兩個月後，甦家一行才穿過赤焰城，抵達流放地——天塹關。
夜幕悄臨，錯落的院舍間，只余零丁星火。
而分派給他們的院落，家徒四壁都稱不上。
院中，東西兩邊的廂房破敗不堪，只剩下主屋勉強支撐著。
即便做足心理準備的甦家人，見到這幅景象，也不由得透心涼。
“甦老。天色已晚，我等不便打擾。還請各位珍重，早些休息。”
立足院中的牧澤抱拳道。
這一路來，即便有甦笙笙的銀錢供應，但若無這位小將的護送，他們絕對無法如此順利抵達。
甦老太爺雖還未從心灰意冷中恢復過來，但對這位雪中送炭的小將，甚為感激。
有心想引進屋喝杯熱茶，當下卻也窘迫。
“多謝牧護軍一路照護，玄冥王的大恩大德，甦某敏記于心。”
知此恩難再報，甦老太爺也未多客道。
那位牧澤將軍，一路來都沒端過什麼架子，聞言大咧咧一笑。
他退向院外時，略停腳步，對隊尾的青檸笑說︰“青檸姑娘，有緣再見了！”
因為涼亭中的過節，這二人一路上沒少針鋒相對。
起初青檸是絕不敢叫板的，但誰叫這位圓臉小將是個耐不住寂寞的人。
甦家多是老弱婦孺，男子們遭逢家變，情緒低落，女兒家又開不得玩笑。
他便把苗頭對準了青檸，幾番挑釁，總算把堪稱炸藥包的青檸給惹毛了。
甦笙笙看得出，牧澤將軍無意為難，便由得他們去了。
此刻分別，他特意來打招呼。
一下把所有人的目光都引了過來，倒是讓青檸不敢再放肆，氣惱地扭過頭。
牧將軍這才呵呵一笑，大步離開。
青檸惱火的跺了跺腳，抱住甦笙笙的胳膊，“小姐，這人還是將軍呢，怎麼如此厚顏無恥？”
甦笙笙無奈搖頭，一旁的李氏不想多生是非，招呼她倆。
“好了，這還下著雪呢。咱們趕緊進屋打掃下，好讓你祖父祖母烤烤火。”
甦笙笙忙應下，正要帶著青檸兩個進屋，就見祖母站了出來。
“這一路上，你們忙前忙後的也累了，大家一起打掃吧，還快些。”
祖母發話，甦家女眷雖已累得不行，還是趕緊應下進屋。
待在青打著火折子，看清屋內情況，眾人是心涼到底。
里面別說桌椅板凳，就連床榻都沒有，兩室一堂，整個都是空的。
這一路上，有甦笙笙的銀錢打點解差，又有牧將軍作保，他們都是自費住的客棧。
當下不過八月，氣候也算宜人，倒也沒覺出什麼苦來。
可這邊境，天氣極端變化，一天竟像過完四季。
午後途經赤焰城，還是暑後喜雨，這會兒卻是冰天雪地。
木窗上的桐油紙，都被吹出數個洞，刺骨的寒風，不斷拍打著碎裂的窗扇。
聚到屋內的一眾，一時無人開口，顯見始料未及。
人困馬乏，甦笙笙也不再耽擱，找出一些銀錢，讓哥哥甦恆稷去街上買些吃食。
然後如常的安排起來。
“在青，你去車上把做菜的盆子都拿來，再把這木窗拆了，生盆火。”
在青一概應下，把火折子遞給甦老太爺身邊的老管家，匆匆出去。
“雲香雲意，你們去車上卸下被褥家什，我跟青檸她們先打掃一下。”
一路上，眾人滿懷失落，無心理事，所以一直都是甦笙笙在料理。
此刻到了地方，見她還是如此張羅，倒是讓幾房生出些別樣心思。
但一路上的吃用，都是出自她之手，所以也不好這時說些什麼。
大夫人蕉氏喚過甦元菱，“明日你祖父他們就要去礦上做事，咱們也搭把手，好讓你祖父早些歇息。”
甦元菱看著掛滿蜘蛛網的烏黑角落，害怕的躲去後面，“娘，你不知道我怕蜘蛛的。”
青檸以往就沒被甦笙笙約束過，加上以前大家都不住一院，所以還能裝下。
可這一路來，都在听甦元菱說這個不行，那個怕的。
也是冒火的不行，她嘀咕出聲，“說的好像別人就不怕。”
這話放在平時也沒什麼，但自從用了三人的銀錢，甦元菱就總覺她說話帶著冷茬。
听祖父不時咳嗽著，她本還想隱忍些，可母親卻只點了她名。
就算此刻听了母親的話，也莫名覺得被一丫鬟擺了一道，因而就沒動。
外頭寒風咧咧，更襯得屋內冷寂，所以青檸聲音雖小，可全都听得分明。
蕉氏怕惹得眾人心頭不悅，又連忙換了差事，“那你就去幫忙拿被褥進來。”
如今情況早已不同。
青檸在青和檸語是甦笙笙的人，雲香雲意又是她母親屋的，連絮晚听晚都是他們贖出來的。
這會兒連老太太都不說什麼，便是她這個甦家前任掌家娘子，也都靠後了，那還能腆著臉使喚人。
焦氏有些不滿地拽著自家女兒，不由分說地往外走。
這一路上，都是甦笙笙幾人在做事，甦元菱也沒覺出什麼。
可他們的冬衣都是在路上匆忙置辦的，一點不御寒，外面雪中還夾著雨，甦元菱冷得不行。
娘親卻要下她面子，讓她心中有些不悅，可又不好回頭再換打掃的活，只得硬著頭皮跟上。
岑氏無措的站了出來，“那我去打些水來。”
走走停停兩個月，岑氏的孕肚卻不怎麼看長，可見辛苦。
只是她家教極好，即便再累也不會說出口。
女子都久住深宅，出入有馬車，哪里走過這麼遠的路。
岑氏自知能平安走到這，皆因甦笙笙一直細心照顧，只元菱老是跟人不對付，心中有些不安的她，只好自己主動找些事做。
不等甦笙笙開口，檸語就攬過了話，“少夫人歇息就好，這活我們來做就是。”
檸語雖然說是她們做，但到底今時不同往日，其他幾房女眷，都紛紛出來搭手。
掃房的掃房，掃地的掃地，男兒們也都忙活開。
在青很快取回盆來，待把零碎的木窗拆下，用棉絮點燃。
屋內打掃的也差不多了，甦笙笙便取來兩床被褥，在窗稜上方敲上兩個釘子，然後把被子掛上。
兩室暗了下來，好在油燈無風侵擾，總算點上了。
待菜備好，炭也燒出來了。