乾帝此言可誅心。
換做旁人，見乾帝明顯失去耐心，必會立即退縮請罪。
但蕭雲擎卻顧不得那麼多。
北冥與蕭家，有著血海深仇。
而他蕭家祖訓，第一條便是保家衛國。
父兄都已不在，僅他一人，蕭雲擎又怎麼可能眼睜睜看著北冥人以此奸計圖謀他父兄拼死守護的家園，又怎麼能眼睜睜看著同胞在毫無知覺的情況下，遭受北冥鐵騎踐踏欺凌。
北冥人……這個生活在草原上的民族，已不知屠戮了他們多少子民百姓！
“陛下！”
蕭雲擎朗聲道︰“臣，願以性命擔保，此消息絕對為真！”
乾帝臉色難看至極。
他眸光陰冷的看著蕭雲擎，沉聲道︰“你當真要去北地？”
“當真！”蕭雲擎毫不猶豫地回道。
“好！好！”
乾帝怒極、反笑，然後立刻擺手，厲聲道︰“來人吶，將他給朕壓回鎮國公府，然後派禁軍嚴加看管，若無朕令，任何人不得擅自出入！”
“陛下！？”
蕭雲擎愕然看向乾帝。
幾名禁軍大步入殿，拖著他一路走出了宮門。
直至蕭雲擎的身影徹底消失，乾帝臉上的怒意這才消散。
“蕭卿忠心，朕甚慰。”
“怎奈……”搖了搖頭，乾帝長嘆︰“他並不精通武藝，就算這北冥人當真有什麼情況，朕又怎能讓他以身犯險？”
“他……是蕭家僅存血脈，也是唯一忠心于朕的頂級家族了！”
趙瑾諾諾的說道︰“相信鎮國公定會理解陛下您一番苦心的。”
乾帝苦笑，搖頭不語。
“陛下……”
想了想，趙瑾試探道︰“那有關鎮國公剛剛所說的那則情報？”
“這百曉堂，究竟是何物？”乾帝並未回答，反問道。
提起百曉堂，趙瑾臉上明顯多了一分凝重。
他正色道︰“回陛下，老奴對百曉堂了解也不多，只知這是一個十分神秘的組織。”
“其組織內人員分部散亂，若非相熟之人，誰也不清楚他們的底細。”
“不過對外百曉堂有一說法，只要錢到位，那就沒有他們探查不到的情報。”
“老奴……”
微微一頓，趙瑾跪地叩首︰“還請陛下贖罪，當年您讓老奴調查楚王擅自罷庶江南官員，掌控鹽運等事由，老奴皆是通過百曉堂獲取來的情報。”
什麼！？
乾帝大驚。
趙瑾說的那件事，乾帝十分清楚。
也正是因為楚王以各種理由罷庶了大量江南官員，掌控了鹽運，他才會落得如此被動，甚至在面對後宮那老刁婦的時候只能委曲求全。
不想到，這則隱瞞了他整整五年，極為辛秘的事情，竟然是百曉堂給調查出來的。
如此說……蕭卿剛剛說的一切都是真的！
“趙瑾，立刻派人去信告知馨兒，讓她即刻整兵，做好迎戰的準備。”乾帝臉色凝重。
趙瑾遲疑︰“陛下，目前我北方軍團缺兵少糧，若僅靠其一己之力，恐怕無法抵擋北冥、西狄聯軍。”
“你看……是不是在調撥一支兵馬北上支援……”
“調撥？”
乾帝苦笑︰“朕還能調誰？”
“兩萬禁軍需拱衛我皇城，非萬不得已絕不能輕動，否則朕將對朝廷失去最後的掌控力。”
“除了禁軍，目前留在京畿地區的軍隊僅玄甲一軍，那陳震明顯已倒向楚王母子，朕讓他們去北方……”
搖了搖頭，乾帝長嘆︰“此次北冥、西狄聯軍來勢洶洶，朕不求馨兒能將他們擋在國門外，只要不丟了河北重鎮即可。”
說完，乾帝扭頭看向窗外︰“再有兩個月就入冬了。”
“拖到入冬，北冥人自會退去。”
乾帝無助蕭瑟的樣子，讓趙瑾很是自責。
他眼眶一熱，傷感跪地︰“陛下，先帝將這份家業留給您，真是苦了您……”
乾帝心情沉重。
他甩了甩頭，從新振奮了精神，笑道︰“當初楚王要起兵造反，社稷將傾這等苦難都熬了過來，眼下又算得了什麼？”
“朕不求其他。”
“只要能守好北方，給朕爭取個一兩年的時間，楚王那邊朕自會想辦法徐徐圖之。”
“至于蕭卿……”
想到蕭雲擎，乾帝微微一頓，道︰“他不善戰陣殺伐，朕打算等過陣子穩定以後，便征他入朝為官。”
“最起碼，蕭家可信，能為朕的臂膀。”
而此時。
被乾帝視作臂膀的蕭雲擎，正于府中苦悶地喝著清茶。
“小師弟，茶不是這麼喝的。”
看著蕭雲擎牛飲般，一杯接一杯，將自己從雪山之巔辛苦采摘來的雪蓮當路邊涼茶來喝，甦傾城肉痛到恨不能給他一針。
“我倒是想喝酒，但外面都是禁軍，買都買不來！”蕭雲擎吐槽。
甦傾城掩嘴偷笑，揶揄道︰“誰讓你說話不過腦子，非要頂撞陛下呢？”
蕭雲擎白眼一翻，懶得搭理這不靠譜的師姐。
狗屁甦聖。
那都是裝出來的！
蕭雲擎想無視自己，好不容易抓到打擊對手機會的甦傾城卻不打算這麼輕易放過他。
“小師弟，陛下只是禁了你的足，但並未禁師姐，若你想喝酒，可以求師姐啊。”
甦傾城不斷眨動著雙眸，一副你快來求我的樣子。
“師姐，你能出去！？”蕭雲擎驚喜道。
“廢話！”
甦傾城自信滿滿︰“好歹你師姐大名不是吹出來的，這乾都那些太醫，哪個不求著我想聆听兩句教誨？”
“若我放話說要開堂授業，你說陛下會不會讓師姐出去？”
會不會？那一定會！
這要是不讓，李茂冉那群老學究還不得跪死在陛下寢宮門外？
等等！
如果是這樣的話，那我豈不就有機會……
蕭雲擎雙眼一亮，激動地拉住甦傾城雙手，道︰“師姐，你認為咱們關系如何？”
這小子又冒出什麼鬼主意了！
整整相處十二年，甦傾城連蕭雲擎什麼時候想放屁都一清二楚。
見他這麼說，甦傾城本能警惕道︰“你想干嘛？”
“不干嘛……”
在甦傾城汗毛都豎起的緊張注視下，蕭雲擎一邊撫摸著她滑嫩光潔的手背，一邊笑眯眯地說道︰“只求師姐，讓我騎……”