長安城的晨鐘暮鼓依舊準時響起，然而太極宮內，一場隱秘的權力變革正在悄然上演。
咸亨四年的春，掖庭宮的長廊里，官員們們腳步匆匆，壓低的帽檐下藏著忐忑不安的眼神。
就在這個看似平常的季節，李治正式冊封武媚娘為天後。
彼時，朝堂之上暗流涌動。
以裴炎為首的官員，皆是輔佐朝政的肱骨之臣，他們恪守傳統禮法，本來就認為立武則天為後不僅有違綱常，更擔心這位手段狠辣的女子會打破大唐穩固的權力格局。
在冊封大典上，裴炎手握笏板，神色凝重，言辭懇切地進諫︰“陛下，武氏出身卑微，且曾侍奉先帝，如今給予全力，恐遭天下非議，動搖國本啊！”
劉仁軌更是以頭撞柱，鮮血染紅了殿階，試圖用這種極端的方式阻止冊封。
李治心意已決，他站在龍台之上，目光堅定卻又暗藏復雜情緒，揮手示意冊封繼續。
冊封天後只是這場權力變革的開端。
隨著武則天入主中宮，李治逐漸將越來越多的政務與她商議。
起初，只是一些無關緊要的小事，比如宮廷節慶的安排等。
但漸漸地，李治開始讓武則天參與朝堂議事，傾听大臣們的奏報。
這一日，早朝結束後，李治將幾位重臣留了下來，宣布要讓武則天參與朝政決策。
消息一出，大殿內頓時鴉雀無聲，空氣仿佛凝固了一般。
片刻後，朝堂炸開了鍋，劉仁軌率先出列，大聲進諫︰“陛下，自古以來，從未有皇後參與朝政之先例，此乃亂政之舉，萬萬不可！”
其他大臣也紛紛附和，一時間，反對聲此起彼伏。
李治皺著眉頭，面露不悅，卻並未改變主意，只是揮了揮手，示意眾人退下。
那以後，太極殿的龍椅旁，多了一張鳳座。
每逢朝會，李治端坐龍椅，武則天則坐在鳳座之上，垂簾听政。
滿朝文武看著這一幕，心中五味雜陳，既震驚又無奈。
他們想不明白，一向溫和仁厚的李治，為何會做出如此大膽的決定，將手中的權力分一半給皇後。
朝堂之外，長安城的街頭巷尾也都在議論紛紛。茶館里，說書先生敲著醒木，唾沫橫飛地講述著宮廷秘聞︰“各位看官，你們可知，如今這大唐的天下，怕是要變天了！皇後娘娘都能和陛下一起上朝理政了，這事兒，從古至今可都沒听說過啊！”
茶客們听得津津有味，交頭接耳，紛紛猜測著未來大唐的走向。
對于武則天參與朝政，于禮不合的質疑聲在朝堂內外從未停歇。
儒家經典中，對女子的定位是相夫教子，不得干政。
而如今，武則天卻堂而皇之地參與到國家大事的決策中，這無疑是對傳統禮法的巨大挑戰。
那些飽讀詩書、深受儒家思想燻陶的官員們，從心底里無法接受這樣的局面。
他們認為，皇帝作為天子，擁有至高無上的權力，是天下的主宰，而皇後只能居于後宮，輔佐皇帝，不能染指朝政。
“天皇天後”並稱的局面，在他們看來，簡直是荒謬至極，是對皇權尊嚴的褻瀆。
可無論官員們如何諫言，呈上去的奏折都如同石沉大海，沒有得到任何回應。
李治似乎有意躲避這些爭議，常常在自己的寢宮中閉門不見大臣。
有一次，幾位大臣在寢宮外跪了整整一天，希望能見到李治，當面陳述自己的觀點，可直到夜幕降臨，宮門依舊緊閉，他們只能失望而歸。
隨著時間的推移，越來越多的奏折開始由武則天負責批復。
她坐在批閱奏折的桌案前，眼神銳利，手中的朱筆在奏折上快速移動，寫下一條條指令。
她的決策果斷而堅決，絲毫不遜色于任何一位男性帝王。
起初，官員們對她的批復還心存疑慮，甚至有些不屑一顧，但漸漸地，他們發現，武則天對政務的處理不僅條理清晰，而且極具遠見卓識。
要想在朝堂上站穩腳跟，必須掌握足夠的權力。
于是，她開始著手掌控代表皇權的錦衣衛和不良人。錦衣衛原本是皇帝的親軍，負責偵察、逮捕、審問等事務。
不良人則是維持長安城治安的特殊力量，消息靈通，遍布大街小巷。
武則天通過各種手段，將這兩支力量牢牢握在手中。
她賞賜給錦衣衛和不良人的首領大量金銀財寶，許以高官厚祿，讓他們對自己忠心耿耿。
很快，長安城的每一個角落都有了武則天的眼線，朝堂上大臣們的一舉一動，都逃不過她的眼楮。
掌握了情報力量後，武則天開始重用李義府。李義府此人，雖然才華出眾，但為人狡黠，善于投機鑽營。
他敏銳地察覺到武則天的崛起，便毫不猶豫地投靠到她的麾下，成為武則天在朝堂上的得力助手。
在武則天的支持下，李義府官運亨通，步步高升。
官拜司空。
他仗著有武則天撐腰，在朝堂上飛揚跋扈，排除異己，對那些反對武則天的官員進行打壓。
一場史無前例的大清洗在大唐境內悄然展開。
從六部尚書等朝廷大員，到地方縣官，只要是對武則天的統治有威脅，或者曾經反對過她的官員，都成為了清洗的對象。
武則天派出錦衣衛和不良人，四處搜集官員們的罪證，哪怕是一些微不足道的小事，也會被無限放大，成為治罪的理由。
許多官員在毫無征兆的情況下，就被逮捕入獄，家產被抄沒，家人也受到牽連。
一時間，朝堂上下人人自危，官員們上朝時都小心翼翼，不敢多說一句話，生怕招來殺身之禍。
在大清洗之後，武則天啟用了一大批心狠手辣的酷吏。
其中，來俊臣、周興等人最為臭名昭著。他們發明了各種殘酷的刑罰，用來審訊犯人。什麼“玉女登梯”“鳳凰曬翅”，光听名字就讓人不寒而栗。
只要落入這些酷吏手中，很少有人能完整地走出來。
他們通過嚴刑逼供，制造了恐慌。
其殘暴程度，比起乾武年間的三次官員大清洗還要恐怖數倍。
官員們私下里談起這些酷吏，都忍不住渾身發抖，對武則天的恐懼也達到了頂點。
然而，那些位高權重的大臣們心里都明白，真正可怕的從來就不是天後武則天。
她的所有權力，都來自于李治。
如果李治不願意，武則天就算手段再高明，也不可能在大唐掀起如此大的腥風血雨。
在這場權力的博弈中，官員們還發現了一個大問題。隨著大清洗的進行，朝堂上出現了大量的官員空缺。
然而，沒過多久，這些空缺就都被填補上了。更讓官員們震驚的是，填補這些空缺的人，他們都很熟悉，五姓七望的人又回來了！
五姓七望，即隴西李氏、趙郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、範陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏，這些家族自魏晉南北朝以來，便是名門望族，勢力龐大，在政治、經濟、文化等方面都有著舉足輕重的地位。
大唐建立後，先帝滅了世家大族的勢力，朝廷采取了一系列措施，限制五姓七望的發展。
可如今武則天卻重新啟用了這些世家大族的子弟，讓他們進入朝堂為官。