外面，人群熙熙攘攘，議論之聲不絕于耳。
當看見甦笙笙與人合力抱著一個昏迷的少年走出時，眾人皆不由自主地松了一口氣。
就連之前被甦笙笙贏得慘重的劉三爺等人，也是面容微松。
季晏禮在硯書和青的攙扶下走出，目光關切地望向甦笙笙。
“寧桀，寧桀……”甦笙笙輕聲呼喚著寧桀的名字，見他仍然沒有反應，雲眉不禁顰起。
恰在此時，朝廷專門負責滅火的防隅軍及時趕到，行動迅速地接管部署。
相鄰的商鋪也念著甦笙笙帶頭開市的人情，紛紛提著水桶前來相助。
若非他們人多勢眾，火勢恐怕也難以如此迅速地得到控制。
“寧小公子怎是去了廚房？”青檸見寧桀怎麼叫都叫不醒，也害怕起來。
酒樓的後廚位置偏後，寧桀平時很少涉足，吃穿用度皆由她們負責。
因此她們根本未曾想過寧桀會出現在後廚，這才導致了耽擱。
甦笙笙見寧桀呼吸平緩卻昏迷不醒，心中也是焦急萬分。
待青的馬車趕來，她立刻吩咐人將寧桀抬上車，同時轉身去扶同樣虛弱的季晏禮，“一起走吧。”
雲香和雲意兩人之前也查看過廚房，晚餐戌時便已停灶，供應的果茶也並非出自廚房。
她們怎麼也沒想到寧桀會出現在那里，更沒想到他是被灶台遮擋住身影，人又昏迷過去沒有應聲，才導致無人發現他。
見甦笙笙渾身濕冷，雲香和雲意忙將自己的披風遞給她，“小姐，您這樣恐怕會受寒，還是讓我們跟著去吧。”
“你們去國公府報信，我先帶人去藥鋪。”甦笙笙接過披風，看著依舊沒有甦醒跡象的寧桀，滿臉擔憂，見已有人接管滅火，便叮囑在青，“先別驚動家里，一切等我回來再說。”
說完，已放下車簾。
就在這時，一隊兵騎疾馳而來。
眾人看到為首的竟是玄冥王，不知這小小火情怎麼把他都給驚動了來。
見他們快馬奔至眼前，紛紛避讓出一條道。
謝玄遠遠看見甦笙笙扶著季晏禮上車離開，確認她並無大礙後，才勒停馬韁。
他目光直射火場，神色冷凝，“去查。”
褚召緊隨其後，得令後下馬走向食香樓。
在青被甦笙笙留下善後，見到褚召直奔食香樓而去，正要迎上去。
誰知，他卻繞過正面，直奔樓後。
得知火情出自甦家食香樓，桑縣令連官服都來不及換就匆匆趕來。
老遠看見玄冥王的親兵，他心中一驚，連忙吩咐轎夫落轎，“快落轎，快落轎。”
不等壓轎，桑縣令就提腿踉蹌的邁出。
多年的老寒腿，疼的他呲牙咧嘴，但此刻他已顧不上這些。
桑縣令匆匆趕到謝玄馬前，信誓旦旦地表示一定會查出縱火之宵徒。
謝玄卻目光稜銳如刃，反問道︰“你如何斷言是宵小縱的火？”
？
不是麼？
桑縣令一時語塞，他本是從謝玄異常的反應中揣測出來的。
可若不是宵小，又會是誰？
帝師被流放到這的事，官場上的人都知道，謝玄出手教訓樊家那個二世祖，這個他也早有耳聞。
而這軍中兵將冬衣延長交貨期限的事，他也是之後才听說。
今連玄冥王都漏夜趕來，他怎能不懷疑是有人故意縱火？
此時城門都關了，雖說王府與這城門不過一牆之隔，但玄冥王能這麼快來到此處，足已說明他對這次火情多麼重視。
桑縣令在謝玄深若冷淵的目光下，迫得他低下聲去，“下官也是想，人都還沒入睡呢，又是大冬夜的，怎能著起這麼大的火？”
听聞火情時，他確是這麼想的，才趕來親自看看。
畢竟他剛發了話，甦家就出了事，這不是在打他臉麼？
正好瞄到那幾個掌櫃也在，桑縣令立刻將人提了來，“你等與甦掌櫃素有過節，她家酒樓起了火，你們就全都過來看熱鬧？”
劉三爺幾人在商賈間雖有名號，但怎敢跟官府叫板？
尤其是看到連玄冥王都親自過問此事，哪敢有半點隱瞞。
“……我等一直在屋內，甦小姐可為我等作證啊。草民若是有歹心，何必又來這講和？”
幾人齊齊跪下，慕志滿臉冷汗，聲音顫抖地說道。
盡管身後熱浪未熄，但在謝玄那如寒川般幽冷的眼神下，他只覺得渾身冰冷、動彈不得。
其他人也如歷經漫長的嚴冬酷寒，周身在油煎火烤與冰雪刺骨間徘徊，汗水涔涔而下，浸濕了衣襟。
待幾人言畢，他們顫抖著身軀，卑微地將頭顱深埋于塵土之中。
桑縣令不得不硬著頭皮出面緩和︰“假使他們真為縱火者，也無需張揚每人輸掉萬兩之事……”
他並非有意為他們開脫，以掩飾自己處理事務的不公，遮蓋商戶聯手打壓新人。
實則，此事有著諸多蹊蹺。
正如他們所言，在他們踏入賭局之前，無人預料到會輸得如此慘重，又怎會縱火而焚？
畢竟，金銀還未易手，人皆在局中，尚未到魚死網破的地步，又怎會下死手？
更何況，他們的人未曾中途離場，這一點剛從在青那里得到了證實。
“讓他們留下錢財。”
當謝玄的目光掃向桑縣令時，他頓覺頭頂一陣涼意，口中卻不由自主地應承下來︰“下官即刻照辦，即刻照辦。”
還沒等他琢磨明白，謝玄為何下這道無關緊要的命令，卻見褚召將軍帶人過來。
謝玄的目光掠過，桑縣令心領神會，立即帶人退到遠處。
而慕志幾人臉上已如喪考妣，劉三爺亦是面如死灰，一臉慘白。
難怪這流放罪官的家眷能在如此短的時間內，在天塹關做得風生水起。
原來，背後竟是有玄冥王在撐腰……
回想起他們先前的所作所為，以及玄冥王那玄若冷刃的目光，幾人同時心生寒意……
“將軍，火勢是從後廚蔓延開來的，看似無人為痕跡，後方的雪地未經清理，並無腳印。”
褚召說到這，頓了一頓，“若為縱火應只是警告，並無害人性命之意。幸而將軍派來保護甦小姐的人及時告知，樓內人得以撤離。不過此前他們在後側守衛，也未曾發現有異常。”
他開始也怕是暗衛打盹偷懶，放了人進去，也不知。
但無論如何，若真欲取人性命，也不會選在人聲鼎沸之時動手。
這不僅增加了暴露的風險，而且若想針對某人，也應在夜深人靜之時，潛入宅邸放火。
“查。”謝玄鳳眸凝視著被逐漸控制的火勢，薄唇緊抿成線。
另一邊，見謝玄長眉緊鎖、停馬不前的桑縣令，可是真驚了心。
他面色陰沉地看向幾位掌櫃︰“是不是其他商戶做的？若有隱瞞不報或勾結串通者，待本官查明真相，以後天塹關再無你等立足之地！”
“大人明鑒！我等感激大人放我等一馬還來不及，哪會再生事端？何況也不會這般憑白惹嫌疑，將自己置于風口浪尖之上啊！”
慕志嚇得幾乎又要跪倒在地。
“許是廚上無人看管，灶火未熄蹦出火星，點燃了柴堆也說不定，這樣的事也是常有的。”
余掌櫃的辯解，桑縣令卻一句也未听進去，只把目光投向謝玄凝結的眉。
今日之事，處處透著詭異……
以謝玄兵臨城下也面不改色的性情，何曾對此等小事長眉不展？
莫非，還有他未察覺的隱情？