頒獎完畢，人群逐漸散去。
方司使叫住了甦笙笙，讓下屬拿給她二百二十兩銀子。
見甦笙笙神色意外，他語氣戲謔，“怎麼，以為本官會貪墨你的銀子？”
若非從牧澤那得知玄冥王痛恨奸邪之人，甦笙笙早用這筆銀子賄賂這位高官了。
但礙于玄冥王在場，她未敢輕舉妄動。
此刻人群已散，甦笙笙便道︰“小女子初來乍到，不懂規矩，給大人添了不少麻煩，這些銀子權當是給您壓驚了。”
哪知方司使露出不悅，“本官認下功勞，已是不妥，怎能再克扣你一個小女子的銀子？”
說著，命手下將裝有銀錠的箱子放下。
“以後公是公，私是私，你這小女子以後莫再用今日之事來套近乎。”
說完，不等甦笙笙再言，他便甩袖離去。
得，連禮都不敢收，以後遇事恐怕也指望不上。
求人不如求己，她還是靠自己吧！
幾位舉人學子听說甦笙笙是帝師孫女後，都對她恭敬有加。
他們看到甦笙笙與方司使交談，怕有不便，便一直在旁守候。
而季晏禮見到方司使似有不悅地離開，有些擔心地走上前，“甦姑娘……”
甦笙笙卻蹲下身，打開箱子，點著里面亮澄澄的銀錠。
見季晏禮止住話頭，她取出二十兩銀子遞給他，“季公子，這些是還您的禮品錢。”
季晏禮眼中閃過一絲失落，“季家與甦家是世交，甦小姐何必與晏禮如此生分？”
“如今祖父之憂已解，甦家也向季公子證明，我們有自保之力。路途遙遠，季公子還是早日趕路，以備科舉吧。”
甦笙笙語氣平和地說道。
季家是文官清流，季晏禮的曾祖母得高壽88，而喪禮期間，季家並未下定。
見季晏禮不收銀子，甦笙笙轉而將銀錠交給青檸，讓她遞給季家書童。
道了聲失陪，她取出些銀錠，轉而走向幾位等候一邊的舉人學子。
“今日多謝幾位相助，略備薄禮，還望不要嫌棄。”
那些書生，知道帝師家如今的狀況，哪里肯收。
幾番推脫之下，甦笙笙也明白他們是真心想幫助祖父，若在讓來讓去，倒是拂了人家的好意。
于是她收起銀子，“稍後小女子會在書坊旁租下一間書室，各位隨時可以去那里溫書，屆時可不許再補貼我錢銀了。”
見甦笙笙如此堅持，眾學子也不再推搪，一拜應下。
待她走回時，卻發現季晏禮還未離開。
“甦小姐，晏禮想去探望甦老太爺，不知可否同行？”
甦笙笙這才明白，他勉強收下銀子，原來是這個打算。
她看了看艷陽高照的天，已過午時，便道︰“祖父並無大礙，且今日家中有事，季公子請過幾日再來探望祖父吧。”
說完，她對季晏禮施了一禮，喚在青抱上箱子離開。
望著四人離去的背影，書童硯書有些郁悶地說︰“公子，小的瞧著，甦小姐好像對您很疏遠。”
“甦小姐心中自有丘壑，是我不該一再質疑她的。”季晏禮嘆了口氣說道。
……
回到甦府，甦笙笙剛進門，就見娘親哭紅著眼楮迎上來，“笙兒，你去哪了？娘都擔心死了。”
昨日因甦笙笙闖下禍事，李氏心神不定，甦笙笙便煎了一劑安神湯給她喝下。
因此院中發生大事時，她睡得渾然不知。
等李氏早上醒來，家中已人仰馬翻，女兒又不見了蹤影，怎能不擔心？
大嫂也從屋中走了出來，嬌小的瓜子臉上滿是憔悴，“六妹妹，你不會是自己去給那人賠禮了吧？”
岑氏懷孕在身，一路周折勞頓，初到地方後心神安定下來，孕期的反應便涌了上來。
她雖未喝安神湯，但也睡得沉。
李氏一把握住甦笙笙的手，急道︰“女兒，你不會真一個人去了吧？”
還不等甦笙笙想好該怎麼解釋才能不嚇著她們，就听大嫂慌了神地說︰“祖父醒來後，一听祖母說要讓季家公子去托關系，很是生氣。剛才還讓管家去尋你，說一家人生死與共，不該跟那人低頭求全。”
甦笙笙早有預料，依祖父的文臣風骨，是必定不會去走什麼後門的。
這也是她另闢蹊徑的主因。
“我去看看祖父。”甦笙笙惦念祖父，想進屋後一塊說。
屋中，祖母一臉愁容地守在榻邊。
一見到甦笙笙進來，困顏頓解，“芝霖，笙丫頭回來了。”
甦之淵，表字芝霖。
听到妻子喚聲，甦之淵緩緩睜開眼。
甦笙笙忙走到榻邊蹲下身，“祖父，您可好些了？”
甦之淵目光轉動，聲音還透著虛弱，“生死有命，你們都不要太過擔心。”
甦老夫人聞言，忍不住拿帕子擦拭眼淚。
甦笙笙心底一酸，看著這個曾傲骨錚錚的文人學士，如今卻被這等小人相害。
她愧疚地說︰“是孫女不孝，連累祖父受苦。”
見甦之淵掙扎要起，甦老夫人連忙按住了他，轉過身來看向甦笙笙。
“是祖母的錯，昨日突然見到你祖父這樣，一時亂了方寸，不該讓季家哥去找人的。”
甦笙笙見祖父精神頭還可以，就是身體虛弱了些，忙將情況告知他們。
當然，她遮掩了很多實情。
“家中銀錢緊張，笙兒進了些雞蛋去賣，無意中發現散發假幣的。想著祖父說過，若人人都置身事外，天下還不得污濁不堪。早前孫女看過懸賞布告，于是便壯著膽子去找了鑄錢司的方司使。那方大人也是為民務實的好官，當下便與孫女定下了請君入甕的妙計。後來偶遇玄冥王帶兵經過，也出兵幫忙除害，這才擒獲兩名罪首。”
她說得輕描淡寫，但一屋子人听得卻是心驚肉跳。
甦笙笙讓在青把裝滿銀錠的箱子取來。
“這是余下的二百兩懸賞金。當時孫女想解除祖父長輩的苦役，但那方大人卻是個膽小怕事的，不想兌現榜言。幸而玄冥王在場，還有季家公子和幾位敬仰祖父的舉人學子幫襯，這才讓方大人兌現一半承諾，準許祖父保外就醫，不必再做苦役。”
听到有學子舉人出言相助，甦老太爺再也躺不下去。
祖母則一臉震驚，仍然無法回神，“笙兒，你此話當真？”
甦笙笙笑著握住祖父祖母的手，“靠孫女一人是絕對不行的，是大家敬仰祖父，鼎力相幫的結果。”
軟柔的話語，卻像一陣清風，吹散了甦之淵心中積壓的苦悶。
他拍了拍孫女的手，“都是好兒郎，將來必有作為。”
甦笙笙俏皮的說，“祖父怎麼不夸夸笙兒？”
甦之淵暢顏一笑，“我家笙兒有勇有謀，聰慧過人，真是青出于藍而勝于藍啊！”
“祖父哪是在夸我，還是在夸您自己啊！”
滿屋子的人，都被甦笙笙的妙語給逗樂了。