“這是……用來控制的房間？還是什麼？”梅格低聲問道。
星榆謹慎地向前邁了一步。
房間內幾乎伸手不見五指，終端的光線只能照亮眼前的一小片區域。
隨著她們緩慢前進，輪廓逐漸顯現。
年久失修的混凝土牆壁上布滿了裂痕和水漬，牆角處爬滿了綠色的霉菌。
除了幾乎已經讓人熟悉的聞不出來的**臭味，還有著混合著電子設備的微弱臭氧味。
“這味道真的好惡心。”梅格捂著鼻子。“我真的快要受不了了……”
就在這時，星榆的手指觸踫到了牆上的一個突起。
“找到了。”
隨著清脆的“ 嗒”聲，房間突然被蒼白的熒光燈光充滿。
梅格不由自主地眯起了眼楮，適應著突如其來的刺眼亮光。
現在，她們終于能看清整個房間的全貌了。
一側是一排布滿按鈕、開關和指示燈的老式控制面板，另一側則是幾台蒙塵的計算機終端，上面滿是電子屏幕。
正對門的位置安裝著一扇大型觀察窗，盡管玻璃已經變得渾濁不堪，但仍能隱約看到外面龐大的污水處理池。
梅格走到窗邊，透過模糊骯髒的玻璃，她遠遠地看到污水池中漂浮著大量變異生物的尸體。
各種大小不一的生物尸骸在綠褐色的污水中起起伏伏，有些已經膨脹變形，呈現出令人毛骨悚然的形狀。
“天啊……”梅格倒吸一口冷氣，臉色瞬間變得蒼白。
她強忍著反胃的沖動，聲音顫抖著說，“這…這到底是怎麼回事？為什麼會有這麼多…這種東西？”
星榆沉默了一瞬，然後平靜地回答︰“不知道。先處理這房間里的東西吧。”
身後傳來了低沉的嘶吼聲。
她們回過頭去——
房間的一角蜷縮著一只體型巨大的……貓。
當它注意到星榆和梅格的存在時，緩緩抬起了頭，雙眼兩團幽綠的光芒在黑暗中閃爍。
它的體型巨大，小山一樣蜷縮在陰暗的控制室一角，眼楮泛著詭異的綠光。
這只貓的毛發雜亂不堪，渾身的黑白花紋間隙里透著不自然的紅色，像是遍布全身的傷口正在不斷地愈合又破裂。
梅格倒吸一口冷氣，不由自主地後退。
“這……這是什麼東西？”
變異貓的身體劇烈地抽搐起來，它的頭部以不可思議的角度扭轉，發出低沉而刺耳的嘶吼。
這個動作顯得極不協調，仿佛它的身體各個部位在相互對抗。
星榆果斷搶佔先機。
“噗嗤”一聲，鋒利的劍刃精準地刺入變異貓的右眼。
混合著眼球組織的暗紅色液體噴涌而出，腐蝕性的液體在地面上留下了冒煙的坑窪。
變異貓發出淒厲的嚎叫，痛苦地甩動著巨大的頭顱。
貓爪閃電般地朝星榆揮去，鋒利的爪尖劃破了空氣。
星榆並未撤離，而是微微調整了姿勢，試圖避開要害，同時尋找下一個攻擊的機會。
然而，變異貓的爪子擦過她的手臂，傳來清晰而尖銳的疼痛。
她訝然後退，低頭看向自己的手臂，眼中閃過難以置信。
皮膚被劃出了幾道深深的抓痕，少量的血液順著緩緩流出。
在傷口處，暗綠色的粘液已經滲入其中。
變異貓發出一聲震耳欲聾的痛苦長嘯，狂暴地甩動著頭顱。
它龐大的身軀在狹小的控制室內橫沖直撞，撞擊著牆壁和設備。
天花板開始剝落，碎石紛紛墜落，電線和管道暴露在外， 啪作響的短路火花四處飛濺。
房間搖搖欲墜，似乎隨時都可能坍塌。
趁著它的注意力被星榆吸引，梅格迅速來到變異貓背後，猛地將長刀刺入它的背部。
刀刃剛一沒入，腐蝕性的血液就噴濺而出，在地面上留下了冒煙的坑窪。
“啊！”劇痛讓梅格忍不住驚呼出聲。
但她咬緊牙關，雙手死死握住刀柄，奮力將武器往更深處插入。
滾燙的血液濺到她的手臂上，立即造成了嚴重的灼傷，皮膚瞬間泛起水泡和紅腫。
變異貓發出痛苦的長嘯，聲音中夾雜著不自然的、金屬般的嘶鳴。
它瘋狂地甩動身體，試圖將背上的梅格甩下。
動作並不連貫，時而僵直，時而抽搐，就像被無形線控制的巨大木偶。
梅格如同騎在發狂的野獸上，每一秒都可能被甩飛出去。
她的手緊緊抓住變異貓的皮毛，指節因用力而發白。
就在變異貓因痛苦而失去平衡的瞬間，星榆抓住了機會。
雙手緊握短劍，星榆瞄準了變異貓的脖頸——
劍刃接觸到變異貓的皮膚，星榆感受到了前所未有的阻力。
她沒有退縮，更加用力地推進。
“ 嚓”——
清脆的斷裂聲響起，短劍終于突破了最後的阻力，深深地嵌入變異貓的脖頸。
星榆沒有停止。
短劍在她手中仿佛有了生命，切開肌肉、骨骼和血管。
破開表皮之後的手感異常柔順，如同切開一塊溫熱而柔軟的黃油。
“按住它！”
梅格反應過來，立即用盡全身力氣壓制住變異貓的後背。
滾燙的綠色液體濺到她的手上，立即造成劇烈的灼燒感。
變異貓發出淒厲的嚎叫，聲音中混雜著痛苦和狂怒。
它瘋狂地掙扎，試圖擺脫這致命的攻擊。
臨死前的本能驅使下，爪子猛地向星榆揮去。
鋒利的爪尖劃過星榆的手臂和側腹，留下了幾道深可見骨的傷口。
疼痛讓星榆緊咬牙關，但她沒有退縮。
借著這個機會，她將全身的力量都集中在一起。
短劍已經切斷了大部分的組織，只剩下一小部分皮肉還連接著。
她深吸一口氣，不顧變異貓近乎瘋狂的抓撓，繼續向下斬斷。
空氣中彌漫著血腥味和某種難以名狀的異味，令人作嘔。
合力之下，變異貓的掙扎逐漸減弱。
短劍如同切開水面，輕松地劃過剩余的皮肉。
它的頭顱和身體終于完全分離，重重地砸在地上。
從斷裂的頸部，紅綠交織的詭異混合物噴涌而出，形成腐蝕性的水窪。
鮮紅的血液中夾雜著大量翠綠色的絲狀物質，像是無數微小的藻類在血液中游動。
無頭的尸體並未立即停止活動，它劇烈抽搐了幾下，伴隨著不自然的扭曲，仿佛體內有無數只無形的手在拉扯著它的肌肉和骨骼。
肌肉在皮下蠕動，仿佛有什麼東西在試圖逃脫。
蓬松的皮毛迅速塌陷，露出下面突兀的骨骼輪廓，皮膚如同一件過大的衣服掛在骨架上。
最後，這具曾經龐大的身軀徹底靜止了，只剩下一具干癟的、幾乎只剩皮包骨的尸體。
曾經閃著幽綠的瞳孔變得渾濁、呆滯，生命迅速流失。
“我們……我們成功了，嗎？”梅格因疲憊和驚駭而顯得格外虛弱。
她從變異貓的尸體上滑下來，雙腿一軟跌坐在地上。
星榆沒有立即回答。
她謹慎地靠近那灘綠色混合物，仔細觀察著那些仍在微微蠕動的絲狀物質。
血液中混雜著大量的真菌……
“大概……算是。”
她也並非完好無損。
在變異生物臨死前瘋狂的掙扎中，她也被抓傷了。
星榆悄悄地拉了拉黑色的衣服，確保它能夠遮住那些新添的傷口。
雖然衣服上有不少裂口，但她希望這足以掩蓋她皮肉的不自然之處。
兩人終于有時間仔細打量這間房間。
梅格強忍著疼痛，站起身來，走到操作台前。
她小心地擦拭掉台面上厚厚的灰塵，仔細研究著密密麻麻的按鈕、開關和指示燈，聲音中有著微妙的敬畏。
“我從沒見過這麼大型、這麼復雜的設備……就算是在事務管理局里，也沒有。”
“如果內勤在就好了。”梅格遺憾地搖了搖頭，目光在復雜的按鈕和開關間游移，“說不定他們會操作這種復雜的設備……”
她繞著控制台轉了轉，甚至用腳踹了踹老舊的鋼板試圖找到些使用方法，但無功而返。
星榆詫異地看了她一眼。
然後，她伸出手指，按下了機器上的“POWER”。