星榆緩緩睜開雙眼，模糊的視線逐漸聚焦。
熟悉的景象映入眼簾——木板搭建的簡陋棚屋，混合著霉味的潮濕空氣，破舊窗戶縫隙中射入的刺眼陽光。
這一切都讓她感到一陣強烈的既視感，仿佛回到了初次在這個世界醒來的那一天。
……她不會真回去了吧？
這個念頭剛冒出的瞬間，就迅速被打消。
“……星榆？”
她听見一聲熟悉的聲音。
星榆轉過頭，看到祈雪正坐在床邊，緊張地盯著自己。
祈雪的眼楮紅腫不堪，臉上滿是干涸的淚痕，顯然已經哭泣了很長時間。她的臉頰因為反復擦拭而發紅，甚至有些地方已經破皮，但她似乎毫無察覺。
“你終于醒了！”祈雪哽咽著，她用手背用力地擦拭著不斷流下的眼淚，絲毫不顧自己的臉頰已經完全被磨破。
她緊緊握住星榆的手，仿佛害怕一松手，星榆就會再次消失。
聲音里滿是哭腔︰“你還好嗎？究竟發生了什麼事？”
星榆扶著頭坐了起來。
窗外的天空已經開始泛白，黎明即將到來。
看起來……沒有昏迷很久。
看到星榆坐起，祈雪的緊張程度似乎比星榆本人還要高。
她的聲音因為焦慮而變得尖細，帶著明顯的顫抖︰“沒事吧？！要不要再休息一下？”
星榆搖了搖頭——
她現在並沒有感到特別的不適。
雖然昏迷之前的痛苦讓人印象深刻，但是現在……實在沒什麼不適的感覺。
沒有顧得上回應擔憂的祈雪，星榆猶疑地看了看自己的手。
她緩慢地活動著五指，做出抓握的姿勢，仿佛在確認什麼。
人類的手是長這樣……對吧？
她將自己的手與祈雪的進行對比，仔細觀察著每一個細節。
可以確定的人類擁有五根手指，連接到掌心，有著多個可以靈活彎曲的關節。
皮膚表面有許多微微開裂的細紋，數不清的細小的傷疤，第二根手指中間有一道明顯的咬痕。
這個觀察結果讓她的心稍稍安定下來。雖然自己的模擬出的皮膚上沒有那麼多傷痕和裂口，但大體的形態一致。
以防萬一，她可以之後切換到一模一樣的狀態。
像是要逼迫自己記住一般，她反復在心里重復著對于“手”的形狀定義。
昏迷之前，她擔憂自己會失去對于形體的控制——
畢竟切換形態給她帶來了難以承受的痛苦，而人類的表皮不過是她持續不斷的擬態與偽裝。
但是此時此刻，她的形體格外穩定。
皮膚幾乎呈現出真實的肉色，甚至比先前還要自然，沒有任何需要刻意控制和模仿的感覺。
“……我沒事。”星榆嘆了一口氣，回答祈雪。
還沒等祈雪追問，她已經開口補充︰“我只是太累了……每天來回在路上的時間太久，我休息不足。你看，我渾身上下沒有任何的傷痕。”
祈雪眼神中閃過疑慮。她輕輕抿了抿嘴唇，似乎在猶豫要不要說出心中的擔憂。
最終，她深吸一口氣，聲音略微顫抖地開口︰“星榆，你……你已經昏迷整整一天一夜了。”
“一天一夜？”
星榆一愣，本能地開始尋找著什麼東西。
祈雪會意，將終端遞給她，聲音中帶著強烈的後怕︰“我們明明……前天晚上才說好的。快到時間的時候，你一直沒有回來，我只好到處去找你……才發現，你倒在路邊，怎麼喊你都沒有反應。”
終端的屏幕亮起，時間倒映在她的眼里——
第45周7日，上午07︰44。
星榆的目光從終端移到祈雪臉上，這才注意到祈雪眼下濃重的黑眼圈和憔悴的面容，這才大致意識到發生了什麼。
按照祈雪所言的“契約”，深夜的時候她們必須在互助聯盟的轄區里度過。
那天晚上，祈雪一直沒有等到她回來，才冒著巨大的風險四處尋找。
幸運的是，她居然真的在時間前找到了星榆，並不知怎麼將她帶回了互助聯盟。
否則，她們會一同死于違背契約。
意識到這個事實的瞬間，她的內心浮現出一點點的愧疚。
這種情感對她來說有些陌生，但卻真實存在。
星榆伸手握住祈雪的手，努力讓自己的聲音變得柔和︰“……讓你擔心了。”
祈雪緊緊回握住星榆的手，仿佛要確認她真的安然無恙。淚水在她的眼眶中打轉，聲音里充滿了後怕和如釋重負︰“星榆，我真的很害怕……害怕再也見不到你了。”
她深吸一口氣，繼續說道，聲音打著顫︰“我只能想，就算我沒法帶著你趕回去……我們至少也要死在一起。”
星榆垂下眼。
“我知道了。”
然而，祈雪卻突然一把放開了她，迅速站了起來，聲音里充滿了慌張︰“星、星榆……”
“怎麼了？”星榆微微仰起頭，看向祈雪。
她沒能理解祈雪這種表現的原因。
祈雪目光閃爍，仿佛在極力克制著什麼。她的眼楮依舊泛紅，但胸腔劇烈地起伏著，呼吸變得紊亂。
星榆沒有說任何話，只是沉默地等待著她的開口。
祈雪緊盯著星榆，眼中又隱隱浮現出即將哭泣的表情。
她往後退了兩步，聲音哽咽︰“就是……你沒事真是太好了。”
那聲音明顯是在刻意維持著穩定，越到後面，她的哭腔幾乎要維持不住。
“我、我昨天沒去那邊，今天也……明天又到交租的日子了，我的錢還不夠。我必須得走了……對不起。”
甩下這句話之後，她幾乎是奪門而逃，留下星榆一人在房間里。
空氣中似乎還回蕩著祈雪急促的腳步聲和微弱的啜泣聲，留下一室的疑惑和未完的話語。
星榆坐起身來。
祈雪的離開並沒有給她造成任何影響，獨處的時候，她感覺到更加安全和平靜。
昨晚……不，前天晚上發生的事情，給她造成的最大的影響是，跳過了整整一天的時間。
她原本的計劃是在和020會面之後，就拖幾個在互助聯盟附近游蕩的幫派成員過去。
無論采用什麼手段，她要鬧出點動靜。
按照慣例，監管員會在第二天出現並展開復仇——
那將是一個絕佳的機會，她可以利用自己的【信息讀取】看清楚他的身份、能力等許多信息，然後再通過新獲得的信息入手，選擇最優的處理方式。
然而現在，由于時間的意外跳躍，這個計劃已經全線崩盤。
除此之外，還有好幾件重要的事情……
星榆深呼吸一口，端詳著鏡中自己的容貌。
從剛才起，她就一直在想兩件事。
其一，她必須弄清楚，自己現在到底是什麼、身體是什麼狀況。
其二——
“腦中的芯片”。