薛芳意微微屈膝，向著如今北國二皇子身邊最信任的人——禮部右侍郎秦廷躬身行禮。
兩人上次見面還是在淼淼被綁架的圍場。
她的記憶里，秋荷在他面前出現不過是寥寥幾次，且時隔已久，他竟然能認出秋荷的裝扮，到底是為人細心，還是早就別有用心呢。
薛芳意面紗下的嘴角勾起嘲諷的笑意。
“上次圍場一別，就一直沒有機會登門拜訪，不知你家小姐如今可好？
听說世子找到她時，她因為受驚過度生了風寒，無法會客。”
當然不能會客，當時自己的手上綁著紗布，如何解釋得清楚。
薛芳意心中一邊悱惻，一邊敷衍著回話。
“小姐的風寒已經無礙，多謝大人的關心，大人公務繁忙，還能記掛我家小姐，實屬難得。”
她轉頭看了眼門外跟蹤自己的人，心下略一思索後，便有了主意。
她拿出手帕擦了擦眼角，故作抽泣的樣子，再次躬身行禮，夾著聲音懇求道︰
“秦廷大人，其實奴婢今日是受了小姐的吩咐外出抓藥的，卻不想路上耽擱得久了點。
不知大人能否送奴婢一程，奴婢怕回去的晚了會耽擱了小姐的病情，會被責罰。”
秦廷听到對方提及薛芳意生病時，向前邁近了兩步，忙伸手欲將其扶起詢問情況。
薛芳意卻在他的手即將踫到自己衣袖時，假意擦拭眼淚躲開了對方的手，順勢站起後退了兩步，再次把距離拉開。
“頭疾是小姐的舊患，並不常發作。
只是每次發作，都要用城南明暉堂大夫開的藥，才能見效。”
秦廷听罷便招呼身邊的隨從將馬車牽到門口，領著薛芳意上了馬車，朝著城南明暉堂疾馳而去。
蹲在門外的幾人皆是在金尉樓中見到薛芳意的雇主的下人，被自家的主子派出查探神秘女子的身份。
如今看到對方上了禮部右侍郎秦廷的馬車，都未敢再繼續追。
秦廷是二皇子身邊紅人，別說是朝堂上，就算是一些世家富商都了然于心的事情。
既然神秘女子是秦廷的人，那能夠越級登樓也是理所當然的事情了，畢竟身後站的是二皇子。
雖然繞了一個圈子，但薛芳意總算是有驚無險地回到了平王府。
秦廷站在王府門口看到進進出出身著華服的貴客們，原本想要趁著探病為由接近薛芳意的打算也只能放一放。
他將腰間的玉佩解下，讓小廝遞到了薛芳意的手中。
“麻煩秋荷姑娘幫我給你家小姐帶一句話。
小姐即將身陷暴雨之中，若是需要一把傘，隨時可以來找在下。”
薛芳意眼中閃過一絲不易察覺的冷意，但她的面上卻並未顯露分毫，只是輕輕地點了點頭後，轉身進了大門。
已經在房中等待了幾個時辰的秋荷，一邊豎起耳朵，全神貫注地傾听著房外的每一絲動靜，深怕這時候有什麼人找上門來。
當薛芳意推門而入見房中竟然空無一人，正感到疑惑和不解時，目光便掃到了躲在床下的秋荷露出的裙角。
她不禁撲哧一聲笑了出來。
躲在床底的秋荷听到了熟悉的聲音，才慢慢從床下探出了腦袋，他灰頭土臉，緊張兮兮的樣子，讓薛芳意直接笑彎了腰。
“我的好秋荷，你怎麼學了春煙那個小猴子的習慣，藏頭露尾的，瞧你那一臉的灰，活脫脫成了一個小花貓。”
薛芳意邊笑邊說著，伸手去拉秋荷，眼中滿是無奈。
秋荷起身後，一邊拍著身上的灰塵，一邊抱怨著平日里打掃的丫鬟不夠仔細，床下竟然落了這麼多灰。
走到屏風後更換衣服的薛芳意听到她說的話，忍不住笑著搖了搖頭。
“估計打掃的丫鬟也不會想到，有一天會有人爬到床底下去。”
秋荷發現身上的灰塵拍不淨後，便也不再白費力氣，她轉身也走到了屏風處，準備換回衣服後，便將弄髒的衣物拿去浣洗干淨。
她的眼楮瞥到了屏風旁的桌子上，發現上面放著的一包藥和一塊玉佩，她拿起了藥包聞了聞。
“小姐出門不是有要事要辦的嗎？這怎麼還真拿了藥回來。
莫不是小姐路上頭疾真的發作了？！”
她慌忙放下藥包，走到剛換好衣服的薛芳意面前，就要伸手去摸她的額頭。
“每次小姐頭疾發作都會發燒，讓我好好瞧瞧。”
薛芳意將放在自己額頭上的手拿了下來，朝著對方的鼻子上輕輕地刮了一下。
“你以為你家小姐這麼容易生病的嗎？
在你們的照顧下，我的頭疾早就痊愈了。”
她走到桌前，看了眼那塊碧色半月玉佩，拿起了藥包遞到了秋荷的手中。
“路上遇到了點意外，我借了禮部右侍郎秦廷之手，才擺脫麻煩。
這包藥不過是我利用他幫我脫險的一個借口。”
“是秦廷大人送小姐回來的嗎？他竟然沒有認出小姐來，倒是讓奴婢很意外。
畢竟秦廷大人對小姐......”
情意深重。
薛芳意知道秋荷是想要這麼說，她曾經也愚蠢地以為對方會因為幼時的一面之緣而非卿不娶。
男人要是裝起深情來，不比台上的戲子差。
“我離府的這段時間里，園中沒有出什麼事情吧？”
薛芳意一邊說著，一邊坐到了銅鏡前，將耳墜和頭上的發釵拆下。
不知道自己離開後，薛清梨最後是如何被處理的，她有沒有回頭再來芳意園找麻煩。
秋荷走到梳妝台前，幫著主子解開頭上的發髻，隨之薛芳意一頭柔軟如綢的烏發散落到了腰間。
“只有王妃派人來尋過小姐，說是貴客中有人在流觴會上見過小姐的舞藝，想要有機會再次一覽風采。
在園門口就被傅嬤嬤借著小姐頭疾不適推了去。”
薛芳意看著銅鏡中透著淡淡桃紅色的雙頰，微微思索了下，拿起一盒珠粉撲在自己的臉上，掩蓋住紅潤的氣色。
“她那是不願自己的女兒拋頭露面降了身份，又不敢驚了薛憐翹的胎，只能拉我出去撐下場面罷了。
我可不信那些賓客會撇開府中嫡長女和正統庶女，單單夸獎一個出身最差的外女。”
“我曉得，傅嬤嬤也是。
但我們芳意園不是隨意就能欺負的，我家小姐也不是她們能隨意擺弄的。”
薛芳意听著秋荷語氣中掩不住的傲氣，甚是欣慰。
這一世能夠看到原本怯懦謹慎的秋荷，變得越來越有膽量和底氣，她心里由衷地替她開心。
薛芳意在鏡中又看到了穿著鵝黃色長裙的那個身影，她提醒自己必須主動發起攻擊，不能再讓身邊人跌入前世的結局。
“你把藥拿去廚房熬上，做戲就要做全套，今晚還有一場戲要演。”
說完她在自己的唇上也撲上了白色的珠粉。