秋荷听到主子的問話，想起了側王妃說的關于孺人病逝的事情，臉上的笑容消失。
“孺人一向身體康健，突然重疾病逝，的確是疑點重重，要好好地查一查。
但奴婢卻不覺得側王妃是個能信任的人，說到底不過是看小姐如今在王府中有世子撐腰，才會主動交好。
小姐可要提防著點此人，這人前腳沒了女兒，後腳就像無事人一樣帶著個繼子回府爭權，太過無情。”
薛芳意從躺椅上坐了起來，將手伸出窗欞，用手接著樹上被風吹落下來的殘雪，看著雪片在自己手中融化。
“在高門世家中，一個無用女兒的死就如冬日的這殘雪，無聲無息便消融不見，不存在什麼有情無情的。
更何況，手中若是沒有權勢和本錢，她連為自己和她死去女兒哭鬧的資格都沒有。說到底，側王妃是一個足夠清醒的人，也是一個適合在後宅生存的人。”
秋荷拿來披風為她披上，將拭帕遞到了她的手邊。
“難道說，她做這些都是為了給女兒報仇？”
“看她提到薛憐翹時的神態，我相信她是有幾分真情在的，但卻不足以讓她做這麼多事。
一個為女兒報仇的可憐母親，你不覺得這樣的人設，更容易惹人同情和掩護自己的野心嗎？”
薛芳意接過拭帕，把手上雪化後的水痕擦拭干淨，將窗子虛掩關上隔絕飄散的雪花。
她走到書案前坐下，拿起了一張空白的紙張，讓秋荷幫她研磨。
“我從未想過要信任她，不過是因勢合作罷了。
平王府內到底是誰掌中饋，我都無所謂，但若是真的讓我發現我娘親當年的死與平王妃有關，那我不介意相助側王妃，讓這個平王府換一個女主人。”
她舉起筆猶豫了片刻後，還是決定讓金尉樓來追查長春堂的這個劉大夫。薛憐翹生前也向她提起過長春堂，可惜當時並未查到什麼實質有用的東西，她便以為是對方編造的假消息。
今日側王妃又再次提起長春堂，甚至提供了相關的人，那看來其中肯定是不簡單的。
“小姐，若是要追查孺人的死因，怕是逃不過世子的耳目。”
薛芳意拿著筆的手頓了頓，“我知道，但這件事我非查不可，這次我不打算瞞他，若是到時候真的查出些問題，怕是還要請他想辦法找個仵作為娘親驗尸。”
秋荷不再言語，專心伺候在一旁為她研磨。
這一晚薛芳意一直噩夢連連沒有睡好，而沒有睡好的不止是她，今夜三皇子的宮里可謂是燈火通明。
三皇子薛靖盛醉眼朦朧地盯著闖進自己廳內的二皇兄，將手中的酒杯直接朝著對方扔了過去。
“我就算是被禁足了，也還是北國的嫡皇子，什麼時候輪到你個庶子來查辦我了？”
廳內的侍從和歌舞伶人听到三皇子說出此話，哪里還敢留下，深怕會因為听到不該听的話而丟了性命，紛紛告退了下去。
二皇子薛靖康彎腰撿起腳邊的金爵杯，放到鼻子下面聞了聞後，交到了身邊侍衛的手里。
“皇弟，你既然知道自己是禁足就該靜思己過，而不是在這里不僅夜夜笙歌，還同這些伶人一起偷食北國的禁藥五石散，辜負了父皇的良苦用心。”
他看著坐在上首衣衫凌亂，神智不清的薛靖盛，眼底盡是嘲諷。
“來人啊，好好搜查一下，絕不能讓這害人的藥繼續留在三皇子的宮內。”
“薛靖康，你敢！”
只見薛靖盛騰的一下從椅子上站了起來，雙目圓瞪地怒視著他的兄長。
對方卻並不將他的威嚇放在眼里，他反而是朝著對方走近了幾步，然後從袖中拿出了皇上的令牌，一臉的有恃無恐。
薛靖盛當場愣在了原地，他萬萬沒想到這事竟然背後是皇上的支持。
“回稟殿下，我們在三皇子的房中發現了一個密室，不知道該如何處理。”
進去搜查的侍衛沒有過多久就走了出來，跪在薛靖康的面前回稟道。
薛靖康並沒有看向跪在自己身邊的侍衛，而是雙眼直視著他的這個弟弟，一字一頓的說道︰
“給我仔仔細細地搜！一個角落都不許放過。”
侍衛領命後退了下去，整個正廳中只余下兄弟二人。
“皇兄，你當真不念我們兄弟之情嗎，要把事情做得如此之絕？”
薛靖康朝著他又逼近了一步，臉上的嘲諷不再有任何掩飾，身上凜冽的氣勢全開，他輕笑著回道︰
“兄弟之情？在這皇室中哪里來的兄弟情，皇後一脈對我的生母下手和在朝堂上多次打壓我時，你是否有顧念兄弟之情阻攔過？
你還記得小時候有次你將一個小太監折磨而死時，是如何冤枉我，讓我差點被父皇打死的嗎？
不管是你，還是你的母妃一脈，我都會一一地把你們從我的頭上拉下來。”
這話將薛靖盛服用了五石散的藥效都嚇退了大半，第一次對眼前的這個從小被自己欺壓的皇兄生出了恐懼，他很難將眼前這個陰凜冽的人和過往和善淡漠的皇兄想成是一個人。
他竟然藏了本性整整二十年。
薛靖盛轉念想起自己手中的底牌，他心中剛剛升起的恐懼又煙消雲散。
“是我從前小瞧了你，不過你終究是棋差一招啊，我的好兄長。
你背後所做的事，別以為我不知道，我勸你現在就將這些人從我的宮中撤走，然後好好地向我叩首道歉，不然我保證你要付出的代價必定讓你永生後悔！”
“殿下，密室中有發現！”侍衛站在門廳處朝著廳內高喊。
薛靖康並沒有立刻回應，只是沉默地站在廳中。
以為自己徹底震懾住了對方的薛靖盛，走回了上首的椅子旁笑著舉起了矮幾上的酒壺，昂首正要飲下時，一支短箭射了過來，直接將酒壺射穿。
他抬眼便看到廳中的薛靖康扔掉了手中的箭弩，眼中是無畏和挑釁。
“那就看看是我們誰更快！”