後面參加鑒寶的大多人走出來時，都是垂頭喪氣或者眉頭緊鎖。
當秦廷將答案遞交上去後，轉頭第一眼看的便是左側閣樓的方向，也是薛芳意所在的位置，他淡淡的點頭示意，和煦的笑容掛在嘴邊。
薛芳意知道，他一定是勝券在握才會露出這樣的表情。
“你在看誰？”
薛御謙自從剛剛鑒寶結束就一直待在薛芳意的身邊，而親妹薛憐翹和表妹慕思恩，卻被冷落在一邊。
不知內情的，怕是以為薛芳意才是他唯一的妹妹。
薛芳意輕輕嘆了口氣。
“你這樣將她們丟在一邊，被諫官子弟看到，會進言你親疏不分，兄妹不睦的。”
薛御謙用杯蓋輕輕拂掉杯中茶沫，慢慢地飲了一口手中的熱茶，淡淡回應道︰
“親疏之別，從不在血脈。”
他頓了頓，嘴角微揚，放下茶杯，走到薛芳意身前，俯身耳語道︰
“若論親疏，我們兩人赤誠相見的情分，還不夠分量嗎？
還有，別浪費自己的心神在無關緊要的人身上。”
薛芳意開始懷疑昨晚被下了藥的不是她，怎麼能有人可以面不改色地說出這麼不害臊的話。
黃昏將近，所有參與鑒寶比試的人，都已提交了結果。
當眾人都聚在比試台前時，薛芳意也已回到了淼淼他們的身邊。
她回想著半柱香前薛御謙接到密探傳信的表情，很好奇是什麼緊急的事情，能讓處事不驚的人的臉變了顏色。
只留下一句“恭喜。”，他就急匆匆地帶著護衛離開了會場。
他好像已經確定了最後的獲勝者是自己。
薛芳意嘴角不自覺地輕輕上揚。
待幾位評委從後廂房走出時，全場瞬時安靜下來。
長樂公主拿著一張寫著鑒寶獲勝者和入選稟天堂的名單，鄭重地宣讀道︰
“我先宣布最後的鑒寶比試的獲勝者，此人猜中了所有真品，且用時很短。”
她的眼神落到了薛芳意他們一行人這邊時，大家都直接確認了這次鑒寶比試的獲勝者一定是禮部右侍郎秦廷。
包括秦廷自己也是如此想，他往前走了兩步，站在前面的人也紛紛讓出了路。
離得近的人，開始小聲地向秦廷表示恭喜。
直到台上的長樂公主含笑著揭露最後的名字，所有人像被硬控了一般，全體石化。
只有三皇子眼神晦暗地盯著薛芳意，就像是獵人看向自己的獵物。
是的，這次的鑒寶獲勝者正是——薛芳意！
謝平卓是最先為她鼓掌的，他真心為自己的妹妹可以交到如此優秀的好友而開心。
他想著等回家後一定要好好問問淼淼，她這樣歡脫肆意的個性是怎麼和薛芳意這種才女成為摯交的。
淼淼在愣神了三秒後，高興的一把抱住了薛芳意，又笑又叫的樣子，讓身為哥哥的謝平卓不禁流汗。
薛芳意在听到自己的名字時，看到秦廷的身體瞬間僵硬，手也清晰的在發抖，心底別提有多舒暢。
當薛芳意在比試台上站定，面向所有人時，得到的並不是贊賞，而是越來越多的質疑聲。
有人推測薛芳意這麼美貌，是不是私底下和評審們做了什麼見不得人的交易，用自己的身體交換考題。
有人推測她是靠著平王世子薛御謙的人脈和威名撐腰，才能讓評審們放水，進而懷疑她心機深重，離間平王府子嗣的關系。
甚至還有人離譜地推測她其實就是徐太傅的私生女，答案是被徐太傅偷偷調換的，就是為了給他的親生女兒揚名和接到身邊教導。
一般的女子，見到這樣的場面，怕是會不堪輿論和質疑的壓力，當場崩潰和嚇退。
但薛芳意不是第一次面對這些聲音了，前世她本是一個受害者，他們不去譴責對她施害的人，卻反過來責怪她的長相，她的打扮，甚至她選擇回家的路。
當雪崩的時候，沒有一片雪花是無辜的。
她早就不會因為這些無關緊要的人的話，而影響到自己。
長樂公主拿起台中桌子上的茶杯往地上狠狠砸去，皇家公主的氣勢一瞬間便震住了所有人。
“就因為獲勝者是一個閨閣女子，你們就妄加揣測，把作為我們北國世家官宦子弟的胸懷都放到哪里去了？
別以為本宮不知，你們不過是不服氣自己輸了，若是不甘心，就憑本事贏回來，而不是像市井那些婦人一樣只懂口舌之快。”
薛芳意很感激長樂公主能說出這番話來維護自己，不僅僅是為了自己，也是為了所有被謠言所困的女人們。
“公主說得在理，的確不應該妄加猜測。”
秦廷走上台，向公主端端正正地行了個禮後，來到了薛芳意的面前。
“不如增加一場比試，讓薛二小姐當著大家的面，展露才華，也好擊破那些謠言。”
他不相信她能有這實力獲勝，就和其他人一樣地懷疑她身上有內幕。
薛芳意看向秦廷的眼神，不再掩飾輕蔑和厭惡。
她忽略掉面前的人，走到台前桌上，拿起裝有獎勵的木匣，拜謝諸位評審後，轉身對著台下人放聲道︰
“我為何要為了自己沒有做的事情來自證清白？
如果在場的任何人可以拿出我弄虛作假，或者你們口中說的那些事的證明，盡管到平王府來找我。”
越是自證和糾纏于謠言其中，只會中了這些好事者的下懷，讓他們更加賣力地攻擊你。
薛芳意在謝氏兄妹的陪同下，離開了會場。
她尋了一圈馬車，發現薛憐翹和慕思恩為了不被她牽連，比她先一步乘車離開。
“芳意，現在臨時找馬車很難，天色也不早了，還是我們送你回去吧。”
淼淼家的馬車雖然不大，但還是坐得下三人的。
薛芳意本不願與外男同乘，但她知道若自己身懷異寶，獨自回府的確不安全，遂點頭答應。
誰知道就當她要上車時，卻听到身後有人叫她。
“二小姐，二小姐，請慢一步。”
一個身著暗紅色勁裝的男人，快步走到馬車前，朝著薛芳意屈膝半跪。