趙錦繁仔細琢磨信上寫的“十七”究竟是什麼意思。
隱約摸出了些門道。
前陣子信王離京前往千都山平叛。千都山位于雲州以北，地勢易守難攻。
方才沈諫言及，信王此次出京萬事順利。
他既如此說，代表著此刻信王已經平定叛軍，只待做完收尾工作，即可回京。
算算日子，大約還需二十日左右，即可回到京城。
信王聞得她受了重傷，特意托沈諫送來了長命丸。
一顆長命丸可使瀕死之人延長七日壽命，三粒正好是二十日左右。
長命丸又有別名“勿死太早”。
如果沒猜錯，信王是希望她能活到他歸來的那一日。
那麼這個信上的“十七”，極有可能是指他的歸期。
趙錦繁︰“……”
特意送藥過來，非得讓人等他回來了再死。這個信王是有替人收尸的癖好嗎？
趙錦繁抬手摁在自己尚還平坦的小腹上。
如果問她，眼下對她而言最具威脅的人是誰，那麼答案必定是信王。
等到信王回來，同在皇城，朝夕相見，她肚子漸大，對方未必察覺不出異樣。
信王本就欲殺她取而代之。
這些年她裝傻充愣，利用各派黨爭借力打力，她跟信王之間維持著微妙的平衡，日子總算還過得去。
倘若東窗事發，信王必不會放過她。
對于潛在的危險，她必需先下手為強，在它成為危險之前，將其滅之。
趙錦繁沉思片刻，目光落在書案上攤著的一封奏折上。
這封奏折上寫的是雲州暴雨，積水成災，良田盡毀，山石滑坡，急需賑災救急。
正所謂來而不往非禮也，仲父費盡心思送她“勿死太早”，她自當回他一份厚禮。
望他勿死太遲。
次日早朝，趙錦繁提及雲州雨災一事。
“雲州忽逢災禍，急需大批米糧賑災，京城離雲州路途遙遠，若從京中調糧，需十日以上的日程，不如從雲州以北的濟州先調一批糧過去，走水路來回日程只需三日，如此以解燃眉之急。”
“沈卿以為如何？”趙錦繁看向沈諫。
這條政令听上去沒什麼毛病，不過……
“從離雲州更近的連州調糧過去，豈非更快？”沈諫問。
趙錦繁道︰“連州與雲州交接處常有山石滑坡，此線路雖快但險，不如從濟州調糧穩妥。”
這麼解釋似乎也說得通。
小皇帝難得說了幾句中用的話，保皇派眾人連聲附議︰“陛下所言極是。”
沈諫沒有理由阻止，便道︰“便按陛下說的做吧。”
趙錦繁展眉一笑，在群臣聲聲“陛下聖明”中退朝。
回宮的路上，趙錦繁向福貴問起︰“听聞你有位表兄是做制冰生意的？”
福貴回道︰“是，陛下問這個做什麼？”
趙錦繁斂眸︰“我是想著，他手邊應該有不少制冰用剩的硝石吧。”
福貴一愣。
陛下要這東西做什麼？
大朝會臨近在即，宮中各司開始準備大朝會上所需的寶案、香案、樂器等。
地方各州府所派來參會的使者及各地即將參加科舉的舉子陸續到京。
是夜，宮中設宴款待遠道而來的使者和舉子。
麟德殿內，歌舞笙簫，觥籌交錯。
趙錦繁的兩位兄弟昭王和衍王，呆在宮中閑來無事，也來參宴。
六皇兄昭王一見到她，便問起︰“上回為兄跟你提過的那件好事，你考慮得如何？”
趙錦繁坐在上首，朝他看去︰“哦，皇兄是指前幾天你送來的那幾位美人嗎？”
昭王笑道︰“你年紀也不小了，後宮總得有個人不是？這幾位美人都是為兄精心挑選，環肥燕瘦，保管有合你口味的，留在身邊隨便給個位分也好。”
趙錦繁“哎”了聲︰“皇兄送來的人，美目盼兮，巧笑倩兮，可惜啊朕對美人不敢興趣，朕吶喜歡……”
說著她的目光朝坐在不遠處的男人看去。
昭王隨著她的目光望去，臉色一白。
他早听說自己這位九皇弟喜好男風，這幾年風言風語傳得愈發厲害，實在有礙趙氏子弟的顏面，這才動了送美人的心思。
一則絕了那些流言蜚語，二則留幾個人在京中總有好處。
可沒想到跟自己皇弟有染的人，竟然是……楚昂。
趙錦繁微微一笑。
她這位皇兄，從小到大最怵的就是楚昂，打又打不過，動又動不了，凡事踫到跟楚昂有關的事，他都只有閉嘴的份。
楚昂正舉著小杯飲酒，其實他對這場宮宴並無興趣，只不過這幾晚閑著也是閑著，就順道來湊個熱鬧，順便……
他裝作不在意的樣子朝上首瞥了眼，恰巧看見趙錦繁正看著他笑。
“……”
楚昂微紅著臉，撇開頭，輕哼了一聲，心口怦然，平復了會兒，稍稍側過頭，用余光瞄向上首，卻見趙錦繁的座位上空無一人。
“……”
人哪去了？
趙錦繁顧及腹中的孩子，不便飲酒，加之害喜得厲害，胸口泛悶，便隨意找了個借口離席，去花園透氣。
春夜的風混著泥土和青草的芬芳，清冷月色在地上覆上一層淡銀。
此處遠離笙簫，格外安靜。
假山後隱約傳來爭執聲，在寂靜春夜顯得尤為突兀。
趙錦繁在其中听見了沈諫的聲音，微微走近，只見假山前站著幾位老者和一眾舉子。
看這位老者的衣著打扮，應該是來參加大朝會的某地使者。
沈諫正拱手朝其中一位老者作揖︰“聞先生來京，學生未曾登門拜訪，還請先生見諒。”
那位老者不屑地哼了聲︰“沈相這聲先生，老夫受不起。”
沈諫仍恭敬道︰“諫少時家貧，蒙先生不棄，悉心教導方有今日成就，今日略備薄禮，還望先生笑納。”
沈諫將手中木盒遞到那位老者跟前。
那位老者原本臉上雖有不悅但還算克制，在看到沈諫遞來的盒子後，眉宇間忽燃起滔天怒意，猛地揮手將盒子打落在地。
木盒在地上滾了一圈，裝在里頭的玉如意摔成了幾瓣。
老者拂袖罵道︰“這玉如意何止千金，也不知吸了多少民脂民膏在里頭。老夫受不起，受不起啊！”
身旁另一位老者出言譏諷︰“沈相怕是過慣了好日子，早不記得一兩銀子熬幾個月的苦日子了。”
老者身後不知哪位舉子出聲︰“先生一生清正，沈相何必用這種東西侮辱先生。”
另一名舉子附議︰“我等成就雖不如你，但也絕不是那等見利忘義的小人。”
“先生一生心血，怎就教出了你這等……”
這句話沒說完，不過趙錦繁自動在沒說完的話後邊，補了“不要臉的貪官污吏”幾個字。
對于這些話，沈諫並未做任何反駁。
對面那幾人見他不做聲，也懶得再做糾纏，給了沈諫幾個白眼，各自散去。
假山前復又恢復寧靜。
沈諫嘆了口氣，出聲道︰“陛下還打算在假山後呆多久？”
趙錦繁︰“……”
“朕無意多听。”她難免有一絲尷尬。
沈諫淡然道︰“臣明白。”
方才老者揮手打落盒子，木盒尖角處不小心砸在他右臂，那一下十分有力，在他右臂劃了一道拇指長的口子，口子正自里往外滲著鮮血，不一會兒染紅了一片他的衣衫。
沈諫無奈地看向趙錦繁︰“臣這樣子一會兒被別人人看到了恐怕不妥，可否厚顏向陛下借身衣裳換？”
趙錦繁道︰“自是可以，你這傷口也該處理，且隨朕來。”
沈諫隨趙錦繁回了紫宸殿後堂，趙錦繁喚了御醫過來替他包扎好傷口，又吩咐如意去尚衣局領了件合沈諫身的衣裳過來。
沈諫接過新衣，抬步走向屏風後。
“多謝陛下。”
“你若真想多謝我，便少在朝堂之事上為難我。”
趙錦繁就著幽暗燈火望去，瞧見屏風上他解衣的影子。
挺拔流暢的身姿，滾動的喉結。
她細細回想著記憶中那個男人的一舉一動，一一和眼前這個男人的身影比對。
屏風後傳來沈諫的微笑聲︰“這……恐怕不行。”
趙錦繁︰“呵呵。”
沈諫笑意更深︰“您不覺得，那些乖巧的臣子，在您心中沒有一個能像我這般有分量嗎？”
趙錦繁駁他道︰“那可未必。”
她頓了頓，揚聲道︰“言卿那樣的，朕就很喜歡。”
話音剛落，忽听門外有些許響動。
門外如意聲音里透著些許窘迫，清咳了幾聲︰“咳咳……咳，陛下，言書監在門外恭候多時，有要事求見。”
趙錦繁︰“……”