。
究竟此事是十萬火急，還是無關緊要？
莫非是她今日上午的所作所為，已被將軍知曉？
正當她心中疑雲密布之際，褚召已抱拳告退……
而甦笙笙身後的蕉氏，臉上卻浮現出深深的憂慮。
今晨，老太爺收到了來自北邊張老將軍的來信，言明將親自來訪……
她總覺得，這里邊有些說不清楚的聯系。
蕉氏看了一眼滿臉茫然的甦笙笙，終是忍不住開口︰“將軍既有事，你且去看看，家里有我與你母親照看。”
甦笙笙輕嘆一聲，“想來也並非什麼緊要之事。”
她一直忙于生意上的事，才叫家人誤會，她看重錢財。
既然褚召都說了，延遲幾日亦可，想必只是想听一听工作的進展。
蕉氏見甦笙笙言罷便轉身進屋，遲疑片刻，終未出聲。
屋內，甦景山已沉睡兩個時辰，此刻正好醒來。
知道甦笙笙去拿錢打點的事，他很是生自己的悶氣，怪自己無能，致使女兒受人脅迫。
甦笙笙見父親連七妹炖了好久的雞湯都不肯喝，便知他心中還過意不去。
她從七妹手中接過湯碗，輕輕吹拂，遞至父親唇邊，“父親且放寬心，他們想從女兒身上謀取錢財，只怕還嫩了些。父親且等著瞧吧，過幾日，定會有他們求女兒之時。”
甦景山一听此言，大驚失色，不知女兒又暗中謀劃了何等大事。
甦笙笙見父親面色驚疑，便附耳低語，悄悄把計劃說出。
甦景山黯淡的雙瞳漸漸放大，仿佛遭受了地震般的震撼。
“真的麼？”
甦笙笙笑道︰“那還能有假？父親過幾日便知。”
見甦景山臉上終于有了點笑模樣，李氏也止住了哭，“你們父女倆說什麼悄悄話呢。”
“秘密。”
“秘密。”
父女倆異口同聲地說完，相視而笑，樂在其中。
甦景山仿佛心事已解，主動要求喝湯，甚至無需勺子，任由甦笙笙一口一口地喂完一碗。
……
另一邊，礦場上，崔沖臉上的笑意尚未褪去，便因熔爐那邊喊停的聲音凝固住了。
“都快把我們活埋了，別再往過運了！”
崔沖望著熔爐外堆積如山的礦石，嘴角不禁抽搐起來。
這一刻，讓他瞬間想起一句話。
想掙奸商的錢，除非太陽打西邊出來。
而此時，甦家人也送來了飯食，點掐得恰到好處。
看著崔沖抬頭望天，手下不禁憤憤道︰“沒想到，這甦家人還留了一手。”
那邊開采速度提升了，可出口卻跟不上，這不是白忙活嗎？
他不相信甦笙笙會沒有想到這一點！
看著犯人們興高采烈地排隊等飯，其中還有那六個始作俑者，崔沖心中的怒火仿佛找到了宣泄的出口。
“去，把那幾個人都送到熔爐那去干活！”
手下無需多言，便心領神會，當即把人送進去干活。
還想吃甦家的東西，不開眼的玩意。
那幾人饑腸轆轆地被押至熔爐之處，目睹外邊的人大口咀嚼肉塊，滿臉憤懣之色。
不巧的是，甦德庸恰好在這時才幽幽醒來。
眼見六人立于熾熱熔爐之旁，面露狠相瞪視于他，他登時白眼一翻，再度暈厥過去。
……
過了兩日，季晏禮那邊可以拆夾板了，甦笙笙從百忙之中抽身，去檢視考試成果。
那些中標的大善商雖由唐正代為接待，但諸多細節仍需她親自把關。
她索性待諸事妥當後，再向謝將軍匯報。
此番，祖父亦隨行前來探望季晏禮。
听白朔說他腿骨愈合良好，只要不承重便無大礙，方才安心。
“六姐，我去送白公子。”
甦笙笙要去送大夫時，同來送母親給季公子做炖品的四姐，喚住她。
“也好。”甦笙笙正好要準備筆試所需之物，便未推辭。
甦念薇笑著接過她手中要付給白朔的診金，送人出門。
在甦笙笙與硯書準備筆墨之際，祖父與季晏禮閑話家常︰“笙丫頭如今生意做得都傳到北疆了，連張老將軍都知曉那保暖面料之事，還來信言及要為北疆兵士采購一批呢！”
他語氣中滿是自豪，但望向落寞的季晏禮時，眼中閃過一絲遺憾。
季家哥馬上就上都趕考了，一想到這麼好的孫女，即將失去如此稱心如意的佳偶人選，甦老太爺心中便有些難以割舍。
他望向一旁忙碌的甦笙笙，又轉回目光看向清雋俊雅的季晏禮，不禁嘆了口氣。
隨後道︰“笙丫頭，祖父有些口渴，你去廚房取些清水來，祖父喝不慣這里的茶。”
甦笙笙听聞祖父口渴，便放下手中活計，“孫女這就去。”
她在家中習慣于親力親為，對此並不覺奇怪。
硯書卻瞬間明了，這是甦老先生有意支開甦小姐，欲與公子單獨言談。
于是，在甦笙笙離開後，他也至門外守候。
公子對甦小姐的心意，他都看在眼里，甦家再未提及婚事，必是已知甦小姐心意了。
季晏禮見甦老先生面露難色，欲言又止，不欲讓甦老先生為難，轉開話題，“開學堂，實是善舉……”
剛才甦老先生言及甦家欲開設學堂之事，想來是甦小姐為讓甦家人振作起來。
甦家人個個學識淵博，此次由寧國公府的小公子打出名頭，前來求學的學子絡繹不絕。
甦老太爺提及此事，本欲試探兩人是否還有機會。
若季家介意甦家經商，將來甦家教書育人亦可謀生。
只是話到嘴邊，想到孫女如今好不容易打開的局面，又有些心生不忍。
“是呀。幾房兒媳也要擴大繡房，這會正在加緊趕制，想趁著你上都之時，一並把布匹都給運送過去呢……”
一個個的，也不知道怎麼了，男兒們要操辦開學堂，女眷們要擴招繡娘，買門面。
一個個見天的忙，唯留他一人清閑。
季晏禮見甦老太爺神色悵然，不由出聲道︰“甦小姐經商有道，並非胡鬧。麥子已出穗，待到豐收之時，必將惠及萬民。”
甦老太爺聞此言論，目光在季晏禮眉眼間流轉片刻，終是未再言語。
“甦家在此已站穩腳跟，待你歸家後，告知你祖父，此處一切安好，叫他勿需掛念。”
季晏禮目光微動，神色黯淡一瞬，“是，晚輩定將此言轉達。”